Когда на улицах стали появляться машины и люди, я решил пойти пешком. Куда идти и что делать, я не представлял. Места были совершенно незнакомые. Да и знакомых мест в городе у меня почти не было. Только улица, где стоял наш дом, Девочкина школа и тот район возле птичьего рынка, где жили красномордый Дядька и Добрая Бабушка.

Ой! Как же называлась наша улица? Я ведь читал когда-то вывеску. Что вы улыбаетесь? Вы думаете, я до сих пор не научился читать? Пока мы с Девочкой Людой вдвоем делали уроки, я отлично запомнил буквы и неплохо читаю. Только молча, про себя, вслух плохо получается.

Ура! Вспомнил! Улица Тимирязева, Сто Тридцать! Я не знал, кто такая Тимирязева, да это было и не важно. Важно было то, что я понял – мне нужна карта города. В книжках ученые пишут, что потерявшиеся звери ориентируются по магнитным линиям Земли. Чего только не придумают, чтобы лишнюю книжку написать! Никаких магнитных линий я не чувствовал. И даже не представлял, где находится мой дом. Куда удобнее пользоваться картой. Я шел и рассматривал витрины. Платья и модные костюмы мне не нужны, велосипеды и тренажеры – тоже, колбасные изделия – это очень интересно, но все равно не то. Вот рекламируют журнал «Наше мясо» – тоже очень полезное издание, но сейчас меня даже это не интересовало. И тут я увидел книжный магазин, который назывался «Буква».

Магазин только что открылся. Покупателей внутри не было. Я юркнул в приоткрытую дверь и крадучись пошел вдоль полок с книгами и журналами. Скорей, скорей, пока меня не заметили и не выгнали. Пройдя длинный ряд фантастики с яркими обложками, от которых зарябило в глазах даже у меня, собаки с черно-белым зрением, я уперся в прилавок с картами.

«Атлас автомобильных дорог» мне не подходит, «Карта звездного неба» – тем более. Вот! На корешке написано: «Достопримечательности нашего города, подробная карта со списком гостиниц, мотелей и полным каталогом улиц». Я тихонько потянул зубами карту из толстой пачки. И вся пачка грохнулась на пол! Ой-ой-ой, как неаккуратно! Сейчас меня выгонят, и все пропало – обратно не впустят.

На шум прибежала продавщица. На халате на бейджике у нее было написано – «Таня». Я поджал хвост, прижал уши и сделал самый виноватый и несчастный вид. Такой у меня не получился даже тогда, когда Мама обнаружила свою туфлю с отгрызенным под корень каблуком.

– Ах, вот кто тут безобразничает! – сказала Продавщица Таня.

Голос у нее был совсем не злой, даже ласковый. И выглядела она очень молодой. Ну, немного старше шестиклассницы Иры. Я подумал: может, обойдется. Продавщица стала собирать разбросанные по полу карты. Когда она взяла в руки «Достопримечательности с полным каталогом улиц», я заволновался и стал скулить.

– Ах ты моя лапушка! Может быть, ты есть хочешь? – спросила Таня.

Ну вот. Все считают, что собаки только и думают, что о еде… Я обиженно отвернулся.

– А что ты хочешь? Может, почитать? – засмеялась Продавщица. – Хочешь, вот карту посмотри. – И протянула мне «Достопримечательности».

Какие умные на свете все-таки бывают люди! Даже умнее собак. Я подпрыгнул, схватил зубами карту и бросился к выходу, пока умная Таня не передумала.