Своим бойким французским Лукка был обязан, прежде всего, матери, имевшей галльских предков и культивировавшей в доме французское воспитание. А вот голубые глаза сына черноглазые родители предпочитали не замечать, поскольку они служили подтверждением тайных домыслов: поговаривали, что в беременности певицы виновен вовсе не граф Бенцони, а норвежский тенор, певший с ней в тот сезон «Травиату».

Может быть, от беспечной голосистой матери, умершей в тридцать пять лет, так мало успевшей дать своему единственному сыну, унаследовал питомец мрачного дома Бенцони веселый нрав и страсть к лицедейству. Он всегда любил дурачиться, а сейчас ему особенно нравилось то, что Алиса с лету подхватывала предложенную игру.

…Алиса нежилась в огромной ванне, когда двери распахнулись и возникла фигура «красной рабыни», прибывшей для «омовения Клеопатры». Бедра Лукки были повязаны ярким полотенцем, а томатный соус, намазанный на щеки, лоб и подбородок, капал прямо на Алисин бюстгальтер, прикрывавший грудь «рабыни».

– С ума сошел! У меня же с собой нет других вещей, – испуганно взвизгнула Алиса.

– Эта часть туалета госпоже совсем не нужна. У нас в Египте такое не носят, – «рабыня» сняла бюстгальтер и брезгливо подняла его над унитазом. – Сейчас свершится ритуальная казнь преступника в жерле вулкана. Он приговаривается к смерти за сокрытие красоты! – И прежде чем Алиса успела что-либо произнести, ее белье исчезло в водовороте.

– Теперь ваша преданная рабыня приступает к омовению своей повелительницы при помощи вот этого чудесного растения, – «рабыня» приблизилась к «Клеопатре» с мочалкой из какого-то огурцеобразного войлока.

– Смотри, прекраснейшая, – что за удивительную вещь мне удалось откопать! Только в нашей итальянской глуши еще используют это высушенное растение вместо губки. И знаешь, моет замечательно. Я лично растирал этим предметом своих старших сыновей до двенадцати лет, когда мы посещали термы. Старшему сейчас шестнадцать, и он уже давно не нуждается в моих банных услугах. – Лукка полил мочалку шампунем. – Тебя, наверное, мама купала в последний раз лет пятнадцать назад, и с тех пор ты доверяешь свой туалет только квалифицированной массажистке. Можешь их разогнать. С сегодняшнего дня – у тебя личный банщик с большим стажем.

– Вовсе и не угадал. – Алиса подставила спину. – Купала меня не мама, а няня Веруся. И к массажистке я не хожу…

– Да, тебе в самом деле не нужны никакие массажистки. Ты – само совершенство – особенно вот так! – Лукка засмотрелся на Алису, стоящую после душа на балконе в его белой рубашке, лохматую и босую. – Сейчас же иди под одеяло и признайся: чертовски приятно иметь такие ноги! Они за версту так и вопят: «Я – классная девчонка!»

– Ноги я предпочитаю не демонстрировать – не балерина. И «девчонке» уже стукнуло тридцать! – вздохнула Алиса.

– А я-то подумал вначале, что ты моя ровесница. Эти серые длинные платья, прическа классной дамы… Конечно, такая маскировка очень гуманна по отношению к посторонним мужчинам. Для них ты должна скрывать соблазн. Но для меня – ты будешь всегда постоянным искушением, даже в девяносто лет. Знаешь, таким рыжим зверьком, который заманивает в чащу, мелькая своим пушистым золотым хвостом. – Лукка собрал в горсть длинные волосы Алисы.

– Знаю, знаю! А вот знаешь ли ты, что мое имя по-русски звучит как название этого зверя, только надо поставить ударение в конце: лиса.

– Лиса-а-а… – обрадовался Лукка. – Ты – моя Лиса!

…До вечера «молодожены» провалялись в «королевской» постели, оказавшейся очень крепкой, несмотря на свой возраст и иллюзию театральной бутафории. Они торопились рассказать друг другу как можно больше о себе, интуитивно отбирая детали и формируя именно тот образ, который должен был стать теперь для каждого из них настоящим.

А когда каминные часы гулко пробили пять раз, двери отворились. Коридорный торжественно внес целый чан, наполненный фиалками. Отпустив получившего вознаграждение парня, Лукка сдернул с Алисы одеяло и вывалил на нее гору мокрых, прохладных цветов.

– Поздравляю! У нас с тобой юбилей. Мы знакомы уже сорок восемь часов и двенадцать из них – «молодожены»!

А еще через час они неслись по автостраде «Солнце» в Рим, торопясь к парижскому рейсу.

– Мы могли бы и не забирать твой чемодан в «Плазе», эти вещи тебе все равно больше не понадобятся, – категорически постановил Лукка. И если бы не документы и закупочные образцы, оставшиеся в номере, Алиса так и вернулась бы в Париж почти Евой – в единственном костюме, надетом на голое тело, стеклянных бусах и простоволосой: Лукка запретил закалывать шпильками «лисий хвост».

В самолете Алиса отмалчивалась, пропуская мимо ушей вопросы изумленной Анни, и дремала не расставаясь со счастливой, спокойной улыбкой.