Глава 5
Приятное с полезным
– Вот такие дела, – закончил Лунев, поглядывая то на Мягкову, то вокруг себя.
Несмотря на мороз, зрители не спешили расходиться. Они топтались на месте, подпрыгивали, чтобы согреться, и терли руки, но никто не думал возвращаться в здание. Словно они боялись, что стоит им уйти, как произойдет что-то невероятное. Из окон детского дома во двор смотрели десятки глаз, зрячих и слепых. Все замерли, как перед экраном телевизора, по которому показывали захватывающий триллер. И зрелище в самом деле было впечатляющим, напоминавшим съемки фильма, в котором были и разоблачение, и эффектная драка, и побег негодяев. Дети в нетерпении дергали взрослых за руки, пытаясь выяснить, что случилось. Но воспитатели сами толком ничего не понимали. И, если бы можно было, они сами дергали бы кого-то за руки, чтобы узнать, из-за чего весь сыр-бор.
Телохранители Мягковой чистились от снега и бросали на Лунева взгляды, казалось, способные прожечь дыры в его свитере. Их хозяйка, сохранившая завидную невозмутимость, стояла возле машины с таким видом, будто все это ее мало касалось.
– Спасибо за бдительность, – произнесла она снисходительно. – Я так понимаю, вы здесь новенький. Как вас зовут?
Лунев посмотрел ей в глаза.
– Лунев, – ответил он и добавил: – Андрей.
– Что ж, Андрей, – смерила его холодным оценивающим взглядом Мягкова, – вы спасли по крайней мере две невинные детские жизни. Если бы сотрудники этого учреждения относились к своей работе ответственней…
Замолчав на мгновение, Мягкова бросила неодобрительный взгляд в сторону сотрудников во главе с Кларой Карповной, которые тут же притихли, как нашалившие дети.
– Думаю, здесь нет их вины! – торопливо сказал Лунев. – Это были настоящие аферисты, которых так просто не раскусить.
– Что ж, ваша корпоративная солидарность похвальна. – Мягкова едва заметно улыбнулась. – Но мое мнение в корне отличается от вашего, Андрей. Я считаю, что сотрудники проявили халатность в работе и недостаточно тщательно изучили документы жуликов. Да и моя служба безопасности сплоховала. – Она бросила испепеляющий взгляд на своих телохранителей, которые, прихрамывая, подошли ближе. – А что касается вас… – Мягкова перевела на Лунева свои голубые глаза. – То мне нужны такие люди, как вы. Решительные, бдительные и сильные.
– Рад был помочь, – смутился Лунев, не узнавая сам себя.
– Держите. – Достав из крохотной сумочки визитку с витиеватыми золотыми буквами, Мягкова протянула ее Луневу. – Здесь указан мой личный номер телефона, который я не даю кому попало.
Поблагодарив, Лунев взял визитку из совершенно ледяных пальцев Мягковой.
– Клара Карповна, – окликнула она, – если хотите, я отвезу вас в РОНО, как обещала. Верхнюю одежду не берите, обратно вас привезут на машине.
– Ой, спасибо, – обрадовалась заведующая. – Я только документы захвачу.
– Да-да, захватите. – Мягкова снова вспомнила о существовании Лунева, собиравшегося уходить. – Минутку. Мы не договорили.
Ее тон ему не понравился… и одновременно понравился.
– О чем? – осведомился он, стараясь не смотреть на Бима и Бома.
– Вы ведь человек не вполне штатский?
– Ну… Всякое бывало.
– Заметно. – Улыбка Мягковой была как солнце, проглянувшее сквозь снеговые тучи. – Вот что, Андрей. Приезжайте сегодня в восемь часов вечера в кафе «Олива». Я хочу с вами обо всем побеседовать без лишних глаз и ушей. Договорились?
Поодаль стояла Алена, пытаясь услышать, о чем они говорят. Она с ожесточением кусала губы, пока на нижней не выступила капелька соленой крови. Внутри у нее все полыхало от ревности, с которой она едва справлялась. До этого момента Алена даже не подозревала, что Лунев ей настолько небезразличен. Она с облегчением вздохнула, когда увидела, как Мягкова садится в машину. По крайней мере, это означало, что приватный разговор с Луневым закончен. Но встреча? Зачем им встречаться, да еще в ресторане?
– Алена, – окликнула ее запыхавшаяся Клара Карповна, оторвав от невеселых мыслей, – я уезжаю с Ангелиной Эдуардовной. Проследи, пожалуйста, чтобы в зале хорошенько убрали и отключили электричество.
– Хорошо, – кивнула Алена, не сводя глаз с Лунева, спрятавшего визитку в карман джинсов. – Я поняла, Клара Карповна.
Скрипя снегом, заведующая торопливо подбежала к машине и, покряхтывая, забралась на заднее сиденье.
Совсем озябшие сотрудники проводили взглядами уехавший автомобиль и вскоре тоже разошлись по своим делам, на ходу судача о недавнем происшествии.
В вестибюле Лунев догнал Алену и задержал, коснувшись плеча.
– С тобой все в порядке? – Лунев заглянул ей в глаза. – Забудь о том, что произошло, все ведь хорошо закончилось.
Он попытался ободряюще улыбнуться, но его лицо так замерзло, что получилась лишь нелепая гримаса.
– Я не маленькая девочка, Андрей. Можешь меня не успокаивать. – Алена быстро взглянула на него и опустила глаза. – И дело вовсе не в аферистах.
– Тогда в чем же? – спросил Лунев, промокнув платком нос, из которого текло от холода.
– Ты совсем дурак? – Ее щеки, красные от мороза, побледнели. – Ты не понимаешь, что я ревную тебя?
Она говорила тихо, чтобы никто их не услышал, но от этого ее голос не звучал менее страстно.
– Ревнуешь меня? – Лунев изобразил не слишком убедительное удивление на лице. – К кому?
Ноздри Алены раздувались, как будто из них могло вырваться огненное пламя.
– К Мягковой, конечно!
– Ты серьезно? К ней? – Лунев усмехнулся, но смех получился какой-то глупый и неестественный. – Да мне такие, как она, никогда не нравились! Так что успокойся и не говори глупостей.
Он ласково потрепал Алену по щеке.
– Какие такие? – спросила она, прищурив глаза.
– Холодные напыщенные стервы.
Впервые за этот разговор Алена улыбнулась.
Луневу стало легче от ее улыбки, но в то же время он ощутил себя так, как будто обманывает ребенка. Ведь на самом деле ему нравилась Мягкова, потому что она не могла не привлекать нормального мужчину. Такие совершенные красавицы встречаются слишком редко, чтобы можно было ими пренебречь.
– Алена, – начал Лунев, стараясь говорить как можно ласковей, – мне нужна твоя помощь.
– Ах, так вот почему ты догнал меня? – Алена усмехнулась. – А я, дура, поверила…
Алена была права. Лунев остановил ее вовсе не для того, чтобы утешить. Ему нужна была ее помощь. Но вслух он сказал другое:
– Вот ты опять глупости говоришь! Мне только что эта мысль в голову пришла.
– Ну, говори, чего ты хочешь?
Подбоченившись, Алена вскинула подбородок.
Лунев посмотрел по сторонам, но в вестибюле было пусто.
– Пока Клары Карповны нет… – На всякий случай Лунев понизил тон. – Ты можешь незаметно зайти в ее кабинет и сделать копии дел всех усыновленных детей?
– Зачем это тебе? – удивилась Алена.
– Я хочу выяснить, в какие руки они попали.
Лунев смотрел на Алену, видя, как внутри нее происходит напряженная борьба.
– Даже не знаю. – Алена пожала плечами. – Как-то некрасиво получается: рыться в документах в отсутствие заведующей…
– Послушай, если там все чисто, то ее незачем волновать понапрасну. А если что не так, то я себе этого не прощу. Мне не дает покоя эта история с Хопкинсами. Мало ли кто до них тут побывал. Сама подумай.
– Хорошо. – Алена шумно выдохнула. – Я выполню твою просьбу, Андрей.
Сказав это, она развернулась и побежала вверх по лестнице. Алена была уверена, что Лунев смотрит ей вслед, поэтому старалась держать спину особенно ровно. Но Лунев ничего не замечал. Все, о чем он мог сейчас думать, – это судьба детишек, попавших в чужие руки. Ну и предстоящая встреча с Мягковой тоже занимала его мысли. Он рассчитывал объединить приятное с полезным. Почему нет?
* * *
Когда Клара Карповна вернулась, Лунев пораньше отпросился с работы, чтобы успеть постричься и переодеться перед свиданием. Он считал, что не так уж часто судьба балует нас, чтобы позволить себе пренебрежительно относиться к ее подаркам. По такому случаю он даже надел рубашку вместо свитера, отчего продрог до костей, пока добрался до кафе.
Лунев надеялся, что его волнение пройдет, когда он наконец окажется за столом с Мягковой, но оно, напротив, только усилилось. Она сидела перед ним, напоминая шедевр в музее, – можно смотреть, но не трогать… а так хотелось!
И вот теперь, сидя за столом, накрытым свежей белой скатертью и украшенным маленьким букетиком цветов, Лунев трепетал при виде отражения огонька свечи, пляшущего в глазах Мягковой. В зале играла ненавязчивая музыка, в которой тонули приглушенные голоса посетителей, официанты, напоминавшие танцоров, быстро и беззвучно передвигались по светлому залу от столика к столику. Лунев подумал, что никогда не был в заведении подобного уровня. Оно весьма отличалось от тех кабаков, где он привык просаживать деньги.
За соседним столом сидели верные псы Мягковой, Бим и Бом, готовые в любую секунду броситься на защиту хозяйки. Не глядя на Лунева, они пили чай из маленьких фарфоровых чашек, выглядевших в их огромных руках просто комично.
Мягкова была неотразима. Узкое синее платье делало ее голубые глаза неестественно яркими; на хрупком запястье блестел массивный золотой браслет в форме змеи, усыпанный драгоценными камнями; ровное каре превратилось в романтические кудряшки, ниспадающие на лицо. Перед ней стояла тарелка с теплым салатом, созданным из огромных сочных креветок, помидорчиков черри и рукколы. Она элегантно накалывала их на вилку и отправляла в рот.
Когда у них принимали заказ, Мягкова сообщила Луневу, что здесь готовят лучшие баклажаны в городе. Неожиданно для себя Лунев, никогда не питавший к овощам особого интереса, выбрал именно их. Теперь он смотрел на баклажаны, выложенные башенкой, политые дьявольским соусом и присыпанные пармезаном, не решаясь приступить к трапезе. Луневу казалось, что как только он прикоснется к сооружению в своей тарелке, оно рухнет и он почувствует себя идиотом перед женщиной, которая будоражит его воображение. Поэтому он, несмотря на сильный голод, лишь несколько раз пригубил ароматное белое вино, выбранное Мягковой.
Они сидели за столиком минут десять, но до сих пор не говорили о делах, отчего Лунев чувствовал себя не в своей тарелке. К тому же Мягкова предложила в неформальной обстановке обращаться к ней на «ты». Лунев никак не мог понять: он приглашен на деловой ужин или на свидание? А когда Лунев чувствовал неловкость, то начинал вести себя слишком сухо. Вот и сейчас он хмурился чаще, чем предполагала окружающая обстановка, а его руки, лежащие на столе, были плотно сплетены в замок.
– По правде говоря, – заговорил он, откашлявшись, – после сегодняшнего инцидента я стал переживать о детях, которых раньше отдавали на усыновление.
– Вот как? – спросила Мягкова без малейшего интереса в голосе. – Думаю, это совсем ни к чему. Забудь о том, что произошло.
– Не могу. – Лунев отпил вина и внимательно посмотрел на Мягкову. – Есть кое-что, о чем ты еще не знаешь, Ангелина. Никто не знает, кроме меня.
– Очень интересно. – Опершись локтями о стол, Мягкова подалась корпусом вперед. – Давай, удиви меня, Андрей.
– Эта недавняя авария Дмитрия Горелова… Она какая-то странная, не находишь? – Лунев принялся машинально ковырять баклажаны в тарелке. – На пустынной дороге, ни с того ни с сего… Мне она все не дает покоя.
Как и ожидал Лунев, то, что было выстроено в его тарелке, упало набок. При этом брызги красного соуса попали на его рубашку.
Мягкова, смерившая Лунева насмешливым взглядом, казалось, едва сдержала улыбку.
– Если тебе интересно, то ты меня не удивил. – Мягкова снова взялась за вилку и нож. – Это дело закрыто. Поэтому забудь.
Лунев промокнул соус белой тканевой салфеткой с золотым узором.
– Правда? Тогда что ты скажешь на то, что я обнаружил его предсмертное письмо прокурору Бужанову? – Отложив салфетку в сторону, он внимательно посмотрел на переставшую жевать Мягкову.
Теперь Лунев был доволен тем, какую реакцию ему удалось вызвать у этой ледяной красавицы.
– Что? – Она закашлялась. – Какое еще письмо?
Едва успев задать вопрос, она схватила бокал, наполненный водой, и принялась пить, чтобы справиться с кашлем.
– В его компьютере было письмо, написанное за два часа до гибели, – продолжил Лунев, наблюдая за собеседницей. – В нем, к сожалению, ничего не разъяснялось конкретно. Но Дмитрий Горелов писал, что в детском доме творятся страшные вещи. Хотя, мне кажется, должна быть и другая версия этого письма.
– О чем ты? – Глаза Мягковой жадно вспыхнули.
Увидев этот азарт, Лунев мысленно улыбнулся и подумал: «Не такая уж ты и холодная, как хочешь казаться». Но вслух он произнес совсем другие слова:
– После развода он жил в дачном поселке Отрадный. – Лунев положил вилку и вытер рот салфеткой, надеясь, что это получилось у него достаточно элегантно. – Может, там хранится черновой вариант письма с более подробным объяснением, которое он просто побоялся отправлять в письменной форме.
Прищурившись, Мягкова смотрела на Лунева. По тому, как она барабанила пальцами по столу, можно было угадать ее едва сдерживаемое волнение. Внезапно встав, Мягкова подала знак своим телохранителям, которые мгновенно оказались рядом с ней. Лунев не слышал, что она им говорила, но сразу после короткого разговора они покинули кафе.
– Андрей, – сказала Мягкова, вернувшись за стол, – я хочу попросить тебя об одолжении. Ты мог бы сделать для меня одну вещь?
Она посмотрела на него так, что он просто не посмел бы ей отказать, даже если бы она потребовала вонзить официанту в спину вилку или тупой столовый нож.
– Конечно! – ответил Лунев с готовностью.
– Я хочу, чтобы ты поехал на дачу к Горелову и нашел это письмо, если оно, конечно, на самом деле существует. – Мягкова добавила тихим голосом: – Но, поскольку это противозаконно, это нужно сделать прямо сейчас, поздним вечером, пока никто ничего не пронюхал. – Она погрозила Луневу пальцем, как панночка в известном фильме «Вий». – Только об этом не должна знать ни одна живая душа, кроме нас с тобой. Я не хочу огласки, пока мы ни в чем не уверены. Так ты сможешь сделать это для меня?
– Да, – кивнул Лунев.
А в его голове в этот момент пронеслось: «Все что угодно». Завороженный ее голосом, как звуками песен сирен, он не просто был готов, а хотел совершить какой-то поступок для этой женщины.
– В таком случае я сама отвезу тебя в поселок. – Мягкова жестом показала официанту, чтобы тот принес счет, и продолжила: – А еще я обещаю тебе, что собственноручно перепроверю дела об усыновлении детей. – Она улыбнулась. – Ради твоего спокойствия.
– Спасибо, – ответил Лунев неожиданно севшим голосом.
Он никак не ожидал такой чуткости от холодной Мягковой. Растроганный ее поведением, Лунев проникся еще большей симпатией к этой удивительной женщине.
Заложив одну руку за спину, вышколенный официант опустил кожаную книжку с чеком на стол и удалился. Мягкова тут же достала из сумочки зеркало и, глядя в него, принялась поправлять прическу. Лунев открыл книжку и оторопел от суммы, указанной в чеке. Сначала он решил, что им ошибочно принесли чужой счет. Но, увидев, что в чеке указаны всего два скромных блюда и бутылка вина, Лунев понял, что нет никакой ошибки. Сумма, которую он сейчас должен был заплатить, составляла четверть его зарплаты.
Лунев почувствовал себя как бедный студент, пригласивший девушку в заведение, которое ему было не по карману. Словно прочитав его мысли, Мягкова посмотрела на него взглядом обладательницы породистой собаки с родословной, проходящей мимо хозяина дворняги. Под этим высокомерным взглядом Лунев отсчитал нужную сумму и положил в книжку. Его смущение сменилось страстным желанием подчинить Мягкову своей воле. А где, как не в постели, мужчина может доказать свое превосходство?
С этими мыслями Лунев встал из-за стола и, одевшись, собрался идти к выходу. Но заметил, что Мягкова по-прежнему сидит, не сводя с него взгляда, полного презрения.
В ответ на его немой вопрос она процедила сквозь зубы:
– Ты не хочешь помочь мне встать, как это принято в приличном обществе?
Лунев, едва справившись с желанием съязвить что-нибудь о том, что Мягкова еще пока в состоянии сама подняться, отодвинул стул, на котором она сидела. И, когда она встала, задвинул его, желая показать, что прекрасно знает правила этикета.
– Шубу подать не забудь, – металлическим тоном произнесла Мягкова. – Я выгляжу с тобой как посмешище.
Не произнеся ни слова, Лунев снял шубу с вешалки и помог ей одеться. Мягкова даже не подозревала, что в этот момент его сознание рисовало такие картины «расправы» над ней, которые мог придумать только человек с богатым воображением. Лунев решил, что, когда они с Мягковой окажутся на пустынной даче Горелова, он ей покажет, кто настоящий хозяин, а кто раб. Точнее, рабыня.
Эта мысль не согревала душу. Лунев понимал, что рассуждает, как мальчишка, мечтающий о недостижимой женщине. Такие, как Мягкова, никогда не связываются с безвестными охранниками государственных учреждений.
Осознание этого факта доставило Луневу почти физическую боль.
