Многие привыкли доверять свое вечернее меню кафе и ресторанам. Если вы устали, у вас нет сил, если вы хотите, чтобы еду приготовили за вас другие, или возникло желание попробовать что-нибудь новое, вы наверняка отправитесь в магазин за готовым ужином или в кафе. На самом деле существует прямая связь между суммами, потраченными на фастфуд, и количеством часов, проведенных за работой. В конце концов, когда вы посвящаете работе все больше и больше времени, вы все чаще и чаще забегаете в кафе или супермаркет – ведь это легко и удобно. Рестораны тоже манят – восхитительными блюдами и спокойной приятной атмосферой, так непохожей на офисную. После множества рабочих часов, возможность сбежать из корпоративной среды соблазняет еще сильнее. Американцы не только тратят почти половину своего пищевого бюджета на кафе и рестораны – суммы, которые они выкладывают, заметно возросли: с примерно $263 млрд потраченных в 1992 году, до $415 млрд потраченных в 2002-м. За 10 лет цифра подскочила на 58 %, а рост составил 23 %, если учесть инфляцию. Кстати, слово «инфляция» происходит от латинского inflatio – «вздутие» – и в самом деле «рабочая сила» раздувается буквально на глазах.

Вне зависимости от того, ужинаете ли вы внутри ресторана или выходите на воздух, проблема многих заведений общепита в том, что размеры порций, число калорий и содержание жира за последние годы вышло из-под контроля. Сегодняшние ресторанные порции почти в четыре раза больше, чем в 1950-х, а вес среднего бургера увеличился с 110 г до 350 г. Исследования раз за разом доказывают, что, придя в ресторан, люди налегают на насыщенные жирами продукты с повышенным содержанием сахара, соли и съедают порядка 200 лишних килокалорий. Исследования, опубликованные в Journal of the American Dietetic Association, показали, что ожирение чаще развивается у тех, кто хотя бы раз в неделю ест вне дома, а в Техасском университете выяснили, что женщины, сидящие на диетах, придя в ресторан, потребляют на 225–250 ккал и 10–16 г жира больше, чем обычно. И они еще мечтают похудеть!