Краткий экскурс в историю стресса – начиная с доисторических времен – поможет разобраться со стрессом сегодняшним. Наши предки тоже испытывали стресс, но он был эпизодическим, давал о себе знать время от времени – например, когда саблезубый тигр внезапно появлялся в пещере. Если на горизонте возникала угроза такого рода, мозг предков моментально переходил в режим повышенной активности. От миндалевидного тела к гипоталамусу и далее ко всему организму начинали поступать команды. Организм готовился к реакции «бей или беги» – то есть либо ударить врага, либо удариться в бегство. Надпочечники тут же реагировали выбросом адреналина в кровь. Это автоматически приводило к повышению пульса и давления, что обеспечивало приток крови к главным мышцам и жизненно важным органам, провоцировало активное потоотделение, чтобы охладить организм, расширение зрачков, благодаря которому увеличивался обзор, учащение дыхания, необходимое, чтобы набрать побольше кислорода для мозга, возрастание чувствительности к звукам, высвобождение глюкозы, благодаря которой организм получал больше сил и энергии.

При угрозе, то есть в результате стресса, гипоталамус высвобождал гормон, провоцировавший надпочечники на выброс еще одного гормона – кортизола. Как вы вскоре убедитесь, этот процесс особенно важен, когда речь заходит о наборе веса из-за стресса.

В случае наших предков, когда угроза исчезала, стрессовая реакция сходила на нет до следующей встречи с недругом, вооруженным клыками или дубинкой. Что важно для доисторических людей, стресс был эпизодическим, непостоянным. Но это было давно. Теперь же служащие испытывают стресс в режиме нон-стоп, ведь современные компании до отказа заполнены начальниками, коллегами, проектами, требованиями, заданиями, конфликтами, кризисами и жесткими правилами, по сравнению с которыми саблезубый тигр покажется домашним котиком.

К счастью, человеческий организм по природе своей умеет справляться с непродолжительным стрессом. Но, к сожалению, с постоянным стрессом, который сегодня испытывают служащие на работе, он справляться не умеет. Если организм непрестанно находится в режиме стресса, стрессовая реакция не ослабевает – отсюда все беды. Когда механизм, который был необходим для человеческого выживания, используется на полную мощность, вероятность этого самого выживания может существенно понизиться.