Девочки ходили не только в обычную школу. Еще они учились музыке в школе музыкальной. Мама это называла «дети должны получать всестороннее развитие». Поэтому в доме стояло пианино. Это был гигантский, очень громкий черный блестящий ящик. Соседка Марковна, когда пришла вечером в очередной раз жаловаться на то, что Люда не поздоровалась, Ира сорвала цветок с клумбы, а я оставил кучку возле Соседкиного крыльца, протиснулась в комнату и сказала:

– О! У вас такой замечательный инструмент! «Беккер», наверное?

– Да нет, что вы! – сказала Мама. – Обыкновенная «Лира».

– Лирус вульгарис, – добавил Папа.

Марковна еще раз оглядела комнату и разочарованно ушла.

А у меня с этой «Лирой обыкновенной» давно были свои счеты. Дело в том, что в ее темной зеркальной поверхности время от времени появлялась незнакомая собака. Да какое там – время от времени! Каждый раз, когда я проходил мимо и косился в сторону пианино, она тоже нагло шлепала вдоль черной стенки и смотрела на меня. Эта таинственная собака появлялась ниоткуда и исчезала в никуда. Когда я на нее рычал, она тоже скалила зубы. Мне приходилось все время порыкивать на нее, чтобы знала свое место и не высовывалась.

Как-то я слышал, Девочка Люда сказала:

– Посмотрите! Пушок рычит на свое отражение! – и все засмеялись.

Но это неправда. Я видел свое отражение в зеркале, там был действительно я – беленький, с блестящими черными глазками и кудрявой челкой. А эта собака похожа на привидение – серая, расплывчатая, бредет беззвучно, как тень, и смотрит на меня внимательно. Как тут не зарычать!

Однажды я увидел эту загадочную тварь издалека, не выдержал и так на нее разлаялся, что полетел нечаянно. Хорошо, что я вовремя опомнился и не пошел на вираж; вокруг люстры на глазах у всей семьи. Плохо, что я вовремя опомнился и сбросил высоту. Поэтому я влетел на всей скорости под пианино и пребольно стукнулся лбом о его твердую стенку. В этот момент я успел рассмотреть своего врага поближе. Может быть, и правда, это тоже мое отражение? Вернее, отражение темной стороны моей души?

Домашние бросились меня жалеть. А я подумал: что бы они сказали, если бы заметили, что я летаю? Какое-то внутреннее чувство мне подсказывало, что лучше им не знать ничего.