20
Они не договаривались встретиться сегодня, но, когда Нелли вышла из поликлиники, она сразу увидела Андрея. Он стоял и курил напротив выхода, чтобы видеть всех входящих и выходящих из здания. Заметив ее, отбросил недокуренную сигарету и быстро пошел к ней.
Они расстались только сегодня утром: Нелли ночевала у него после очередного вечера, проведенного в «Ностра вита» — что-то они зачастили в этот кабак. Ночь была бурной, после выпитого в ресторане джина с тоником было куплено шампанское. Потом… Стыдно вспоминать, что они вытворяли. То, что происходило между ними в постели, напоминало яростную схватку. Они как будто решили растерзать друг друга. Садо-мазохизм какой-то, когда наутро не хочется смотреть друг другу в глаза. Андрей рано поехал на работу, а она отправилась домой хоть немного поспать, у нее прием был во второй половине дня.
И сейчас Нелли не слишком обрадовалась этой встрече. Вообще отношения с Андреем были ей скорее в тягость. Кто они друг другу? Любовники? Наверное, так. Хотя любовник — от слова «любовь», а они этого слова никогда не произносили. Незачем. Странные любовники без любви. Точнее это называется «сексуальные партнеры». Несколько раз она ночевала у него дома, пару раз он у нее. Зачем Нелли это делала, она и сама себе не могла объяснить. Эти соития не приносили ей ни радости, ни удовлетворения, она словно провалилась в тяжелое забытье, из которого никак не могла выкарабкаться. И тем не менее они продолжали встречаться.
Сделав над собой усилие и не выказав неудовольствия, Нелли стояла и ждала, пока Андрей подойдет. Навстречу ему идти не хотелось.
— Привет! Что-то ты сегодня поздно. — Он не поцеловал ее в щеку, как обычно, да она ее и не подставила.
— Привет. Больных много было. — Она взяла его под руку, и они медленно пошли по направлению к Триумфальной площади.
— Жутко устала!..
— Сочувствую…
— У тебя что-нибудь случилось?
— С чего ты взяла?
— Мы, кажется, не договаривались сегодня встречаться. Если уж пришел, значит — случилось.
— Не знаю, стоит тебе говорить или нет…
— Да уж выкладывай. Что-нибудь с этой вашей книгой?
— Нет, мы же отказались. С тех пор никаких звонков от них. Дело, похоже, заглохло.
— Тогда что?
— Понимаешь, неожиданно приехала с дачи жена…
— Ну и?..
— Она поняла, что сегодня ночью я был не один.
Нелли взглянула Андрею прямо в лицо. Он был явно расстроен, однако держался неплохо. На напуганного мужа не слишком похож, глаза по крайней мере не бегают. Она ожидала худшего. Он достал из пачки еще одну сигарету и закурил на ходу. Жалко его не было, но ситуацию требовалось как-то прояснить. Она деловито сказала:
— Так… По каким признакам? Хотя что я спрашиваю… Нормальная жена измену мужа кожей чует.
— Она и почувствовала… кожей.
— Значит, улик мы не оставили?
— Кроме шампанского — никаких.
— Это косвенная улика.
— Ты прямо как юрист.
— Я просто думаю, что делать. Ты признался?
— Нет, конечно.
— Правильно. В таких случаях отпираются до последнего.
Они молча дошли до Триумфальной. У Театра сатиры Андрей остановился.
— Ты сейчас куда?
— Домой. — Нелли слегка удивилась вопросу. — Я хочу выспаться.
Она направилась к троллейбусной остановке. Он пошел за ней. Нелли повернулась и серьезно посмотрела ему в глаза:
— Не стоит меня провожать!..
Он хотел сказать что-то, но она сделала рукой запрещающий жест и быстро добавила:
— Я думаю, после сегодняшнего случая наши отношения прекратятся, разве нет?
— Мне надо с тобой поговорить, — Андрей словно не расслышал ее последней фразы. — Пойдем в «Аквариум».
— Ну… — Она заколебалась.
— Я тебя очень прошу.
— Ладно, — сдалась Нелли. — Только ненадолго.
Они сели за столик того же открытого кафе, где сидели в тот день, когда он в первый раз встречал ее после работы. Опять взяли пива.
— Ты хотел мне что-то сказать?
Андрей некоторое время вертел в пальцах пустой бумажный стаканчик, словно не решаясь заговорить. Потом вдруг пристально посмотрел на нее:
— Скажи честно, как ты ко мне относишься?
Такого вопроса она не ожидала:
— В смысле?
— Я тебе хоть немного нравлюсь?
Она усмехнулась:
— Иначе бы я не легла с тобой в постель.
— Правда?
— Правда.
Это не было правдой: она легла с ним в постель, чтобы вытравить из сердца, из души, из печенок другого мужчину, но ему об этом знать необязательно.
— Только нравлюсь, не больше?
— Не понимаю, зачем ты спрашиваешь.
— Я и сам себя не понимаю. Я всегда был уверен, что люблю свою жену. Любовь с первого взгляда. Когда мы познакомились, у меня была невеста, у нее был жених — и вдруг все исчезло. Оказалось, что прошлое не имеет значения, что есть только настоящее, только я и она.
— Не понимаю, зачем ты мне это рассказываешь?
— Послушай. Я думал, что это — навсегда. Что Женя — та женщина, которую я буду любить всю жизнь.
— А теперь считаешь, что ошибся?
— Не знаю. Слушай, может, взять чего-нибудь покрепче?
— Не стоит.
— Ну, себе я возьму.
Он отошел к стойке и вернулся с бутылкой коньяка. Нелли холодно сказала:
— Если ты собираешься напиваться, лучше не в моей компании.
— Нет, я так. Чуть-чуть.
Он налил себе немного в бумажный стаканчик, выпил одним махом и продолжил:
— Я не знаю, что происходит. У меня красивая жена, сын замечательный… А потом увидел тебя — и все. Как будто меня охмурили. Ты ведьма?
— Вот еще. — Она усмехнулась. — Не вали с больной головы на здоровую.
— Ты ведьма. — Он налил еще коньяка и опять выпил залпом, как водку. «Уж лучше бы водку взял», — подумала она, а вслух сказала:
— То есть я так понимаю, что ты собрался разводиться?
— Нет! — Андрей даже отшатнулся.
— А тогда зачем ты мне все это рассказываешь?
— Не знаю. Я теперь не могу без тебя. Я не знаю, как я буду спать с женой. Я закрываю глаза и вижу… Вижу…
Его взгляд загорелся. Он протянул руку и хотел накрыть ладонь Нелли своей, но она отодвинулась.
— Тебе не кажется, что ты ведешь себя несколько непорядочно? И по отношению ко мне, и по отношению к своей жене? Ты говоришь, что без меня не можешь, а разводиться не собираешься…
— Да нет же… Я запутался!
— Ну так разберись!
— Я и пытаюсь. Может быть, это глупо, но пойми — я действительно не собирался разводиться, у меня прекрасная семья, но… Мне кажется, что без тебя я теперь тоже не смогу. Вот так…
Нелли усмехнулась:
— Да, ситуация… Многоженство у нас в стране запрещено законом. Бедненький! И где же выход?
— Не знаю…
— То есть я так понимаю: ты предлагаешь мне стать твоей официальной любовницей? Не слишком ли, дорогой? Ты ведь не принц Чарльз.
— При чем здесь принц Чарльз?
— Будь ты особой королевской крови, я бы еще подумала, — сказала Нелли с явной издевкой. — Может быть. И то не обязательно. А так… Извини!
Она поднялась и посмотрела на Андрея сверху вниз.
— Прости, но я действительно очень устала. Не надо меня провожать!
Андрей посмотрел ей вслед, потом налил себе почти полный стакан коньяка и опять выпил. Чертова баба, что она с ним делает!
А Нелли ехала в троллейбусе и кусала себе губы, чтоб не разреветься. Ну почему, почему все так складывается!
Она всегда нравилась мужчинам, все время кто-нибудь ее добивался, страдал по ней — она к этому давно привыкла, даже внимания не обращала. Бывший муж, Алеша, — тот ее просто боготворил. Он и сейчас относится к ней с каким-то благоговейным трепетом, и это через пять лет после развода! А теперь еще и этот Андрей! Она никому не хотела зла, не хотела разрушать ничью семью. Да он ей абсолютно не нужен! А единственный, кто ей нужен, — вот он-то ни разу и не взглянул на нее как на женщину!
Весь вечер Нелли промаялась, не зная, как убить время. Попробовала лечь — спать расхотелось. Читать — строчки расплывались перед глазами, она никак не могла сосредоточиться. Вязаньем или шитьем — обычными женскими делами — она никогда не занималась, это для нее тоска зеленая. Несколько раз собиралась снять трубку и позвонить Мите, но так и не решилась. Наконец позвонила, уже почти ночью. Мити не было дома.
Тогда она выпила две таблетки снотворного, чего никогда обычно не делала, она вообще не любила таблетки, и забылась наконец тяжелым сном.
Утром ее разбудил звонок. Трезвонили в дверь, кто-то нажал на кнопку и не отпускал ее. «Мама забыла ключи? — подумала спросонья Нелли. — Нет, мама так трезвонить не будет». Взглянула на часы — Господи, уже почти одиннадцать! Хорошо, что сегодня не идти на работу. Кнопку звонка не отпускали. Нелли набросила на пижаму халат и пошла открывать.
На пороге стоял Митя Ракитин. Одного взгляда Нелли было достаточно, чтобы понять — что-то случилось. Митя был явно не в себе. Нелли молча посторонилась и пропустила его в квартиру.
— Ты одна?
— А кому у меня быть?
— А мама?
— На даче у подруги.
Митя прошелся по комнате, заглянул в бар.
— Выпить у тебя найдется?
— Побойся Бога, одиннадцать утра!
— Ну и что? Нет?
— Вино в холодильнике.
Митя прошел на кухню, достал бутылку «Хванчкары» и поморщился:
— А покрепче?
— Что случилось?
— Можно, я у тебя немного посижу? — спросил он, не отвечая на ее вопрос.
— Конечно.
Нелли больше ни о чем не спрашивала. Она достала из серванта высокий бокал и подала Мите. Потом отправилась в ванную приводить себя в порядок, оставив его наедине с «Хванчкарой». Выйдя из ванной, заглянула мимоходом в комнату. Митя сидел в кресле сгорбившись, подперев голову руками. Стакан с вином стоял на полу рядом. Нелли не стала его окликать, а пошла на кухню готовить завтрак.
— Яичницу будешь? — крикнула она.
Митя не ответил. Однако через минуту появился на кухне с бокалом в одной руке и с бутылкой в другой:
— Я посижу здесь с тобой?
— Конечно. Будешь есть?
— Нет.
Нелли позавтракала, вымыла посуду, а он все так и сидел молча, прихлебывая из бокала и периодически подливая себе еще. Наконец, она покончила с утренними делами, села за стол напротив него.
— Может быть, хватит играть в молчанку? Поделись, давай думать вместе.
— А что тут думать? — Митя криво улыбнулся. Нелли поразилась — он был не похож на себя. Как будто воздушный шарик, из которого выпустили воздух.
— Все очень просто. Меня прогнали. Окончательно!
Нелли вдруг ощутила невыразимое облегчение — словно камень с души свалился. Стараясь не выдавать своей радости, озабоченно уточнила:
— Она?
— Кира. Она не любит меня, — Митя поднял на Нелли глаза, полные отчаяния, — не любит! А я не могу без нее жить. Видишь, как все просто.
«Действительно, как все просто», — Нелли хотелось плакать и смеяться одновременно. Со стороны ситуация выглядела бы забавной. Вчера другой мужчина тоже искал у нее поддержки и сочувствия, думая, что она сможет разрешить все его проблемы. Однако проблемы Андрея — это только проблемы Андрея, и она к ним не имеет отношения, что бы он там ни говорил. Пусть сам разбирается, ей-то что! А вот Митина жизнь — это все равно что ее собственная. Так уж получилось, и ничего с этим не поделаешь…
Нелли достала бокал и для себя. Плеснула себе «Хванчкары» и выпила залпом — так вчера Андрей пил коньяк.
— А с чего ты взял, что окончательно? Тебя ведь уже прогоняли, все потом утрясалось.
— Нет. Не тот случай. На этот раз действительно все.
— Расскажи, если хочешь.
— Зачем? Легче мне от этого не станет.
— А вдруг?
— Нет!
Митя вылил остатки вина из бутылки в стакан.
— Слушай, ты сегодня работаешь?
— Нет.
— Давай я схожу за чем-нибудь покрепче.
— У тебя что, сегодня никаких дел нет?
— Сегодня в «Мегаполисе» выходит мое интервью с Куприяни.
— Почему ты сразу не сказал?
— А! — Митя махнул рукой. — Зачем мне все это? Знаешь что, я все-таки схожу за чем-нибудь.
Он сорвался с места и выбежал, хлопнув дверью. Она посмотрела ему вслед и подумала: «Милый ты мой, если бы этим можно было помочь… Ничего нам уже не поможет».
