Глава 9
Как срубить капусты

Слава богу, пока мы можем не опасаться, что в магазине нам подсунут фальшивые помидоры и поддельный шпинат. Впрочем, до написания этой книги мы не подозревали и о том, что в мире уже существуют искусственные яйца и виноград, так что кто знает, чего еще можно добиться, имея правильные ингредиенты. И это не означает, что мошенники совсем ничего не могут сделать с цельными овощами, фруктами и злаками.

В 2015 г. на оптовом рынке в Китае появились расфасованные в ящики мандарины. На боках ящиков крупными зелеными буквами было написано слово AUSTRALIA, а ниже, шрифтом помельче, – sweet fruit. Фоном картинки на боковой стороне был пустынный, слегка расфокусированный луг. А на переднем плане, прямо в фокусе, находились два юных… льва? Что делают львы в Австралии и как они связаны с мандаринами, совершенно неясно, и это стало поводом для расследования. Мандарины, разумеется, оказались китайскими.

Это была лишь одна из многочисленных попыток выдать китайские цитрусовые за австралийские, поскольку последние стоят дороже. Импортные фрукты считаются эксклюзивным товаром в первую очередь благодаря их «чистоте». Между 2010 и 2012 гг. в Китае было зарегистрировано несколько случаев продажи местных апельсинов, кожура которых была натерта канцерогенным красителем судан красный, чтобы они выглядели более спелыми. Плоды снимали слишком рано, чтобы обогнать конкурентов в начале сезона. Затем их либо доводили до зрелости искусственным образом, либо подкрашивали, после чего продавали как продукт производства США или Австралии, так как сезон сбора урожая цитрусовых еще не наступил и потребителям было об этом известно. И хотя краситель, скорее всего, не проникал сквозь кожуру, существовала некоторая вероятность случайного употребления при очистке плодов. Для выявления этой уловки не требовались лабораторные тесты: краситель оставался на руках или, что предпочтительнее, на полотенце, которым плоды вытирали после мытья. Когда разразился скандал, потребители окончательно потеряли доверие к китайским цитрусовым.

Вероятно, эти инциденты поспособствовали росту импорта фруктов из Австралии в Китай: в настоящее время объем импорта австралийских цитрусовых оценивается в $30 млн. И все же австралийские производители обеспокоены, поскольку им, очевидно, совсем не хочется, чтобы их упаковку копировали в целях обмана потребителей, которые покупают китайский продукт, думая, что он австралийский. Ситуация усугубляется тем, что часть подделок продается в другие азиатские страны, пороча репутацию австралийских брендов.

В 2014 г. в Гонконге разразился очередной цитрусовый скандал, когда на рыночных прилавках в Юньлоне обнаружилось 5200 апельсинов с поддельной этикеткой бренда Sunkist. Помимо самих апельсинов, власти конфисковали 100 000 поддельных этикеток. Мошенничество было раскрыто благодаря покупателю, который заметил, что у апельсинов не тот вкус, а кожура слишком толстая. В ответ на его жалобу было начато расследование, по результатам которого были арестованы владелец точки продаж и три продавца.

Фрукты и овощи в цельном виде редко становятся предметом дел о пищевом мошенничестве. Гораздо проще подделать выжатое из них масло или сок, чем красить пастернак в оранжевый цвет в попытке выдать его за морковь. Тем не менее на примере цитрусовых мы имели шанс убедиться, что даже здесь можем стать жертвами обмана. Поводом для этого может стать свежесть продуктов, место или способ их производства.