Коэффициент интеллекта – это концепция, которую часто понимают неверно, и чтобы извлечь из нее больше пользы, необходимо знать не только то, чем она является, но и то, чем не является. Коэффициент интеллекта – это не то же самое, что интеллект, хотя разница между ними зависит от того, к кому обратиться за разъяснением. Некоторые психологи утверждают, что тест на коэффициент интеллекта анализирует совершенно определенные аспекты интеллекта и что результат такого теста дает плохое представление об интеллекте человека в общем, поскольку не затрагивает такие важные аспекты, как, например, насколько хорошо человек ладит с людьми или насколько хорошо владеет руками. Другие психологи утверждают, что тест на коэффициент интеллекта – почти идеальный способ измерения интеллекта, а значит, количественное значение коэффициента интеллекта дает прекрасное представление об интеллекте человека.

Коэффициент интеллекта – отнюдь не показатель знания, мудрости или памяти, хотя они вполне могут повлиять на результат теста, точно так же, как влияют на интеллект. Память в особенности – или по крайней мере некоторые ее типы, например, рабочая память – может играть важную роль в прохождении теста на коэффициент интеллекта. Коэффициент интеллекта – это вовсе не показатель потенциала, это показатель успешности прохождения теста. Результат теста на коэффициент интеллекта говорит о том, насколько вы смогли справиться с ним в определенный момент жизни. Вы вполне можете обладать потенциалом пройти тест намного лучше.