99

Фрейн не уходил, он ждал. Он чувствовал, что скоро вернется тень, которой он доверял больше других, которой давал больше полномочий, больше сил.

Гарфельд был представителем Фрейна везде, куда добиралась тень, чтобы свершить волю хозяина.

Он возвращался с воем волков в окрестных садах, с грохотом грома над морем, с порывами ветра и сотрясением заброшенного дома, отчего с потолка сыпались глина и старая известь.

И снова на каменный пол рухнула птица, и снова забилась, как это случалось и прежде, но яркие пятна крови на камнях заставили Фрейна насторожиться.

– Что с тобой, Гарфельд?! – воскликнул он, принуждая тень подняться в полный рост. Но вместо бодрого, привычно деловитого Гарфельда он увидел трясущегося калеку с окровавленными обрубками рук.

– Что случилось?!

– О, Фрейн! Я видел его дважды!.. – воскликнул Гарфельд, и голос его был похож на стон.

– Кого ты видел дважды?

– Сначала там, у Большого болота, я тебе докладывал.

– Там, где тебя преследовал какой-то мальчишка?

– Это не мальчишка и не орк, это другой, он крался позади них, и тогда я не придал этому значения, тем более что все получилось.

– Но кто это с тобой сделал?!

– В этот раз мы столкнулись лицом к лицу. Возле оврага, где морлинги сплавляли войско Змеевольда.

– Он выследил тебя?

– Возможно. Мы схватились, и я полагал, что легко сверну ему шею, но его руки словно клещи, одно движение, и вот…

Гарфельд приподнял свои изуродованные конечности, и Фрейн вздохнул. Такая тень уже не могла принести пользы.

– Он колдун?

– Я не смог определить этого – не успел. Все, что удалось увидеть, это узилище, где он жил очень долго.

– Что за узилище?

– Тюрьма в Дарнуре.

– Это владение лорда Ширли, я знаю ее. Страшное место. Теперь ты можешь отдохнуть, Гарфельд.

– Эта боль…

– Ничего, мы тебя подлечим.

С этими словами Фрейн зажмурился и сжал кулаки, отчего раздался треск и на месте страдающего Гарфельда осталось облачко копоти.

Теперь Фрейну предстояло создать новую тень, на обучение которой уходило немало времени. Может, сто, а может, двести лет. Но известие, которое добыл Гарфельд, было важным. Кто таков этот субъект, который так легко расправился с сильной тенью, и где границы его возможностей?

Можно было послать за выяснением еще одну тень или даже две, но если незнакомец сладил с Гарфельдом, какой смысл продолжать тратить тени?

Был и другой способ – просочиться в эфир и увидеть весь путь этого колдуна от самого рождения, но в эфире Фрейн был уязвим, а у него хватало врагов, которые не упустили бы случая тотчас по нему ударить.

Оставалось одно – вызвать одного из должников, и Фрейн сразу подумал о Вояджере. Тот был убийцей, а это как раз то, что и требовалось.