Глава 17
Выживает подлейший

Метель мела, словно злая хозяйка – сор из избы. Снег больно кусал за лица и сверкал в свете желтых фонарей. В такой вечер не было лучшего места для встречи, чем горячая сауна.

На огромном кожаном диване сидели губернатор Никодеев и генерал Котов. Их раскрасневшиеся лица лоснились от пота, слипшиеся пряди волос падали на выпуклые лбы. С ними в компании были две девушки, вышедшие на работу в ночную смену. Худая блондинка, завернутая в полотенце, прильнув к Котову, с глупым смехом гладила его усы. Вторая, пухлая брюнетка, сидела, развалившись на диване так, словно находилась на приеме в гинекологическом кабинете. Стол перед четверыми был обильно заставлен закусками: балыком, красной икрой, сыром и оливками. Кроме пива стояла начатая бутылка коньяка. В пепельнице дымились окурки.

– Поймали, значит, пятеро волков Красную Шапочку и пустили по кругу, – начал Никодеев, потерев ладони. – Устали волки, сели отдохнуть и спрашивают: «Ну, Шапка, что дома расскажешь?» Шапочка пожала плечами: «Так и скажу, что меня поймали десять волков и пустили по кругу». Волки удивились, мол, нас же только пятеро… – Он усмехнулся, осмотрев присутствующих. – А Шапочка им: «А что, по два раза не хотите?»

Все четверо засмеялись. От смеха с девушек норовили соскользнуть и без того короткие полотенца, но они не особенно старались их удержать. Раззадорившись, Никодеев ущипнул брюнетку за пухлую ляжку.

– Ой! – взвизгнула брюнетка, хихикнув. – Чего вы щиплетесь?

Войдя в азарт, Никодеев еще несколько раз ущипнул ее за оголившийся полный бок в толстых складках.

– Ой! – снова взвизгнула брюнетка, но на этот раз в ее глазах не было веселья. – Александр Сергеевич! – Она вскочила с дивана и отпрыгнула от губернатора на несколько шагов. – Больно.

– Твоя работа – развлекать меня, – зарычал Никодеев. – И если мне весело, то ты должна мне подставлять задницу. Усекла?

Никодеев сорвал с перепуганной брюнетки полотенце и швырнул его на пол.

– Ну, будет тебе! – вмешался Котов, тараща круглые глаза. – Чего ты заводишься?

– Ты еще вступаться за эту потаскуху станешь? – Никодеев еще больше покраснел. – Если я захочу, то она у меня в гостиной вместо стола стоять будет!

– Хорошо, хорошо. – Котов провел по волосатой груди ладонью. – Как скажешь. Хоть вместо табуретки в кухне.

– Пошла вон отсюда! – заорал Никодеев на притихшую брюнетку, указав пальцем на дверь. – Вон, я сказал!

– Ты тоже ступай, – сказал Котов блондинке, похлопав ее по голому плечу. – Иди.

Прошлепав босыми ногами к выходу, блондинка растерянно остановилась. Переглянувшись с товаркой, она промямлила:

– А как же деньги за два часа, Никита Сергеевич? Вы нам ничего не заплатили…

– Нет! Ну, ты видел это хамство? – Никодеев возмущенно развел руками. – Они ж человеческого отношения вообще не ценят! Кошки драные.

– Ты хоть понимаешь, с кем говоришь, дура? – Котов поднялся с дивана, распрямив широкую спину. – Ты сейчас за одним столом с губернатором и генералом жрала… твою мать…

– Пошли обе вон! – захрипел Никодеев так, что на его шее вздулись вены. – Чтобы через секунду здесь и духу вашего не было!

Брюнетка посеменила к выходу, потянув за собой оторопевшую подругу.

– Пойдем, – прошипела брюнетка. – Не обеднеем…

– Блин, – прошептала блондинка, выходя из комнаты, – политики херовы.

В ответ брюнетка ей снова что-то прошипела.

Когда дверь за проститутками закрылась, Котов, поправив просторные трусы, пошел к бассейну.

– Да-а-а-а… – вздохнул он. – Распустили мы их… Своего места не знают.

Никодеев плюхнулся на диван и, налив рюмку коньяка, тут же ее осушил.

– Распустили, – кивнул он. – Распустили…

Котов шумно нырнул в бассейн, громко вскрикнув от холода.

– Ох, хорошо!

Не став засиживаться в воде, он вылез из бассейна. Намокшие жесткие усы и круглые глаза делали его сейчас как нельзя более похожим на старого моржа.

– Пойдем погреемся? – предложил Котов, хлопнув резинкой на трусах. – Водочки выпьем, нервы успокоим.

Крякнув, Никодеев встал и последовал за Котовым в соседнюю комнату.

Здесь, в просторной гостиной, оранжевым светом мерцал искусственный камин. Перед накрытым столом стояли два кресла и диван. Котов шумно опустился в мягкое кожаное кресло. Никодеев, поколебавшись, сел на диван.

– Выпьем по рюмочке, – сказал Котов, наполняя рюмки. – Подзаправимся, так сказать. И без баб весело будет.

– Да разве это бабы? Тьфу! – Никодеев в сердцах стукнул кулаком по столу. – Презираю таких, как они. Продажных… – Засопев, он опрокинул в горло полную рюмку водки. – Вот была у меня Наташка… – Скривившись, губернатор закусил балыком. – Зазноба моя деревенская…

– Зазноба, говоришь? – Котов осушил рюмку и, помотав головой из стороны в сторону, просто занюхал куском хлеба, но есть не стал. – Деревенские девчата, говорят, горячие…

– Гуляли мы с Наташкой не один месяц, прежде чем она поцеловать себя дала, – произнес Никодеев мечтательно. – А потом как-то под ливень в поле попали. – Он усмехнулся. – Спрятались в стогу сена… Аромат до сих пор помню… Там у нас все и случилось в первый раз. – Никодеев тяжело вздохнул и наполнил рюмки. – Дурак был, не ценил тогда, в молодости, того простого счастья…

– Да кто ж в молодости что ценит? – Котов махом осушил рюмку и на этот раз закусил коркой хлеба с солью. – А чего ж не женился, раз любил, говоришь?

– Были причины, – Никодеев долго смотрел на водку, прежде чем, нахмурившись, выпить ее. – И вообще я хотел тебе сказать… – Он положил в рот ложку красной икры. – Что-то слишком много шума и вони вокруг детского дома. Увы, но пора уже избавляться от Мягковой и ее болванов. – Никодеев раздраженно добавил: – Это слабое звено в нашей цепочке, поэтому пора его ликвидировать. Так что уж, будь добр, уладь проблему.

– Как ты помнишь, мы договаривались ответственность поровну делить. – Котов откашлялся. – Я свои обязательства в полной мере выполняю. А вот ты, губернатор, я вижу, хочешь в этой истории один чистеньким остаться. – Он откинулся на спинку кресла и, скрестив руки на груди, сверлил глазами Никодеева. – На этот раз тебе тоже придется руки замарать.

– Погоди… – Никодеев тоже скрестил руки на груди. – Ты на что намекаешь?

– Я не имею ввиду, что ты в буквальном смысле должен испачкать руки кровью и сделать это лично… – Котов пригладил усы. – Думаю, тебе нужно нанять киллера из братвы.

– Киллера, значит? Ты так говоришь это, как будто предлагаешь мне в магазин за хлебом сходить. – Никодеев поднялся с дивана, поплотнее обмотавшись полотенцем. – Ты понимаешь, что я не могу светиться? И я не могу позволить себе такую вольность, как нанять киллера! – Он потряс поднятым вверх указательным пальцем. – У меня статус!

– Пусть его наймет кто-то из твоих людей, – хладнокровно предложил Котов, блестя темными влажными глазами. – С деньгами грязными ты, значит, не боишься засветиться? А киллер не по чину?

– Вот ты как заговорил? – Никодеев выскочил из гостиной, хлопнув дверью, но через полминуты вернулся. – Хочешь киллера? Будет тебе киллер!

– Вот и славно. Это не так сложно, как кажется на первый взгляд, – примирительно произнес Котов, наполняя рюмки водкой. – Садись, выпьем за взаимопонимание и сотрудничество.

– Что ж… – Никодеев плюхнулся на диван, скрестив ноги. – Давай выпьем.

Не глядя друг на друга, Никодеев и Котов опрокинули содержимое рюмок и, сопя, закусили.

– Сейчас сброшу тебе в СМС пару телефонных номеров… – Котов усмехнулся, просматривая контакты в мобильном, – так сказать, горячей линии.

Подбирая нужные номера, Котов думал о том, что скоро губернатор окажется у него в руках. Он планировал арестовать бандитов, как только они выполнят задание Никодеева, и выбить из них нужные показания. Таким образом он получит долгожданный компромат на губернатора.

Но Никодеев тоже не просто так оказался в кресле губернатора и понимал, к чему клонит Котов. Он знал, что стоит ему убрать Мягкову, как генерал повесит на него «мокрое» дело и заполучит компромат. Никодеев решил сделать ход конем: поручить киллерам убрать не только Мягкову с ее прихвостнями, но и обнаглевшего Котова. К тому же губернатор считал, что другим будет полезно узнать, каков он в гневе.

На телефон губернатора со звоном пришло сообщение.

– Отправил тебе несколько номерков надежных людей. – Котов промокнул салфеткой вспотевший лоб. – Не волнуйся, они не подведут.

– А я и не волнуюсь об этом, – улыбнулся Никодеев. – Об этом тебе волноваться надо. Потому что если кто-то что-то пронюхает, то, не сомневайся, я тебя за собой заберу…

– Бог с тобой! – Котов огорченно покачал головой. – Мы с тобой столько лет работаем, столько дел сделали…

– Да это я так, на всякий случай. – Никодеев наколол на вилку колечко ананаса в сладком сиропе. – Ты мне лучше вот что скажи… – Он положил ананас в рот и вытер ладонью липкий сок с подбородка. – Как найти твою Мягкову? Она, надо отдать ей должное, не дура и понимает, что от нее сейчас избавиться захотят. Поди, на дно залегла. – Никодеев внимательно посмотрел на замолчавшего Котова. – Детдом, насколько мне известно, она забросила, в офисе тоже не появляется, на звонки не отвечает…

Котов знал ответ на вопрос губернатора, но, прежде чем что-то сказать, мысленно обратился к Мягковой: «Ах, Анжела, Анжела, что же ты натворила, дуреха своевольная… Сама во всем виновата, а у меня выбора нет».

– На этот счет не переживай, – произнес Котов и захрустел чипсами. – Не так давно я Ангелине Эдуардовне колечко с бриллиантом подарил, которое она ни днем, ни ночью не снимает. – Он хитро усмехнулся. – И на всякий случай в это колечко радиомаячок встроен. Ну, чтобы моя Анжела под постоянным, так сказать, наблюдением была… – Котов взял ноутбук, лежавший на кресле, и открыл его. – У нее находится датчик, посылающий сигнал, а у меня здесь – приемник этого сигнала. – Он передал ноутбук Никодееву. – И с помощью специальной программы я могу видеть на карте, где она находится. Держи, пользуйся.

– Ты мне настолько доверяешь, что отдаешь свой ноутбук с личной информацией? – Никодеев взял в руки ноутбук.

– Ошибаешься, я никому не доверяю, – усмехнулся Котов. – Поэтому не храню личной информации нигде, кроме… – Он показал пальцем на свою круглую голову.

Никодеев подумал, что сейчас генерал очень напоминает ему самоубийцу, приставившего пистолет к виску.

Неожиданно Котову стало неуютно под холодным взглядом губернатора, и, чтобы отвлечься от странного ощущения собственной беспомощности, он принялся очищать от панциря крупную розовую креветку.

Несмотря на шикарную обстановку, Мягкова чувствовала себя пленницей в своем тайном убежище. Хотя многие хотели бы оказаться в таком плену, как она.

Мягкова проводила время в пятикомнатной квартире с залом для фитнеса, оснащенным лучшими тренажерами; солярием и сауной, домашним кинотеатром и запасами изысканной провизии на несколько месяцев. Здесь было все, о чем только можно мечтать, но пленница ни на минуту не забывала, что она пленница.

Стоя перед огромным зеркалом в ванной комнате, Мягкова широкой кисточкой наносила на лицо зеленую маску. Пленница она или нет, но выглядеть привыкла всегда хорошо. Правда, теперь это начало терять смысл. Глядя на свое отражение, Мягкова размышляла: если ее завтра найдут и прострелят ей голову, то будет не важно, есть у нее на лице морщины или нет. Поэтому нужно было срочно что-то придумать.

В планы Мягковой входило убрать всех свидетелей и соучастников торговли детьми из детского дома «Парус», чтобы выйти сухой из воды. Покрыв лицо маской, она задумалась: а не сжечь ли детдом вместе с его слепышами? Если бы не маска на лице, то Мягкова, наверное, сейчас улыбнулась бы. Но она была вынуждена просто удалиться в спальню и улечься на широкую кровать, подложив под шею валик. Вздохнув, Мягкова включила успокаивающую запись со звуками моря и закрыла глаза. Но не успела она расслабиться, как на ее мобильный телефон пришло сообщение.

Взяв в руки телефон, Мягкова напряженно посмотрела на дисплей, ведь этот ее номер знали лишь немногие. В сообщении, пришедшем с неизвестного номера, было написано: «Я позвоню тебе через пять минут. Надо поговорить. Лунев».

Мягкова раздраженно вскочила с кровати и, запахнув шелковый халат потуже, направилась в ванную. Смывая маску, она думала, действительно ли это Лунев или кто-то просто подписался его именем? Мягкова решила, что хуже не будет, поэтому, когда мобильный зазвонил, она приняла вызов.

– Алло, – произнесла она, пытаясь различить звуки, доносившиеся из трубки. – Я вас слушаю.

– Это я, – произнес мужской голос.

– Я узнала, – произнесла Мягкова, убедившись, что это действительно Лунев. – Говори, что тебе нужно?

– Я подумал, что в этой истории никто не выиграет от моего рвения… – Лунев сделал многозначительную паузу. – Если ты дашь мне двести тысяч долларов, то я прекращу свое расследование против тебя и всей вашей шайки.

– Вот как? – Мягкова усмехнулась и опустилась на кровать. – И почему я должна тебе верить?

– Потому что сейчас это твой единственный шанс.

– Хочешь сказать, мне нужно будет поверить тебе на слово, что ты прекратишь свои штучки? – спросила Мягкова, отбивая нервную дробь пальцами по одеялу.

– Да, именно так, – ответил Лунев спокойно. – Или так, или никак. Решать тебе.

– Я согласна, – ответила Мягкова, поправив волосы. – И не с такими сволочами приходилось сталкиваться в нашем бизнесе…

– Можешь оскорблять меня, сколько влезет. – Лунев хмыкнул. – Но я стану богаче на двести тысяч, а ты беднее.

– Короче… – Мягкова поднялась с кровати и прошлась по комнате. – Где и когда?

– Встретимся через два часа в кафе «Венеция».

– Где это?

– Это километров тридцать по трассе от города в сторону Новгородовки. За заправкой повернешь направо и через пятьсот метров упрешься в это кафе, – деловито сообщил Лунев. – Хочу получить всю сумму сразу, наличными.

– Договорились, – раздраженно ответила Мягкова.

– И без глупостей!

С этими словами Лунев закончил связь.

– Козел, – прошипела Мягкова, постучав мобильным телефоном по ладони. – Получишь у меня деньги… как же…

Через тридцать минут перед Мягковой стояли ее охранники: Любимов с красной отметиной от резиновой пули на щеке и Абросимов с кровоподтеками на опухшем от ударов лице.

Мягкова в джинсах и футболке стояла посреди гостиной. Затворничество последних дней неизбежно сказалось на ее внешности. Без прогулок на свежем воздухе она стала бледной, под глазами появились тени; укладка не была безупречной, как обычно; к тому же без красной помады и золотых украшений Мягкова не выглядела эффектно и не казалась преуспевающей.

– Ваша задача… – сказала она, бросив взгляд на сверкающий крупный бриллиант в кольце. – Ваша задача явиться первыми в кафе, дождаться Лунева и… убить его. Вот и все. – Она устало посмотрела на охранников. – Если все сделаете, как велено, то двести тысяч разделите между собой. Думаю, это более чем щедрая премия за такую работу.

– Да, – кивнул Любимов, проведя рукой по поврежденной скуле. – Очень щедро с вашей стороны.

– Еще бы! – поддакнул Абросимов и поморщился оттого, что кивнул травмированной головой со слишком большим энтузиазмом. – Спасибо, Ангелина Эдуардовна.

– На здоровье. Теперь давайте обсудим технические детали.

– Технические? – переспросил Любимов, и стало ясно, что с техникой он не дружит.

Хотя, насколько знала Мягкова, гуманитарные науки его тоже не привлекали. Как, впрочем, и Абросимова. Чтобы эти двое ничего не перепутали, Мягкова говорила медленно, произнося короткие фразы и делая паузы, позволяющие хорошенько осознать ее инструкции. Потом она обменялась с охранниками миниатюрными микрофонами, которые они тут же прицепили к одежде и опробовали. В уши охранники вставили крохотные наушники, чтобы получать от Мягковой указания. Когда с этим было покончено, экипированные Любимов и Абросимов вышли на улицу.

– Вот это повезло, так повезло! – сказал Любимов, причмокнув губами.

– Да уж, – кивнул Абросимов, осторожно ступая по гололеду. – Такого подарка судьбы мы и не ждали.

– Я имею в виду, что Леське со мной повезло! – Любимов цокнул языком. – Когда замуж за меня согласилась пойти, то у меня еще таких денег не было…

– Так их пока и нет у тебя. – Абросимов натянул на голову черную вязаную шапку. – Рано пока говорить об этом. Сначала надо дело сделать.

– Да как два пальца об асфальт! – Любимов нажал на кнопку брелока с автомобильными ключами. – Я таких гнид, как Лунев, всю свою жизнь давил. – Он открыл дверь и, усаживаясь за руль, добавил: – Никуда, сучок, не денется.

– Если бы все было так просто, – сказал Абросимов, – Ангелина не отвалила бы нам такие бабки.

– Хорош ныть! – Любимов раздраженно ударил по рулю руками. – Все настроение портишь! И это вместо того, чтобы подумать, какая нас ждет жизнь с такими деньгами… Что с тобой?

– Ладно, ты прав, – примирительно произнес Абросимов. – Просто башка с утра раскалывается. Наверное, поэтому не в настроении.

– Главное, что башка на плечах, – захохотал Любимов. – А остальное – дело времени.

– Ты прав, – кивнул Абросимов. – Сто штук – это серьезные деньги. Совсем другую жизнь начать можно. Кафе, например, открыть.

Любимов завел двигатель, и их джип тронулся с места, хрустя морозным снегом под колесами.

– Кафе? – Любимов пожал плечами. – Тоже тема. Но я лучше в банк положу и буду проценты получать.

– Не-е-е-е… – Абросимов покачал головой. – Банки – это не надежно. Сегодня банк есть, а завтра лопнул. Бабки в оборот пускать нужно.

– Ну, пока что у нас есть время подумать. – Любимов мечтательно улыбнулся. – Я Леське отдам, пусть распоряжается. Она баба умная, и хватка у нее деловая есть.

– Гонишь? – Абросимов снял шапку и почесал лоб. – Один мой кореш тоже своей бабе деньги отдал. – Он нахмурился и многозначительно замолчал.

– И че? – заволновался Любимов.

– И ниче… – Абросимов швырнул шапку на заднее сиденье. – Она ему рога наставила, а бабки своему любовничку отдала.

– Да пошел ты со своими корешами… – Любимов заиграл желваками. – Моя Леська не такая…

– А я и не говорю ничего. – Абросимов пожал плечами. – Я так просто, для примера…

– Пошел ты со своими примерами!

Абросимов обиженно засопел и уставился в окно. Любимов сжал руль с такой силой, что костяшки его толстых пальцев побелели. Нахмурив лоб, он смотрел вперед, но казалось, что он замечал там что-то невидимое для других. Каждый из охранников думал о своем. Один – о неверных женах, а второй – о радостях холостяцкой жизни. Но вместо пьянящего предвкушения богатства оба чувствовали напряжение и волнение перед неизвестностью. Словно обоим предстояло впервые прыгнуть с парашютами. Или даже без парашютов, но все равно с очень большой высоты.