Дистресс связан с представлением о том, что необычное мышление и поведение должны вызывать дистресс, прежде чем их можно будет считать отклонением от нормы. Некоторые люди, принимая участие в мистико-религиозных ритуалах, подвергают себя чрезмерному голоданию, очистительным практикам, членовредительству и истощающим танцам; все это является необычным поведением, но оно может принести огромное духовное удовлетворение. Если вы прочтете о человеке, который день за днем заставляет себя бегать по раскаленной пустыне на стертых до мозолей ногах, вы, пожалуй, решите, что он психически нездоров, но ведь может оказаться и так, что он принимает участие в ультрамарафоне, например, в Марафоне де Сабль, где участники за пять или шесть дней пробегают дистанцию, равную пяти с половиной марафонских! Еще один запутанный сценарий заключается в отсутствии дистресса, которое проявляется в форме несоразмерного ощущения благополучия, что на самом деле оказывается симптомом психического расстройства, как в случае мании, и характеризуется крайней степенью эйфории.

Дисфункция относится к влиянию образа мыслей и поведения на повседневную жизнь. Представьте себе человека, который подвержен сильным галлюцинациям, но не испытывает ни малейших проблем, поддерживая семейные и рабочие отношения: он психически нездоров? Угроза рассматривается как основной показатель отклонения от нормы и связана с поведением, из-за которого человек представляет угрозу для самого себя или окружающих. Однако проявляется она крайне редко и не имеет отношения к подавляющему большинству случаев.

Как видите, большинство из критериев «четырех D» вызывают вопросы своей неопределенностью, и тем не менее они могут стать основанием для принятия решения о медицинском вмешательстве, в том числе чрезмерном и агрессивном. Одна из самых проблематичных категорий людей – эксцентричные натуры, те, чье поведение девиантно и, вероятно, дисфункционально, но кто не нуждается в лечении. Чудаков отличают от людей с психическими расстройствами по таким параметрам, как свобода выбора и удовлетворенность.