ЧТО всего нужнее человеку грешному? Милость Божия, невзыскание по грехам нашим, продолжение к нам долготерпения Божия, дарование еще времени на покаяние, самое возбуждение души к покаянию, прощение грехов, а в конце концов — помилование на Страшном Суде Божием. Потому-то Церковь, от лица нашего, часто произносит: Господи, помилуй! Итак, если ты признал уже себя величайшим грешником, достойным всякого осуждения и муки, если познал мерзость и нелепость грехов, безмерное оскорбление чрез них Господа Бога и величайшую ответственность за них, если ты алчешь и жаждешь оправдания и помилования Божия, то постарайся оказывать возможную для тебя милость к ближним: блажени милостивии, говорит Господь, яко тии помиловани будут.

За милость к братии сам получишь милость от Бога; за милость временную — милость вечную, за милость малую — милость бесконечно великую; ибо удостоишься не только помилования от вечного за грехи осуждения на суде Божием, но и получишь вечное блаженство.

Милость к ближнему удобно может оказывать всякий: потому что милость бывает различная, как различны нужды человека, — духовные и телесные, как различно положение людей в обществе, их состояние и звание.

Главные дела милости телесные, общие для всех, следующие: 1) алчущего напитать, 2) жаждущего напоить, 3) одеть нагого, или имеющего недостаток в необходимой и приличной одежде, 4) посетить находящегося в темнице; 5) посетить больного, послужить ему и помочь его выздоровлению, или христианскому приготовлению к смерти, т. е. позвать священника для исповеди и приобщения его Святых Таин Христовых, 6) странника принять в дом и успокоить и 7) погребать умерших в бедности на свое иждивение, или на собранные подаяния.

О всех этих делах милости, кроме последнего, упоминает Сам Господь при изображении последнего Страшного Суда Своего. Вот Его слова: когда же приидет Сын человеческий во славе Своей и все святые Ангелы с Ним: тогда сядет на престоле славы Своей; и соберутся пред Ним все народы; и отделит одних от других, как пастырь отделяет овец от козлов; и поставит овец по правую Свою сторону, а козлов по левую. Тогда скажет Царь тем, которые по правую сторону Его: приидите благословенные Отца Моего, наследуйте царство, уготованное вам от создания мира. Ибо алкал Я и вы дали Мне есть; жаждал, и вы напоили Меня; был странником, и вы приняли Меня; был наг, и вы одели Меня; был болен, и вы посетили Меня; в темнице был, и вы пришли ко Мне (Мф. 25, 31-36).

Из этих слов Господа вы видите и то, как для нас необходимо и как важно — бесконечно важно — христианское милосердие. Необходимо потому, что без дел милости невозможно наследовать уготованное от сложения мира царство для благословенных Отца Небесного, и суд без милости не оказавшему милости (Иак. 2, 13); бесконечно важно потому, что милость, оказываемая ближнему, оказывается лично Самому Иисусу Христу, по свидетельству Его Самого: понеже сотвористе единому сих братий Моих меньших, Мне сотвористе (Мф. 25, 40); ибо все люди, особенно христиане, суть братия Его меньшие, а христиане — и члены Его.

Дела милости духовные следующие: 1) обратить чрез увещание грешника от заблуждения, например, человека неверующего, или иноверца, раскольника, или пьяницу, блудника, расточителя и прочих; 2) невежду научить истине и добру, например, не умеющего молиться Богу научить молиться, не знающего заповедей Божиих научить заповедям и исполнению их; 3) подать ближнему вовремя добрый совет, например, в затруднении или в опасности, которой он не примечает, в болезни, при злоумышлении кого-либо на чью жизнь или благосостояние; 4) молиться за всех Богу: молитеся друг за друга, яко да исцелеете (Иак. 5, 16); 5) утешать печальных; утешайте малодушныя (1 Сол. 5, 14); 6) не воздавать или не мстить за зло, которое сделали нам люди, ни единому же зла за зло воздающе (Рим. 12, 17); или досаждения за досаждение (1 Петр. 3, 9); не себе отмщающе возлюбленнии, но дадите место гневу (Рим. 12, 19), т. е. Божию; 7) от сердца прощать обиды, зная и памятуя, что обижающий другого прежде всего обижает себя, навлекая на себя великий гнев Божий; что он обижает по наущению вражию, что мы заслуживаем обиды своими грехами, и наконец, что Бог нам самим прощает грехи и оскорбления наши, причиняемые Его величию.

Извлечено в сокращении из книги «Полное собрание сочинений» протоиерея Иоанна Кронштадтского (Сергиева), т. I, стр. 189-192

СВЯТОЙ апостол Фома проповедовал в Индии. Один из тамошних царей захотел иметь такой роскошный дворец, какой у римских кесарей, и искал, кто бы мог ему построить такое здание. Ему сказали, будто святой Фома искусный строитель и зодчий. Царь призывает апостола, предлагает ему это поручение, и когда тот не отказался, дает ему много золота, а сам на долгое время отправляется в другие свои области. Но апостол Фома все золото, что получил от царя, раздал бедным и нуждающимся. Об этом донесли царю. Царь, возвратившись, спросил святого апостола: «Готов ли дворец?» — «Готов, — отвечал апостол, — только не на земле, а на небе». Эти слова царь принял за насмешку и заключил святого Фому в темницу. Пока в следующие дни царь придумывал, какою бы казнью замучить святого, в это время страшно разболелся родной брат его и впал в продолжительный обморок. В таком состоянии душа его узрела чудные видения: добрый Ангел понес ее к небу, и были там показаны ей различные палаты, но прекраснее всех была одна из них. На вопрос, кому принадлежит такой чудный чертог, проводник сказал восхищенной душе: «Этот дом построил твоему брату зодчий Фома». А когда душа пожелала остаться в этом доме, проводник добавил: «Если не пожалеешь своего имущества и попросишь Фому, он и тебе такой построит». Видение кончилось. Больной пришел в себя и рассказал брату все виденное и слышанное. Царь был поражен видением своего брата и тотчас же освободил апостола, который обоих научил Христовой вере и крестил их. Они же сделались христианами милосердыми и благотворительными.

Видите ли, какова сила милостыни и благого подаяния. Ею мы созидаем себе прекрасную палату. Каждое наше подаяние — это добрый, хороший камень, который мы полагаем здесь на земле, а он незримо переносится на небо. Будем же искать себе сокровище на небе, где ни тля, ни червь, ни огонь, ни иное что не сгубит его.

По «Четьи-Минеи», 6 октября

В АНТИОХИИ жил один вельможа, по имени Архела. Раз лицо его покрыла проказа — болезнь страшная, и он долгое время проболел ею. Несмотря ни на какие усилия врачей, Архела не мог исцелиться от проказы. Тяжело было несчастному: ближние смотрели на него с отвращением, друзья оставили его, и он принужден был постоянно скрываться от всех.

Один из ближайших друзей больного, сжалившись над его безвыходным положением, предложил наконец ему отправиться в соседний монастырь. «Неподалеку от нас есть монастырь, — сказал он, — в нем живет инок, по имени Иоанн (святой Златоуст). Много я слышу о нем доброго, и многие из христиан обращаются к нему за помощью: сходим к нему и попросим его молитв». Архела согласился, и оба они, придя в монастырь, где жил инок Иоанн, пали к ногам его и просили об исцелении. На просьбы друзей инок сказал больному: «Впредь поступать отселе по заповедям Его; потом наполни руки бедных от имения твоего и, наконец, веруй, что Бог может исцелить тебя». Больной отвечал: «Что ты повелеваешь, все до конца сотворю, и если что взял у кого неправедно, отдам сугубо, только исцели меня, отче преподобный!»

После этого инок Иоанн приказал братии омыть больного священною водою — и он стал совершенно здоров.

«Воскресное чтение», № 28 за 1889 г.

ПРЕПОДОБНЫЙ Досифей, умирая, был напутствован добрым словом своего настоятеля: чадо, иди с миром ко Господу, и молись за нас у престола Его! — Братия монастыря, в котором подвизался Досифей, соблазнились этим напутственным словом настоятеля, ибо знали, что Досифей не отличался ни постничеством, ни молитвенным бдением, часто опаздывал приходом на всенощные бдения, а иногда и вовсе не приходил. Узнал об этом соблазне настоятель, и однажды, при общем собрании братий, предложил им следующие вопросы: когда колокольный звон призывает меня в храм Божий, а у меня на попечении страждущий брат: что мне делать тогда? Оставить ли недугующего и спешить в церковь, или остаться в келлии и утешать брата?

Отвечали: в таком случае помощь страждущему брату Господь примет за истинное богослужение. — «Но когда мои силы ослабеют от постничества и я не могу, как должно, служить страждущим, должно ли мне подкрепиться пищею, чтобы неусыпнее смотреть за больными, или продолжать пост, хотя бы чрез это потерпели больные?» — Чрезмерный пост в таком случае не столько был бы приятен Богу, сколько заботливое попечение о нуждах болящего собрата, отвечали иноки. — «Вы рассуждаете правильно, — сказал им настоятель, — для чего же осуждаете Досифея, который, по возложенной на него обязанности — ухаживать за больными — не всегда приходил к церковному богослужению, не всегда постился, как другие? Между тем вы сами были свидетелями, с каким усердием, с какою неусыпностью он прислуживал больным; с какою любовью он исполнял их требования, часто прихотливые! И кто из вас скажет, что когда-либо слышал от него ропот на труды и усталость! Таково было богослужение Досифея; и Господь приемлет его, как верного и усердного Своего почитателя: ибо в лице страждущих братий он служил самому Господу».

«Четьи-Минеи», 19 февраля

ПРЕПОДОБНЫЙ Иларион Великий, в сопровождении иноков, обходил монастыри, посещая братию. Один страннолюбивый инок имел виноградник, с которого ежегодно получал около ста мер вина. Он с любовью и радостью принял святого Илариона и просил сопровождавших его иноков, чтобы они шли в виноградник, рвали кисти виноградные, кому сколько угодно; (в это время виноград уже созрел). Иноки воспользовались предложением своего доброго собрата. Преподобный, видя таковую любовь и усердие того брата, благословил его виноградник. Страннолюбивого инока наградил Господь: в это лето он собрал более трехсот мер вина. Другой же скупой и жестокий инок, видя мимоидущего Илариона со своими иноками, приставил сторожей к своему винограднику, чтобы никто не взял и одной кисти винограда. Сторож, бросая камнем в мимоходящих иноков, кричал: «Не приближайтесь к винограднику — чужой он». Что же вышло? Скупой инок очень мало собрал винограда и, когда сделал из него вино, то оно очень было кисло.

«Четьи-Минеи», 21 октября

ОДИН из домоправителей спрашивал Иоанна Милостивого: «Должно ли уважать просьбы людей, которых одежда не показывает нищеты?» Человек Божий отвечал: «Если ты раб Христов, то подавай милостыню так, как повелел Христос, не взирая на лица требующих. Мало ли есть сребролюбцев, одетых в разодранные рубища? И мало ли есть бедных, достойных всякого сожаления, одетых опрятно? Встречаются тысячи случаев, что тот, кто вчера хотя с нуждою мог обойтись без помощи других, сегодня поневоле требует пособий. Наипаче береги осиротевших девиц: сама природа заставляет одеваться их по возможности опрятно. Заметь сие и не мудрися излише».

Из жития святого Иоанна Милостивого

СВЯТОЙ Григорий Двоеслов, папа Римский, был чрезвычайно милосерд к бедным и несчастным. Он в первое число каждого месяца раздавал им пособие; часто посещал больных и у себя угощал нищих и убогих, сам служа им с величайшим смирением.

Однажды, рассказывается в его жизнеописании, когда он был еще иноком в монастыре святого Андрея Первозванного, к нему явился какой-то человек, который со слезами рассказал ему, что был хозяином корабля, но в бурю потерял корабль свой и всю свою и чужую кладь, находившуюся на нем. Григорий, выслушав его, дал ему шесть золотых монет. Через час он пришел опять: «Сжалься надо мною, раб Божий, — говорил он. — Ты дал мне мало, а я потерял очень много». Григорий дал ему еще шесть золотых монет; но тот же человек пришел и в третий раз, говоря: «У меня много долгу; помоги мне». Григорий не имел более денег, но дал несчастному серебряное блюдо. Через несколько лет после этого святой Григорий, будучи уже папой, велел однажды приготовить у себя обед для двенадцати бедных странников. К удивлению своему он увидел, что за столом сидят не двенадцать, а тринадцать человек. Он сказал об этом домоправителю; но тот уверял, что обедают только двенадцать человек; тринадцатый был невидим для всех, кроме святого Григория. После обеда святой Григорий, отпустив всех, подошел к тому, которого он видел, и спросил его имя. «Зачем спрашиваешь о имени моем? — ответил тот. — Оно чудно!» Григорий настаивал и узнал, что это был Ангел-хранитель его, который однажды в виде нищего испытал его милосердие и с тех пор был при нем неотлучно, охраняя его жизнь. Святой Григорий пал на колени и благодарил Господа.

Святитель Григорий правил Римскою Церковью 13 лет с половиною и скончался в 604 году. Он известен в истории под именем святого Григория Великого. Память его совершается церковью 12 марта.

«Четьи-Минеи», 12 марта

В АФРИКИЙСКОЙ стране был мытарь именем Петр; он никогда не миловал нищих, не ходил в церковь, не боялся Бога и не стыдился людей. Благой Человеколюбец, не хотящий смерти грешного, но пекущийся о спасении всех, и с Петром сотворил по благости Своей и спас его таким образом.

В одно время нищие и убогие сидели на улице, восхваляя дома милостивых, а немилостивых укоряя. Коснулась речь Петра, и все единогласно засвидетельствовали, что никто от него никогда не получал милостыни. Тогда один убогий сказал: «Что мне дадите, и я непременно испрошу у него милостыню?» Сделали залог, и убогий отправился к воротам Петра. Когда мытарь вышел из ворот, неся хлебы, убогий начал просить у него милостыню. Мытарь, желая отвязаться от нищего, бросил в него хлебом, с которым убогий и пришел к своей братии.

Спустя два дня после этого Петр сильно занемог и был близок к смерти. И вот он зрит видение: его истязуют на судилище и дела его полагают на весы; на одну чашку весов демоны положили все худые дела Петра, а на другую светлые мужи положили только хлеб, который насильно получил от него убогий, и все-таки чаша с хлебом перетянула. Тогда светлые мужи сказали Петру: «Если и малая милостыня много пособствует, то как спасительна будет великая милостыня». С того времени Петр сделался «вельми милостив, яко ни самого себя пощадите восхоте».

Однажды нищий просил Петра дать ему одежду; Петр отдал свою богатую одежду, которую нищий продал купцу. Петр, случайно увидев свою одежду на базаре, сильно опечалился, говоря: «Не принял Бог моей милостыни и я был недостоин, чтобы мою одежду имел убогий». Но во сне явился ему некий муж, облаченный в эту одежду, и сказал: «Одежду, нищему данную, Христос носит». Петр, встав от сна, сказал: «Если убогие суть Христовы; жив Господь! И я не умру, пока не буду одним из них». После этого он раздал все свое имение нищим и освободил рабов, оставив только одного. Этому рабу Петр однажды сказал, под условием тайны: «Пойдем во святой град и там продай меня кому-нибудь из христиан, а деньги отдай нищим». Раб, сколько ни противился, но, убеждаемый господином, продал своего господина некоему Зоилу и таким образом Петр-мытарь продал себя в рабство Христа ради. Зоил радовался Петру, ибо чрез него поправилось его хозяйство; он хотел освободить Петра от рабства и жить с ним, как с братом, но Петр не согласился.

Однажды к Зоилу прибыли гости с родины Петра и, узнав сего последнего, открыли хозяину, кто он. Петр тогда убежал из дома, и его напрасно искали. Тогда плач велик о нем сотворили и прославили Бога, имущего многие сокровенные рабы. Петр же, бегая людской славы, скрывался в неизвестных местах, даже до блаженного преставления своего ко Господу.

Познай, христианин, из жизни этого угодника, как спасительно творить милостыню. Немилосердного и люди не благословляют, и на небе право осуждает его Господь. Милостыня твоя, как ты видишь, идет самому Христу, и каждый убогий, коему ты подаешь, изображает Христа. Подавая нищему, ты подаешь Самому Господу. Вот почему так награждает Господь милостивых, взывая к ним: блажени милостивии, яко тии помилованы будут!

По «Четьи-Минеи», 22 сентября

ЛЕТ семьдесят назад жил в Петербурге один добрый и благочестивый вельможа. К сожалению, он имел несчастие подвергнуться немилости государя: на него возвели пред государем какую-то клевету, отдали под суд, и дело грозило тюрьмой. Несчастный вельможа заболел и слег с горя в постель.

В это время приехал в Петербург строгий подвижник Валаамского монастыря отец Назарий. Он был знаком с несчастным вельможей и зашел утешить его в скорби. Супруга вельможи встретила Назария словами: «Помолись, отец, чтобы дело моего мужа получило добрый исход». — «Хорошо, — отвечал ей старец, — конечно, надо молиться Господу; но необходимо попросить ходатайства и приближенных государя; дайте мне немного денег, я сам попрошу их за вас». Старцу подали золота. «Нет, — сказал он, — это мне не годится: нет ли медных или мелкого серебра?» Подали тех и других. Отец Назарий взял деньги и ушел.

Поздно вечером приходит он опять к вельможе и спокойно говорит: «Все царские приближенные обещались похлопотать за вас; успокойтесь и ждите радостных вестей». И что же? Еще старец сидел у постели больного, как получается известие о благополучном окончании дела. Радостная весть благотворно подействовала на больного. Он начал благодарить старца и просил его открыть ему, кто из приближенных государя больше других принимал участие в нем.

Тут только открылось, что отец Назарий ни у кого из ближних к государю не был и ни у кого не просил. Вместо того он ходил целый день по улицам города и раздавал бедным деньги, взятые им у вельможи. «Итак, благодарите Господа, — сказал в заключение старец. — Он, милосердый, внял молитвам убогих и положил на сердце доброму государю еще раз пересмотреть наше дело; да не забывайте и вельмож Его — ваших благодетелей, нищих и убогих: они много могут у Господа Бога!»

По «Троицкому листку»

ОДНАЖДЫ авва Арсений занемог в скиту, и не было у него даже рубашки для перемены. Не имея на что купить ее, он принял от кого-то милостыню и сказал: «Благодарю Тебя, Господи, что удостоил меня принять милостыню во имя Твое!»

Из «Достопамятного сказания о подвижничестве святых и блаженных отцов»

В ТЕ дни, когда святой Василий Великий со славою правил кесарийскою паствою, жил близ Кесарии один пресвитер именем Анастасий. Был он муж добродетельный, воздержаный, кроткий, особенно же милосердный к убогим и благотворительный. Его жена, Феогния, была достойною подругою своего добродетельного супруга; четырнадцать лет прожили они в любви и согласии, не как муж с женою, а как брат с сестрою. Не имея детей, они все свои заботы, всю свою любовь отдали бедным, нищим, убогим и странным; оттого благодать Божия преизобильно почила на святых супругах.

Однажды святой Василий Великий сказал своему клиру: «Дети мои, идите со мною, и мы узрим славу Божию». Сказав это, великий святитель, окруженный клиром, вышел из города, не сообщив никому, куда он хочет идти.

Но благочестивый Анастасий, силою Святого Духа, увидал, что святой архипастырь хочет посетить его дом, и сказал своей жене-сестре: «Я иду работать на поле: ты же, сестра моя, убери жилище наше, а в девятый час, взяв кадильницу и возженную свечу, выйди навстречу святому Василию архиепископу, который идет посетить нас, грешных». Удивилась благочестивая Феогния чудным словам своего мужа, но беспрекословно исполнила все, приказанное ей.

В девятом часу она вышла из дому и с великою честью встретила святого архипастыря. Святой Василий, благословив ее, спросил: «Здрава ли ты, Феогния?» Услышав свое имя, добродетельная жена удивилась и отвечала: «Здрава, святитель Божий, раба твоя». — «Где Анастасий, брат твой?» — спросил ее снова святитель. «Владыко, — отвечала она, — он муж мой, и теперь работает в поле; но я сейчас пойду и призову его». — «Не трудись, — сказал святой Василий, — теперь дома брат твой...»

Когда все подошли к дому пресвитера, их встретил сам Анастасий. Поклонившись святому архипастырю, он облобызал его и, введя в дом свой, омыл ноги его. Потом все пошли в церковь, и святой Василий приказал Анастасию совершить Божественную литургию. Напрасно смиренный пресвитер отказывался, предоставляя эту честь высокому гостю, — святитель напомнил ему о святости послушания — и Анастасий приступил к совершению Бескровной Жертвы. И вот, когда он предстоял святому престолу, Дух Святой сошел в виде огненного облака, осенившего священнослужителя и весь алтарь, так что все присутствующие ужаснулись.

Приобщившись Святых Таин, все снова пошли в дом пресвитера, где гостеприимный хозяин предложил своим гостям скромный обед. Во время обеда святой Василий Великий обратился к Анастасию и спросил: «Скажи мне, брат мой, какое у тебя есть имение, и как ты живешь? Поведай все откровенно». «Святой Божий, — отвечал тогда пресвитер, — я человек грешный, имею я две пары волов, и на одной пашу сам свое поле, а на другой мой работник. Доходы с одной пары идут на наше содержание, а с другой — на милостыню бедным; в работах помогает мне жена моя...» «Зови ее сестрою, — прервал тогда его речь прозорливый святитель, — и поведай мне о прочих твоих добрых деяниях». — «Владыко святой, — был смиренный ответ Анастасия, — я человек грешный и не знаю за собой никакой добродетели».

Тогда святой Василий сказал ему: «Встань, пойдем вместе со мною». Они встали из-за стола, и святитель, подведя хозяина к запертой двери в одну комнату, сказал: «Отвори ее». — «Святитель Христов, — отвечал Анастасий, — не изволь входить сюда, ибо здесь лежит мое имение». — «Я для того и пришел, чтобы видеть твое имение», — произнес святой архипастырь и приказал дверям отвориться. Тотчас двери сами собою отворились, и святитель, войдя в комнату, увидел здесь лежащего на одре неизлечимого больного, за которым тайно от всех ухаживали хозяин и его благочестивая супруга. «Зачем, — обратился тогда к Анастасию Василий Великий, — хотел ты скрыть от меня свое богатство?» — «Отец мой и владыко, — оправдывался смущенный пресвитер, — прости меня, но этот страдалец очень раздражителен и сварлив, и я боялся, что он оскорбит тебя».

Тогда святой архипастырь похвалил милосердие Анастасия и сказал: «Оставь меня в этой комнате на сегодняшнюю ночь, ибо хочу и я разделить с тобою награду твою». Все вышли и затворили двери, оставив святителя одного с больным.

Страдалец от лютых мук лежал, как мертвый. Но великий чудотворец обратился за помощью к Небесному Врачу душ и телес и всю ночь молился Господу. Наутро же он подошел к одру больного и произнес над ним молитву. И тотчас встал расслабленный здравым и воскликнул: «Слава Тебе, Боже, творящий волю боящихся Тебя!» Этот возглас услышал Анастасий и его прочие гости, и когда они подошли к комнате больного, из нее вышел великий чудотворец Василий, ведя за руки исцеленного, который славил Бога и святого Василия и своего милосердного хозяина, пресвитера Анастасия.

«Русский паломник», № 25 за 1887 г.

ДА не увесть шуйца твоя, что творит десница твоя, глаголет Господь во святом Евангелии. Глубоко запало это благодатное слово Христово в сердце нашего русского народа, и трогательно видеть или слышать, как иногда выражается любовь русского человека именно в тайной милостыне... Вот что рассказывает один путешественник в «Нижегородских Епархиальных Ведомостях».

«Остановился я ночевать в одной маленькой, бедной деревеньке; избы были маленькие, душные, дворы почти раскрытые. Я предпочел остаться на ночь в той повозке, в которой ехал. Скоро наступил вечер — тихий, теплый, настоящий июльский. Сначала по улице проходило много людей, которые возвращались с полевых работ; потом мало-помалу все затихло, в домах погасли огни и смолк всякий говор. Усталые от дневных трудов жители, казалось, крепко заснули. Но вот, среди наступившей тишины, в одном дворе скрипнула калитка, и из нее вышла женщина, которая что-то несла под полою своего кафтана. Она поспешно прошла по улице, подошла к тому дому, который был против моей повозки на другой стороне, сильно постучала в окно этого дома, что-то положила на завалинку под окном и поспешно ушла домой. На стук вышел мальчик лет десяти; заметно было, что он нимало не удивился несвоевременному стуку в окно и даже не полюбопытствовал взглянуть: кто стучал и куда пошел стучащий? Подойдя к завалинке, мальчик взял то, что было там положено женщиной, и спокойно вернулся домой. Не прошло пяти минут, как из другой избы показалась еще женщина, которая, как и первая, осторожно подошла к упомянутому домику, также положила что-то на завалинку и, постучав в окно, быстро удалилась. Мальчик опять вышел, взял принесенное и ушел. Между тем, к домику с другой стороны улицы еще подходит кто-то, тоже стукнул в окно, положил на самый подоконник что-то и ушел... Утомленный дорогой и обвеянный ночной прохладой, я скоро заснул и не знаю, продолжались ли таинственные странствования к упомянутому домику. А когда я проснулся, солнце стояло уже высоко, мой ямщик запрягал лошадей, и мы скоро тронулись в путь. Тут я спросил ямщика: кто живет в том домике, к которому ночью подходили жители? И что значит это ночное хождение. — И ямщик объяснил мне, что тут живет вдова — старуха с сиротками-внуками: «Только вот, слышно, захворала крепко; ей, значит, и подавали тайную милостыню: ситничек, например, или молочка, или говядинки, а иной и из одежи что принесет. Это у нас обычай такой, — пояснил возница, — сиротам, больным и беднякам стараются делать тайную милостыню, чтобы ни другие люди, ни сами бедняки, получающие милостыню, не знали, кто ее творит... Завтра ведь праздник Смоленской Божией Матери: вот и вспомнили добрые люди старушку Ивановну для праздничка: а то как ей, больной старухе, прокормиться с малыми сиротками без чужой помощи?»

Добрый, святой, прямо евангельский обычай! И дай Бог, чтоб таких обычаев было побольше на нашей святой Руси!..

«Нижегородские Епархиальные Ведомости»

ЖИЛ богач. Он помогал бедным, и все его очень любили. В комнате его была прибита к стене большая железная копилка, а над нею написано было золотыми буквами: «Божия копилка». Когда Господь посылал богачу какую радость: крестины, день Ангела или другое что, тогда жена, бывало, скажет ему: «Бог дал нам всего вдоволь, пригласи полный дом гостей, пусть люди вместе с нами порадуются». — «А сколько же человек пригласить?» — спрашивает он жену. «Ну, хоть сорок человек», — отвечала жена. Богач, бывало, подумает и скажет: «Знаешь, голубка моя, теперь очень много бедных людей, у многих деточки от голода плачут, не спят: так не лучше ли пригласить к нам человек двадцать, а то, что пошло бы на вино и угощение других двадцати, я вкину в Божию копилку?» Так он обыкновенно и делал.

Прочитает или услышит, бывало, добрый человек о каком-нибудь несчастии: о пожаре, наводнении, о градобитии, он тотчас скажет про себя: «Боже, ты сохранил меня от такого несчастия!» и снова бросит в копилку жертву благодарения.

Бывало, заедет к богачу купец с товарами. Богач посмотрит того, другого товара и идет уже за деньгами. Вдруг нечаянно взглянет на копилку и скажет себе: «Стой, на что тебе столько? Можешь обойтись и половиною». И возьмет наполовину меньше всего; а то, что нужно было заплатить за другую половину, бросит в Божию копилку.

День за днем, год за годом — на старости лет богача в копилке Божией собралась огромная сумма денег.

Перед смертью он созвал к себе стариков того села, где жил, и сказал им: «Не отнимая у детей своих ни гроша, я собрал много добра на дело Божие; я меньше гулял, меньше разбрасывал, чем мог; то, что я намеревался пустить чрез горло свое или друзей моих, и то, что я хотел истратить на прихоти, вы найдете в этой Божией копилке».

Открыв копилку, старики нашли в ней огромную сумму и прослезились от радости. Когда богач отдал Богу душу, люди величали его своим благодетелем. Память об этом добром человеке никогда не исчезнет на родине его: о нем веки — вечные напоминать будут потомству вышедшие из копилки Божией приют для детей, школа, больница и новая каменная церковь.

Из журнала «Наука» протоиерея Иоанна Наумовича

СВЯТОЙ Филарет принадлежал к богатому и знатному роду. Родители с ранних лет внушили ему любовь к Богу, и он жил в таком довольстве и счастии, какие редко выпадают на долю людям. Но Филарет помнил свои обязанности. «Не для того Бог дал мне богатство, — говорил он, — чтоб я пользовался им один, а чтобы делиться с неимущими». И действительно, Филарет делился последним с бедными не только тогда, когда был богат, а даже и тогда, когда стал беден. Помогая бедным, Филарет сам дошел до такой нищеты, что стал нуждаться в дневном пропитании себя и своего семейства. Иногда соседи, из сожаления, посылали ему хлеба или муки, но и тут милостивый Филарет свою часть делил с нищими. Богу угодно было вновь наделить богатством доброго и кроткого Филарета: внучка его сделалась женою самого царя; Филарету оказан был почет и даны богатые поместья. Но Филарет по-прежнему остался милостивым, кротким и смиренным, радуясь, что имеет возможность более помогать бедным.

По «Четьи-Минеи»

СВЯТОЙ равноапостольный князь Владимир, при котором Русь просветилась светом христианской веры, был образцом христианского милосердия в древней Руси. Дав десятину на содержание церкви, он вместе с тем заповедал, чтобы при церквах содержались калеки, нищие, странники, чтобы были богадельни, больницы. Такие учреждения были в Церкви Христовой с первых времен, и Владимир желал, чтобы и Русская Церковь была подражательницею Первенствующей Церкви. В своем доме в праздничные дни он устраивал обеды для духовных, бояр и бедных; в особенно торжественные дни, как, например, при освящении храмов, раздавал бедным много денег; нищие и убогие могли свободно приходить на княжеский двор и брать себе все нужное, пищу и питие. Мало того. Немощные и больные, говорил он, не могут дойти до моего двора, и велел устроить особые повозки, накладывать в них хлеб, мясо и другие припасы, и оделять ими тех, которые не могли сами прийти на княжеский двор. Так благотворил он не только в одном Киеве, но и во всех других городах.

Еще одно дело милосердия Владимира: во времена язычества как у нас, так и повсюду, было тяжелое рабство. В язычестве обыкновенно забирали людей на войне, сильные и богатые порабощали слабых и бедных, и потом продавали их, кому нужно. Владимир не только не допускал этого, но сам выкупал пленных и отпускал их на волю.

По «Четьи-Минеи»

«В ТЕМНИЦЕ бех, и посетисте Мене», — глубоко проникло это слово в душу святой Анастасии. Бодрая, светлая, обрадованная радостию, которую давала другим, она ежедневно обходила темницы, и везде встречали ее, как Ангела Божия.

Но недолго была с нею благодать этого утешения: муж ее вознегодовал на нее и, опасаясь, что она все богатство свое расточит на заключенных, стал держать ее взаперти, приставив к ней стражу. Она доходила до отчаяния и писала своему бывшему воспитателю: «Моли за меня Бога, за любовь к Которому я страдаю до изнеможения...» Старец ей ответил на это: «Не забывай, что ходящий по водам Христос силен утишить всякую бурю: «Он же востав запрети ветру и волнению водному: и улегоста и бысть тишина...» (Лк. 8, 24). Ты теперь стоишь как бы среди волн морских, в терпении ожидай Христа — Он придет к тебе... Свету всегда предшествует тьма; после смерти обещана жизнь; конец предстоит земной скорби, как и земной радости. Благословен от Бога тот, кто уповает на Него».

Вскоре святая Анастасия овдовела и получила свободу отдать все свое богатство и всю жизнь свою на то служение, которое она так возлюбила. Теперь она уже не ограничивалась темницами одного Рима, она переходила от города в город, от страны в страну — доставляла узникам пищу, одежду, омывала их раны, большими деньгами подкупала больничных стражей, чтобы они освобождали страдальцев от железных оков, натиравших им раны. За эти дела и присвоено ей наименование узорешительницы.

Трудясь день и ночь, она совершенно забывала, что и сама может подвергнуться преследованию: однажды, придя в темницу к узникам, которым она служила еще накануне, не нашла их на месте, так как ночью все они были казнены, чтоб опростать место в темнице для множества других, вновь забранных христиан. — Она горько заплакала и спрашивала у всех сквозь слезы: «Где же мои друзья-узники?» Заключив из этого, что и она христианка, ее взяли и представили на суд к правителю: ее распяли между четырьмя столбами и развели огонь, чтобы ее сжечь, но, прежде чем разгорелось пламя, она скончалась среди мучений.

Из книги «История православной церкви», новое исправленное издание К. П. Победоносцева, стр. 62-64

В КОНСТАНТИНОПОЛЕ жил один нищелюбивый человек; по улицам за ним постоянно следовало множество бедных; он каждому подавал милостыню, но, чтобы скрыть от людей, делал вид, что отгоняет и отталкивает их. Однажды один из друзей его спросил: почему он так милостив, и услышал следующий рассказ: «Мне было 10 лет, когда мне случилось, войдя в церковь, услышать проповедь священника, в которой он говорил, что дающий нищему — дает в руки Самого Христа. Я не поверил и пошел домой, размышляя: «Знаю, что Христос на небесах, одесную Бога Отца: как же будет Он принимать даваемое нищим на земле?» На пути увидел я нищего в рубище, а над головой его — лик Спасителя; встречается с ним какой-то добрый человек и подает хлеб; но в ту минуту, как он протягивал руку, чтобы хлеб подать, образ Спасителя простирал к нему Свои руки и, принимая хлеб, давал ему благословение. Увидев это, я уверовал, что дающий нищему — дает Самому Христу. И до сего дня я вижу тот же лик Спасителя над головами нищих и с трепетом и любовию спешу подать по силе возможности».

Из «Пролога»

«ОДИН старец, труженик по телесным подвигам, но не искусный в помыслах, пришел к авве Иоанну для назидания. Выслушав его наставление, он возвратился в свою келлию и забыл, что говорил ему авва Иоанн. Опять пошел спросить его и, услышав то же самое, пошел назад, но, дойдя до своей келлии, опять забыл. Таким образом, он много раз приходил к авве Иоанну и на возвратном пути овладевала им забывчивость. После этого, встретившись со старцем, он сказал: «Знаешь ли, авва! я опять забыл, что ты говорил, но, чтобы не беспокоить тебя, я уже не приходил к тебе!» Тогда авва Иоанн говорит ему: «Пойди, зажги свечу». Он зажег. Авва сказал ему еще: «Принеси другие свечи и зажги этою». Он сделал так. Тогда Иоанн спросил старца: «Убавился ли свет первой свечи от того, что ею зажжены многие свечи?» Старец отвечал: «Нет». «Так не угаснет и Иоанн; хотя бы весь скит ходил ко мне, не отдалил бы меня от благодати Христовой. Потому ходи ко мне, когда хочешь, нимало не сомневаясь». И за терпение обоих Бог освободил старца от забывчивости. Таковы были дела живших в скиту: они ободряли искушаемых и делали себе принуждения, чтобы взаимно одним других усовершать в добре».

Из «Достопамятных сказаний о подвижничестве святых и блаженных отцов», § 6

«БЛАЖЕНИ милостивии, яко тии помиловани будут» (Мф. 5, 7). — Суд без милости не сотворшему милости (Иак. 2, 13). — Иже имать богатство мира сего и видит брата своего требующа и затворит утробу (сердце) свою от него: како любы Божия пребывает в нем? (1 Ин. 3, 17). — Блажен разумеваяй на нища и убога: в день лют избавит его Господь (Пс. 40, 1). — Милостыня очищает грехи (Сир. 3, 30) и избавляет от смерти (Тов. 12, 9). — «Милуяй нища, взаим дает Богови» (Притч. 9, 17). — «Не рцы: отшед возвратися и заутра дам» (Притч. 3, 28). — «Души алчущия не оскорби и не разгневай мужа в нищете» (Сир. 4, 2). — «Благотворения и общения не забывайте; таковыми бо жертвами благоугождается Бог» (Евр. 13, 16).