Союзники подступали к границам Франции не без опаски. Теперь они боялись уже не столько Наполеона, сколько французского народа, который мог подняться на революционную войну, как это было в 1792 г., и под тем же лозунгом: «Отечество в опасности!» К тому же внутри коалиции не было полного согласия: если правители Англии, России и Пруссии считали Наполеона своим главным (Александр I — еще и личным) врагом и стремились непременно свергнуть его, то для австрийского двора желательно было ослабить, но сохранить Наполеона в Европе как возможного союзника Австрии и как противовес России. Франц I и Меттерних учитывали, конечно, и династическую конъюнктуру: ведь Наполеон был женат на дочери Франца и, стало быть, наследником французского престола являлся родной внук императора Австрии. Вот почему Меттерних, тонко шантажируя союзников угрозой выхода Австрии из коалиции, вынудил их согласиться еще раз предложить Наполеону мир — теперь на условиях Люневильского договора 1801 г.

Решающим здесь стал голос Александра I. Царь проявил гибкость и поддержал Меттерниха, руководствуясь, по-видимому, двояким соображением. С одной стороны, он больше, чем кто-либо из вождей коалиции, оберегал ее (в особенности, именно русско-прусско-австрийское) единство как залог победы над Наполеоном. С другой стороны, он был вправе считать, что лучше, чем кто-либо, знает Наполеона, а Наполеон, каким он его знал, все равно откажется от мирного договора.

Люневильский мир был результатом победоносной войны Франции с Австрией после Маренго и Гогенлиндена. Его условия теперь лишили бы Наполеона завоеваний 1802–1811 гг., но сохранили бы за ним Францию как великую державу. 15 ноября 1813 г. Наполеон получил бумаги с предложениями союзников и… на два месяца затянул их «изучение».

Император не хотел ни отклонять мирные переговоры, ни соглашаться на них. Вся Франция — от пахарей до банкиров, от солдат до маршалов — устала и жаждала мира. Нельзя было не считаться с ее мнением. Но даже теперь, когда враги стояли у границ Франции, Наполеон не мог заставить себя отказаться от наполеоновского правила «все или ничего!» Он рассчитывал, что перед лицом вражеского нашествия Франция воспрянет духом, это поможет ему вооружить новую армию и повести ее к победам, а его победы расстроят коалицию и дадут ему шанс выиграть войну. Поэтому он затягивал переговоры, а тем временем призывал под ружье совсем юных новобранцев, которых в насмешку звали «марии-луизы».

Между тем в январе 1814 г. союзные войска вторглись во Францию и не встретили здесь всенародного отпора. Александр I тут же склонил «братьев»-монархов уведомить Наполеона, что они предлагают ему уже иные условия мира — на границах для Франции не 1801, а 1792 г., до начала революционных завоеваний. Наполеон, не желавший соглашаться и на условия Люневиля, велел передать союзникам, что считает их новые предложения «гнусными». В ночь с 24 на 25 января он выехал к армии.

В ту ночь он простился с женой, которую назначил регентшей империи, и с трехлетним сыном — римским королем, — самым дорогим для него существом. Ребенок уже спал, когда император вошел к нему в детскую и долго смотрел на него, как бы предчувствуя, что больше никогда его не увидит…

К тому времени новобранцы еще не все вооружились. Готовых к бою солдат Наполеон имел лишь 47 тыс. и мог рассчитывать вскоре еще на 30 тыс. Союзники же располагали вторгшейся 230-тысячной Главной армией, а вслед за ней шли еще две армии (Силезская и Северная) общей численностью до 300 тыс. человек. Орудий у Наполеона было 200, у союзников — 1660. Казалось, разгром Наполеона предрешен в первом же бою. Но тут началось нечто такое, чего никто (кроме самого Наполеона) не ожидал и что современники восприняли, а историки доселе воспринимают как верх полководческих возможностей.

Уже через день по прибытии к войскам, 27 января, Наполеон разбил при Сен-Дизье авангард Главной армии союзников под командованием русского генерала С.Н. Ланского, а еще через три дня у Бриенна (где он когда-то учился и теперь очень хотел победить) взял верх над двумя корпусами Г. Блюхера и Ф.В. Остен-Сакена, причем фельдмаршал Блюхер был сбит с лошади и едва не попал в плен вместе со своим начальником штаба А. Гнейзенау. 1 февраля при Да Ротьере Наполеон с 30 тыс. новобранцев выдержал 10-часовую битву с главными силами Шварценберга (122 тыс. человек) и вышел в тыл Силезской армии. Сбив с толку союзное командование хитроумными маневрами, он за пять дней, с 10 по 14 февраля, выиграл четыре сражения — под Шампобером, Монмирайлем, Шато-Тьерри и Бошаном, — разгромив по частям всю Силезскую армию. При Шампобере был почти уничтожен русский корпус З.Д. Олсуфьева, а сам Олсуфьев и еще один генерал К.М. Полторацкий (причастный к убийству Павла I) взяты в плен. Вечером после битвы Наполеон пригласил обоих пленников к себе на ужин и потом долго говорил о пожаре Москвы (может быть, и о цареубийстве?) с Полторацким.

Такое начало кампании 1814 г. воодушевило сторонников Наполеона и озадачило его врагов. «Наполеон был вездесущ и страшен, — вспоминал русский генерал (эмигрант из Франции) А.Ф. Ланжерон. — Он бил нас всех, одного за другим. Мы боялись его дерзких замыслов, быстроты его маршей, его головоломных комбинаций. Едва составишь план, он уже его разгадал». «Он будто в кармане носил войско свое» и «птицей летал между Сеной и Марной», — в таких выражениях отзывались о наполеоновских маршах 1814 г. современники и историки.

Секрет успехов Наполеона в той, самой трудной для него, кампании с чисто военной точки зрения был прост: он использовал разбросанность полчищ союзников быстрыми маневрами и неожиданными ударами. Но делал он это так искусно, что сам был горд результатами, похожими на его блистательные победы 1796–1797 гг., и после Бошана даже воскликнул: «Я опять надел свои сапоги итальянской кампании!»

Лагерь 6-й коалиции снова, уже в который раз, поддался растерянности. Только Александр I был тверд. «Я не заключу мира, пока Наполеон остается на престоле!» — повторял он в те дни. Но даже его советники (П.М. Волконский, К.Ф. Толь, К.В. Нессельроде) склонялись к миру. Государственный секретарь А.С. Шишков, заблаговременно составивший для царя манифест о взятии Парижа, теперь «едва не разорвал оный, полагая, что никогда сего не сбудется». Франц I, Фридрих Вильгельм III и главнокомандующий Шварценберг вырвали у царя согласие вновь предложить Наполеону мир в границах 1792 г. Наполеон, только что, 17 и 18 февраля, одержавший еще две победы над союзными войсками — при Мормане и Монтеро, — не спешил принимать условия, которые он месяцем раньше уже отверг как «гнусные». «Чтобы Франция после меня стала меньше, чем до меня? — воскликнул он. — Никогда!»

Видя неуверенность коалиции, Наполеон вознамерился расстроить ее новыми ударами. 7 марта при Краоне он разбил русский корпус М.С. Воронцова (здесь погибли генерал С.Н. Ланской и — почти на глазах у отца — сын одного из друзей Александра I по Негласному комитету П.А. Строганова: ему ядром оторвало голову). 9 и 10 марта Наполеон атаковал (правда, без особого успеха) укрывшегося от него в Лаоне Блюхера, а 13-го под стенами Реймса обрушился на русско-прусский корпус графа Э.Ф. Сен-При — еще одного француза на русской службе, бывшего в 1812 г. начальником штаба у П.И. Багратиона. Корпус Сен-При был наполовину истреблен, а сам граф погиб.

После этой феерии новых побед Наполеон ждал если не распада, то расстройства коалиции. Но, вопреки его ожиданиям, она… сплотилась. Александр I получил мощную поддержку в лице недавно прибывшего из Лондона британского министра иностранных дел Р. Каслри. Они сумели внушить своим партнерам мысль о том, что если теперь, уже вторгшись во Францию с многократным превосходством сил, союзники не смогут низвергнуть Наполеона, то через год-два, когда он воссоздаст былую мощь своей «Великой армии», опять вся Европа станет жертвой его агрессии. Эта мысль воспалила всех руководителей коалиции. Даже трусливый Фридрих Вильгельм III начал приходить в ярость. 9 марта в Шомоне союзники скрепили договором новую клятву на верность друг другу: «Не положить оружия, прежде чем цель войны (т. е. разгром и низложение Наполеона. — Н.Т.) будет достигнута». «Наполеон нанес визиты во все столицы Европы. Неужели мы уступим ему в вежливости?» — горячился фельдмаршал Г. Блюхер. Контрпроект Наполеона от 15 марта, по которому его империя сохранялась бы в границах 1805 г., союзники отвергли.

Военные действия возобновились — и опять неудачно для союзников. 21 марта при Арси-сюр-Об Наполеон отбросил Шварценберга, а 26-го под городком Сен-Дизье, где два месяца назад была одержана его первая в кампании 1814 г. победа, разбил русско-прусский корпус Ф.Ф. Винценгероде. Главное же, под впечатлением побед Наполеона теперь «едва не воспламенился для национальной войны» (по выражению И.Т. Радожицкого) французский народ.

В то время как фабриканты, биржевики, придворная знать, а частью даже министры и маршалы отходили от Наполеона, готовые предать его и договориться с союзниками, трудовые «низы», которым жилось в империи неизмеримо хуже «верхов», поддерживали императора. Для них Наполеон был альтернативой Бурбонам, а Бурбоны — воплощением дореволюционного режима, при котором рабочие были лишены минимума зарплаты, крестьяне — земли, те и другие — гражданских прав. Теперь, когда отечеству угрожало, как в начале революции, чужеземное нашествие, в обозе которого спешили вернуться на французский престол Бурбоны; когда рабочим и крестьянам приходилось выбирать между Наполеоном и Бурбонами, они предпочитали Наполеона. Вожди 6-й коалиции с тревогой узнавали о народных восстаниях и партизанской борьбе против союзных войск на занятой ими территории Франции.

В такой обстановке единственную и вполне реальную возможность победить дал бы Наполеону его призыв к национальной войне, к всенародному ополчению, которое уже спасало Францию от интервентов и сопутствующих им Бурбонов в 1792–1794 гг. Но такой радикальный шаг, который был бы в духе генерала Бонапарта, императору Наполеону не подходил. Генерал О. Себастиани вечером после битвы при Арси-сюр-Об прямо спросил императора, почему он не хочет «поднять нацию», и услышал в ответ: «Поднять нацию в стране, где революция уничтожила дворян и духовенство, а я задушил революцию? Это — химера!»

Был ли император так ослеплен блеском своих побед, что рассчитывал выиграть кампанию 1814 г. у противника, в семь раз численно преобладавшего только на полях битв обычной войны? Едва ли. Был у него, вероятно, и расчет на противоречия внутри коалиции, которые он надеялся усугубить своими победами и, таким образом, подтолкнуть коалиционеров к более выгодным для него условиям мира.

Как бы то ни было, после Арси-сюр-Об Наполеон задумал маневр с выходом в тыл союзникам, чтобы оттянуть их на себя от Парижа, а самому тем временем сблизиться с 40-тысячным корпусом маршала П.Ф. Ожеро, который бездействовал в Лионе. 26 марта после боя при Сен-Дизье он узнал от пленных, что союзники вместо того, чтобы повернуться к нему лицом, пошли прочь от него — на Париж! «Прекрасный шахматный ход! — воскликнул Наполеон. — Никогда бы не подумал, что генерал коалиции способен на это!» «Он забыл, — комментирует восклицание Наполеона А.К. Дживелегов, — что Шварценберг учился в его школе». Все было проще: подсказала союзникам «шахматный ход» и решила судьбу Парижа измена…

Наполеон не знал, что еще 17 марта в Труа, где размещалась штаб-квартира союзников, прибыл эмиссар Ш.М. Талейрана и агент Бурбонов барон Э. Витроль. Он передал Александру I нарочито неряшливую и безграмотную по форме (для конспирации) записку от Талейрана с настоятельным советом оставить Наполеона в тылу и спешить к Парижу, где союзников ждут. По свидетельству К.В. Нессельроде, эта записка уже «решила вопрос о движении на Париж». Пока союзники готовились к маршу, несколько сомневаясь верно ли их решение, Бог послал им (как они думали) еще одну удачу, которая сняла все сомнения. 23 марта казаки перехватили письмо Наполеона к императрице Марии Луизе, где говорилось: «Я пошел к Марне. Сегодня буду в Сен-Дизье». Так стало ясно, что Наполеон удаляется на восток от Труа. 24 марта союзники из Труа быстро пошли на запад — к Парижу.

У местечка Фер-Шампенуаз путь 100-тысячной армии Шварценберга преградили 25 тыс. французов под командованием маршалов О. Мармона и Э.А. Мортье. Союзники отбросили их и через четыре дня вслед за ними подступили к Парижу. Мобилизовав национальную гвардию, маршалы довели число защитников города до 40 тыс. 30 марта союзные войска, две трети которых составляли русские, пошли в атаку на Париж. Бой был упорным. Союзники потеряли уже 9 тыс. человек (из них 6 тыс. русских), когда Мармон поддался на уговоры Талей-рана и с согласия Мортье в 5 часов вечера капитулировал. Его парламентер поднялся на предместный холм Бельвиль к Александру I. Царь выслушал его и сказал: «Париж может довериться великодушию союзных государей». «Казалось, вселенная внимала в эту минуту словам его», — вспоминал бывший тогда рядом с царем А.И. Михайловский-Данилевский.

31 марта, с 10 часов утра до 3 часов пополудни, союзные войска торжественно, церемониальным маршем вступали в покоренную столицу еще недавно казавшейся непобедимой империи. Александр I в темно-зеленом кавалергардском мундире с тремя белыми крестиками орденов российского св. Георгия, австрийской Марии Терезии и прусского Красного Орла, в черной шляпе с белым султаном, ехал впереди своей свиты и гвардии на белоснежном коне по кличке Марс, которого подарил ему перед 1812 г. Наполеон. Слева и справа от царя гарцевали Фридрих Вильгельм III и кн. К.Ф. Шварценберг, представлявший Франца I (тот посчитал неудобным для себя участвовать в торжестве по случаю завоевания столицы, где царствовала его дочь). В первом ряду свиты монархов обращали на себя особое внимание прусский фельдмаршал Г. Блюхер и пожалованный накануне в российские фельдмаршалы М.Б. Барклай де Толли.

Александр Павлович переживал в то утро свой звездный час, апогей величия, славы и счастья. Теперь все было отмщено: позор и слезы Аустерлица, страшный урок Фридланда, унижения Тильзита и Эрфурта, пожар Москвы, горести Лютцена, Бауцена, Дрездена, Шампобера, Краона, Реймса… От полноты чувств он даже кольнул А.П. Ермолова и в его лице всех злоязычников: «Ну, Алексей Петрович, что теперь скажут в Петербурге? Ведь, право же, было время, когда у нас, величая Наполеона, меня считали за простачка?».

Парижане, в противоположность москвичам, и не помышляли ни жечь свою столицу, ни бежать из нее. Простонародье угрюмо взирало на завоевателей издалека, а буржуазная и особенно аристократическая публика заполняла тротуары, кровли, балконы и окна домов вдоль пути въезда союзных монархов. Роялисты — и явные, и скрытые — теперь все высыпали на улицы, бурно приветствуя «освободителей» и теснясь поближе к Александру I, который восхищал их эффектной наружностью, осанкой и улыбкой. «Царствуйте над нами! — кричали они царю. — Или дайте нам монарха, похожего на вас!» Александр отвечал им приветственными жестами и галантными репликами. Когда кто-то, протиснувшись совсем близко к нему, крикнул: «Мы уже давно ждали прибытия вашего величества!» — царь с улыбкой возразил: «Я прибыл бы к вам раньше, но меня задержала храбрость ваших войск»…

А что же Наполеон? Узнав в Сен-Дизье, что Главная армия союзников пошла на Париж, он приказал своим войскам спешить на выручку столицы, а сам, опережая их, помчался распорядиться до их прибытия отрядами Мармона и Мортье. В ночь с 30 на 31 марта он прибыл в Фонтенбло и здесь узнал, что Париж капитулировал.

С утра 31 марта, когда союзники торжественно вступали в Париж, Наполеон начал готовиться к битве за освобождение столицы. Его войска стягивались к Фонтенбло. 5 апреля он рассчитывал собрать 70 тыс. человек и повести их в бой. Накануне, 4-го, он вызвал к себе маршалов Л.А. Бертье, М. Нея, Ф.Ж. Лефевра, Ж.Э. Макдональда, Н.Ш. Удино и А. Монсея, изложил им свой план. Маршалы, понурившись, долго молчали, а потом Мишель Ней, «храбрейший из храбрых», сказал то, о чем они все думали: «Государь, армия не пойдет на Париж». — «Она повинуется мне!» — «Нет, государь, она повинуется своим генералам». — «Чего же вы хотите, господа генералы?» Маршалы чуть не хором ответили: «Отречения!»

Взгляд, которым Наполеон обвел взбунтовавшихся соратников, сулил им один из тех взрывов ярости, что приводили в содрогание самых мужественных людей. Но на этот раз император пересилил себя. «Ступайте, господа! — отпустил он маршалов. — Я подумаю и скажу вам свое решение».

Думал он недолго. Мог ли он теперь рассчитывать на сражение, если все бывшие при нем маршалы отказывались сражаться? Набросав текст отречения от престола в пользу своего сына при регентстве Марии Луизы, он вновь созвал маршалов и назначил депутацию, которая тотчас отбыла с документом в Париж к Александру I. Ее составили Ней, Макдональд и преданный императору А. Коленкур — бывший посол в Петербурге, а теперь министр иностранных дел.

Александр I принял депутацию очень любезно, дал ей понять, что согласится с ее предложением, но отложил окончательное решение на завтра, поскольку должен был посоветоваться с «братьями»-монархами. Назавтра же все обернулось иначе.

Утром 5 апреля Александр принял депутацию в присутствии Фридриха Вильгельма III и министров коалиции (Франц I и здесь отсутствовал). Ней, Макдональд, Коленкур в три голоса высказались за вариант отречения, предложенный Наполеоном, подчеркнув, что у него еще много преданных войск и поэтому нельзя доводить его до крайности. Когда им уже показалось, что союзники согласны с ними, вошел адъютант Александра и что-то вполголоса сказал царю. Коленкур, понимавший по-русски, расслышал два слова: «шестой корпус». Царь, подставив ухо адъютанту, переспросил: «Весь корпус?» Тот подтвердил: «Весь!» Александр встал, извинился перед депутацией и увел короля и министров на совещание. «Все кончено!» — сказал Коленкур маршалам. Действительно, Александр вышел к ним уже в другом настроении. Он объявил, что наполеоновская армия, о которой маршалы так хорошо говорили, уже разделена: весь 6-й корпус маршала Мармона перешел к союзникам. Поэтому союзные государи требуют, чтобы Наполеон отрекся от престола без всяких условий.

В тот же вечер Коленкур с маршалами вернулись в Фонтенбло и уведомили Наполеона об измене Мармона и о требовании союзников. Император почти всю ночь (самую горестную до тех пор за всю его жизнь) просидел в раздумье. Утро 6 апреля 1814 г. застало его готовым к единственно возможному решению. Он позвал маршалов и в их присутствии написал на листке бумаги пять строк, отныне и навсегда вошедших в мировую историю: «Союзные державы провозгласили, что император Наполеон — единственное препятствие к восстановлению мира в Европе. Император, верный своей присяге, заявляет, что он отказывается за себя и своих наследников от престолов Франции и Италии, будучи готов пожертвовать всем и даже собственной жизнью для блага Франции. 6 апреля 1814 г., во дворце Фонтенбло. Наполеон».

Итак, все было кончено. Парадоксальный факт: в кампании 1814 г. Наполеон не проиграл ни одного сражения (11 из 14 выиграл и три свел вничью), но именно тогда он был окончательно побежден. Стендаль не без оснований считал, что «из всех военных подвигов» Наполеона «наибольший восторг потомства будут возбуждать» его победы 1814 г. Крупнейшие авторитеты, включая А. Жомини, Ф. Энгельса, Е.В. Тарле, ставят эти победы с точки зрения военного искусства вровень с лучшими достижениями наполеоновского гения. Но победить 6-ю коалицию в 1814 г. только силами армии без общенародной поддержки Наполеон не мог, даже если бы не предал его Талейран, не изменил Мармон. Коалиция все равно задавила бы его громадным и постоянно нараставшим количественным превосходством сил…

Париж в те дни стал штаб-квартирой 6-й коалиции. Союзные государи, их министры, дипломаты и генералы предались двум заботам. Одна из них — празднование одержанной победы, что выражалось в ежедневных молебнах, парадах, балах, визитах и просто в хозяйском лицезрении красот Парижа. Александр I преуспевал в этом больше других. Он бывал всюду, осматривал все и вся — от Академии наук до лечебниц для умалишенных (парижане острили, что после его посещений число женщин, сошедших с ума, возросло). Будучи неизменно в центре внимания, он ронял фразы, которые тут же записывались и становились историческими. Так, в Тюильри перед картиной с изображением Аустерлицкой битвы он сказал: «Здесь не стыдно вспомнить и об Аустерлице»; — а у 43,5-метровой Вандомской колонны, на вершине которой стоял бронзовый Наполеон, усмехнулся: «Если бы меня поставили так высоко, у меня закружилась бы голова». Роялисты усмотрели в царской усмешке добрый для себя знак и 9 апреля 1814 г. сняли с колонны статую Наполеона, заменив ее королевской лилией.

Ощущая себя Агамемноном, царь все делал, что называется, в свое удовольствие, никому не подыгрывая и вынуждая всех приспосабливаться к нему. Так, он обрадовал роялистов, устроив богослужение на месте казни Людовика XVI, но и шокировал их: навестил императрицу Жозефину (долго беседовал с ней наедине, гуляя по парку), а затем почтил своим присутствием ее похороны.

К восстановлению королевства Бурбонов (что было второй заботой союзников) Александр относился сдержанно. По-видимому, лагарповский заряд отвращал его симпатии от дореволюционного, уже архаичного, хотя и легитимного режима. Кстати, Фредерик Цезарь Лагарп был опять рядом с Александром. Он приехал к царю в январе 1814 г. и уже три месяца не разлучался с ним как его личный советник. 10 апреля Александр демонстративно пожаловал ему высший орден Российской империи — св. Андрея Первозванного, хотя Лагарп имел в России только чин полковника.

Лагарп настойчиво «тянул Александра в сторону Бернадота». Сам Александр, не возражая в принципе против «шведского француза», готов был посадить на трон Франции даже Евгения Богарне. В штаб-квартире союзников Франц I стоял за регентство Марии Луизы, Фридрих Вильгельм III — за любой вариант без Наполеона и только Р. Каслри — решительно за Бурбонов.

К Бурбонам подталкивали царя близкие К нему эмигранты, в первую очередь — земляк и личный враг Наполеона К.О. Поццо ди Борго. Но решающим образом повлиял на Александра… Талейран.

В апрельские дни 1814 г. «хромой бес» развил фантастическую активность. Пустив слух, будто под Елисейский дворец, где хотел остановиться Александр I, заложена мина, Талейран поселил царя в своем особняке и тем самым резко увеличил свой политический вес. Затем он собрал меньше половины сенаторов и, не смущаясь отсутствием кворума, заставил их вотировать декрет о низложении Наполеона, скомплектовал и возглавил Временное правительство Франции, а главное, склонил Александра к признанию Бурбонов неотразимым в глазах царя аргументом: «Регентство или Бернадот — интрига. Только Бурбоны — принцип».

Зато судьбу Наполеона Александр решил, можно сказать, единолично. Притупилось ли в отмщенной душе царя личное чувство ненависти к повергнутому властелину мира, или он изобразил себя для саморекламы великодушным, а может быть, как победитель действительно проявил великодушие к побежденному, — как бы то ни было (скорее всего, было и то, и другое, и третье), Александр отверг возражения Талейрана, Каслри и даже Меттерниха и настоял на своей идее: сохранить за Наполеоном императорский титул и предоставить ему в пожизненное владение остров Эльбу, в 50 км от его родины — Корсики.

В разговоре с А. Коленкуром 2 апреля 1814 г. о судьбе Наполеона Александр сказал даже так: «Пусть он примет руку, которую я предлагаю ему, пусть удалится в мои владения, и он найдет там не только щедрое, но и сердечное гостеприимство. Мы дали бы великий пример миру: я — предложив, а Наполеон — приняв это убежище». Таким жестом независимо от того, в коей мере он был искренним, царь демонстрировал безмерное великодушие, как бы не ведая в чистоте побуждений, что тем самым он безмерно унижает Наполеона. Коленкур был слишком умен, чтобы принять всерьез такое предложение.

Наполеон первые пять дней после отречения, пока шли сборы к его отъезду на Эльбу, одиноко бродил по залам огромного дворца Фонтенбло, страдая от неприкаянности, а в ночь с 12 на 13 апреля принял яд. Со дня битвы при Малоярославце, где он чуть не попал в плен к казакам, император уже полтора года носил с собой опиум, который теперь выпил. Эта минута слабости стоила ему нескольких часов страданий, но смерть, коснувшись его, отступила: яд, очевидно, выдохся. «Я осужден жить», — сказал Наполеон тоже умиравшему от страха за него доктору.

20 апреля во дворе Фонтенбло, который с тех пор называют «Двором прощания», Наполеон простился со своей гвардией. «С такими людьми, как вы, я еще мог бы сражаться против ополчившейся на нас Европы, — сказал он. — Но часть наших войск изменила нам, а я не хочу междоусобной войны, она была бы бедствием для Франции <…> Обо мне не жалейте. У меня есть миссия: рассказать потомству о великих делах, которые мы с вами совершили. Прощайте, дети мои! Я хотел бы обнять и поцеловать всех вас, но, по крайней мере, поцелую ваше знамя…» Преклонившись перед знаменем, Наполеон поцеловал его и ушел. Гвардейцы провожали его глазами, полными слез. Многие рыдали, как дети. А в далеком Лондоне величайший поэт страны, для которой Наполеон был главным врагом, Джордж Байрон писал другу: «Увы, мой бедный маленький кумир, Наполеон, сошел с пьедестала <…> Это способно исторгнуть слезы расплавленного металла из глаз Сатаны»…

3 мая 1814 г. Наполеон прибыл на Эльбу. После стольких лет владычества чуть не над всей Европой теперь он владел кукольным государством в 223 кв. км. «Цезарю подарили державу Санчо Пансы!» — восклицают французские историки. Союзники разрешили Наполеону взять с собой генералов А. Друо, П. Камбронна, А. Бертрана, несколько слуг и батальон Старой гвардии (400 «ворчунов»). Приезжали к нему на Эльбу «мама Летиция», сестра Полина, Мария Валевская со своим и его четырехлетним сыном. Но Мария Луиза, хотя он заранее приготовил для нее и «римского короля» лучшие комнаты в своем палаццо, не приехала. Не могла приехать к нему и Жозефина. В те дни, когда он уезжал на Эльбу, она заболела и 29 мая. умерла. Ее врач потом так объяснит ему причину ее болезни и смерти: «Горе, тревога, тревога за вас».

С первых же дней на острове Наполеон, как бы отряхнув с себя ипохондрию, развил бурную деятельность: осмотрел каждую деревеньку, разыскал и провел в главный город острова (Порто-Феррайо) новый, лучший источник питьевой воды; начал мостить улицы, исправлять старые и проводить новые дороги; осушил болотистую равнину на юге; загорелся идеей наладить образцовое хлебопашество, рыболовство, производство оливок. Английский комиссар Н. Кэмпбелл назвал его «perpetuum mobile».

Но куда больше Эльбы интересовала ссыльного императора Франция. Вести оттуда шли к нему разными путями — и явно, и скрытно. Он знал, что ограниченный и дряхлый подагрик, состарившийся в двадцатилетних скитаниях по феодальным приютам, Людовик XVIII и его столь же недалекий, но гораздо более злобный и мстительный брат, граф д'Артуа (будущий Карл X), хотя и не рискнули отменить Кодекс Наполеона, поощряли реваншизм эмигрантов. Эти последние заняли почти все места в управлении страной, допуская к себе в компанию лишь самых одиозных из наполеоновских служак. Так, военным министром был назначен генерал П. Дюпон, ранее судимый за капитуляцию при Байлене, а министром полиции — Л. Бурьенн, уволенный Наполеоном с государственной службы за казнокрадство и взяточничество. Роялисты громко требовали возврата к феодальному прошлому. Армия как любимое детище Наполеона подвергалась унижению, ее трехцветное знамя было заменено дореволюционным белым. Словом, Бурбоны, по крылатому выражению кого-то из современников (среди них называют и Наполеона, и Талейрана), «ничего не забыли и ничему не научились». Поэтому они так быстро восстановили против себя большинство нации.

Тем временем европейские монархи — победители Наполеона съехались на международный конгресс в Вену, чтобы переделить освобожденную от Наполеона Европу. Венский конгресс (сентябрь 1814 г. — июнь 1815 г.) стал самым представительным в истории дипломатии и остается таковым доныне: Европа прислала туда глав 216 государств (сегодня столько их нет во всем мире), а именно: двух императоров, пять королей и 209 государей княжеского достоинства. Впрочем, две сотни карликовых княжеств, герцогств, курфюршеств были статистами. Все дела на конгрессе решал квинтет великих держав — России, Англии, Австрии, Пруссии и принятой в их среду королевской Франции. Внутри квинтета главную роль взял на себя Александр I. В отличие от других монархов, которые вверили дипломатическую канитель своим министрам, а сами предались развлечениям, царь занимался делами так, что о нем говорили: «Он хочет сам быть своим представителем».

Разумеется, Александр, будучи верен себе, не отставал от «братьев»-монархов и в развлечениях, особенно он любил общество красивых женщин. Хотя Вена, принявшая в те дни до 100 тыс. гостей, напоминала вавилонское столпотворение, там, пожалуй, не было ни одной красавицы, которую царь не заметил бы и обошел вниманием. Больше других заинтересовала царя княгиня Е.П. Багратион (урожденная Скавронская), давно, еще до 1812 г. оставившая своего героического мужа и державшая в Вене свой салон. Александр стал ее «интимным другом», но, как полагали австрийские соглядатаи, ради того, чтобы узнавать от нее секреты другого ее «интимного друга» — Меттерниха. Кроме женщин, развлекал Александра и экзотический подарок Франца I — говорящий скворец, который, едва увидев царя, принимался кричать: «Да здравствует Александр! Да здравствует Александр!»

И все-таки царь успевал вникать в работу конгресса, причем твердо стоял на одной позиции: герцогство Варшавское должно быть присоединено к России. «Я завоевал герцогство, и у меня есть 480 тыс. солдат, чтобы его защитить», — заявил он Роберту Каслри. Тот возразил, что Англия не хотела бы видеть в лице Александра «нового Наполеона». Англию поддержала Австрия. Пруссия соглашалась с Россией, но при условии, что Россия поможет ей заполучить Саксонию. Против этого выступили и Англия, и Австрия, и примкнувшая к ним Франция. Европейская коалиция, выдержавшая победоносную войну, теперь могла распасться из-за дележа добычи.

Александр I, не желая уступать, пошел на шантаж. Он стал показываться в обществе под руку с пасынком Наполеона Евгением Богарне и пугал союзных дипломатов призраком самого императора: «Если они меня принудят, то против них можно выпустить чудовище!» Был момент, когда царь даже вызвал на дуэль Меттерниха, но тот как истый дипломат уклонился от вызова. Видя, что силовой нажим ничего не дает, Александр сманеврировал, дабы перетянуть на свою сторону Францию. Он предложил Людовику XVIII женить его племянника герцога Ш.Ф. Беррийского на вел. кн. Анне Павловне (той самой, в руке которой было отказано Наполеону). Однако Талейран отговорил Людовика от русского брака, поскольку внутри 6-й коалиции уже был оформлен тройственный антирусский военный союз. 3 января 1815 г. Каслри, Меттерних и Талейран подписали секретную конвенцию, согласно которой Англия, Австрия и Франция обязались выставить против России и Пруссии по 150 тыс. солдат. Главнокомандующий войсками трех держав кн. К.Ф. Шварценберг уже начертал план военных действий, которые решено было открыть к концу марта.

В такой обстановке вечером 6 марта хозяева и гости Венского конгресса развлекались на очередном балу. В разгаре веселья среди танцующих вдруг началась паника. Засуетились государи, царедворцы, дипломаты и генералы. На Фридриха Вильгельма III было жалко смотреть. «У императора Александра, — вспоминала очевидица, графиня Э. Бернсторф, — лицо сделалось желтым, как лимон». Только что примчавшийся курьер привез невероятную весть: Наполеон покинул Эльбу и высадился во Франции…

Да, аналитически сопоставив неприятие Бурбонов во Франции и распри внутри 6-й коалиции, Наполеон усмотрел в этом для себя шанс к возвращению на политическую авансцену и принял дерзкое решение: вернуть себе трон. Он взял с собой помощников, друзей, солдат эльбского гарнизона и батальон своих «ворчунов» (всего—1100 человек), 26 февраля 1815 г. отплыл с Эльбы, счастливо, как в давние дни египетского похода, миновал цепь сторожевых кораблей и 1 марта причалил к французскому берегу в бухте Жуан. Первым встретил его радостными криками какой-то крестьянин. «Ну, вот и подкрепление!» — воскликнул Наполеон.

То, что произошло затем, с 1 по 20 марта, и что историки назовут «полетом орла», весь мир воспринял как чудо. Действительно, такого не было в мировой истории никогда — ни раньше, ни позже: безоружный человек во главе горстки людей, не сделав ни одного выстрела, «только шляпой помахав» (выражение О. Бальзака), за 20 дней положил к своим ногам великую державу.

Критический момент в триумфальном шествии Наполеона от бухты Жуан к Парижу наступил 7 марта у с. Лафре перед Греноблем. Здесь его встретили три полка королевских войск с артиллерией. Наполеон еще на пути в Жуан предупредил командира своих «ворчунов» генерала П. Камбронна: «Ни одного выстрела! Помните, что я хочу вернуться, не пролив ни капли крови!» Теперь, увидев перед собой готового к бою противника, император приказал своему маленькому отряду повернуть ружья дулами вниз и пошел впереди под пули королевских солдат, которые ждали его с ружьями наперевес. Он подошел к ним почти вплотную. «Солдаты! Вы меня узнаете?» Ответом было разноголосое: «Да, да…» Наполеон расстегнул сюртук: «Кто из вас хочет стрелять в своего императора? Стреляйте!» Солдаты, расстроив фронт, бросились к Наполеону с громовым кличем: «Да здравствует император!»

Дальше все пошло, как в сказке. Войска, которые высылались против Наполеона, полк за полком, дивизия за дивизией, переходили к нему. Толпы крестьян и рабочих приветствовали его в деревнях, открывали перед ним ворота городов. В Гренобле рабочие сорвали и поднесли ему многопудовые городские врата, вместо ключей. Вечером 19 марта Людовик XVIII со всей семьей бежал из Парижа к бельгийской границе, а на другой день Наполеон вступил в Париж. Несметная масса народа встретила его у дворца Тюильри и на руках внесла во дворец с таким безумством восторга, что трезвомыслящие очевидцы усмотрели здесь «самое настоящее идолопоклонство». Так начались знаменитые «Сто дней» Наполеона.

Чем объяснить столь бурный взрыв общенародной любви к властолюбцу, деспоту и агрессору? Объяснение только одно: Наполеон стал желанным для Франции не сам по себе, а как альтернатива Бурбонам, как гарант от возвращения страны в дореволюционную быль. Он в те же дни точно определил смысл и секрет своего триумфа: «Революция 20 марта совершилась без заговора и предательств Народ и армия привели меня в Париж <…> Народу и армии я обязан всем». Такое признание понуждало его вознаградить народ и армию самыми желанными для них благами — миром и спокойствием.

Первым долгом Наполеон предложил европейским державам — России, Англии, Австрии, Пруссии — заключить мир на условиях status quo. Он надеялся, что его предложение будет принято, ибо вновь объединиться против него коалиционеры не смогут. Дело в том, что Людовик XVIII, когда бежал из Парижа, второпях забыл у себя в кабинете текст секретной конвенции от 3 января 1815 г. между Англией, Австрией и Францией против России и Пруссии. Наполеон сразу же отправил этот документ к Александру I в Вену. Александр, прочитав его, был потрясен не меньше, чем того ожидал Наполеон, однако результат потрясения оказался прямо противоположен надеждам Наполеона. Царь пригласил к себе Меттерниха, показал ему бумагу и осведомился: «Известен ли вам этот документ?» Австрийский лидер, слывший первым лгуном в Европе, от неожиданности даже не нашелся (пожалуй, впервые в жизни), что солгать. «Пока мы оба живы, — сказал ему Александр, — об этом предмете не должно быть между нами ни слова. Теперь нам предстоят другие заботы. Наполеон возвратился. Наш союз ныне должен быть крепче, нежели когда-либо!» С этими словами царь бросил документ в камин.

Весть о возвращении Наполеона не только испугала, но и сплотила коалиционеров. Они вмиг отбросили прочь свои распри и, по выражению В. О. Ключевского, «судорожно схватились за Россию, за Александра, готовые вновь стать в его распоряжение». 13 марта восемь держав (Россия, Англия, Австрия, Пруссия, Испания, Португалия, Швеция и… Франция в лице Талейрана) подписали декларацию, в которой Наполеон был объявлен вне закона как «враг рода человеческого». Тот факт, что Франция, отторгнув Бурбонов, с восторгом приняла Наполеона, коалиционеры сочли доказательством политического и морального разложения французского народа. 25 марта те же государства заключили новый договор о борьбе с «врагом человечества» не на жизнь, а на смерть. Таким был их ответ на мирное предложение Наполеона. Тем самым была юридически оформлена 7-я коалиция.

Пока обе стороны готовились к началу военных действий, Наполеон успел реформировать управление своей империей, придав ей либеральный вид. Он призвал к себе своего врага Бенжамена Констана — всемирно известного теоретика конституционализма — и поручил ему составить так называемый «Дополнительный акт», либеральный довесок к конституции империи, несколько ослабивший пресс наполеоновской диктатуры. Был понижен избирательный ценз, отменена цензура; в дополнение к избираемой палате депутатов учреждена верхняя палата пэров, назначаемая императором. Все законы должны были проходить через обе палаты, прежде чем их утвердит император. Словом, как бы в благодарность нации за доверие и поддержку Наполеон принимал обличье конституционного монарха.

Ключевые позиции в государстве и в армии император старался укрепить новыми людьми. После 15-летнего перерыва он вернул в правительство Лазара Карно, назначив его министром внутренних дел; военное министерство передал в железные руки маршала Л.Н. Даву. Маршал Н.Ж. Сульт стал начальником Главного штаба. Но вообще маршалов теперь Наполеону не хватало: Массена был болен; Мюрат интриговал в Неаполе; Бертье, Макдональд, Монсей, Виктор, Серрюрье и Мармон остались верны Бурбонам; Сен-Сир, Удино и Келлерман признаны ненадежными, а Периньон и Ожеро изгнаны за потуги к измене в 1814 г. В строю оставались кроме Даву и Сульта Ней, Лефевр, Сюше, Журдан, Мортье, Брюн и Груши.

К началу кампании 1815 г. Наполеон имел под ружьем 200 тыс. человек, но почти половину из них он вынужден был рассредоточить по разным фронтам, ибо шесть союзных армий общей численностью в 700 тыс. человек шли на него отовсюду: английская — А. Веллингтона, прусская — Г. Блюхера, русская — М.Б. Барклая де Толли, австрийская — К.ф. Шварценберга, пьемонтская — И. Фримона, неаполитанская — Ф. Бианки. В резерве оставались пока шведские, испанские и португальские войска.

План союзников был бесхитростен: окружить и задавить воинство Наполеона своим численным превосходством. Наполеон построил свой план на том, что союзные армии разбросаны далеко друг от друга. Он задумал разбить порознь Веллингтона и Блюхера, а затем, подтянув резервы, сразиться с армиями Барклая и Шварценберга. Рядом ложных маневров он дезориентировал союзное командование, вышел с главными силами вразрез между Блюхером и Веллингтоном и 16 июня ударил на них обоих: Ней с двумя корпусами у Катр-Бра отбросил Веллингтона, а сам Наполеон во главе 68 тыс. человек при Линьи разгромил 84-тысячную армию Блюхера. Пруссаки, потеряв около 25 тыс. человек, бежали с поля битвы, причем сам Блюхер, как и годом ранее под Бриенном, был сбит с коня и чуть не затоптан французскими кирасирами. Отрядив 38-тысячный корпус Груши преследовать Блюхера, Наполеон подтянул к себе корпуса Нея и 18 июня при Ватерлоо атаковал Веллингтона.

Ватерлоо! Утром еще безвестное селеньице в 20 км от Брюсселя к вечеру уже стало одним из самых знаменитых мест всемирной истории, ибо здесь закончился беспримерный полководческий путь Наполеона.

Соотношение сил перед битвой сулило Наполеону очередной успех: он имел примерно 74 тыс. человек и 250 орудий против 70 тыс. человек и 170 орудий у Веллингтона. Но в самый день битвы началась цепь роковых для Наполеона случайностей, две из которых погубили его. Всю ночь с 17 на 18 июня шел дождь. Поэтому Наполеон смог начать сражение лишь в 11.30 дня, когда земля подсохла достаточно для маневров кавалерии и артиллерии. Таким образом, потеряно было пять часов, которых Наполеону вполне хватило бы для победы. Тем не менее атаки французов были столь мощными, что к 17 часам англичане едва держались, уступив главные пункты своей позиции. Наполеон уже отправил в Париж нарочного известить Францию, что сражение выиграно, а Веллингтон, «на три четверти побежденный» (выражение В. Гюго), сказал окружающим: «Блюхер или смерть!» В этот момент, вместо Груши, которого ждал Наполеон, появился на поле боя и ударил в тыл французам Блюхер. Это и решило все. Веллингтон перешел в контратаку, и французы, атакованные с двух сторон превосходящими силами, начали общее отступление, вскоре превратившееся в бегство. Только Старая гвардия героически билась до конца, а ее генерал Камбронн в ответ на требование англичан сдаться выругался и произнес фразу, ставшую исторической: «Гвардия умирает, но не сдается!» «Так погибли французские легионы, еще более великие, чем римские», — заключил Виктор Гюго описание этой битвы в романе «Отверженные» (может быть, самое яркое из всех описаний битв в мировой литературе)…

Александр I с 5 июня пребывал в Гейдельберге, где размещалась Главная квартира 7-й коалиции. Там он получил известие о битве при Линьи. По рассказам очевидцев, оно вызвало в союзном лагере «уныние и страх»; даже близкие к царю лица упали духом в ожидании вестей о новых победах Наполеона, и «только один Александр не поддался всеобщей тревоге: исполненный веры в божественное покровительство, он молился, горячо испрашивая себе совета и силы у Духа Святого». Тем сильнее воодушевила союзников весть о победе при Ватерлоо. «Радость была неописуемая!» — вспоминал А.И. Михайловский-Данилевский.

Неописуемо радовались тогда победе над Наполеоном не только правители, но и народы Европы, которые надеялись после этой победы жить свободно. Только со временем, очень скоро, выяснится, что победители заковали весь континент в цепи феодализма, инквизиции, мракобесия, куда более тяжкие, чем при Наполеоне, и что, стало быть, как сказал Г. Гейне, «битву при Ватерлоо проиграло человечество». Позднее и подробнее ту же мысль выскажет А.И. Герцен: «Я не могу равнодушно пройти мимо гравюры, представляющей встречу Веллингтона с Блюхером в минуту победы под Ватерлоо; я долго смотрю на нее всякий раз, и всякий раз в груди делается холодно и страшно <…> Ирландец на английской службе, человек без отечества, и пруссак, у которого отечество в казармах, приветствуют радостно друг друга; и как им не радоваться, они только что своротили историю с большой дороги по ступицу в грязь, в такую грязь, из которой ее в полвека не вытащат».

Наполеон, при всем его деспотизме, насильно и грубо толкал Европу вперед по «большой дороге». Но мог ли он победить 7-ю коалицию? В обычной войне — нет. Он мог бы и должен был победить Веллингтона при Ватерлоо, мог бы выиграть еще несколько битв, но в конце концов коалиция задавила бы его: «Всюду в другом месте он нашел бы другое Ватерлоо», — справедливо заключают французские историки. Победить 7-ю коалицию (как и 6-ю) Наполеон мог только при одном условии: если бы он призвал Францию к национальной войне под лозунгом «Отечество в опасности!», как в годы Великой революции. Утопить в крови французский народ союзники не смогли бы и силами миллионной армии. Они просто не рискнули бы пойти на это, хотя бы из страха перед заражением их собственных армий проказой революции.

Однако призвать народ к революционной войне Наполеон и теперь, как в 1814 г., не захотел. После Ватерлоо он вообще потерял интерес к борьбе за власть и, видимо, счел свою роль оконченной. Иначе нельзя объяснить, почему он, вернувшись 21 июня с поля битвы при Ватерлоо в Париж, так равнодушно воспринял бунт обеих палат — и депутатов, и пэров, — которые потребовали его отречения. Напрасно Даву и брат Люсьен (теперь, в трудное время для Наполеона, помирившийся с ним) предлагали распустить палаты и действовать без них, по чрезвычайным законам. Более того, он никак не отреагировал на голос народных масс, которые денно и нощно в течение 21 и 22 июня выражали ему свою поддержку, митингуя под лозунгами: «Император и оборона! Долой палаты!» 22 июня Наполеон вторично отрекся от престола в пользу своего сына и удалился в замок Мальмезон (6 км от Парижа), где после развода с ним жила его Жозефина.

Там он навестил свою падчерицу Гортензию и долго расспрашивал ее о Жозефине — о жизни ее и смерти. Простился с любимым кедром, который он посадил 15 лет назад в память о битве при Маренго (А.З. Манфред видел и описал этот кедр спустя полтора века в 1973 г.). Вернувшись в Елисейский дворец, Наполеон подолгу уединялся, пугая этим верных ему людей, которые помнили об его попытке самоубийства после первого отречения. Но на этот раз отрекшийся император не проявлял ни отчаяния, ни тревоги. Он был спокоен. О чем он думал в те дни, никто не знает. Ясно только, что он уже не строил наполеоновских планов, ни на что не рассчитывал и, конечно же, не надеялся, что союзники оставят на троне его сына. 28 июня он принял решение: отбыл в порт Рошфор, чтобы оттуда уехать в Америку…

Тем временем Александр I во главе союзных войск вновь шел на Париж. После Ватерлоо он опять чувствовал себя Агамемноном, и хотя в последней битве с Наполеоном русские войска не участвовали, Александру приятно было видеть, что все признают именно Россию главной в сумме тех сил, которые сокрушили Наполеона. Впрочем, Венский конгресс, закрывшийся еще до Ватерлоо (9 июня), удовлетворил амбиции всех коалиционеров. Россия получила львиную долю герцогства Варшавского под названием «Царство Польское». Австрия и Пруссия поделили между собой оставшуюся часть Варшавского герцогства и приобрели богатые земли: Австрия — в Италии, Пруссия в Саксонии. Англия закрепила за собой Мальту, Ионические острова и ряд голландских и французских колоний. Что же касается Франции, то она была низведена к границам 1792 г. и оккупирована на пять лег, а на трон ее возвращались Бурбоны.

Александр не симпатизировал ни Бурбонам вообще, ни Людовику XVIII в особенности. К тому же Лагарп после возвращения Наполеона с Эльбы пытался внушить царю, что он (царь) «не вправе насиловать народ, заставляя его отказаться от избранного им монарха и подчиниться такому, который сделался ему чужд и даже ненавистен». Однако два всепобеждающих мотива — верность принципу легитимизма и ненависть к Наполеону — побудили царя снова предпочесть любой альтернативе Бурбонов. Он даже охладел к Лагарпу, поскольку тот не одобрял «крестового Похода» 1815 г. против Наполеона. 10 июля Александр прибыл в Париж и тотчас встретился с Людовиком XVIII, чтобы подтвердить святость его королевских прав.

В Париже Александр пробыл до конца сентября, будучи все время на виду, но не вмешиваясь в политику Бурбонов. Даже когда начался «белый террор» против бонапартистов, жертвами которого стали маршалы М. Ней и Г. Брюн, полковник Ш.А. Лабедуайер и близкий друг Наполеона граф А.М. Лавалетт, царь отклонил все просьбы о вмешательстве, а русских офицеров, осудивших карательную прыть Бурбонов (в том числе будущего декабриста М.С. Лунина), выслал из Парижа и еще одному будущему декабристу, кн. С.Г. Волконскому, выразил за то же свое «негодование». В результате Брюн был убит без суда, Ней и Лабедуайер казнены по судебным приговорам, а Лавалетт бежал из камеры смертника только благодаря своей жене, Эмилии Богарне (племяннице Жозефины), которая поменялась с ним платьем и осталась в его камере.

К самому Наполеону Александр тоже не проявлял больше великодушия, из-за которого в 1814 г. «подарил» ему остров Эльбу. Очевидно, царь был задет тем, что Наполеон не удовольствовался столь щедрым «даром» и не остался жить на острове «смирно». Но его интерес к Наполеону не ослабел. Александр вновь, как и в 1814 г., посещал места, связанные с жизнью Наполеона, даже кормил из своих рук в пруду Фонтенбло пару лебедей, которых, как рассказывали царю, любил Наполеон. В один из таких дней Александру доложили, что Наполеон отдал себя в руки англичан…

Прибыв в Рошфор, Наполеон узнал, что гавань, в которой стояли уже готовые к отплытию в Америку два его быстроходных фрегата, блокирована английскими кораблями. Французские моряки предложили императору один из двух вариантов с гарантией на успех: либо вывезти его скрытно на малом судне, либо одному из фрегатов ввязаться в бой с английской эскадрой, задержать ее, жертвуя собой, и тем самым позволить другому фрегату с Наполеоном выйти из гавани в океан. Брат Жозеф, похожий на императора, предложил третий вариант — выдать себя за Наполеона и отвлечь от него погоню. Наполеон, не раздумывая, отверг все три варианта. Бегство ради спасения своей особы — это было не для него.

14 июля он написал обращение к принцу-регенту Англии: «Я закончил свою политическую карьеру и, подобно Фемистоклу, приникаю к очагу британского народа. Я отдаю себя под защиту его законов, которую прошу у Вашего Королевского Высочества, как самого могущественного, самого постоянного и самого благородного из моих врагов». 15 июля Наполеон с небольшой свитой поднялся на борт английского флагмана «Беллерофон». Он думал в тот час о превратностях своего убежища в Англии и, может быть, прощался навсегда с Францией. Не знал он тогда, что уже не увидит не только Францию, но и Европу, и что вернется он на землю отечества лишь прахом через 19 лет после смерти.