Глава 21

Пенек был прав в своей оценке помещений крейсера, выделенных для сотрудников ФАЭТ, это на самом деле были огромные апартаменты, где двум человекам, по идее, должно было житься очень комфортно. Если, конечно, они не хотят сами себе осложнить жизнь.

И вот тут вставал очень интересный вопрос: заставить половину помещений оборудованием, чтобы не ходить через полкорабля, и чтобы это оборудование использовалось только тобой – это осложнение своей жизни, или как?

Неданков не тронул только спальню и туалет, и то, похоже, только потому, что в спальне можно было со сна задеть какой-нибудь прибор, а туалете влажность повышенная. Все остальное пространство было заставлено неимоверным количеством приборов, мониторов, сканеров, анализаторов и тому подобной жужжащей и шуршащей аппаратуры.

Сам Неданков, как заправский паук сидел в самом центре этого электронного скопления, расположившись в довольно приличных размеров гостиной. В ней обычно царила тишина, прерываемая только сигнальными попискиваниями приборов, работающих в автономном поиске, да ворчливыми жалобами самого Неданкова.

Корабельное утро от корабельной ночи тут отличалось только содержимым чашки, стоящей по правую руку от оператора. После пробуждения Мальцева с Неданковым в ней еще можно было найти что-то типа какао или чая, но с приближением ночи никакой аромат, кроме кофейного тут уместен не был.

Сейчас, судя по шоколадному запаху, было утро.

– Только что связывался с нашими, – объявил зашедший в кабинет Мальцев. За его спиной виднелась чуть взъерошенная физиономия Пеннека. – Говорят, что саксы сообщают об активности в наблюдаемых «вакуумных» группах.

– Какая именно активность? – не отрываясь от монитора, поинтересовался Неданков.

– Физическая, – как будто даже мстительно сообщил Мальцев. – Все находящиеся в поле зрения наемники сменили общества в «Вакууме», повступали в кучу каких-то других идиотских обществ, и исчезли. Уехали из своих домов. А потом пропали.

– Так же, как и наши друзья? – прерывать свое занятие Неданков и не подумал.

– Похоже, – вздохнул Мальцев. – Думаешь, один почерк?

– Чтобы думать о сходстве явлений, нужно их как минимум сравнить, – саркастично усмехнулся в монитор Неданков, наблюдая за мельтешащими на нем цифрами. – А у меня пока есть только полный ноль тут, – он ткнул пальцем в экран перед собой, – и твое заявление о том, что и у саксов ноль. Если сравнивать по этим параметрам, то да – почерк идентичен.

Он все же прервал свое занятие, откинулся на кресле, с видимым удовольствием, не вставая, потянулся и переключил что-то на подлокотнике. Кресло зажужжало, запуская встроенный массажер, Неданков повел плечами, устраиваясь поудобнее, и, наконец, «удостоил» взгляда вошедших.

– И что они думают?

– Ничего он не думают, – Пеннек вышел из-за спины Мальцева. – Потому с нами информацией и делятся. Мало того, они просто напросто потеряли всех участников. Всех. И теперь немного нервничают….

Он осклабился в похабной улыбке.

– И тонко намекают шефу, что он не очень хорошо поступил, забрав вас оттуда.

– Это было понятно еще на стадии переговоров, – проворчал Неданков. – Просто саксы с самого начала решили, что справятся сами.

– Ну, не совсем сами, – все же решил быть объективным Пеннек. – Там же еще азиаты были, у них тоже спецы отличные.

– Да ты не понял, – чуть покривился Неданков. – На операции начальство-то не из прогеров, – обычные эсбэшники саксовские. У них каждый раз судороги случаются, когда кому-то надо допуск с кодами на вход с систему давать, – фаэтовец хихикнул. – Так что ни нас, ни азиатов изначально не планировали пускать в дело. Что ты, секретность, как же….

Он прервался, хлебнул из чашки какао, подозрительно заглянул в нее, скривился и, привстав, завертел головой в поисках кофе. Похоже, утро заканчивалось.

– Так и что? – кофе он не нашел, расстроился, плюхнулся обратно в кресло и достал сигарету. – Теперь они нас зовут обратно, а Птах показывает им комбинацию из пальцев и предлагает работать удаленно? Типа, у «Павлина» мощности и на удаленную работу хватит, а в активную фазу нас все равно не пустят?

– Вот что значит опыт, – восхищенно сообщил Мальцеву Пеннек. – Вы, Олег Владимирович, шефа уже лучше меня знаете, а все не хотите к нам переходить.

– Ты к чему это? – нахмурился Неданков.

Пеннек вдруг замолчал. Его взгляд стал отсутствующим. Вместо ответа он замер, прислушиваясь к чему-то снаружи.

– Второй раз три строевых шага слышу, – сообщил он удивленно смотрящим на него фаэтовцам. И задумчиво добавил. – Не иначе как честь отдают на ходу. А кому?

Ответ пришел практически сразу. Требовательный сигнал, раздавшийся от двери вопросов «кого там принесло с утра пораньше?» явно не предусматривал.

– Здравия желаю, – вытянулся в струнку Пеннек, при виде входящего Соловья. По лицу полковника было видно, что работа началась. За Пеннеком встал по стойке «смирно» Мальцев. Даже Неданков вылез из своего кресла и изобразил нечто вроде отдания чести.

– Уже в строю? – мазнул взглядом по включенной аппаратуре Соловей. – Отлично. Все, отпуск кончился, начинаем охоту.

– Саксы? – насторожился Пеннек.

– А это был отпуск? – недоверчиво поднял бровь Неданков.

– Нашли следы Декстера? – Мальцева интересовало то, что поближе.

– И саксы и отпуск, – ответил Неданкову и Пеннеку Соловей и повернулся к Мальцеву.

– А про нашу парочку я рассчитывал услышать что-то от вас, – он присмотрелся к какому-то монитору. – Но что-то мне подсказывает, что не услышу. Все-таки там профессионал работает.

– Декстер профессионал в диверсионно-разведывательной деятельности, – не согласился с ним Мальцев. – Боевые операции на поверхности планет. Опыта нелегального перемещения по галактике у него нет. Это совершенно другая работа.

– Он не один, – заметил Соловей.

– Степан Донкат, при всем моем к нему уважению, – скептически опустил уголок рта Мальцев, – не имеет вообще никакого опыта в подобных делах. В плане ухода от наблюдения он скорее помешает, чем поможет.

– Согласен, – чуть усмехнулся полковник, – но я не это имел в виду. Декстер ушел не просто так, его кто-то позвал. И, судя по вашим результатам, – он еще раз ткнул пальцем в ближний монитор, – этот «кто-то» имеет очень неплохой опыт в противодействии таким, как вы.

Мальцев только руками развел. Возразить было трудно: двухнедельное наблюдение за всем восьмым про-слоем не принесло ровным счетом ничего.

– Ситуация несколько поменялась, как вы знаете, – «обрадовал» Соловей, не дождавшись комментариев. – Поэтому, группа, внимание, слушай боевой приказ.

Вот сейчас Полковник Птах заговорил настоящим командирским тоном, от которого вся тройка вновь вытянулась в струнку.

Только Неданков попытался иронично улыбнуться, услышав слова «боевой приказ» из уст сугубо «невоенного» человека, коим, по идее, должен был быть функционер научной организации ФАФ. Но Соловей мазнул по нему взглядом, и улыбка пропала, как не было.

– Приказываю, – лязгнул металлом в голосе Соловей. – Выделенные для участия в операции «Невидимка» специалисты Неданков, Мальцев и Пеннек принимают участие в дистанционном информационном обеспечении деятельности группы ФАЭТ, приданной Шестому Штурм-флоту Англо-Саксонского Союза. Для обеспечения используется оборудование штурм-крейсера «Павлин», приоритеты использования мощностей группы определяются как основные. Ответственный – Неданков.

Брови Неданкова поползли вверх, но Соловей, не давая ему раскрыть рта, продолжил.

– Координация оперативного взаимодействия по линии Шестой Штурм-флот Англо-Саксонского Союза – ФАЭТ – ФАФ – ответственный Пеннек.

Соловей посмотрел на последнего из тройки.

– В прямое подчинение группе выделяется многофункциональное штурм-подразделение «Павлина» для обеспечения физического исполнения возникающих задач. Старший – Мальцев.

– Есть, – отдал честь тот.

– Вопросы?

– Никак нет, – нестройным (из-за Неданкова) хором отозвалась вытянувшаяся во фрунт тройка.

– Молодцы, – одобрил Соловей и разрешил. – Вольно.

Тройка ослабила в колене ногу, не двигаясь пока с места.

Соловей прошел к одному из оставшихся непристроенными к делу кресел, уселся в него, достал сигарету и посмотрел на стоящих специалистов уже нормальным взглядом.

– Все, уже можно садиться и начинать задавать вопросы.

– Выдвигаемся? – опередил всех Пеннек.

– Можно сказать и так, – Соловей прикурил сигарету. – Я отдал приказ на старт, но перемещаемся мы не совсем туда, куда вы могли бы предположить.

– Блазар? – подался вперед Неданков. – Два дня полета до него, если точнее? Система Зиббельса?

Соловей ответил не сразу. Он сделал глубокую затяжку, переменил позу в кресле и только после этого задумчиво посмотрел на Неданкова.

– Еще одно такое предположение, Олег Владимирович, и я вас с этого крейсера уже не выпущу.

– Почему? – поразился тот. – Что я такого сказал?

Соловей негромко рассмеялся.

– Ничего особенного, не переживайте. Просто человека, способного настолько предугадывать мои решения я предпочитаю иметь рядом с собой, а не в соседнем ведомстве. Про Блазар догадаться можно было легко. И про отступ в пространстве в два дня – тоже. Все-таки зона отчуждения вокруг Блазара не является тайной.

Он сбросил нагоревший пепел.

– Но вот про Систему Зиббельса – это было сильно. Обычная логика говорит о традиционно плотных транспортных каналах или сложных маршрутах, типа пояса туманных аномалий. А Зиббельс – это просто перевалочный пункт. Через него даже нет прямого пути на Блазар. Не расскажете алгоритм мышления?

Неданков откашлялся.

– Что тут особенного? Зиббельс – это центр гала-связи всего близлежащего сектора. Куда податься нашему бестелесному другу, как не туда?

– А зачем? – поинтересовался вдруг Мальцев. – Толку ему с гала-связи? Ему же будет нужно доставить на Блазар, оборудование. И это еще при условии, что он его получит.

– Если он его не получит, то наша путешествие вообще окажется простой прогулкой, – заметил Соловей. – А начет того, зачем ему (или им) попадать в центр информационных связей сектора, это я могу рассказать. Да и Олег Владимирович, наверное, тоже. Но только мне для этого нужна будет чашка кофе. Есть у вас?

Пеннек взял в руки стоящий в отдалении огромный, явно утащенный из столовой термос, и с видимым усилием покачал его в руках, булькая содержимым.

– Вы не поверите, Сергей Петрович, но кофе у нас есть.

– Тогда наливай, – благословил его Соловей. – Потому что разговор у нас сейчас будет долгий, а потом времени может и не оказаться. Все расскажу, ничего не утаю. И даже то, как мы «отпустили» Декстера, и почему вы его до сих пор найти не можете.