Труа
Труа встретил армию суровым молчанием озарённых вечерним солнцем башен.
К Жанне, окружённой её свитой, подъехал всадник и доложил.
— Жанна, нас никто не встречает.
— Подождём герольдов. А сейчас не будем терять время. Разворачиваем лагерь и кухню. Надо накормить людей. Ставьте шатры. Рубите и собирайте дрова. Несите их ко всем воротам крепости. Из крепости никого не выпускать. И в крепость — тоже. Не теряйте времени. Сейчас же забрасывайте ров. Надо готовиться к осаде. Труа хорошо укреплён. Здесь большой гарнизон из бургундцев. И труанцы чувствуют за собой силу.
А в обозе королевский двор устроил совещание.
— Я прошу вас, монсеньоры, трезво оценить обстановку и отойти. Труа нам не взять! У нас нет с собой достаточного количества осадных орудий. А с той бомбардой, что вы взяли с собой, только гусей пугать! — стращал канцлер.
— Монсеньоры, — поднялся Буссак, — мне следовало прислушаться к голосу его преосвященства и не соглашаться на эту авантюру. Действительно, напрасно мы поддались уговорам девчонки и позволили втянуть себя в необдуманное предприятие.
Сидевший с опущенной головой Потон Сентрайль шумно вздохнул, поднял голову и оглядел коллег.
— Господа, мы прошли половину пути. Возвращаться назад, не сделав попытки к овладению крепости, будет не меньшей, а большей глупостью, чем сам поход. Давайте подумаем над тем, что мы можем сделать для взятия Труа.
— Я не представляю, что можно сделать в условиях полной неподготовленности, — устало и раздражённо обронил Буссак.
— Положение, бесспорно, сложное, но сделать попытку мы обязаны. Штурмовать! — качнувшись в кресле, резко высказался де Рэ.
— Любая попытка потребует сил и средств, которыми не располагает ни армия, ни казна. Не лучше ли отойти и вернуться обратно, чтобы не потерять то, что осталось? — повернувшись к нему, начал говорить Жорж Ла Тремуйль и закончил, уже глядя на Карла.
Дофин помял свой длинный, вислый нос, долго оглядывал советников, наконец, встретился глазами с Ле Масоном.
— А что скажет старейший и мудрейший?
Старик с гордостью поднялся с походного стула, быстро окинул взором всё собрание и ответил:
— Предлагаю послать за Девой.
Возле Жанны и её свиты остановился всадник. Он спешился.
— Капитан Жанна, вас приглашают на заседание королевского совета.
Паж, стоявший рядом, подвёл ей коня и помог сесть в седло. Затем сам тоже вскочил на своего коня и помчался рядом с ней. Перед домом, где заседал совет, посыльный указал на крыльцо, сам же остался во дворе.
Жанна взбежала по ступенькам на крыльцо и скрылась за дверью.
Навстречу ей вышел старик Ле Масон.
— Жанна, королевский совет в сильном замешательстве из-за того, что люди не знают, как им поступить дальше.
Она отыскала глазами Карла и вышла на середину помещения.
— Будет ли угодно его величеству выслушать меня?
Дофин кивнул.
— Говори, Жанна.
— Благородный король Франции, этот город — ваш. Если вы пробудете под его стенами ещё два-три дня, он окажется в вашей власти, как и положено. Не сомневайтесь в этом.
Исполненный собственного величия, де Шартр ответил за дофина:
— Жанна, ради этого мы готовы ждать и шесть дней. Было бы не напрасно.
— Смею вас заверить: иначе не произойдёт, ожидание не будет напрасным, — ответила она, поклонилась одной головой, попятилась и вышла.
Вернувшись к своей свите, она приказала им:
— Поехали за мной.
Осаждённые, наблюдавшие со стен, видели, как по ту сторону рва наполненного водой, пустив крупной рысью огромного серого коня, мчалась без шлема девица и отдавала команды:
— Против подветренных ворот поставить бомбарду, и, когда сгорит мост, а решётка раскалится, сломаем её! Обеспечьте каждую сотню солдат двумя-тремя лестницами. В двух местах поставьте метательные устройства — попытаемся поджечь город. Смолы хватит?
— Хватит! — ответил Пуланжи.
— Хорошо! Тогда там, где не будет проходов через ров, устроить лучников. Стрел не жалеть!
— Ясно, будет сделано!