108
Племянник вернулся с сервировочным столиком, прикрытым белоснежной салфеткой.
– Что это? – спросила старуха.
– Я… Мне… – промямлил племянник.
– Посмотри на меня!..
Племянник распрямился и вздохнул. Его лицо пылало, словно у сгоревшего на солнце курортника.
– Что с тобой? – спросила старуха, пятясь к стене и стараясь не терять из виду Роджера.
– Я… я просто дал ей сто кредитов…
– За что?
Племянник глупо улыбнулся и пожал плечами.
– Что под салфеткой?
Племянник улыбнулся еще шире.
– Да что с тобой, майор, ты смотрел, что там?
Тот кивнул.
– Хорошо.
Старуха поудобнее перехватила оружие и сказала:
– Давай, я готова!
Племянник сбросил салфетку, и даже Роджер удивился тому, как красиво был оформлен заказ. Два высоких бокала стояли на блюде, которое подсвечивалось изнутри голубыми фотофиксаторами, а вокруг блюда на подносе были расставлены хрустальные слоники, на которые также попадал голубоватый свет.
– Это… – старуха судорожно сглотнула. – Это то, что я думаю?
Племянник кивнул и захихикал, прикрывая ладонью рот.
– Та-а-ак, – протянула она и, крепче сжав оружие, шагнула к Роджеру. – А я недооценила тебя, сучонок.
– Да что не так-то? Я лишь хотел угостить вас, как своего друга Петера!..
– Какой еще Петер!?! – заорала старуха, выпучивая глаза и оскаливаясь, как застигнутый солнцем оборотень.
– Он один из вас. Мы с ним неоднократно выпивали, он заказывал себе именно это, вот я и решил…
– Заткнись! – снова крикнула старуха, но уже без прежней ярости. Было заметно, что решимость, порядок и дисциплина оставляют ее, и остается лишь нестерпимая жажда – мощная безудержная река, на которую Роджер вышел почти случайно.
– Ладно, нам нужна передышка, майор.
– Согласен, полковник, – кивнул племянник, едва справляясь с волнением.
– Я разрешаю…
Племянник схватил один из бокалов и, опустошив его одним махом, счастливо захрустел кусочками хрусталя.
Старуха держалась достойнее, но и она, убрав оружие, выпила свою порцию, подергиваясь всем телом.
Роджер облегченно перевел дух, кажется, что-то начало получаться.
– Уфф! – произнесла старуха, отставляя пустой бокал. – Надо бы повторить, майор, а то я совсем ничего не поняла.
– Я тоже, полковник, только эта женщина уже ушла…
– Дурачок, – улыбнулась старуха. – Это заказ сделал наш дорогой Вуйначек. Ну-ка, Вуйначек, повтори нам еще по одной и можешь заказать бокал для себя.
– Нет, что вы, я такое не пью. Это верная смерть.
– А что же ты пьешь? Ты вообще пьешь что-нибудь?..
– Я?.. Ну…
У Роджера возникла мысль соврать, чтобы сбежать, когда эти двое напьются, однако отказаться от возможности выпить он не мог, это было выше его сил, а силы следовало беречь.
