117

Черные орки были абсолютно уверены в своих силах, поэтому шли в полный рост и даже мечи держали в ножнах. Они любили посмотреть противнику в глаза, нагнать на него страха, а уже потом добить его, подавленного и деморализованного.

Бурраш заметил их шагов с пятидесяти и быстро сбросил ранец.

Мартин с Ронни, еще толком не разобравшись, сделали со своими котомками то же самое. Орк вытащил меч и кинжал – они сняли с поясов дубинки.

– Значит, так, – сказал Бурраш. – Их двое. Я беру того, который покрепче. А вам нужно продержаться, пока я его не уберу.

– Но мы даже мечом не можем пользоваться, Бурраш, только палками!.. – возразил Мартин. Ему от такой перспективы сделалось еще жарче.

– Действуйте палками. У вас хорошо выходит, и не вступайте с ним в честную драку. Просто изводите. Вы же бывшие воры, помните, как пьяного клиента раздергивают?

– Ага! Хорошо!.. – обрадовался Ронни, это была понятная тактика. Заметив подгулявшего купца, молодые воры, иногда даже мальчишки, начинали его преследовать, дергая за рукава, передразнивая, чтобы он разозлился и начал за ними гоняться, и тогда оставалось лишь выхватить на ходу кошелек или подождать, пока он споткнется и упадет. В таком случае с него срывали даже одежду. Затем все разбегались.

Когда Ярру и Свон поняли, что перед ними орк, они сразу выхватили мечи.

Бурраш двинулся на Ярру, поскольку увидел, что тот покрепче и на его поясе болтается с десяток трофейных амулетов. У самого Бурраша их было поменьше, зато два принадлежали офицерам.

Заметив его трофеи, Ярру усмехнулся.

– Возможно, мы даже встречались, морда зеленая?

– Если бы встречались, ты бы тут не стоял, – ответил Бурраш, идя по кругу, чтобы отвести выбранного противника в сторону и предотвратить свалку, в которой его неопытные товарищи могли пострадать.

Для их тактики требовался простор, а такой, как выбранный Буррашем, соперник мог мгновенно метнуться в сторону и достать мечом одного из них.

Буррашу следовало держать его на расстоянии, чтобы не позволить внезапно атаковать себя, но и не отпускать далеко, чтобы тот не напал на Мартина с Ронни. И на этот случай Бурраш готов был метнуть кинжал левой рукой.

Схватку начали Бурраш и его соперник. Они стали обмениваться быстрыми легкими ударами. Пока это была лишь демонстрация владения оружием, но когда соперник выхватил из сапога кинжал, Бурраш сразу атаковал, не давая тому бросить.

Второй черный орк тоже попытался встать против Бурраша, поскольку тот был главной фигурой, а человеки с палками вызывали только смех. Однако, едва он сделал движение в сторону, как Ронни нанес ему молниеносный удар дубинкой по плечу.

– Ах-х-х-с-с-с-с! – словно змея зашипел черный орк, разминая плечо. Тем временем первая пара уже работала в среднем темпе, допуская выпады не только мечами, но и кинжалами.

Решившись взяться за этих двоих основательно, Свон вытащил кинжал, и теперь у него было две вооруженные руки. Затем он сделал выпад в сторону Мартина, который показался ему не слишком подвижным, однако он ударил противника по руке, в которой тот держал меч. Черный орк завелся и продолжил атаку, надеясь выбить дубинку у Мартина, но тот просто отбежал на несколько шагов, забегая в сторону от Ронни, так чтобы противник подставлял ему спину.

Черный орк зарычал, поняв, что играть честно с ним не собираются, и бросился в сторону Ронни, погнав его к канаве. Однако тот был очень быстр, иначе бы его давно покалечили те, у кого он таскал монеты.

Мартин рванулся вперед, держа палку наготове, и противник сделал вид, что разворачивается к нему. Ронни тотчас стал наступать со своей стороны, и черный орк с разворота быстро ударил мечом.

Палка вылетела из рук Ронни, а сам он свалился, так силен был удар. Черный орк бросился его добивать, и Мартин громко крикнул, чтобы отвлечь внимание.

Свон на мгновение замедлился, и Ронни швырнул ему в лицо горсть земли, а Мартин что было силы огрел врага дубиной и повис на нем сзади, чтобы не дать размахивать опасным мечом.

Но искусный в бою противник резко откинул голову, ударив Мартина шлемом в лицо, и его хватка ослабла. Но спереди уже бросился Ронни и схватил черного орка за руку, вооруженную кинжалом.

Тот попытался ударить сверху рукоятью меча, но Мартин тряс его как мог, чтобы помешать добить Ронни. Свон яростно ревел, пытаясь сбросил Мартина, – он был сильнее этих человеков и выше на целую голову. Но те оказались на редкость цепкими.

Тем временем Ронни лягал черного орка в пах, пытался укусить за руку. Он, как и Мартин, понимал, что дай кто-то из них слабину, и черный орк с ними мгновенно покончит.

Не зная, что еще можно предпринять, Мартин в отчаянии оттолкнулся от земли, запрыгнул на врага повыше и сумел сомкнуть на его шее свои пальцы.

Раздался треск, и поверженный враг свалился, а из-под него, еще живой, выбрался Ронни.

– Как вы там? – спросил Бурраш, гоняя своего противника от дерева к дереву. Видно было, что у него полное преимущество и он уже дважды сбивал черного орка на землю.

Наконец тот пропустил удар кинжалом в бедро, замешкался, и Бурраш прошил его мечом, попав точно между накладок из стали.

Черный орк постоял еще мгновение, казалось, не веря, что с ним это случилось, а потом упал, выронив кинжал, меч и потеряв шлем, откатившийся в сторону.

– Так, братцы, у вас ранений нет? – спросил Бурраш, сдергивая с шеи убитого врага его амулет и подвязывая к своей коллекции на поясе.

– Нормально, – немного гнусаво ответил Мартин, прижимая к разбитому носу найденный булыжник.

– Это хорошо, – сказал Бурраш и пучком травы стал очищать меч и кинжал. – А что у тебя с лицом, Ронни?

– Он меня почикал немного мечом. Я даже не сразу заметил.

– Ну ничего, у меня тряпицы есть, пропитанные морской солью, кровь хорошо останавливают. Возьми там, справа в углу под рубахой скрученной.

Пока Ронни рылся в ранце Бурраша, тот подошел ко второму черному орку и, заметив, как скособочена его шея, спросил:

– Это ты его руками, так?

– Да. Сам даже не ожидал. А палки он у нас сразу повыбивал.

– Ну, не все сразу. Зато работали вы, как одна команда, а это очень хорошо. Они искусные бойцы, но нам повезло, что они измотались.

– Эй, она очень жжется! – пожаловался Ронни, подходя с прижатой к щеке тряпицей.

– Жжется – это хорошо, значит, кровь сейчас остановится и потом даже шрама не будет.

– Бурраш, а ты с этого медальон снимешь? – спросил Ронни.

– Нет, это ваш трофей.

– Тогда мы с Мартином можем взять его себе и тоже повесить на пояс и носить по очереди.

– Нет, спасибо, – усмехнулся Мартин. – Уступаю его тебе.

– Не стоит, ребята. Такая штука на поясе – повод для черных орков вас убить, даже если для этого придется очень постараться. А вот когда вы станете хорошими бойцами и сможете вызывать таких же бойцов на поединок, тогда пожалуйста.

– Таким, как ты, стать трудно, я видел, как ты его гонял.

– Пока я научился таких гонять, Ронни, они положили очень многих их тех, кто стоял со мной в одной шеренге. У нас с ними давнишние счеты, и мне приятно было видеть, как изменилось лицо этого мерзавца, когда он увидел мою коллекцию. Черные орки считают, что их боятся все, а они никого, но это не так.

– Я так понимаю, что их кинжалы тоже лучше не брать? – догадался Мартин.

– Да, это почти то же, что вешать на пояс их амулеты.