В 1962 году ведущий детский психоаналитик Питер Блос назвал подростковый возраст «процессом второй индивидуации» (индивидуация – это процесс формирования (или, пожалуй, отделения) чувства тождественности самому себе как отличающемуся от других), который подразумевает проявление независимости, так как подросток пытается сформировать ощущение независимой личности. Независимость порождает регрессию, когда подросток ищет замену родителям через поклонение кумиру (например, спортсмену или рок-звезде), и амбивалентность. Амбивалентность – это напряженное состояние между зависимостью и независимостью, которое присуще раннему детству.

В подростковом возрасте амбивалентность проявляется снова и в крайне острой форме – именно по этой причине стереотипное подростковое поведение чаще всего кажется «противным». Подросток и нуждается в родительской любви и одобрении, и одновременно отвергает их. Это может приобретать форму «негативной зависимости», при которой подростковое поведение по-прежнему управляется желаниями родителей, но в негативе (в фотографическом смысле слова), когда подросток делает прямо противоположное тому, что хотят родители, но при этом сохраняет зависимость от них. Блос утверждает, что в подростковом стремлении к индивидуации фаза регрессии необходима: она дает адаптивную защиту против искушения вновь впасть в зависимость от взрослых.