Вдруг солнце на нашей собачке погасло. Словно зашло за тучу. Я оглянулся. На марсианском небе облаков не бывает, потому что в атмосфере нет водяного пара. Что же случилось?

И увидел что-то странное и непостижимое. На самом горизонте медленно поднималась громадная оранжевая стена, которая закрыла Солнце. Оно еле просвечивало сквозь нее, как будто из-под воды. И стена эта была похожа на большую волну, которая называется цунами. И так же, как цунами, неотвратимо приближалась к нам.

Я толкнул Пчелку, Пчелка – Мушку. Какое-то время мы стояли и смотрели, вытаращив глаза и разинув рты. Стена катилась на нас, клубясь и гудя, даже через шлем было слышно. Потом подул сильный ветер. Мы бросились бежать.

Я уже догадался, что это пылевая буря. Они часто случаются на Марсе. Но я никогда не думал, что бури такие страшные.

Конечно, как маленькие собачки могут убежать от стены песка, которая мчится со скоростью автомобиля? Через минуту буря нас настигла. Я почувствовал, как меня подняло в воздух и понесло, кувыркая, неизвестно куда. Мушки и Пчелки рядом не было.

Я подумал, что во второй день умереть на чужой планете не менее глупо, чем в первый. И снова вспомнил о Кайсыне. Мы ему обещали быть осторожными. Осторожничай не осторожничай, но когда тебя несет шквал, осторожность уже не поможет.

Я попытался взлететь сам. Может быть, поднимусь выше бури, смогу увидеть сверху Мушку и Пчелку и как-нибудь попытаюсь им помочь? Но ветер был такой сильный, что у меня ничего не получилось. Я барахтался в пылевом вихре, будто сухой листик в водовороте.

Тут меня что-то сильно дернуло за шкирку и потащило в сторону. Сквозь пыль я увидел рядом какое-то небольшое пятно. Оно приблизилось и оказалось до смерти перепуганной Мушкой. С другой стороны появилась такая же перепуганная Пчелка. Мы висели рядышком, как мокрые носки на бельевой веревке, и летели поперек бури.

Ну конечно, это то самое марсианское чудовище нас поймало, схватило за шланги на скафандрах и тащило к себе в логово, чтобы сожрать! Я задергался, замахал лапками, но без толку. Это было еще страшнее, чем удирать от него в тумане. Тогда мы хоть сами бежали куда хотели, а сейчас висели совершенно беспомощные и ждали, когда нас начнут есть.

Вдруг я шлепнулся на что-то твердое. Рядом по очереди плюхнулись Пчелка и Мушка. В воздухе висела плотная пыль, сквозь нее почти ничего не было видно, но шквал уже утих. Я потрогал лапой камень, на котором сидел. Это была тарелка, опора стальной ноги нашего корабля! Я поднял голову и увидел над собой круглую тень лунной кабины.

Открылся люк, это Кайсын изнутри дернул за рычаг, который открывает его автоматически. Мы, обессиленные, подталкивая друг друга, забрались по лесенке и вползли в переходную камеру. И тут снова появилась гигантская галлюцинация. У меня даже не было сил испугаться. Я смотрел на ее черную морду и надеялся, что как только воздух в шлюзе станет таким, как в кабине, она исчезнет. Так и случилось.