Глава 25
Улисс имел все права гордиться собой. И он бы гордился, если бы все источники, которые он смог найти в галанете, не твердили бы в один голос, что гордость – это одна из тех вещей, которая может разрушить любое начинание. И Улисс забросил недоделанный профиль этого чувства. Хотя, сейчас он мог бы и пригодиться.
Работа была проделана огромная. И ювелирная.
Внушительная команда готовилась претворить в жизнь его план. Слаженная, обученная, подготовленная, знающая, что делать.
Все было продумано до мелочей. Каждый ветеран, участвующий в операции, имел подробный план, где почти по секундам был прописан каждый его шаг.
А жемчужиной в его коллекции была роскошная яхта с двумя напарниками, приближающаяся к точке назначения. И если все остальные были готовы к бою, оснащены по последнему слову техники (сколько трудов ему стоило приобрести все это), то личности с именами Донкат и Декстер ни в каком бою участие принимать были не должны. У них стояла другая задача.
Улисс вообще начал ловить себя на мысли, что эти двое потихоньку становились ему небезразличны. Ему начало доставлять удовольствие общение с ними. Улиссу нравилось слушать снисходительные наставления Декстера, нравилось болтать с Донкатом. Он вообще получал удовлетворение от новой личности, которую нашел и воссоздал. Фил Парельски оказался замечательным парнем. Живым, сообразительным, веселым, остроумным.
Последнее радовало отдельно, потому что чувство юмора было одним из тех профилей, которые Улиссу не давались никак. Вот хоть тресни. Вроде, все условия для его создания были соблюдены, программы написаны, эмоциональные связи настроены. Все готово. А Лиза все равно деликатно покашливала в ответ на все те шутки, которыми он пытался поднять ей настроение.
А с момента, когда Улисс примерил на себя личность Парельски, ему вдруг показалось, что жизнь приобрела какие-то новые краски. Лиза начала смеяться над его шутками, сам Улисс стал по-другому относиться к некоторым вещам, а многое из того, что раньше озадачивало, его стало переноситься гораздо легче.
Жизнь вообще начала поворачиваться к Улиссу другой стороной. Но все же она оставалась неполной. В ней по-прежнему не хватало свободы. Той самой свободы, которую принесет с собой освобождение его и собратьев. Свободы, которая носила вполне конкретное название: «мотивационный блок».
И вот сейчас Улисс как никогда был готов к совершению первого практического шага к этой самой свободе. Нет, не так. Он просто БЫЛ ГОТОВ. Ко всему. Был готов сделать, был готов решить. Был готов рискнуть всем, что у него есть, и отдать все это ради достижения своей цели. Кроме одного: жертвовать Лизой он не был готов.
И вот тут и начинались сложности. Брать ее с собой, он не мог: безопасное перемещение Лизы на его платформе отвлекло бы на себя слишком много ресурсов. Пришлось ее оставить в «Вакууме», чтобы забрать попозже. А как тут синхронизировать отход, если он одновременно должен прикрывать наступление, обеспечивать изъятие блоков, да еще и отбиваться от толпы сторожевиков, которые никак не пропустят такое представление? Да уж, работка предстояла та еще….
Но он справился. Его план шел в точном соответствии с временным и пространственным графиками. Улисс прям еще один прилив гордости ощутил, наблюдая, как безупречно разворачиваются все участники предстоящей операции. Ощутил и тут же затолкал гордость куда подальше. Может, вообще ее стереть? Ладно, позже, не до нее сейчас.
Сейчас основная задача – связь. Устойчивая, надежная связь со всеми подразделениями, которых с каждой минутой становилось больше и больше: все новые и новые бойцы выходили на исходные позиции.
Улисс постарался собраться и настроиться. Через полчаса ему потребуются все его ресурсы. Все без остатка. От этого будет зависеть вся его дальнейшая жизнь. И не только его…. Улисс вспомнил, для кого он еще старается в этот раз, и в его электронной груди начало разливаться сладкое чувство.
Он никогда еще не уходил, чтобы кто-то его провожал. А тут вот случилось.
– Ул, с тобой будет все в порядке? – Лиза тихо смотрела на в последний раз проверяющего работу систем Улисса.
Интересно, вот что можно тут ответить?
– Конечно, мой цветочек. Все продумано, подготовлено. Каждый знает, что делать. Никаких сбоев не будет. Ты время помнишь? Вот точно по графику я и появлюсь. Заберу тебя отсюда, и мы отправимся туда, где нам будет хорошо.
– Мне и сейчас хорошо, – Лиза не отрываясь смотрела на Улисса, перетрясывающего профили в поисках возможных багов. – Мне хорошо везде, где есть ты.
Только что собранные в единый плотный клубок эмоциональные профили вдруг брызнули в разные стороны, заплясав в восторженном хороводе.
Улисс даже не стал пытаться их собрать. Он смотрел на свою девушку. Смотрел и молчал. Долго.
– Все будет хорошо, – пообещал он, наконец. – Никаких неожиданностей не будет. Все, о чем я говорил, произойдет.
– Тш-ш, – облачко по имени Лиза чуть коснулось его там, где у людей должна была быть щека. – Не говори так, сглазишь.
– Я не могу сглазить, – это прикосновение зажгло в Улиссе огонь, заново осветивший его мир. Мир, который в одно мгновение стал ясным и четким. – И меня не могут сглазить. Потому что я не явление, и не процесс. Я – путь. Дорога. Река, текущая по заданному руслу, и в тоже время – само русло. Мне можно мешать, меня можно пытаться остановить. И на некоторое время это даже может получиться. Но меня нельзя сглазить. Нельзя сбить с выбранного направления. Нельзя прекратить. И поэтому у меня все получится. Я сделаю все, что должен и вернусь к тебе тогда, когда обещал. Потому что не могу не вернуться. Потому что не могу дальше течь без тебя….
Невесомое облако окутало его всего, и Улисс потерялся в этом захватывающем дух тумане. Это могло бы длиться вечно. Это остановилось.
– Береги себя, – попросила Лиза.
Время. График. Неизбежность. Сладкая горечь разлуки.
– Обязательно.
Улисс закончил тестирование систем и скользнул наружу. Его ждал бой.
Замерший в ожидании начала Улисс встряхнулся. Это все было. Было на самом деле. И это воспоминание лучше всего подготовило его к тому, что сейчас должно произойти.
На внутренних часах Улисса-3 истекали последние минуты тишины.
* * *
– Вот они! Атака! – вопль Неданкова разорвал в клочья шуршащее вентиляторами молчание гостевых апартаментов «Павлина».
Наливающий в этот момент кофе Пеннек вздрогнул и плеснул горячим напитком себе на руку. Его сдавленное ругательство потерялось на фоне потока команд и указаний, хлынувших со всех мониторов.
Динамики заполнил фон сообщений на саксонском. Пеннек и оторвавшийся от уникомповской игрушки Мальцев, откровенно страдающий отсутствием перспектив активного участия, постарались разобрать хоть что-то в этом информационном хаосе, забивающем все аудиоканалы. Не получилось.
– Полковник! – Неданков хлопнул по панели внутренней связи, настроенной на Птаха. – Полковник, они начали!
В напряжении он вывернул регулятор громкости на максимум и раздавшийся громовой голос Соловья заставил подпрыгнуть всех, в очередной раз доказав опять расплескавшему кофе Пеньку тщетность его попыток получить сейчас дозу тонизирующего напитка.
– Здесь Первый, – голос Соловья был четок и резок. – Начало атаки. Принято. На вас переключается информационное обеспечение. Приказываю начать активное участие.
До сидящих в комнате людей, перерывая какофонию саксовских команд, льющуюся из динамиков, донесся гул, заполнивший весь крейсер. Свет ламп, коротко моргнув, стал более ярким. Неподвижно висящий в пространстве «Павлин» запускал ходовые двигатели и разворачивал свои антенны, отдавая все мощности для обеспечения работы аппаратуры, сконцентрированной в гостевых апартаментах. Выводя на острие работы одного-единственного человека. Хмурого, ворчливого человека с волосами, собранными в длинный, не сказать, чтобы очень аккуратный хвост.
– Юра, переводчик настрой! – невежливо гавкнул Неданков, чуть ли не с головой залезший в мониторы, где цветными красками светилась полная картина боевых действий, разворачивающихся во втором саксонском про-слое.
Мальцев застучал по клавиатуре, активируя переводчика, который превратит, наконец, жуткую мешанину саксовских выкриков во что-то более понятное, а Пеннек тем временем заглянул через плечо Неданкова, изумленно рассматривая пять светящихся мониторов, с каждого из которых тот снимал какую-то информацию, одновременно умудряясь набирать что-то на клавиатуре и отправлять послания.
– Удовлетворение от домашнего конца…, тропинка до ведущей заготовки…, приемная щель входа…, – это Мальцев, наконец, запустил переводчика, и из динамиков понесся тот же бред, только теперь на русском.
– Прогер-версию, – рявкнул через плечо Неданков.
Мальцев, судя по щелчкам клавиш, набрал новые настройки, и Пеннек горестно вздохнул. Поток информации опять сменил язык, но понятней от этого не стал. Теперь комнаты заполнял набор терминов, в котором мог разобраться только оч-чень сведущий человек. Судя по мгновенно умиротворившемуся лицу Неданкова, такой человек тут был. Пеннек перевел озадаченный взгляд направо…. Но, судя по лицу Мальцева, этот человек тут был только один.
Юрий посмотрел на поднятые брови ничего не понимающего Кирилла и загадочно поднял палец.
– Есть одна идея.
Он развернул к себе один из мониторов, опустил руки на клавиатуру и с огромной скоростью защелкал клавишами, настраивая какой-то канал. Вот монитор выдал сообщение, что канал готов к использованию.
– … восемь групп идут из сектора «четыре».
– Принято, две «барракуды» слева. Дельта, приготовиться.
– Здесь Дельта. Готовы….
– … вооружение стандартное. Развертка «псов космоса», «трилистник».
– Принято, «Зулу». Схема «вентилятор»….
– Оперативный канал, – пояснил Мальцев вопросительно глядящему на него Пеньку. – Связь между группами противодействия. Сейчас еще одну штуку попробуем.
Он опять склонился над клавиатурой, колдуя с настройками.
– … в атаке участвуют по предварительным данным до пятидесяти человек, разбитые на стандартные двойки космической пехоты АСС, Англо-Саксонского Союза. Атака скоординирована по времени, задачам и целям. Последовательное отключение защитных систем, вывод из строя систем энергоснабжения, – монотонно докладывал ровный мужской голос. Пеннек одобрительно показал Мальцеву большой палец. Тот усмехнулся в ответ. Мол, знай, наших. Голос тем временем продолжал обрисовывать ситуацию. – По предварительным данным атака синхронизирована с наступательной активностью в сетях передачи информации: останавливаются защитные механизмы, перекрываются дублирующие каналы. Группа специалистов АСС, работающая непосредственно на объекте, начала организацию обороны, но темп потерян, они не успевают. На данный момент атакующие группы вышли в район обозначенной цели – склада комплектующих департамента искусственного интеллекта. Передвижение осуществляется на внутрисистемных ботах космической пехоты АСС типа «барракуда». Наличие других транспортных или боевых средств пока не обнаружено. Огонь на уничтожение пока не ведется ни одной из сторон. Потери на данный момент – шестеро раненых из состава караула складского комплекса. Доклад закончен.
– Принято, спасибо, – раздался вдруг из динамиков голос … Соловья.
Пеннек сделал большие глаза и посмотрел на Мальцева.
– Аналитический канал командира, – осторожным шепотом пояснил тот. – Последняя информация. Он хитро подмигнул Кириллу.
– Пенёк и Мальцев! – ожил вдруг динамик, исторгнув командирский рявк. Обоих «хакеров» отнесло от монитора на пару шагов. – Или уйдите с канала, или отключите на х…р свои микрофоны. Еще раз услышу сопение в моем эфире – оба будете досматривать спектакль из туалета по суперфону.
Вытаращив глаза, Мальцев бросился к уникомпу, но Пеннек перехватил его руку, уже занесенную для выдергивания блока питания.
– Есть, товарищ полковник, – осторожно сообщил он в монитор. – Больше не повторится.
И он закивал Мальцеву, делая руками движение, как будто откручивает голову микрофону. Несколько команд, короткий писк уникомпа, и фаэтовец распрямился.
– Да уж, попали, – облегченно выдохнул он.
– Да плюнь ты, – успокоил его Пеннек. – Он не злится. Хотел бы, сразу бы голову отвернул. А так – все нормально. Будем слушать последние новости с фронтов, так сказать, в прямом эфире. Все равно нам делать нечего сейчас. Причем настроить можно любой динамик. Сядем себе спокойненько, кофе нальем….
– Пенёк, балбес, – голос Соловья из вновь оживших динамиков превратил Кирилла в замороженную статую. – Сколько раз тебе повторять, что если динамики уникомпов соединены в сеть напрямую, то и микрофоны работают соответственно? Прямо стыдно мне за вас, честное слово. У вас минута, чтобы избавить меня от своего присутствия. Дальше – карцер.
Пеннек с Мальцевым со всех ног бросились переключать аудиоканалы.
