На ободке на краю сидел маленький, размером с ежа, круглый, как мячик, ярко-зеленый очень лохматый зверек. С острой черной мордочкой, длинными черными ушками. Зверек с любопытством смотрел на нас. Потом он спрыгнул и поплыл по воздуху. Внизу туловища бахромой болтались лапки. Их было много, как у сороконожки. Зеленый шарик опустился на пол и сказал, вытянув губы трубочкой:

– Бр-р-р-р-р-р-р-р-р-р-р-р-р-р-р-р-р-р-р.

Мушка на всякий случай зарычала.

– Брр-риветствую брр-редставителей брр-ружественной… брррр… – зверек замотал и затряс головой, так что длинная зеленая шерсть заходила волнами. – Брр-равствуйте, брр-рузья, короче!

– Ой, оно живое и по-нашему говорит, – сказала Мушка.

– А я бр-р-р-р-р-р-р… и думаю теперь по-вашему, – ответило существо. – У вас мысли и слова такие брр-ростые. Брр-риспособился.

– А ты кто? Марсианин? – спросил я.

Марсианин смешно замахал всеми лапками.

– Нет-нет! На Марсе жизни нет. Совсем никого нет. Только я один.

Мордочка у него жалобно сморщилась, и он заплакал.

Я почесал лапой ухо.

– Ничего не понимаю. Так это ты за нами все время гонялся?

– Я не гонялся, – ответил зверек и тоже попытался почесать ухо восемью левыми лапками. – Мне так было скучно одному! А тут вы! Я за вами следил. А вы так боялись, что меня даже тошнило. Я брр-росто помогал.

– Ничего себе, помогал! – рассердилась Мушка. – Я со страху чуть не… лопнула!

А я подумал: ведь, оказывается, это он нас выгнал из тумана прямо на лунную кабину. И потом, во время пылевой бури, всех троих за шкирки притащил к кораблю. И сказал:

– Спасибо, ты нам очень помог. А почему ты был такой громадный, а теперь такой маленький?

– А так всегда бывает, – ответил зеленый шарик. – У вас тут воздух сильно на меня давит. Вот я и сжался. А снаружи совсем почти не давит! Я там раздуваюсь. Когда я летел в корабле с моим хозяином, я был чуть больше, чем сейчас.

Зверек грустно опустил голову. А потом рассказал свою очень печальную историю. Он потерялся. Его хозяин прилетел на Марс на космическом корабле. Да-да, это существо было домашним питомцем инопланетян, как и мы, собаки. Зверек называл их «люди», хотя, очень может быть, что они были похожи на людей так же, как он сам на нас, земных собак. Зачем они прилетели и откуда, пес не знал. Он сказал, что был тогда маленьким глупым щенком и совсем ничего не понимал.

Космонавты вышли из корабля, а щенок побежал обнюхивать территорию. Он заигрался и заблудился в скалах. Когда наконец нашел место, куда сел корабль, там уже никого и ничего не было. Инопланетный пес поскулил, поплакал и остался ждать. Сколько времени с тех пор прошло, он сказать не мог. Может быть – несколько лет, а может быть – несколько тысячелетий.

– А что же ты ел? – удивилась Пчелка. – Тут только камни вокруг.

– А мне не надо есть камни, – сказал зеленый пес. – Я это… ем свет! Солнце светит, я светом питаюсь.

– Хи-хи, – сказала Пчелка, – как травка. Поэтому ты такой зеленый? А когда нет света?

– Ночью, когда нет света, я сплю. А когда пасмурно – я злой и голодный. И тогда лучше меня не бррр-рогать.

– Так ты, наверное, как трава, углекислым газом дышишь?

– Наверно. – Пес подумал немного и шумно засопел. – Дышу. Вам нужны скафанбрр-ры, а мне нет. А на корабле вашем мне душно. Воздуха не хватает.

– Точно, – вспомнил я, – на Марсе атмосфера почти вся из углекислого газа. Я читал. А у нас, наоборот, больше кислорода.

– А что же ты пил? – не унималась любопытная Пчелка. – Тут же нет воды.

– А мне не нужна вода. В низинах по вечерам собирается туман. Вы видели его. Я забираюсь в кратеры и дышу туманами. Я брр-ришел подышать, а тут вы! Я так обрр-радовался! Так скучно и бррр-рустно одному на чужой планете!