27
– Он умрет! – повторял Бруно снова и снова, пока ехал с мамой в машине вслед за каретой скорой помощи.
Мальчик говорил спокойно, как рассказчик, сообщающий неминуемую правду.
– Этого не избежать! Пока мы доедем до больницы, он умрет.
– Пожалуйста, перестань! – воскликнула Хелен, так и не отважившись вплотную следовать за «скорой помощью» мимо расступившихся автомобилей.
После захода солнца вечер принес прохладу, и Бруно содрогнулся.
Когда они приехали в больницу, к удивлению мальчика, выяснилось, что его отец не умер.
В комнате ожидания Бруно и Хелен все ждали и ждали. Мальчик наблюдал за человеком, который выглядел как инспектор Морс в последних сериях. «Даже лучшие детективы умирают», – подумал Бруно. Инспектор Морс как раз направился к автомату, чтобы выпить кофе. Глаза мальчика начали закрываться, и он размышлял о том, будет ли инспектор Морс по-прежнему пить кофе, когда он проснется.
Бруно заснул в объятиях мамы. Такого не случалось уже много лет. Мальчик, удобно устроившись, тихо посапывал. Хелен была очень этому рада. Если Бруно при таких обстоятельствах мог спать, значит, в его сердце оставалась хоть капля безмятежности.
Появился врач, и Хелен очнулась – то ли от сна, то ли от своих мыслей, она так и не поняла. Ее преследовало дежавю.
– Идите домой, – сказал врач, объяснив, что у Джима не было второго сердечного приступа. Врачи сошлись на мнении, что у него, скорее всего, вытекла желудочная кислота, но пока еще рано о чем-либо говорить. Точнее станет известно утром. – Мы позвоним вам, если будут новости.
– Я могу его увидеть? – спросила Хелен.
– Сейчас это ни к чему, – ответил врач. – Ваш муж будет у себя в палате и завтра утром.
– Обещаете?
– Да! – твердо заверил ее мужчина.
Хелен неохотно вышла из больницы, ведя за собой по темной парковке полусонного ребенка.
– С папой все нормально? – спросил Бруно, когда Хелен пристегнула его ремнем безопасности. – Это снова сердце?
– Он в порядке, и его сердце тоже в порядке.
Хелен вела машину по пустынным улицам Брайтона. К этому времени закрылись даже ночные клубы. Улицы замерли, повсюду царила тишина, нарушаемая лишь парочкой заблудших пьяниц да развозчиком молока, мчащимся между зданий.
Женщина остановилась на пустой автобусной остановке и заглушила мотор. Затем опустила стекло, желая провести несколько минут в рассветной тишине.
– Где мы? – спросил Бруно, завозившись на сиденье.
– На автобусной остановке, где твой отец сделал мне предложение.
Мальчик завертел головой, видимо, оценивая романтическую составляющую этого места.
– Завтра будет лучше, чем сегодня! – уверенно провозгласил Бруно.
– С чего ты взял?
– Потому что завтра я раскрою преступление!
Хелен не хотелось говорить на эту тему.
– Я сделаю это для папы. Если во всем виноват стресс, я уберу его из папиного сердца. И ему станет лучше, правда?
Хелен не могла разочаровать сына, смотрящего на нее полными надежды, широко раскрытыми глазами.
– Конечно, ангелочек, – сказала она как можно убедительнее.
– И еще я спасу твой летний отпуск!
– Как мило, что ты об этом подумал, Бру!
– Но это правда, – ответил он, зевая и потягиваясь.
– Давай купим картошку фри, – предложила Хелен. – Я знаю, где в это время открыто.
В ночном кафе, о котором знали только местные жители, мать и сын, окруженные дальнобойщиками, поедающими ранний завтрак, и дрожащими любителями, потягивающими чай, разделили на двоих тарелку картофеля с сыром. Ел в основном один Бруно.
– Я в такое время еще никогда не ложился, – сказал мальчик, посмотрев на часы. – Жаль, что у меня нет с собой блокнота.
– Почему?
– Мне нужно кое-что вспомнить.
– Расскажи мне! – попросила Хелен, пока Бруно извлекал ломтик картошки из-под растаявшего сыра.
Но на этот раз мальчик отказался поделиться мыслями.
Уже светало, когда мать и сын добрались домой. Милдред тоже вернулась и прикорнула возле локтя Бруно.
Хелен упала на кровать, не раздеваясь. Она решила проспать сколько сможет, надеясь, что ее не разбудят неожиданным звонком.
Так и произошло. Когда женщина проснулась, часы на прикроватном столике показывали начало двенадцатого.
Спустившись на первый этаж, Хелен включила электрический чайник и позвонила в больницу. Виной всему была изжога. Возможно, Джим по ошибке принял жжение в желудке за сердечный приступ, и это послужило причиной панической атаки. Небольшое количество желудочной кислоты пролилось на легкие, и сейчас врачи занимались этим вопросом. Пока пациент не готов принимать посетителей.
Хелен приготовила кофе, а затем сок и тост для Бруно, хоть еще и не слышала возни сына на чердаке. Женщина решила зайти к нему. За дверью спальни царила тишина.
– Завтрак, – сказала Хелен, постучав, прежде чем войти. – Мы поедим и поедем к папе. У тебя еще есть время на то, чтобы принять душ.
В спальне не было ни Бруно, ни кошки. Простыни уже остыли.