11
Лена выскочила из-под ледяного душа, накинула старенький махровый халат и пошла на кухню. Кожа на спине и на ногах покраснела, все-таки обгорела она позавчера. Надо бы осторожнее с солнцем, теперь только и говорят, что загар вреден. И Светка о том же твердила, хотя сама на испанских пляжах стала прямо-таки бронзовой.
Хорошо, наверное, в Испании, на берегу теплого моря… Если бы ее мама жила там — все три месяца провела бы у нее. Но ее мама поправлялась после операции в пансионате под Тулой. Нужно будет съездить, навестить мамулю. Лена надеялась, что позвонят по ее объявлению, предложат работу с абитуриентами, все легче будет жить — нет, не звонят.
Ни заботливые родители выпускников-оболтусов, ни Светка. Она же вчера должна была встретиться с богатым писателем, который предназначался ей, Лене. И хотя это глупость, конечно, все же хотелось узнать, чем же закончилась эта встреча. Скорее всего явился мужичок с красным носом и стал рассказывать о том, что он знаменитый и нужно сейчас же пойти к нему домой и посмотреть его романы.
И все же интересно. А Светка даже не позвонила вчера. Может, она сама решила поразвлечься с этим писателем, потому и молчит? У богатых свои причуды.
Лена пошла на кухню, сварила кофе, сделала бутерброд с тонким ломтиком зачерствевшего в холодильнике сыра и села завтракать.
Решила, что поест и сама позвонит подружке, спросит: «Ну как там мой писатель? Чего у него больше, скверных привычек или денег?» И заулыбалась, так ей понравился хитрый вопрос.
Но в это время два телефонных аппарата в разных комнатах возвестили о том, что кто-то желает поговорить с нею. Может быть, это насчет работы? Вряд ли. Во многих вузах уже начались вступительные экзамены. Скорее всего, это Светка.
Лена помчалась в свою комнату, она была ближе к кухне.
— Але, это Лена? — услышала она в трубке хриплый голос.
И растерялась. Понятно, что это не Светка, но если какой-нибудь заботливый родитель, откуда он знает ее имя? Знакомых с таким голосом у нее не было, это точно.
— Да… А, собственно, какая Лена вам нужна?
— Да откуда я знаю, мне все равно какая. Это ваш телефон? — Незнакомец продиктовал ей собственный номер телефона.
— Мой…
— И вы — Лена?
— Да, но я не понимаю…
— Сейчас объясню. Этот телефон дала мне Света. Высокая, с короткими, светлыми волосами, в белых шортах, таких, со складками и в розовой маечке. Вы ее знаете? Ну если не ее, то хоть кобеля по кличке Билл?
— Знаю. — Лена поняла наконец, кто это. Писатель со скверным характером. Судя по голосу, характер у него действительно не сахар, да и привычек вредных, похоже, больше чем достаточно. Ну и ну!
— Отлично! А то я уж думал, что Света «продинамила» меня с телефоном. Она сказала, чтобы я позвонил вам и спросил, когда и где мы встретимся.
— Вот как? — удивилась Лена. — А вы кто такой?
— Писатель Юрий Алтухов. Можете называть меня просто Ал, все знакомые так меня и называют.
— Но я вас совершенно не знаю.
— А меня и незнакомые женщины так называют. Как увидят, сразу говорят: «Привет, Ал!» Я уже привык. Ну так что, Света сказала, когда мы встретимся?
«Не такой уж он и страшный, как показался вначале», — подумала Лена.
— Нет. Она мне вчера не звонила.
— А сегодня позвонит?
— Не знаю, — пожала плечами Лена, как будто незнакомец мог видеть этот ее жест.
— Лена, я вас очень прошу, позвоните ей и передайте, что я сегодня жду ее на том же месте в то же время, что и вчера. Так будет проще. Хорошо?
— А если она не захочет с вами встречаться?
— Ну тогда что ж… — Незнакомец тяжело вздохнул. — А почему она не дала мне свой телефон? Помогите мне понять прекрасную Светлану, а то я ночь не спал, все думал: что бы это могло значить?
— Потому что она, как мне кажется, не желает иметь лишних осложнений в своей жизни, — решительно сказала Лена. — Кто вас знает, что вы за писатель?
— Что я за писатель, даже Билл понял. Правда, лапу мне подавать не стал, видимо, он приверженец другого литературного направления. А вот что за человек — этого я и сам не знаю. Но бывают и хуже.
Лена улыбнулась — веселый писатель! И характер у него не такой уж скверный.
— Хорошо, я позвоню Светлане, передам ей ваше пожелание. Но учтите, если она не хочет с вами встречаться, вы больше звонить мне не станете. Обещаете?
— Как же я узнаю, что она не хочет? Один раз я вам позвоню, через полчаса. Договорились? Я мог бы и не звонить, просто поехать в Филевский парк и там ждать, придет или нет, но вдруг она захочет встретиться в другом месте? Скажем, на Кутузовском, где я живу?
— Так уж и быть, позвоните через полчаса, — разрешила Лена.
— Спасибо, Лена, я ваш должник, — у писателя Ала явно поднялось настроение. — Привет Биллу передайте, скажите, что сегодня обещали собачьи магнитные бури, так что лучше ему дома остаться.
— Непременно передам, — засмеявшись, пообещала Лена, положила трубку и вернулась на кухню.
Кофе остыл, бутерброд показался невкусным. Интересно, что же расскажет Светка? Она по-прежнему хочет свести ее с писателем или нет? Дожевывая бутерброд, Лена мысленно разговаривала с подругой, пытаясь угадать ее ответы.
А спустя пару минут уже могла сравнивать свои догадки с реальными ответами Светланы.
— Ты молодец, Светка, затеяла какую-то невероятную комбинацию — и помалкиваешь!
— Хотела позвонить, да этот дурак все настроение испортил вечером.
— Кто, Лева?
— Ну а кто же еще! Не только звонить, вообще ничего делать не могла, представляешь? Он смотрит на меня, как на пустое место, разговаривает, как с прислугой! Если б ты знала, как мне надоело это!
— Перестань, Светка! Ты просто вбила себе в голову, что он плохо к тебе относится, а на самом деле это не так. Улыбнись ему, накорми чем-нибудь вкусным — все будет хорошо, вот увидишь.
— Ничего хорошего с ним я уже не увижу, — невесело усмехнулась Светлана.
— Приезжай ко мне, я тебе кофе налью и успокою.
— Думаешь, откажусь? Готовь кофе, я бутылку ликера прихвачу и коробку конфет.
— А просто так ты не можешь приехать?
— Приехать могу, просто так кофе пить неинтересно.
— Понятно. А как твое вчерашнее свидание?
— Ох, и не спрашивай, Ленка. Сама не знаю. Всю ночь думала, да так ничего и не придумала.
— О том, как я с ним рядом смотреться буду? — засмеялась Лена. — Или о чем-то другом?
— О тебе, конечно…
— А между прочим, он только что звонил.
— Правда?
— Просил передать, что хочет встретиться с тобой сегодня на том же месте и в тот же час. Прямо как в песне поется.
— А ты что сказала?
— Что я могла сказать? Ты же сидишь дома, дуешься на Леву и не можешь даже позвонить мне! Между прочим, он смешной, этот писатель. Просил передать привет Биллу, говорит, я такой знаменитый, что даже Билл понял это, правда, лапу не подал, видно, у него другие литературные пристрастия. А, вот еще вспомнила! Сказал, что по радио обещали собачьи магнитные бури, так что Биллу лучше остаться дома. Ну как тебе этот юмор?
Светлана тихо засмеялась в трубку.
— Он действительно такой… занятный человек.
— А скверный характер и вредные привычки? Вначале мне показалось, что он звонит, мучаясь от одной из них, сама понимаешь, какая привычка истязает людей по утрам.
— Похмелье? Знаешь, Ленка, может, характер у него и скверный… со скверными людьми. Лично я этого не заметила.
— А теперь скажи, пожалуйста, это ты меня убеждаешь познакомиться с ним или сама себя?
— Тебя, конечно, тебя, — неуверенно сказала Светлана.
— Ох, Светка, я-то не обижусь, если ты сама займешься писателем, но лучше оставь эту затею. У тебя сейчас такое настроение, что можешь любую глупость совершить, а потом будешь всю жизнь об этом жалеть. Чего ты мучаешься, дура? Сколько тебе повторять: муж замечательный, ты за ним — как за каменной стеной, деньги есть, квартира есть, в Испанию мотаешься… Лучше перестань обижаться на Леву, и все будет хорошо.
— Ты когда-нибудь жила за каменной стеной, дорогая моя? — спросила Светлана. И, не дожидаясь ответа, продолжила: — И в золотой клетке не жила, правильно? Так вот, Ленка, я тебе и не советую.
— Надо же! А богатого писателя, к тому же с вредными привычками, сватаешь! Это ведь не золотая, а Бог его знает какая клетка. Ну ладно, приезжай, поболтаем. Так что сказать ему, он через десять минут мне перезвонит?
— Придется встретиться, чтобы еще раз убедиться, подходит он тебе или нет. Уж если я сведу тебя с ним, то должна быть уверена, что это нормальный человек и клетка у тебя будет с дверцей, захотела — улетела.
— Как ты собираешься убеждаться в этом?
— Как и все. Повожу его по краешку… пропасти и посмотрю, как он себя ведет.
— Ох, Светка, смотри, как бы самой не свалиться! — встревожилась Лена. — Они же, писатели эти, — не совсем нормальные люди.
— А где ты видела нормальных? — усмехнулась Светлана. — Их ни здесь, ни в Испании нет.
— Ну как знаешь, — махнула рукой Лена. И вдруг вспомнила вопрос, который придумала накануне и который так интересно было задать подруге. — А чего у него больше, Светка, вредных привычек или денег?
— Меня он приглашал в ресторан, вытащил из кармана пачку денег, наверное, около миллиона. А когда я отказалась, хотел выбросить их в Москву-реку. Вот и суди сама.
— Вместе обсудим. Значит, ты согласна с ним встретиться?
— Да. Но знаешь что? Скажи, что буду ждать его не на прежнем месте, а у метро «Кутузовская». Там есть магазин «Спорт», вот у него. И попозже, часов в семь. Не хочется бродить по городу в самое пекло.
— Значит, на «Кутузовской» в семь, у магазина «Спорт», — повторила Лена. — Хорошо, так и передам. А ты одевайся и дуй ко мне. Жду.
— Да, это главное, не забыть одеться. В такую погоду можно выскочить на улицу голой…
