Фактически нашим предприятием руководил заместитель Халяф Хасанович. Не беспокоя по пустякам самого директора. Да и шеф – человек уже пенсионного возраста. Что толку его беспокоить?!

Впрочем, когда на место старого директора пришёл молодой, мало что изменилось. Халяф Хасанович по-прежнему выполнял всю работу. Разве что прежний хозяин постоянно справлялся о делах, а этот сидит у себя в кабинете и ничем не интересуется.

Решил Халяф Хасанович сам доложить ему. И привычно направился в кабинет директора. Но дорогу ему преградила секретарша.

– Куда Вы, Халяф Хасанович?

Признаться, зам никак не ожидал такого вопроса.

– Как это куда? – спросил он удивлённо. – К шефу!

– А он вас вызывал?

– Пока ещё нет.

– Тогда ждите вызова. Теперь у нас такой порядок.

Удивился Халяф Хасанович такому порядку, однако возражать не стал. Начал терпеливо ждать. День ждёт, другой, третий… А вызова всё нет и нет.

Пытался он опять проникнуть в кабинет, однако не пустили ожидающие приёма.

– Мы здесь со вчерашнего дня! – возмущались они. – Хотите попасть к директору, займите очередь.

– Да, – отозвалась секретарша, – на приём надо записываться. Теперь у нас такой порядок. А Вы, Халяф Хасанович, собственно, по какому вопросу? У вас какая просьба к шефу?

– Да нет у меня просьбы, – занервничал зам. – Может, у него есть ко мне?

– Что, так и записать в журнал? – раскрыла она толстую амбарную книгу.

– Пиши что хочешь! Когда прийти?

– По очереди вы тридцать девятый… Загляните на следующей неделе.

Однако ни на следующую неделю, ни даже через месяц заместитель так и не попал к директору.

– Работы у шефа много, – вздыхает секретарша. – Он такой деловой! Не то что прежний.

И тут зам видит, как двое интеллигентного вида молодых людей в очках, с бородкой – прямиком в кабинет.

– А они почему без очереди?

– Это люди из его команды.

– А я, по-твоему, из чьей команды? – вспыхнул зам.

– Не переживайте так сильно, Халяф Хасанович, – успокаивает его секретарша. – Я и сама полгода не могу попасть к нему. Давай уж наберёмся терпения, ещё немножко подождём.

– Вот ты и набирайся терпения, а мне всё это надоело! – взорвался зам. – Впрочем, я могу освободить его от удовольствия быть моим хозяином.

Услышав это, сидящие в приёмной заметно оживились:

– Ого! Так его!..

– Но врял ли?…

– Всё может быть…

– Да, хорошо бы избавиться от такого бюрократа! – сердито буркнул томящийся в очереди ветеран-бабай.

– Я знаю, как избавиться! – зловеще процедил сквозь зубы зам и решительно направился в свой кабинет. Через минуту появился он с листком бумаги и сразу – к директору.

Очередь притихла в ожидании. Интересно, что всё-таки придумал этот зам?

И вот он выходит. Ухмыляясь. Довольный такой.

– Всё! – говорит. – Избавился. Теперь он мне не хозяин.

– Неужто вынудил его уйти восвояси? – спрашивает бабай. – Правда, уходит он?

– Не он уходит, а я. Пусть попробует без меня поработать! Со своей командой…

Шеф и в самом деле попробовал поработать без своего действительно толкового заместителя, но у него ничего не получилось. Дела в предприятии шли всё хуже и хуже. Директора это, впрочем, ничуть не огорчало. Оказывается, он целыми днями вместе со своей командой над диссертацией сидел. А потом перешёл в другую организацию – тоже директором, чтобы диссертацию защитить.

Наше предприятие окончательно обанкротилось. И люди остались без работы. Даже секретарша, которая столь ревностно охраняла покой своего делового шефа от наплыва посетителей.