Помимо экономических мотивов, которые никуда не денутся, существует и другая причина полагать, что мошенничество в пищевой промышленности будет продолжаться. Нестабильность экологии, обусловленная климатическими изменениями, создает все условия для претворения в жизнь преступных замыслов. Эксперты прогнозируют увеличение числа природных катаклизмов, таких как наводнения и засухи, что повлечет за собой неблагоприятные последствия для сельского хозяйства. У нас уже есть примеры того, как это работает, – правда, пока в небольших масштабах. В 2003 г. на Великобританию обрушилась небывалая жара, и это привело к одновременному раннему созреванию всех посадок листового салата. Согласно заключенным договорам производители должны были обеспечивать поставки салата в супермаркеты в течение всего лета, но, поскольку весь британский салат созрел и закончился раньше времени, им пришлось закупать салат в США. В результате они терпели убытки ради того, чтобы сохранить хорошие отношения с магазинами. Договоры на поставку продовольствия между магазинами и поставщиками составлены так, что все риски, связанные с колебанием спроса и предложения, несет поставщик. Он обязан предоставить магазину определенное количество своего продукта, но, если магазин продал из предыдущей партии меньше, чем ожидалось, он не обязан выкупать следующую партию целиком. Таким образом, у поставщика может неожиданно возникнуть излишек, который он потеряет, если не отыщет другой канал сбыта. Если же спрос на продукт превысит ожидания, поставщик должен срочно найти дополнительное количество товара. Теперь вы понимаете, что учащение природных катаклизмов подорвет стабильность поставок продовольствия и усложнит жизнь поставщикам и салата, и любых других продуктов.

Экстремальные погодные условия могут привести к экономической дестабилизации, нарушению инфраструктуры, от которой мы зависим в плане поставок продовольствия, а также к другим нежелательным последствиям. Возьмем, например, рис – один из основных продуктов питания для доброй половины земного шара. В 2011 г. общий оборот мирового рынка риса оценивался в $23 млрд. Из-за специфических условий, необходимых для выращивания риса, его производство сосредоточено в Южной и Юго-Восточной Азии. Крупнейший мировой экспортер риса – Таиланд, обеспечивающий до 28 % всех мировых поставок, за ним следуют Вьетнам и Индия. «Большая тройка» стран – экспортеров риса весьма уязвима для изменений климата, таких как повышение уровня моря и экстремальные погодные условия. Итак, мы имеем дело с продуктом, который можно производить только в определенных областях, и именно эти области сильнее всего страдают от климатических изменений. Над будущими поставками риса нависла серьезная угроза, а альтернативных регионов, где можно было бы наладить его производство, не так уж много.

Крупнейший потребитель риса – Китай, где ежегодно съедают около 127 млн т жемчужного зерна. Являясь также одним из крупнейших в мире производителей риса, Китай долгое время самостоятельно покрывал внутренний спрос, однако с 2011 г. импорт риса в страну увеличился вчетверо. Увеличение зависимости от иностранных поставщиков связано отчасти с повышением спроса, но главным образом с тем, что сельскохозяйственное производство в Китае очень сильно пострадало от засухи и цены на местную продукцию возросли. Если изменения климата приведут к учащению подобных природных явлений, проблема усугубится и Китай впадет в еще большую зависимость от иностранных производителей этого жизненно важного злака. И что же произойдет, если на мировой рынок, где покупают и продают какие-то жалкие 33,5 млн т риса в год, придет новый и весьма прожорливый покупатель? Можно ожидать глобального дефицита, дестабилизации рынка и невиданного скачка цен на один из основных продуктов для всего мира, в особенности для людей, живущих за чертой бедности. Редкая удача для мошенников – с учетом того, что уже имеются прецеденты: фальшивый рис, изготовленный из синтетической смолы и картофельного крахмала.

Климатические изменения могут также способствовать росту заболеваемости сельскохозяйственных культур и животных. Так, более теплые зимы на юго-западе Англии в последние пять лет увеличили период распространения многих болезней домашнего скота, в частности миаза, вызванного личинками мясных мух. Весной мухи появляются раньше, и период поражения скота длится дольше. Учитывая, что от этого страдает до 80 % всего поголовья овец в Великобритании, ухудшение ситуации может иметь серьезные последствия не только для благополучия животных, но и для экономики. Снижение выручки из-за экстремальных погодных условий и распространения болезней, изменение экономической конъюнктуры, вызванное природными катаклизмами, а также перебои в глобальной системе поставок продовольствия – все это может толкнуть на кривую дорожку и самых честных людей.

Очевидно, что изменения климата не ограничиваются только сушей. В последние 25 лет температура Северного и Балтийского морей растет в шесть раз быстрее, чем в среднем по планете. Это привело к изменению состава видов, обитающих в их водах. Уменьшилось поголовье видов, предпочитающих холодную воду, – трески, пикши и мерланга, зато увеличилось поголовье теплолюбивых рыб – барабульки, красного морского петуха и солнечника. Изменение температуры окружающего Великобританию моря даже на 1–2 °C вызовет значительные перемены в составе его обитателей. Это может огорчить британских потребителей, которые славятся своим консерватизмом в выборе рыбы и морепродуктов. Около 80 % всех даров моря, которые продаются в британских супермаркетах, составляют треска, пикша, тунец, лосось и креветки. Четыре из этих пяти видов либо разводятся на фермах (лосось), либо импортируются (треска, тунец и креветки). Супермаркеты, правительство, неправительственные организации и знаменитые повара предпринимали сверхчеловеческие усилия, чтобы приучить британскую публику покупать и употреблять в пищу такие эндемичные для Великобритании виды, как кальмар, сардины, сайда и лиманда. Эти кампании даже имели некоторый эффект, но лишь в краткосрочной перспективе – со временем британцы возвращались к своей любимой пятерке. Такая инертность британских покупателей и нежелание привыкать к новым видам могут в будущем сделать потребителей более уязвимыми для мошеннических действий, связанных с неправильной маркировкой. В погоне за прибылью мошенники едва ли смогут устоять перед искушением маркировать любую похожую рыбу как ту, на которую есть спрос, а если товар импортируется, возможностей для этого у них будет предостаточно.

Таким образом, жадность, экономические кризисы, природные катаклизмы и глобализация системы поставок продовольствия служат катализаторами мошенничества в пищевой индустрии, и едва ли это изменится в ближайшем будущем. Вопрос в том, готовы ли мы и дальше потворствовать мошенничеству, или же мы хотим ему противостоять. Усовершенствование методов анализа и системы прогнозирования, разрабатываемое, к примеру, Национальным центром по охране и безопасности продуктов питания, может повысить риски для мошенников. Изменения в системе производства, которые сделают сеть поставок более прозрачной, а также изменения в поведении потребителей должны привести к уменьшению количества возможностей совершить мошенничество. Но будет ли этого достаточно для того, чтобы потребитель мог почувствовать себя в безопасности?