Глава 13
Чуть позже мы сидели на кухне и жевали сделанные Аленой бутерброды. Хозяйка дома решила уже с утра собрать экстренное совещание, так как ей надоел весь этот бардак. Если уж искать призраков, то надо было сделать это с умом, составить план и действовать, придерживаясь четкой концепции. В общем, что хотела от нас Алена, мы с утра не очень-то поняли, но послушно собрались на кухне и постарались состроить заинтересованные лица. Оля даже в порыве вдохновения притащила лист бумаги, вывела на нем помадой, цвет которой ей не очень шел, «Бабуля, вернись!» и прикрепила его прямо на холодильнике. Минутой позже мы наблюдали, как кисть Валеры, утянув где-то фломастер, неровным почерком выводит чуть ниже Ольгиной надписи «И дедуля тоже!». Недотролль в очередной раз смог нас удивить.
– Поскольку мы все свежие и выспавшиеся, – начала Алена, – предлагаю начать совещание и на светлые мозги обсудить план дальнейших действий.
Мы синхронно кивнули и молча уставились на нее. Плана ни у кого не было.
– Предлагаю оставить в покое деда и сосредоточиться на Татьяне, – продолжила ведьма. – Ведь никто не знает, как он выглядел, а с вашей бабкой контакт все же был установлен. Валера!
Череп мигнул желтым светом в глазницах, демонстрируя, что он тоже принимает участие в совещании.
– Прорабатываем метод общения. Один раз мигаешь – это означает да, два раза – нет, – инструктировала его Алена. – Понял?
Череп мигнул один раз. Способный.
– Ты давно знаком с сущностью, которая идентифицировалась как их прабабка?
Валера мигнул один раз.
– Где ее искать, знаешь?
Череп мигнул два раза. По мне, так этого было вполне достаточно, чтобы больше не задавать ему вопросов. Наверное, Алена подумала о том же самом, потому что тоже озадаченно замолчала.
– Может, все же кладбища? – вздохнул Арсюша. – Души неупокоенных…
– Обитают где угодно! – оборвала его Ольга. – Арсений Гавриилович, они умерли, когда Питер только планировали строить. Татьяна сама же сказала, что тот Темный дом на месте их захоронения возвели. Мы там были. Деда там нет.
– Да мне Елисей-то и не нужен. Мне надо душу Татьяны найти, – мягко напомнил ангел.
– Молчать! – рявкнула Алена. – Слушаю умные предложения.
В кухне снова повисло молчание. Предложений не было. Умных тем более. Кисть Валеры добралась до черепа и многозначительно почесала его.
– Надо бы эту руку как-то обозвать, – задумчиво протянула Катька. – А то хоть они и из одного скелета, но действуют отдельно друг от друга.
– Пусть будет Валерыч, – отмахнулась Алена. – Так будет проще. Валерыч, ты понял?
Кисть сложилась знаком ОК и не спеша, движениями гусеницы, направилась к цветам на подоконнике. Через три минуты цветы были заботливо очищены от засохших листьев и политы. Валерыч интеллектом превзошел свой череп. Впрочем, тот претензий не выражал.
– Слушайте, раз каждый думает о своем, то давайте просто разбредемся по городу, – предложила Анька. – Каждый куда хочет. Так больше шансов что-то увидеть или придумать. Если у кого-то возникнут проблемы, вызываем других, не вопрос.
– Согласна, – кивнула Алена. – И так меньше шансов, что вы куда-нибудь вляпаетесь. Когда вы по одной, вас вполне можно принять за приличных девушек. Арсений, тебя это не касается. Ты по-прежнему под опекой Катьки. Всем все понятно?
Мы кивнули. Однако Валера подпрыгнул и разразился целой светомузыкой в своих глазницах. Он нервно подпрыгивал и беспрестанно мигал всеми цветами радуги.
– Похоже, он что-то хочет сказать, – предположил Арсюша.
Череп затих и мигнул один раз.
– У тебя появились предложения, где искать Татьяну?
Череп замигал отрицательно.
– Чего-то хочешь?
Разовый цветовой сигнал.
– Чего?
Валера растерялся и вновь ударился в разноцветное мигание.
– Мам, он тоже хочет прогуляться, – сообразила Катька, и череп радостно подпрыгнул.
– Один?
Отрицательный ответ.
– А с кем?
Тут Анька решительно встала и взяла Валеру в руки. Тот довольно заскрипел зубами и мигнул один раз желтым светом. Так, эта парочка явно нашла друг друга.
– Забавно, – протянула Алена. – Валерыч, а ты не хочешь свежим воздухом подышать, раз все разбегаются?
Кисть, резво перебирая пальцами, добралась до стола, залезла на столешницу, покрутилась несколько раз вокруг своей оси, будто в чем-то сомневаясь, а потом одним рывком оказалась на моем плече.
Я обалдела, и это еще слабо сказано. Но Валерыч уже довольно поиграл костяшками пальцев и затих. Странно, но отвращения эта часть скелета у меня не вызывала. Ах да, я же сама притащила его сюда. Вот теперь и получи.
– Я несколько в претензии, – произнесла Алена. – Я рассчитывала, что эти кости будут мне по хозяйству помогать, а тут налицо факт измены!
– Алена, в Темном доме лежит большая часть скелета, – напомнила Оля. – Еще одна полноценная рука и две шустрые ноги. Ну и набор ребер. На выбор.
– Полностью заберу, – решила ведьма. – Валера мне нравится.
Череп мигнул в знак согласия, и кисть на моем плече снова сложила большой и указательный пальцы колечком. Компромисс был найден.
Я совершенно не представляла, где искать Татьяну. Если бы я хоть что-то знала о ней или о своих предках, то, возможно, было бы легче. А так мне оставалось только симулировать поиски, прогуливаясь по Петербургу. Надо сказать, что прогулка меня радовала и бодрила. Разве что немного нервировал пристроившийся на моем плече Валерыч. Ну не привыкла я, чтобы меня сопровождала кисть скелета, тем более разумная. А Валерыч проявлял все признаки разума. Когда мимо нас прошли две весьма симпатичные студентки, кисть изогнулась и повернулась им вслед костяшками пальцев. Уж чем эти кости могли разглядывать девушек, я не знаю, но все равно выразила этим фактом неудовольствие полузмеиным шипением. Валерыч понял и успокаивающе похлопал меня по плечу. А когда мы проходили мимо магазина, в витрине которого красовались стильные мужские костюмы и ботинки, кисть едва заметным щипком попросила меня остановиться. Так мы и стояли некоторое время перед витриной, я просто так, а Валерыч, приподнявшись, разглядывая явно понравившиеся ему костюмы. Да, недотролль при жизни был большим пижоном.
Наконец я присела в небольшом скверике и задумалась над своей невезучестью. Вот мне не везло с самого рождения. Я и родилась-то в пятницу, тринадцатого, чем вызвала у своей богобоязненной бабушки настороженность с первого дня своей жизни. Потом, правда, бабуля, таскала меня по церквям, и ни один батюшка не увидел во мне никаких отклонений, но бабуля все равно оставалась настороже. Скорее всего, она просто не любила меня. Я была единственным ребенком ее так и не вышедшей замуж дочери, которая о моем отце вообще ни разу не сказала ни единого слова. А поскольку мама была все время занята на работе, то за мной присматривала все та же бабушка. И лет в двенадцать я сделала вывод, что тоже не люблю ее. Как же я обрадовалась, когда однажды ко мне во дворе подошла пожилая женщина и предложила мне поучиться у нее. Мол, она видит во мне все задатки ведьмы и готова посодействовать моему «колдовскому» образованию. Как я позже узнала, женщина была волонтером Академии волшебных наук, которые живут среди людей и ощущают в человеке нетипичный дар. А потом сообщают в академию, что появился человек с «нужными» способностями, если есть возможность – забирайте. Тетя Лена как раз была таким волонтером и уже давно ко мне присматривалась. От нее я и узнала, что «нечистая сила», как правило, идет по роду. Ведьмы рождаются от ведьм, кикиморы от кикимор, а от смешанных браков появляется ребенок, в котором сочетаются гены и матери и отца, и там уж что окажется сильнее. Обычно нечисть вся друг друга знает – или слышала, если уж сильно далеко судьба разбросала. Но случается, что и у простых людей рождаются дети с задатками ведьмы или волшебницы. Таких и чуют волонтеры. И иногда предлагают эти способности развить, научиться тому, чем природа одарила.
Помнится, я тогда обрадовалась, что смогу избавиться от ненавистной мне бабушки, но важно заявила, что должна посоветоваться с мамой. Тетя Лена кивнула и согласилась. Как торжествовала бабуля, когда выяснилось, что во мне все же «живет нечистый»! Она сразу же кинулась к телефону и потребовала от местного священника провести со мной обряд изгнания бесов. Впрочем, священник у нас был дяденькой умным, как я потом узнала, у него и самого в роду не все люди были, что никак не мешало ему стоять на страже света. Поэтому он просто послал бабушку. Но красиво это звучало как совет ей самой сначала очиститься, то есть совершить паломничество к святым местам. И чем дальше, тем лучше. Мама же навестила тетю Лену, и через три дня я уже была в Мелких Опятах. Про моего отца я и тогда ничего не услышала. Сомневаюсь, что мама мне и в будущем что-то расскажет. Она у меня женщина твердая.
– Вот так и не везет, – пожаловалась я Валерычу. – Дома не любили, в академии самая худшая ученица, еще и Дмитрий смотрит на меня лишь как на чудо-зверушку. Вот где меня сглазили?
Валерыч сочувственно погладил меня по голове, резко сполз по моей спине и принялся незаметно для окружающих рвать цветы на клумбе. Явно хотел сделать мне приятное.
– Привет, Мариш, что у тебя лицо такое перекошенное? – услышала я знакомый голос.
– Думаю, – коротко ответила я, наблюдая, как Дмитрий присаживается рядом со мной. – А ты чего тут делаешь?
– Гуляю, погода хорошая.
– А у тебя как, дела наладились?
– Да, все хорошо, – улыбнулся он. – Спасибо за снятое невезение.
– Это не невезение, это проклятие было, – протянула я. – Невезение я тебе хоть сейчас подвесить могу, дня на три. На дольше, увы, пока никак. Образование недотягивает.
– Спасибо, не надо! – открестился Дима. – А что у нас тут не так?
Он указал на двух женщин, еще секунду назад сидевших на скамейке напротив, а сейчас в быстром темпе покидающих сквер.
– Валерыча заметили, – констатировала я. – Он пока тоже к новой жизни приспосабливается. И я не знаю, что с ним делать. В академию забрать, что ли?
В это время из клумбы вынырнула кисть и, зажав в кулак несколько цветков, гусеницей двинулась ко мне.
– Ты хочешь оставить его себе? – недоверчиво спросил Дмитрий. – А если у тебя появится молодой человек? Он не рухнет в обморок?
– А мне не нужен молодой человек, который при виде части скелета будет падать в обморок! – с вызовом сказала я. – Я ведьма!
Валерыч в это время дополз до Дмитрия и постучал по его ноге указательным пальцем. Дмитрий понял и поднял его на высоту груди. Кисть сделала благодарственный жест и протянула букет мне.
– Спасибо, Валерыч, – уныло поблагодарила я. – Забирайся на плечо, мы с тобой друзья.
Валерыч снова сложился в знак ОК и одним махом оказался у меня на плече. Уютно устроившись, он поиграл костяшками пальцев и затих.
– Прикольно, – прокомментировал Дима. – А как поиски бабушки, продвигаются?
– Как же, – скривилась я. – Ее отряд ангелов найти не может, где уж нам. Хотя вот ищем. Я тут, девчонки еще где-то.
– А Арсений?
– Арсений с Катькой. Похоже, они неплохо сработались. А ты правда гуляешь?
– А что тебя удивляет? – рассмеялся он. – Вообще-то я к вам домой заезжал, продукты отвез. А то вы опять замотаетесь и опять пойдете кого-нибудь грабить.
– Ну, если открылся талант, то почему бы и нет…
– Мариш, не хочу тебя пугать, но что за шар несется в нашу сторону?
Я взглянула в указанном Димой направлении, и меня чуть не парализовало. Прямо на нас мчался огненный призрак-воин. Его пустые глазницы горели огнем, длинные волосы развевались на несуществующем ветру, а в руках он держал мощный острый меч. Судя по тому, что никто в сквере его не замечал, это было чисто мое видение. Ну и Дмитрия.
– Мамочка, забери меня домой, – простонала я, срываясь с места.
Бежать отсюда, немедленно бежать! Мало ли, я села куда-то не туда, а этот охранник теперь возмущение свое так выказывает. Да ноги моей больше не будет в этом городе, тут все какие-то дикие, и бабушки, и призраки!
Но призрак отставать не думал. Он рванул за нами во дворы, пересек две улицы и устремился на небольшой пустырь.
– Марина, что это? – прокричал Дмитрий, который еле поспевал за мной. – Я вижу лишь огненный шар!
– Огненный призрак! – еле выдохнула я. – И мы ему не нравимся!
– Похоже, он не думает отставать!
Да, так и было. И что хуже всего, он нас догонял. Что делать в таких случаях, я не знала. Такого мы даже в теории не проходили. Оставалось только развернуться и прямо поинтересоваться, что этому милому юноше от нас надо. Но, развернувшись, я поняла, что гость из мира мертвых к мирному диалогу не расположен. Меч сверкнул у него в руках и с силой рассек воздух.
– Отдай! – прогремело на пустыре.
Ага, сейчас! Еще знать бы, чего он требует! Но, насколько я разбиралась в контактах с потусторонним миром, ничего им отдавать не следовало, если не хочешь уйти вслед за ними. А то и еще быстрее. А я как раз делать этого не собиралась, так что этот огненный хмырь как-нибудь перетопчется. Правда, не знаю без чего, но это не суть важно. Оставалось теперь это до него донести, причем сделать это следовало предельно дипломатично. Но всю дипломатию разрушил Валерыч. Приподнявшись на моем плече, он показал призраку фигу. Кратко и доходчиво.
– Ведьма! – выдохнул призрак, поднимая надо мной меч. – Смерть ведьме!
– Мариш, беги, я прикрою! – прошипел мне в ухо Дмитрий.
– Каким образом? – поинтересовалась я. – С психованным призраком ты не справишься! Лучше кликни Алену!
– Я тебя не брошу, – проявил некстати рыцарство Дима. – Уйдем вместе!
Да уж, вместе. Разве только что на тот свет. Но это в мои планы не входило. Повернувшись лицом к полыхающему воителю, я уставилась прямо в его глазницы и послала в него всю энергию, на которую была способна. Призрак охнул, и его откинуло метра на три. Ну хоть что-то. Собрав по крупицам свои ощущения, я попыталась просканировать его, но не получилось. Воин был чистой энергией. Яростной и абсолютной. С таким было сложно. Но я тоже останавливаться не собиралась. Действуя интуитивно, я выкинула нить, точно такую же, как в случае с Сенькой-вампиром, но теперь мне предстояло плести нить самой, быстро и четко. А воин уже очухался и рванул вперед. Дмитрий, явно вознамерившись покончить жизнь самоубийством, кинулся ему наперерез и попытался сделать подкат. Самое интересное, что у него это получилось. На пару секунд воин потерял ориентацию и закачался. Этого мне хватило для того, чтобы создать основу сети и одним махом накинуть ее на противника. Паника придала мне ловкости, и призрак попал в сеть. Но она была пока настолько непрочной, что грозила порваться в любой момент. Мне надо было полностью сосредоточиться на сети, но рядом стонал явно раненый Дмитрий, которого я тоже не могла оставить в беде.
– Валерыч, спасай Димку, – велела я. – А я пока разберусь с этим полудурком!
Кисть без лишних вопросов упала на землю и резво поползла в сторону Димы. Я же полностью отключила сознание от всех эмоций и ощущений, сосредоточившись на сети. Призрак рвал и метал, пару раз его меч разрезал нить, но я ни на что не отвлекалась, и с каждой вытягивающейся нитью мои движения становились все уверенней. И в какой-то момент воин полностью замер, а я закончила плести нить мощным энергетическим выбросом. Последнее, что я увидела, прежде чем потерять сознание, это искаженное яростью лицо плененного призрака.
