45

Стоя на тротуаре у входа в «Нобу», Кло посмотрела на часы.

Черт, она приехала слишком рано! На часах было всего двадцать минут восьмого, а она встречалась с Адрианной ровно в восемь. И такси уже уехало!.. Интересно, как ей скоротать оставшиеся сорок минут?

Из широких двойных дверей знаменитого ресторана как раз выходил какой-то человек со своей спутницей, и Кло воспользовалась моментом, чтобы заглянуть внутрь. Все столики были, разумеется, заняты, и только возле барной стойки еще оставались свободные места. К сожалению, бар в «Нобу» располагался в самом центре зала, и Кло подумала, что, сидя за стойкой в одиночестве, она будет привлекать слишком много ненужного внимания.

Делать было нечего, и чтобы убить время, Кло прошла пару кварталов по Хадсон-стрит, в конце которой вздымалась к вечернему небу громада строящегося нового Мирового торгового центра. Еще один квартал остался позади, и Кло увидела на углу небольшую закусочную под названием «Паффи». Закусочная была по-настоящему крошечной и выглядела старой и убогой. Ее обстановка не шла, разумеется, ни в какое сравнение с внушительными бамбуковыми интерьерами «Нобу», но Кло это как раз понравилось. Здесь, решила она, ничто не подавляет тебя своим великолепием и роскошью, ничто не внушает чувства беспокойства и неуверенности. В зале было почти пусто, да и за стойкой бара, как разглядела Кло сквозь пыльное окно, сидело всего несколько человек.

Войдя внутрь, она вскарабкалась на высокий барный табурет.

– Что будете пить? – спросил бармен.

– «Маргариту» со льдом пожалуйста. Только без соли, – попросила Кло, думая о том, что после крепкого коктейля ее встреча с Адрианной пройдет как по маслу.

Пока бармен готовил ее напиток, сидевший рядом мужчина повернулся к Кло и заинтересованно спросил:

– Простите, вы англичанка?

– Да.

– А в Нью-Йорке давно?

– Уже почти два месяца.

– То есть вы не туристка?

– Нет. – Сегодня Кло была не особенно расположена к болтовне, да еще с незнакомцем.

Мужчина наклонился ближе и улыбнулся.

– Значит, вы к нам надолго?

– Это уж как получится, – сказала Кло. Пока не заживет разбитое сердце, добавила она мысленно.

Еще некоторое время Кло молчала, думая о том, как все-таки тяжело оказаться так далеко от дома. Ей не хватало Роба, не хватало подруг и родных, хотя благодаря фейсбуку Кло удавалось поддерживать с ними более или менее постоянный контакт. Роб тоже звонил ей достаточно часто, чтобы пообщаться в онлайн или при помощи «мгновенных сообщений», так что, пожалуй, единственно, кого ей по-настоящему недоставало, был Джеймс. Верная своему слову, Кло ни разу не пыталась с ним связаться, и, как и обещал Роб, со временем ей стало гораздо проще справляться со своим желанием позвонить Джеймсу на работу или на мобильный. И все же ей приходилось прилагать немалые усилия, чтобы совладать с собой. Кло знала, что ее недавно обретенный самоконтроль не принесет ей ничего, кроме пользы, и все же каждый раз, когда с ней заговаривали незнакомые мужчины, она ощущала отсутствие Джеймса с особенной остротой, поскольку сравниться с ним не мог ни один из них. Что ни говори, а он был особенным, и ей порой становилось очень горько от сознания, что Джеймс потерян для нее навсегда.

– Как вы сказали? – спросил незнакомец, прервав ее размышления. Его голос звучал озадаченно, и Кло, поняв, что ее ответы, точнее их отсутствие, могут показаться ему странными, поспешила объясниться:

– Я приехала сюда на работу.

– И чем вы занимаетесь?

– Организую издание нового журнала.

– В самом деле? – Казалось, он заинтересовался совершенно искренне. – Круто!

Лесть всегда была для Кло лучшим лекарством от уныния и тоски. С гордостью улыбнувшись, она добавила:

– Через четверть часа я должна встретиться в «Нобу» с моей деловой партнершей. Она обещала привести с собой несколько человек, которые, возможно, захотят разместить в нашем новом журнале свою рекламу.

– Здо́рово, – сказал мужчина и протянул руку. – Я – Питер.

Пожимая его руку, которая оказалась достаточно твердой, Кло окинула нового знакомого внимательным взглядом. Питер был чуть постарше ее и, судя по манере одеваться, в деньгах не нуждался. Он даже показался ей довольно симпатичным – этакий жовиальный итальянец, любящий приятно провести время.

– А это мои друзья – Бен и Брэд, – продолжал Питер. Двое мужчин, сидевших по другую сторону от него, по очереди наклонились к Кло, и она пожала протянутые руки. Эти двое одевались не так аккуратно и выглядели очень худыми, почти изможденными. Бен напоминал вышедшую в тираж рок-звезду, а Брэд, в растрепанных волосах которого засохли капельки краски, мог оказаться и маляром, и художником. И все же, несмотря на бросающиеся в глаза различия, у всех троих была одна общая черта.

Они были просто великолепны!

В одно мгновение Кло почувствовала себя еще лучше.

– Я Кло, – представилась она и улыбнулась. – И давайте на «ты», о’кей?..

На мгновение она задумалась, каково было бы заняться сексом со всеми троими одновременно. Эти парни уж точно были получше тех, кого Кло видела в лондонском тренажерном зале. Правда, они вполне могли оказаться геями – как-никак она была не где-нибудь, а в Нью-Йорке, где, по слухам, голубенькие кишмя кишели. Вот это было бы настоящее разочарование!

И, сама не понимая, как это сорвалось у нее с языка, Кло спросила:

– Вы – гетеросексуалы или я что-то не так поняла?..

Питер – тот, который был похож на итальянца, – рассмеялся.

– Вот такой подход мне по душе! Сразу к делу, не так ли?.. – Он подмигнул. – Да, насколько мне известно, вплоть до сегодняшнего утра мы все придерживались традиционной ориентации.

Кло лукаво улыбнулась.

– Значит, вы женаты?

Все трое отрицательно покачали головами.

Чудеса, да и только, подумала Кло про себя. Впрочем, она знала, что при виде сексуальной женщины, – а себя она всегда причисляла к таковым – большинство мужчин становятся холостяками или, в крайнем случае, разведенными.

Она сделала большой глоток из своего бокала.

Какого черта, в конце-то концов?!

В эти минуты Кло была почти готова забыть Джеймса.