30

— Ну что, подружка, влипли мы с тобой в нехорошую историю? — грустно улыбнулась Светлана и, не дожидаясь ответа, продекламировала: — «Превращается жизнь наша в замкнутый круг, и настолько бесцельно кружение, что живет человек как без ног и без рук, а потом — вообще без движения…» Хорошее стихотворение он сочинил, да и вообще мужчина интересный. Вроде бы понимаю, что не следует мне с ним встречаться, а… погоди, как же он говорил? Вспомнила! Как Билл — все понимаю, а не могу сказать. И даже — не могу сделать.

— Ты-то почему влипла? — возразила Лена. — Позвонит твой Ал, никуда не денется, и побежишь к нему, как миленькая. А вот я действительно влипла.

Они сидели на кухне в квартире Лены, куда Светлана прибежала, встревоженная звонком подруги. Такой у нее был голос, казалось, вот-вот и выбросится из окна. Слава Богу, обошлось. Выпили греческого коньяка «Метакса» по паре рюмочек, по чашке кофе, и Лена понемногу пришла в себя.

— Куда побегу? — усмехнулась Светлана. — В коммуналку, где живет его бывшая любовница? Ну уж нет, подружка, не хочу, чтобы меня задушили в приступе ревности.

— Ох, Светка, перестань, пожалуйста, придуряться. Можете и дальше встречаться на квартире Данилова, тот возражать не станет. А если ты разведешься с Левой и переселишься в мамину квартиру, так и вообще никаких проблем.

— Зазывать его к себе, ты это имеешь в виду?

— Можешь в третий раз выскочить замуж. Все у тебя нормально, не то что у меня. Да и отношения у вас были нормальные, это я прямо как с ума сошла. Сама не понимаю, что на меня накатило. Ужас, да и только.

— Влюбилась, дорогуша. Слишком долго осторожничала, ничего хорошего из этого не вышло. Вот и вырвались твои чувства на волю так резко, что теперь самой удивительно. А вообще-то ничего необычного тут нет.

— Но ты-то не вырвалась!

— Даже не знаю почему. Если бы он был решительнее, я бы не выдержала приступа. Но он, такой здоровый, такой смелый, задиристый, со мною был похож… на Билла, представляешь? Скажешь: нет! И он слушается. Такое удовольствие посильнее, чем твои постельные фантазии.

— Это не фантазии, а дурость!

— Ну чего ты злишься, Ленка? Сама виновата, упустила вполне нормального мужика. И деньги у него есть, и симпатичный, и влюбился в тебя, что еще нужно было нашей Елене? Проверять, выведывать, подозревать! Вот и получила, что хотела. Нет бы жить и радоваться, готовиться к вполне обеспеченной жизни, захотелось немного пострадать.

— Замечательно ты рассуждаешь, Светка! — язвительно сказала Лена. — А раньше, когда встречалась с Алом и думала, что он богатый, о моей обеспеченной жизни не думала, да? А говорила!.. Для тебя, мол, стараюсь, для тебя…

— Ну вот и постаралась, нашла тебе отличного парня.

— Слышала бы, что он тут городил, этот отличный парень! — в отчаянии махнула рукой Лена. — Я встречалась с ним из-за денег, я затащила его к себе, соблазнила и бросила, а потом, когда узнала, что он привел меня в чужую квартиру, а сам живет на Кутузовском, решила опять соблазнить его! Таких обидных вещей я никогда не слышала. Как он мог подумать, что я встречаюсь с ним из-за денег?

— Да, вы с ним похожи, — заметила Светлана. — Поразмышляй над своими подозрениями и поймешь его.

— Мои подозрения, между прочим, подтвердились!

— И его — тоже.

— Интересно, каким образом?

— Таким, что ты действительно хотела познакомиться с состоятельным писателем, но не отважилась пойти на встречу, пошла я и тогда действительно старалась только ради тебя.

— Нужно было говорить об этом Максиму, да?

— Конечно. Иначе мы бы все окончательно запутались. А теперь понятно, что же получилось на самом деле.

— На самом деле мы обе о деньгах не думали, — сказала Лена.

— Ты не думала, а я думала. Но теперь это неважно. Если б ты не стала подозревать Макса в обмане, не хотела выяснить, где он живет, а просто сказала бы: приезжай, Макс, квартира у меня свободна, здесь нам было так хорошо вдвоем, что я сама себя узнавать перестала, все и дальше было бы хорошо. С твоих дурацких подозрений, Ленка, все и началось.

— А что же мне было делать, если… — неуверенно начала Лена, но вдруг всхлипнула, вытерла кулачком глаза. — Наверное, такая уж я неудачница…

— Ох, только хныкать не надо, — Светлана обняла подругу, похлопала ее по плечу. — Еще коньячку хочешь? Он успокаивает.

— Нет, спасибо.

— Ну давай я поговорю с Максом, попытаюсь ему объяснить, что вы оба такие, очень уж боязливые и мнительные. Так привыкли к плохому, что, когда вам хорошо, начинаете думать: что-то здесь не так! Он ведь, когда уходил, извинился, обещал позвонить?

— Нет, Светка, не надо. Ты вчера звонила, все только хуже стало. Если он и вправду такой, как я, сам позвонит, а если нет — то и не надо.

— Ленка! Нельзя сидеть, ждать и хныкать, что ты неудачница! Нужно действовать, решать свои проблемы. А то под лежачий камень и вода не течет.

— Вот я сегодня и действовала, звонила Максиму. Он не хотел приезжать, говорил, что работает, не может оторваться, но я упросила. И что же? Какая польза от этих действий? Пришел, наговорил гадостей, извинился и ушел. Ну и пожалуйста! Я и сама не хочу его видеть. И слышать!

— Мне-то хотя бы не ври, — фыркнула Светлана.

Плеснула себе в рюмку коньяка, выпила и, после некоторого раздумья, достала из сумочки пачку сигарет «Салем». Курила она очень редко, только когда сильно волновалась, но сигареты и зажигалку носила с собой всегда. На всякий случай. Закурила, взмахнула узкой ладошкой с матовым лаком на ногтях, разгоняя дым.

— Ты уже захмелела, Светка, — определила Лена. — Если хочешь, оставайся у меня, я тебе в маминой комнате постелю. Или опасаешься, что Лева скандал закатит?

— У нас с Левой уже год как разные интересы, — невесело усмехнулась Светлана. — Я ждала, когда он вернется ко мне, попросит прощения — простила бы. А чего ждал и до сих пор ждет он — не знаю. Но теперь уже и знать не хочу.

— Светка, а если Ал не позвонит тебе? — ужаснулась Лена. — Ты ведь ждешь его звонка, верно?

— Если они все не позвонят, пусть катятся к чертовой бабушке. Все, кто не желает нам звонить, вот так, Ленка. Наверное, я останусь у тебя, здесь мне гораздо спокойнее, чем дома.

Лена довольно улыбнулась. Вот и хорошо. А то ужас как не хочется оставаться одной в пустой квартире. И в этот миг зазвонил телефон.

Подруги переглянулись.

— Иди, возьми трубку, — велела Светлана. — Ты же хозяйка.

— А если это Ал, будешь с ним говорить?

— Только не сегодня.

— Что мне сказать ему?

— То же, что и всегда. Скажи, что передашь его пожелания мне, а завтра утром будет известно, что я думаю по этому поводу. А если это Макс, передай привет и пожелание удачи. Ну иди, а то не успеешь.

Лена побежала в свою комнату, схватила трубку телефона.

— Да?

— Здравствуй, Леночка! — услышала она знакомый бас. — Тебя беспокоит несправедливо презираемый, всеми обижаемый и отовсюду выгоняемый бедный писатель Юрий Алтухов!

— Привет, Ал, — дрогнувшим голосом ответила Лена, она втайне все же надеялась, что это будет Максим. И, прикрыв на мгновение микрофон ладонью, торопливо зашептала Светлане, которая остановилась в дверях. — Это Ал, в маминой комнате есть параллельный аппарат, если хочешь, послушай.

Светлана опрометью метнулась в соседнюю комнату.

— Лена, случилось невероятное событие! — провозгласил Алтухов, судя по голосу, он дал волю своим дурным привычкам. — Материальное положение бедного писателя Алтухова резко изменилось в лучшую сторону. Значит, и отношение к нему должно измениться. А что ты думаешь по этому поводу?

— Ничего я не думаю, Ал, у меня своих дел по горло.

— Понимаю, понимаю. Недоразумение в виде моей соседки возникло между вами и помешало насладиться обществом друг друга? Это чепуха, Леночка! Деньги — вот что важно. А они у Данилова есть, и он с удовольствием предоставит их в твое распоряжение.

— Как раз деньги меня сейчас меньше всего волнуют, — сердито отрезала Лена. — Ты чего звонишь, Ал?

— Не волнуют? Ну тогда не будем про Данилова, давай про меня поговорим. Я теперь горю желанием выполнить все условия объявления, которое мы… вернее, Данилов напечатал в газете. Обещания нужно выполнять. Если Макс не хочет, это его дело, а я хочу. Завтра! Нет, лучше прямо сегодня.

— Какое обещание? — не поняла Лена.

— Ты скажи Свете, что я сегодня буду ждать ее там, где мы встречались, у магазина «Спорт». Как увижу, как услышу — сразу и выполню обещание.

— Сегодня вечером Светлана занята, и потом, уже поздно. Так что позвони завтра, может быть, она и встретится с тобой. Хорошо?

— Леночка, милая, дай мне ее телефон, так хочется уже сейчас услышать ее! — взмолился Алтухов. — Я знаю, что у нее имеется какой-то важный муж, ну и что? Мы же любим друг друга, лю-бим! Я обманывал ее? Да, но только в том, что представлялся этаким богатым господином. Теперь… не то чтобы и вправду разбогател, но условия объявления могу выполнить.

— Да про какие условия ты все время твердишь?

— Там было написано, что писатель ищет красивую женщину, которая помогла бы ему тратить две тысячи долларов в месяц. Вот я хочу дать Свете две тысячи, пусть тратит их, как ей угодно, и встречается со мной. А потом я дам ей еще две тысячи. Как и было объявлено.

— Ты совсем свихнулся, Ал! — непритворно возмутилась Лена. — Или пьян, как… как сапожник. Ты что, хочешь купить ее? А еще говоришь, что любишь!

— Люблю… — В трубке послышалось сосредоточенное сопение, а потом Алтухов сказал: — Ты права, Лена, во всем: я пьян, я свихнулся, деньги тут ни при чем… Все так, но я обманул ее именно в этом вопросе, понимаешь? И хочу исправить свою ошибку, загладить вину. Тогда у нее не будет повода для обиды. Ну что тут непонятного? Обманул — исправился… А все остальное у нас ведь хорошо было.

— Две тысячи, говоришь? А где ты их взял? — строго спросила Лена. Так учительница спрашивает ученика из небогатой семьи, принесшего в школу дорогой магнитофон.

— Где, где… Заработал. Вагоны разгружал, — уклончиво пробурчал Алтухов.

Светлана засмеялась в другой комнате. Хоть бы микрофон прикрыла, бестолочь!

— Ничего смешного, — сказал Алтухов, он подумал, что это смеется Лена. — Ну так что, мне завтра позвонить? Прямо с утра?

— Да, — отрезала Лена. — Позвони, пожалуйста, завтра, я уже буду знать, что думает Света по поводу твоих извинений. Спокойной ночи, Ал.

И положила трубку.

На кухне ее ждала улыбающаяся Светлана.

— Слышала?

— Ага. Вот это мужчина! Обещал две тысячи в месяц — обманул. В лепешку расшибся, а деньги достал. Возьми, только встречайся со мной. И ведь ничего конкретного не требует, хочет лишь одного — пусть все будет как было!

— И ты возьмешь деньги?

— Конечно, нет. Все мы, вы, они — правы, Ленка! Дело не в деньгах. Я не собираюсь покупать себе третью шубу. И Ал не собирается покупать меня. Просто он любит и готов сделать все, чтобы я была рядом. Ну разве это не здорово? Не подозревает в дурных намерениях, меркантильности, а — просто любит!

— А я что говорила? Все у тебя нормально, Светка… Устала я, сил больше нет. Давай постелю тебе в маминой комнате. Позвони мужу, предупреди, что останешься у меня.

— Савину-то? Он давно уже не нуждается в моих предупреждениях, — махнула рукой Светлана.