На следующий день Ольга зашла на почту, получила перевод, отправила телеграмму маме («У МЕНЯ ВСЕ НОРМАЛЬНО СПАСИБО ПЕРЕВОД ОЛЯ») и поехала в университет. Надо было договориться с преподавателями об экзаменах. Мадемуазель Надин уехала в отпуск, но, как и обещала, все устроила. Некоторые преподаватели остались работать на вступительных экзаменах, им Ольга и должна была сдавать экзамены.

Все, к кому она ни обращалась, расспрашивали ее о поездке, и в конце концов у Ольги уже устал язык рассказывать одно и то же о парижских красотах, об ассортименте товаров в магазинах и качестве питания в тамошней студенческой столовой. Тем не менее она со всеми преподавателями договорилась, получила списки вопросов, и теперь ей предстояло засесть за учебники.

Первым делом она отправилась в университетскую библиотеку, чтобы взять домой необходимую литературу. Она вошла в зал картотек и сразу вспомнила Мишеля Клемента, их первую встречу в библиотеке св. Женевьевы. А если бы она не пошла в библиотеку в тот день? Или он не пошел? Выходит, что они никогда бы не встретились? И о чем это говорит? Значит, сама судьба решила свести их в тот день?

Ольга шла по улице и думала о своей судьбе. Благосклонна ли она к ней? С одной стороны — да. Но с другой… Наверное, это такой закон. Как птичка-качалка: вытащишь хвостик — носик завязнет. Стоит ей повезти в чем-то одном, как на нее тут же сваливается другое, словно в противовес… Вот и сейчас. Бог послал ей удачу напоследок — она увидела Мишеля, но приехала домой и обнаружилось, что пропало колье. «Почти наверняка это дело рук Аркадия, — думала она. — Но как это доказать? Как вытрясти из него правду?» Если бы мадемуазель Надин была не в отпуске, можно было бы посоветоваться с ней, она умная, даже мудрая женщина. Она всегда знает, что надо делать. И она теперь самая для нее близкая. Но она уехала в Сочи… Ольга уже сворачивала в свой переулок. «А что если позвонить Савельеву?» — вдруг подумала она. Эта мысль показалась ей спасительной. И она тут же направилась к знакомой телефонной будке. Ну почему всегда так получается? Она звонит Савельеву, только когда попадает в трудные обстоятельства. Он для нее как палочка-выручалочка. Почему-то она уверена, что он поможет ей в любой ситуации…

Василий оказался, как всегда, дома. Весь их разговор занял не более тридцати секунд.

— Василий, привет, — деловым тоном сказала ему Ольга. — Я приехала и хочу с тобой встретиться. Ты сейчас свободен? Тогда в три часа жду тебя в кафе «Шоколадница».

Она успела забежать домой, поджарить и съесть яичницу, переодеться в парижское платье со шнуровками и бросить в сумку альбом художественной фотографии.

Возле подъезда ей встретился Аркадий. На лице его тут же появилась знакомая белозубая улыбка.

— О-о-о! Кого я вижу! Француженка! — искренне обрадовался он. — Спасибо за сувенирчик. Я думал, ты пошутила. Ну, так как насчет чашечки кофе? Теперь и повод появился, расскажешь мне, как там во Франции, а? По-соседски, а?

Ольга с самым серьезным видом кивнула ему.

— Я подумаю, Аркадий. Я обязательно над этим подумаю. А вот ты можешь сказать мне одну вещь?

— Какую?

— Ты случайно не заходил к нам поливать цветочки, вместо бабушки? Просто, по-соседски, а?

Аркадий не сумел скрыть смущения.

— Да я не… Да что ты… Да я ни разу… Что я, ботаник, что ли, цветочки поливать? — наконец нашелся он.

— Значит, не заходил?

— Не, не заходил. А почему ты спросила?

— Да так… Как-то вдруг захотелось спросить… — Ольга взглянула Аркадию прямо в глаза, и он тут же отвел взгляд.

— Прямо так смотришь, как будто подозреваешь меня в чем-то… — пробубнил он. — Ну не был я там, не был! Не хочешь — не верь! — истерически прокричал он.

После этого выпада Ольга уже почти не сомневалась, что он говорит ей неправду. Чтобы понять это, не требовалось быть психологом.

— Ну ладно, не был — так не был… — миролюбиво сказала она. — Мне пора идти. Пока.

И она зашагала к остановке.

Савельев, как обычно, был рад ее видеть. Он наговорил ей кучу комплиментов и показался Ольге более светским и уверенным в себе. Он даже поцеловал ей руку при встрече. Долго и с восхищением рассматривал альбом.

— Спасибо, — благодарил он. — Ты умеешь выбирать подарки…

Они заказали по мороженому с орехами и по чашке горячего шоколада.

— Ну давай, рассказывай мне про Париж, — сказал Василий. — Или тебе уже надоело?

Ольга улыбнулась его проницательности.

— Конечно, надоело. Я с самого утра в университете только этим и занималась. Правда, есть кое-что, что я еще никому не рассказывала.

— Да неужели? — хитро улыбнулся Василий. — Ты что, влюбилась?

Ольга даже опешила от его вопроса. Она думала, он спросит ее про бриллиантовых бабочек. Но он, сам того не желая, попал в точку.

— Д-да… То есть нет… — запинаясь, ответила она. — Я хотела рассказать тебе про те фамильные драгоценности.

— Ах вот оно что…

— Представляешь, мы… то есть я… нашла владелицу второго предмета — перстня. И я видела этот перстень. Я была у нее дома.

— Вот это да! И какая она? — с интересом спросил Василий.

— Хорошая. Строгая. Пожилая, но все равно красивая. Настоящая француженка.

— Она обрадовалась?

— Конечно! Она, оказывается, уже много лет ищет остальных бабочек.

— А где же третий предмет? Вам ведь так и не удалось соединить все три?

— А вот третий, к сожалению, пропал. И вряд ли теперь можно его найти.

— Почему? — лицо Савельева вытянулось от огорчения.

— Он исчез во время войны.

— Ну и что? Даже если бы он свалился на дно океана, все равно были бы шансы. Вы должны заявить в розыск. А вдруг кто-нибудь подобрал его или просто где-то видел…

— Бесполезно. Мадам Жаклин уже подавала в розыск.

— Что ж, в таком случае жаль. Хотя, мне кажется, не надо останавливаться.

Ольга улыбнулась и покачала головой.

— Если бы все были такими оптимистами, как ты… А знаешь, здесь варят шоколад вкуснее, чем в Париже, — добавила она.

Ей ужасно не хотелось омрачать их встречу разговорами о пропавшем колье. Савельев казался ей удивительно милым — загорелым, возмужавшим и каким-то… чужим. Ей было даже неловко о чем-то его просить. Но он заговорил об этом сам.

— Ты, кажется, позвала меня сюда по какому-то делу? Опять нужно что-нибудь сфотографировать? Я готов, — улыбнулся Василий.

Лицо Ольги сразу стало озабоченным и хмурым.

— Да нет, — сказала она, — на этот раз все гораздо хуже. У меня пропало бабушкино колье.

Савельев присвистнул.

— Только не надо так хмурить брови, — сказал он, — а то у тебя будут преждевременные морщины. Лучше расскажи поконкретнее, откуда пропало, когда пропало… Кто, по-твоему, мог его взять…

— Я знаю, вернее, предполагаю, кто его взял. У нашей соседки Жанны Константиновны есть внук — Аркадий. Так вот, я оставляла ей ключ от квартиры, чтобы она поливала цветы… Бабушка всегда так делала, когда уезжала. Этой Жанне точно можно доверять. Но вот внучок у нее — приезжает к ней из района — такой фрукт… Нигде не работает, не учится… Натуральный аферист. Я думаю, что это он. Стащил у бабки ключ, зашел в квартиру, перерыл все и забрал самое ценное, — Ольга говорила так бесстрастно, как будто речь шла не о краже ее колье, а о преступлении, не относящемся к ней, которое ей предстояло распутать. Бессонная ночь давала о себе знать.

Савельев же отнесся к этой истории с явным интересом.

— Постой-постой, но как же он мог так заведомо себя подставлять? Ведь если ключи были только у соседей, то и подумают прежде всего на них.

— А ему-то что? Доказать ведь ничего невозможно. Мало ли, могли и воры залезть, пока дома никого не было.

— Тоже логично… — Василий закусил нижнюю губу и задумался. — А если спросить его напрямик? И посмотреть, как он будет реагировать?

Ольга махнула рукой.

— Во-первых, он сделает морду «кирпичом»: мол, я ничего не знаю и знать не хочу про ваше колье. А во-вторых, даже если ты его случайно и подловишь, то он все равно ничего не отдаст. Ведь нет никаких доказательств.

Они вышли из кафе, прошлись по скверику и сели на уже знакомую скамейку. День был пасмурный, но, к счастью, не дождливый. Ольга вдруг вспомнила, что у нее нет сигарет.

— Сейчас я тебе принесу, — с готовностью подхватился Василий и сбегал в ближайший ларек за сигаретами.

Ольга закурила. Вид у нее был по-прежнему озабоченный. Она прокручивала в голове различные варианты разговора с Аркадием. Можно попробовать надавить на жалость. Но человек, у которого хватило совести украсть колье (наверняка, он догадался, что оно осталось от бабушки Капитолины), навряд ли способен испытывать жалость… Можно с ним пококетничать, но это просто противно. Да и опасно… Другой выход — попытаться выбить колье силой с помощью плечистых ребят. Только вот где их взять? Ольга задумчиво выпустила голубоватый дым. Она вдруг вспомнила о Натали. Ведь этой чертовке не понадобилось никаких плечистых ребят, чтобы вытрясти из Ольги деньги. Достаточно было знать о ней нечто, что она желала бы скрыть. Разумеется, это неблагородно. Но после того как Ольга окунулась в эту грязь, побывав «в номерах» у профессора, после того как она украла у него деньги, слова о благородстве казались ей смешным детским лепетом. «Чтобы выжить в этой жизни, надо с тварями быть тварью, — думала она, — и я уже ею стала. Теперь все равно, чем хуже, тем лучше…»

— Послушай, Савельев, а что если попробовать шантажировать его?

— Каким образом? — оживился Савельев.

— Я точно знаю, что он занимается фарцовкой и перепродажей валюты. На этот крючок и нужно его ловить.

Савельев посмотрел на нее со смесью удивления и восхищения.

— Слушай, да ты просто Шерлок Холмс и Пуаро в одном лице. Не думал, что ты такая прожженная…

Ольга с горечью усмехнулась.

— Жизнь научила, — сказала она и, прицелившись, бросила сигаретный окурок точно в урну.

Савельев засмеялся.

— Браво! — сказал он. — Только рано праздновать победу. Ты придумала, что будешь насаживать на этот крючок?

— Как что? — воскликнула Ольга. — Неоспоримые доказательства!

— Какие?

— Фотографии! Мы сфотографируем его, когда он будет обменивать валюту. И как он торгует тряпками возле Большого универмага. Момент передачи товара и денег…

— Вот это да! Настоящее следствие по делу Аркадия… как его там?

— Лоботрясова… — сказала Ольга и рассмеялась.

Настроение у нее улучшилось. Теперь появилась хоть какая-то надежда вернуть колье. Если, конечно, он уже его не продал. А если продал, тогда все равно они продолжат поиски. Вернее, это сделает сам Аркадий. Если не хочет, чтобы о его незаконных делишках узнали в милиции… «Неужели я испытываю торжество при мысли об этом? — спросила себя Ольга. — Чем же я лучше Натали? Какой-то изощренный способ мести…» Впрочем, другого выхода у них не было.

Они поднялись с лавочки и направились к троллейбусной остановке.

— С чего начнем? — спросил Ольгу Савельев.

— Начинать надо прямо завтра. Каждый день дорог. Не дай Бог, он захочет продать колье какому-нибудь иностранцу… Думаю, прежде всего мы должны его выследить. Куда он ходит, во сколько… По идее, надо сидеть у меня дома и дежурить. Как только он за порог, мы сразу же кидаемся следом за ним. И при этом должны ухитриться, чтобы он нас не заметил. Кстати, вот это как раз почти что нереально. Если тебя он может и не заметить, то как могу спрятаться я? А ведь удобнее всего заниматься слежкой вдвоем. Мало ли как все повернется… — Ольга задумчиво прищурила темные глаза.

— Наверное, ты права. Знаешь, есть один человек, который мог бы нам помочь, — при этих словах Савельев слегка смутился и даже покраснел. Но Ольга была так увлечена их затеей, что ничего не заметила.

— Ты хочешь посвятить в это дело еще кого-то? — нахмурившись, спросила она.

— Да можно и не посвящать, — пожал плечами Василий. — Вернее, посвятить, но не до конца. Объяснить, например, что есть некий гнусный тип, условный враг, которого мы должны выследить и сфотографировать в нужный момент. Понимаешь — нечто вроде игры в казаки-разбойники.

— А ты уверен в этом человеке? — спросила Ольга.

— Почти как в себе самом, — уверенно сказал Василий.

— Тогда завтра вечером приезжайте вместе ко мне. А утром поедете его выслеживать.

— А ты будешь готовиться к экзамену.

В запале Ольга даже забыла, что договорилась на послезавтра сдавать лексикологию.

— Действительно, — пробормотала она, — мне еще столько учить…

— Да уж, — вздохнул Савельев. — Напряженная у тебя жизнь для простой советской студентки. Поиски драгоценностей, охота за преступниками… Романтика да и только.

— Издеваешься? — Ольга вперила в Василия черные сверкающие глаза. Однако на этот раз Савельев не отвернулся. Кажется, он научился противостоять ее взгляду.

— Значит, завтра вечером, — сказал он и впрыгнул в уходящий троллейбус.