Глава 25
3 августа. Где сейчас Сталин?

Контр-адмирал Вильгельм Канарис вышел из машины на набережной Тирпиц и направился в сторону шестиэтажного гранитного здания абвера, или иначе «Лисьей норы», как называли его все сотрудники ведомства.

Открыв широкую дверь, прошел мимо сурового высокого капрала, который при появлении начальства вытянулся, сделавшись еще выше. Адмирал небрежным движением руки поприветствовал часового и заторопился через ярко освещенный вестибюль в сторону старомодного лифта.

На Вильгельме Франце Канарисе по обыкновению был адмиральский мундир, собравшийся в поясе в большие длинные складки. На голове – фуражка, надвинутая на самый лоб, прикрывающая широким большим козырьком сухощавое хмурое лицо.

Кабина лифта оказалась занятой, и адмирал, не теряя времени, зашагал по широкой мраморной лестнице, ведущей в просторный мезонин с высокими арочными окнами. Навстречу адмиралу быстро спускался стройный гибкий человек в дорогом костюме. Это был полковник Эрвин фон Лахоузен, возглавлявший в абвере отдел саботажа и диверсий.

Остановившись, адмирал спросил:

– Что нового по операции «Хозяин»?

– В Гжатске группой Свиридова была проведена попытка ликвидации Сталина – был взорван дом, в котором он разместился, но, к сожалению, в этот момент в доме его не оказалось.

– И где же сейчас Сталин?

– Отбыл в неизвестном направлении. Группа Свиридова сейчас занимается его поисками.

– Фюрер придает большое значение операции «Хозяин», так что держите меня в курсе всех дел.

– Слушаюсь, господин адмирал, – сказал полковник.

Вильгельм Канарис едва кивнул, подошел к мезонину, заставленному цветами. Через его высокие окна, поднимавшиеся к самому потолку и выходившие на набережную, падали солнечные лучи, заливая светом широкий холл. Недолго постоял, размышляя о чем-то своем, и поднялся на следующий этаж.

Иосиф Виссарионович выглядел отчего-то озабоченным, в разговоре иной раз проскальзывали раздраженные нотки. Старательно скрывая свое настроение, Сталин даже пытался шутить, но люди, знавшие его не один год, понимали, что с Верховным что-то не так, а потому лишний раз его не беспокоили.

Причина неудовольствия Главнокомандующего была проста: после насыщенного дня Сталин лег с рассветом и на основании давней дружбы попросил Румянцева разбудить его ровно в пять утра, но тот, сославшись на то, что проспал, дал возможность отдохнуть Иосифу Виссарионовичу лишний час.

Сталин, всегда сдержанный, высказал неудовольствие:

– По-твоему, я на фронт отсыпаться, что ли, приехал?

И после короткого разговора отправил Румянцева с поручениями в Казань – с глаз долой!

Так что генералитет, оставшийся при штабе, обходил избу Иосифа Виссарионовича стороной, опасаясь угодить под его горячую руку.

Сразу после завтрака Иван Серов подошел к Сталину:

– Иосиф Виссарионович, машины готовы.

– Едем обратно в Гжатск?

– Так точно! Там уже дожидается спецпоезд, который повезет вас в Ржев.

Иосиф Виссарионович на этот раз выглядел куда более благодушно: жареный барашек сыграл свою положительную роль.

– А вы куда?

– А я с военного аэродрома отправлюсь на самолете во Ржев, подыщу там для вас жилье и встречу.

– Весьма дельно, – согласился Иосиф Виссарионович.

Поднявшись, Главнокомандующий вышел из избы и направился к «Паккарду», спрятавшемуся в тени большого клена.

Марчуку повезло: едва он вышел из леса, как на проселочной дороге зашумела, задребезжала разболтанная трехтонка. С поломанными бортами, помятой кабиной и с лобовым стеклом, простреленным в нескольких местах, грузовик казался инвалидом войны, продолжавшим бодриться и в меру сил помогать фронту. Если уж не стоять на передовой, то хотя бы подносить снаряды. Казалось, что через какую-то сотню метров трехтонка подустанет, зайдется в хроническом кашле и остановится где-нибудь на пустыре. Но нет, шофер лихо рулил, с нешуточным азартом преодолевал колдобины и буераки и был готов без капитального ремонта докатить до Берлина.

Водитель, лихой и словоохотливый малый, за полтора часа выматывающей душу езды, успел рассказать о себе и о своих родственниках до седьмого колена. Похвастался, что его в поселке ждет «дивчина всем на загляденье» и после войны нарожает ему с десяток ребятишек. В общем-то, он был славным малым, убивать его было жаль. Если его и достанет пуля, так только не сейчас. Уж если надумал настрогать пацанят, так пусть так оно и случится.

Щедро расплатившись с водителем, Марчук сказал:

– Купишь на эти деньги свадебный подарок жене.

Водитель, видно сроду не видавший таких больших денег, вдруг заволновался, а потом проговорил:

– Подарок дорогой будет, на мое жалованье такого не купишь.

– Скажешь, что случайно подвез одного старшего лейтенанта, а ему деньги некуда было девать.

Захлопнув дверцу, потопал в сторону вокзала, оставив озадаченного водителя на дороге. Бедолага даже не заподозрил, что находился всего-то на волосок от гибели.

Марчук отошел подальше от дороги, прошел в разрушенный дом и, спрятавшись ото всех за поломанным забором, сбросил с плеч вещмешок. Вряд ли его кто-нибудь здесь разыскивает, расставался он с Гжатском с такой помпой, что об этом даже привыкшие к артиллерийским обстрелам горожане будут помнить еще долго. Но все-таки стоит поберечься. Внимательно осмотрелся – за ним никто не наблюдал, – вокруг только разбитые строения. Война прошла по городу крепко – не уцелело ни одного здания. Затем снял с себя гимнастерку, отстегнул погоны старшего лейтенанта и, сложив их вместе, зашвырнул далеко в развалины. Затем развязал вещмешок, достал из него погоны капитана и закрепил на плечах. После чего вновь надел гимнастерку. Подобный случай был предусмотрен, еще в абвере, были подготовлены соответствующие документы и, судя по заверениям, абсолютно надежные. Достав старый военный билет, продовольственные аттестаты, справку из госпиталя, направление в военную часть, он порвал их на мелкие кусочки и, сложив в небольшую кучку, чиркнул зажигалкой. Огонь охотно поедал угощение, пуская в безоблачное небо серые струйки дыма. Когда от документов остался лишь пепел, Федор Марчук вытащил из вещевого мешка новый военный билет на имя Гундарева Павла Петровича и аккуратно уложил его в нагрудный карман гимнастерки. Что ж, на этом месте закончился старший лейтенант Свиридов Михаил Степанович. Каким он был, знает только бог, а может быть, и дьявол. Вот пусть они и рассудят. Не тот случай, чтобы грустить о прошлом и о всех тех, кто там остался. Каждый из них знал, на что шел, а риск – составляющая их службы.

Теперь у него другое имя, за которым пряталась совершенно иная жизнь, что совершенно не отменяет полученного задания.

Не сумев преодолеть соблазна, Федор Марчук зашагал по улице Строительней. На месте семнадцатого дома теперь стоял обугленный остов, в центре которого торчала каменная обожженная печь. Если бы в доме находился Сталин, то у него не было ни одного шанса выбраться из комнат живым.

В руинах ковырялся тот самый безрукий сержант, которого они с Храповым повстречали в пивной. Рядом с ним, охая и причитая, растаскивала груды почерневших досок немолодая женщина, очевидно, его мать. Теперь им придется подыскивать себе другое жилье. Нужно было им крепко подумать, прежде чем брать Сталина на постой.

Протопав улицу от начала до конца, Марчук повернул к вокзалу.

Сталину как-то нужно будет выбираться из Юхнова. Подходящих аэродромов дальнего действия поблизости не наблюдаются. Вот разве что «У-2», но на нем он полетит вряд ли. Значит, вернется на вокзал, на который прибыл.

Железнодорожный вокзал состоял из длинного одноэтажного каменного здания, вдоль которого тянулась узкая железобетонная полоска, служившая, по всей видимости, перроном. Подле нее, укрепляя предположения о возможном возвращении Сталина, прохаживалась усиленная охрана. На дальних путях стояло несколько небольших поездов, в основном товарняки, среди которых два порожняка, еще была и санлетучка, подле которых деловито работали смазчики. На первом пути застыл старый пассажирский поезд с древним паровозом; в прицепе один мягкий вагон, две теплушки, вагоны с песком и дровами; еще две платформы, на которых были встроены зенитные установки. Но такие предостережения излишни: вряд ли кто-нибудь из бомбардировщиков позарится на жалкую развалюху.

Жизнь на станции с каждым пробитым часом приближалась к точке кипения. На запасных путях под задорные крики: «Давай!» – путейцы составляли товарный эшелон. У одного из сцепщиков работа отчего-то не заладилась, и он, негромко матерясь, продолжал закреплять между собой вагоны. Тотчас организовался технический осмотр ходовой части, мастера, вооружившись молоточками, проходили состав и, стуча по звонкому железу, вслушивались в музыку колес. На соседних путях шло переформирование проходящих эшелонов, и составители поездов ловко отцепляли нужные вагоны, и локомотив, пыхтя, отвозил их на задний путь, где шло спешное формирование.

Марчук подошел к вокзалу, точнее, к тому, что от него осталось, и тотчас услышал оклик:

– Товарищ капитан!

Повернувшись, увидел, что прямо к нему направляются два человека в железнодорожной форме. Приостановившись, Федор с удивлением посмотрел на служащих.

– Вы мне?

– Вам, товарищ, – сказал один из них с рябым лицом. – Покажите ваши документы.

– А по какому праву? – удивился Марчук. – Что-то не могу припомнить, чтобы железнодорожники проверяли документы на улице. Для этого транспортная милиция есть.

– Старшина Завируха, начальник патруля линейной комендатуры, – представился рябой. – Вам еще что-то разъяснить о наших правах?

– Не нужно, – буркнул Марчук. – Так чего же вы мне голову морочите? Маскарад этот с железнодорожной формой… От кого-то скрываетесь, что ли? – вытащив из кармана военный билет, протянул его старшине.

Рябой внимательно пролистал военный билет, подолгу вчитывался в записи, явно что-то выискивая (Марчук оставался непроницаем, военный билет был самый настоящий, а потому все тайные знаки должны присутствовать).

Удостоверившись в подлинности документа, спросил, продолжая держать его в руках:

– И что вы здесь делаете?

– Направляюсь в свою часть, – спокойно сообщил Марчук, осознавая, что это самая тонкая часть его «железобетонной легенды». При надлежащей проверке она может не выдержать испытания. Но у патруля просто нет времени выяснять все детально. – С переформирования отправили в отдел охраны дивизионного отдела СМЕРШ.

– Держите. – Рябой вернул Марчуку документы. – Сейчас все вокзалы это режимные объекты. Все мы должны соблюдать бдительность.

– Я все понимаю, товарищи, – серьезно отвечал Марчук, застегивая карман гимнастерки с документами.

– И держитесь подальше от того состава, – показал он на дремучий эшелон, – если не хотите влипнуть в неприятную историю.

– Понял, товарищи, – благодарно отвечал Марчук. – Спасибо, что предупредили.

Патруль ушел, растворившись в массе железнодорожников, коих в этот час прибыло немало.

Светиться на станции далее не стоило. Опасно! Следовало уходить. Все сомнения отпали: если Сталин надумает уезжать, то выберет именно этот неприметный состав со старым дореволюционным паровозом. Теперь вполне объяснимы бронированные платформы с зенитными установками.

Марчук сошел с перрона и направился вдоль путей. Протопав метров двести, остановился у разрушенной сторожки, подле которой высокий железнодорожник убирал с путей кирпичные обломки.

– Послушай, земляк, – подошел к нему Марчук, – ты не подскажешь, когда пойдет двести четвертый?

Распрямившись, парень охотно сделал перерыв в работе, вытащив пачку папирос, отвечал:

– Двести четвертый здесь сроду не ходил. А тебе куда?

– Мне бы до Москвы добраться.

На нем была железнодорожная форма, слегка перепачканная красным каменным сором и цементной пылью. У каждого железнодорожника имелась бронь. Работа для фронта очень нужная, но вот этот успел уже повоевать, о чем свидетельствовала обезображенная левая ладонь с отсутствующими двумя пальцами.

– Понятно, – отвечал железнодорожник и концом зажженной папиросы показал в сторону вокзала: – Разбитую водокачку видишь?

– Так, вижу, – охотно откликнулся Марчук.

– Вот там поезда до Москвы…

Договорить железнодорожник не успел: коротким, но сильным ударом Марчук поддал ему кулаком под самые ребра, заставив переломиться пополам. Парень беспомощно открывал рот, пытаясь наполнить легкие воздухом, но рефлексирующий блуждающий нерв накрепко перекрыл дыхательные пути. Папироса, выпавшая из обезображенной ладони, упала в груду битого кирпича и ярым оком глянула в облака. Марчук с силой сдавил руками горло железнодорожника, приговаривая:

– Тихо, земляк, тихо, не дергайся.

Парень пытался освободиться от смертельного объятия, хотел повалить Марчука, вцепившись в его ноги. В какой-то момент ему даже удалось его пошатнуть, но потом, вконец ослабев, он упал на землю. Некоторое время Марчук продолжал сжимать горло путейца, наблюдая за его конвульсиями, а когда его тело расслабленно вытянулось, расцепил ладони.

– Вот так оно будет лучше, – удовлетворенно протянул Марчук.

Осмотрелся. Вокруг, как и прежде, никого.

– А теперь, братец, не обижайся.

Марчук оттащил убитого в разрушенную сторожку, затем быстро снял с него тужурку и стянул штаны. Укрыл труп кусками фанеры и завалил его обломками кирпичей. Найдут его не сразу, а когда все-таки обнаружат, то убийца будет далеко от этих мест. Влез в штаны, надел тужурку и тщательно застегнул ворот. Теперь полный порядок.

Спрятав в груде камней вещмешок, Марчук подобрал лежащий рядом молоток и направился в сторону состава с песком. Подле поезда, растянувшись в длинную цепь, стояло охранение из двух десятков солдат. Уверенно, не обращая внимания на строгие взгляды бойцов, приблизился к паровозу.

– У вас есть разрешение? – подошел к Марчуку сержант.

– А разве Петр Макарыч ничего вам не говорил? – слепил Федор удивленное лицо.

– Какой еще Петр Макарыч? – в свою очередь, удивился сержант. – Тут был мастер Симановский со своей бригадой.

– Симановский? Вот тебе раз! – делано удивился Марчук. – И что же он тут делал?

– Смазывали ходовую.

– Ах вот то-то и оно! Макарыч – линейный мастер, на нем весь контроль. Вот он меня и отправил. Сказал, что как будто бы диск у третьего вагона лопнул, проверить нужно. Но если ты, конечно, против, придется доложить начальству как есть.

– Проверяй, – после некоторого колебания согласился сержант.

Марчук подошел к паровозу, простучал молотком по колесам, присев, потрогал пружины. Некоторое время сержант с интересом наблюдал за его действиями, а потом, осознав, что это надолго, отошел.

Мягкий вагон Сталина Марчук распознал сразу: он выгодно отличался от прочих. Выглядел недавно покрашенным, а на чистых окнах висели однотонные занавески.

Поднявшись на подножку, Марчук толкнул металлическую дверь. Она оказалась открытой. Прошел в тамбур. Опять никого. Заглянул в жилой отсек. Там стояли длинные кожаные диваны со столом. Прошел в туалет и вытащил из кармана гранату «Ф-1». Судя по приготовлениям, Сталин скоро должен появиться, паровоз буквально стоял на парах.

При появлении Сталина следует действовать стремительно. В этом случае большая вероятность уничтожить его вместе с ближайшим окружением.

Оборонительная граната не оставит шансов на выживание ни у кого, кто будет находиться в вагоне. Ее осколки срезают под корень всю траву на расстоянии десяти метров от взрыва. А замкнутое пространство только усилит эффект взрыва. Удостоверившись в смерти Сталина, нужно тотчас уйти. В создавшейся суматохе на него просто никто не обратит внимания. Весь персонал будет занят оказанием помощи выжившим.

Кто-то прошел в тамбур, громко хлопнув дверью, а потом попытался открыть снаружи дверь ключом. После безуспешной попытки грубоватый голос произнес:

– Никитенко, это ты, что ли, опять закрылся? Сказано же тебе было, этот сортир для товарища Сталина! Иди в свою теплушку и там гадь!

Марчук невольно застыл в ожидании.

– Ты чего молчишь, Никитенко? С тобой дежурный по поезду разговаривает. Мне что, теперь дверь взламывать? – громко ругался подошедший. – Если сейчас через минуту ты мне не откроешь, то придется доложить начальнику поезда.

Незадача! Федор Марчук вытащил из-за голенища сапога кинжал и примирительно проговорил:

– Ну чего ты кипятишься? Там туалет занят был, вот я сюда и пришел. Что-то живот прихватило.

– Выметайся давай! Что за дурень такой, повадился к товарищу Сталину в сортир ходить. Он что, твое дерьмо, что ли, должен нюхать? Я жду!

Стало понятно, что просто так дежурный не отстанет. Спрятав в рукаве кинжал, Марчук приоткрыл дверь и тотчас столкнулся с крупным мужчиной в железнодорожной форме.

– А ты еще кто такой? – удивленно проговорил здоровяк. – Как ты сюда попал?

– Я из бригады, – спокойно отвечал Марчук. – Дай пройти!

– Что-то я тебя здесь не видел, – сурово допытывался здоровяк, не думая отступать. – А ну, пойдем со мной. – Крепко ухватив Марчука за отворот тужурки, громко крикнул: – Помощ…

Договорить не успел, Марчук с силой ударил здоровяка кинжалом в левую сторону груди. Почувствовал некоторое сопротивление, когда острие ударилось в ребра, а потом лезвие мягко вошло по самую рукоять. Здоровяк как-то обиженно ойкнул, хватка его сразу же ослабела, взгляд затуманился, ноги подкосились, и он, видно отыскивая подходящую опору, прислонился к стенке кабины. Придерживая его рукой, Федор осторожно, чтобы не перепачкаться в крови, вытащил кинжал. Подхватив падающего дежурного под руки, он втянул его в кабинку туалета и уложил на пол. Вытащив из кармана убитого ключи, Марчук вышел наружу и закрыл дверцу туалета.

Убитого хватятся не раньше чем через полчаса. Так что у него еще есть время подождать товарища Сталина. Нужно только подобрать подходящее местечко.

Марчук вошел в тамбур. Уже как давнему приятелю кивнул конвойному, стоявшему подле поезда, и прошел в другой вагон, по всей видимости, предназначенный для охраны Сталина. В вагоне, разбитом на отсеки, находились вещи его обитателей: на плечиках висели гимнастерки, галифе; на сиденьях – портупеи, на крючках – фуражки с синим верхом. Кто-то неосторожно оставил на небольшом складном столике распечатанную пачку папирос.

В дальнем конце вагона басовито раздавался приглушенный разговор двух мужчин. Стараясь не шуметь, Марчук вышел из вагона и прошел в тамбур жесткого вагона, откуда хорошо были видны подходы к поезду.

Неожиданно на дороге окруженный облаком пыли показался «Виллис». Машина уверенно пересекла первую линию охранения и остановилась недалеко от поезда. Невольно сглотнув, Марчук вытащил из кармана гранату. Другого более подходящего случая может не представиться.

Если где и возможно искать Марчука, так только в Гжатске. Диверсант обладал какой-то невероятной интуицией, всякий раз опережая его на шаг. Возможно, в это самое время он спрятался где-то внутри состава, чтобы совершить диверсию против товарища Сталина.

Старшина уже сидел за рулем прогреваемой машины и терпеливо дожидался спешащего Романцева. Плюхнувшись на переднее пассажирское сиденье, распорядился:

– Гони в Гжатск, на вокзал!

– Понял, – отозвался старшина и, отпустив сцепление, выехал на шоссе.

Без остановок проскочили усиленное КПП – дежурные, заметив на лобовом стекле пропуск военной контрразведки, почтительно расступались, предоставляя дорогу на выезд.

Подкатили к оцеплению из молодых бойцов, уважительно посматривающих на штабную машину. Но вместо высокого чина из салона выскочил старший лейтенант с петлицами артиллериста и с уверенностью в голосе, какая может быть только у людей, наделенных немалой властью, поинтересовался:

– Где тут у вас начальник поезда?

– Товарищ Егоров? А вот он, стоит с машинистом, – показал один из бойцов на лобастого круглолицего полковника в полевой фуражке.

Но полковник, уже заметив шагающего Романцева, решительно устремился ему навстречу:

– Старший лейтенант, что вы делаете на охраняемом объекте?

– Товарищ полковник, разрешите доложить, – спокойно отозвался на грозный полковничий рык Тимофей Романцев.

– Не разрешаю! – рявкнул полковник. – Кругом и марш отсюда! – Тимофей продолжал стоять. – Бегом! – побагровел начальник поезда.

Старший лейтенант Романцев, не тронувшись с места, терпеливо выдержал громоподобные раскаты полковничьего баса, а потом, достав удостоверение сотрудника СМЕРШа, представился:

– Старший оперуполномоченный военной контрразведки Романцев. У нас имеются серьезные основания полагать, что в спецпоезде укрылся немецкий диверсант с целью уничтожить товарища Сталина, – выделяя каждое слово, проговорил Романцев.

– Что?! – невольно ахнул полковник.

Достав из кармана платок, он снял фуражку и протер гладкий выбритый череп.

– О чем ты говоришь, старший лейтенант? Да у меня здесь мышь не проскочит, не то что диверсант! Оцепление стоит в два ряда, вон какие молодцы! – Его голос, еще минуту назад совсем безжизненный, вновь приобретал утраченную крепость. – Молод, чтобы меня поучать, да я тебя под трибунал отдам, ишь ты выискался!

– Товарищ полковник, – холодно и выговаривая каждое слово, вновь заговорил Тимофей Романцев. – Дорога каждая минута. За любое промедление и за все то, что здесь может произойти, вы отвечаете лично… И я думаю, что не только погонами. Если вы не прикажете обыскать спецпоезд… до самого последнего гвоздя… Я вынужден буду доложить о вашем отказе полковнику Мишину. А уж он, полагаю, правильно распорядится полученной информацией.

– Чудак-человек, – примирительно произнес полковник, – так я же разве против? Для меня главное, чтобы порядок был. Ты вот что, не держи на меня зла. Иванчук! – обратился он к лейтенанту, начальнику караула, стоящего подле эшелона. – Возьми с собой пять человек и переверни весь состав вверх дном от начала и до конца. Сделать это нужно по-быстрому! Скоро товарищ Сталин подъедет, уже звонили.

– Есть, – бодро отвечал лейтенант.

Иванчук окликнул несколько бойцов и стремительно заскочил в мягкий вагон, увлекая за собой остальных. Старший лейтенант Романцев заторопился следом.

– Я с вами! – крикнул Егоров.

Прошли первую теплушку, занятую большей частью генералами, сопровождавшими Сталина. Протопали мимо закутка, выделенного для Берии и Ворошилова. Далее следовали отсеки поскромнее, для офицеров рангом пониже. Не пропускали ни одного купе, заглядывали на третьи полки, осматривали багажные отсеки, но не выискали ничего такого, что могло бы насторожить. Ничто не указывало на присутствие чужого.

Генералы, отличаясь аккуратностью, вешали обмундирование на плечики, вот только пепельницы были заполнены до самого верха окурками, что накладывало негативный отпечаток на общий эстетический изыск.

Прошли в вагон товарища Сталина. Романцев дернул за ручку туалета. Закрыто.

– Кто там может быть? – удивленно спросил Романцев у подошедшего полковника.

– Личному составу я строго-настрого запретил заходить в вагон товарища Сталина. Уж теперь он мне ответит по всей строгости! Эй, кто там засел? Открывай! – застучал Егоров кулаком в дверь. – Кому сказано!

– Постойте, – остановил Романцев. – Так и сломать можно. У вас запасной ключ есть?

– Конечно же, есть, как же без него, – несколько растерянно произнес полковник Егоров. – Все-таки я начальник поезда.

Вытащив связку ключей, полковник отобрал нужный и открыл замок, но проникнуть вовнутрь не сумел – дверь что-то подпирало.

– Это что еще за шуточки? – сурово произнес он. – Открывай!

– Постойте, – произнес Романцев.

Приперев дверь плечом, Тимофей протиснулся в проем. На полу лежал труп крупного мужчины в форме подполковника, ноги которого упирались в дверь. Он был мертв – убит ножом, точно в сердце. Знакомый подчерк. На полу крови немного, большая часть оставалась внутри тела. Приподняв убитого, Романцев оттащил его от двери и прислонил спиной к стенке.

В приоткрытую дверь протиснулся полковник Егоров.

– Да это же полковник Коваленков! Что же его так? – протянул он обескураженно.

– Диверсант должен быть здесь. Искать! Сюда никто не заходил? – спросил Романцев у сержанта, стоявшего в оцеплении.

– Никого, – оробев, отвечал сержант. – Все по инструкции. Хотя нет… Был железнодорожник. Сказал, что ему чего-то нужно проверить.

– Как он выглядел? – перебил Тимофей.

– Высокий такой, худощавый… – принялся подбирать слова сержант.

– Искать высокого худощавого железнодорожника, – прервал Романцев. – Искать во всех вагонах. На каждый вагон по четыре человека! Быстро! Разбежались!

– Вы чего, приказа, что ли, не слышали?! – могучим басом поторопил замешкавшихся бойцов полковник.

Красноармейцы, разделившись по четверо, стремительно разбежались по вагонам.

Федор Марчук даже не удивился, когда из «Виллиса» вышел старший лейтенант Романцев. Старый знакомый, вот где повстречались… У этого парня просто поразительное чутье. Каким-то неведомым образом он сумел догадаться, где его следует искать. Впрочем, Тимоха всегда был сообразительным малым. Именно это качество выгодно отличало его среди сверстников.

Через окно Марчук наблюдал за напряженным разговором офицеров, после чего вместе с группой бойцов они устремились в мягкий вагон. Надо немедленно уходить!

Марчук прошел в туалет, снял с себя синюю форму железнодорожника и швырнул ее за дверь. Оставшись в военном обмундировании, посмотрел на себя в зеркало. Хорош, ничего не скажешь!

Одернув гимнастерку, прошел в тамбур. Навстречу ему двинулись два автоматчика. Козырнув, проследовали мимо.

– Что случилось, бойцы? – повернувшись, спросил Марчук.

– Железнодорожника в поезде ищем, вы его не видели, товарищ капитан? – сказал старший, веснушчатый парень.

– Железнодорожника, – задумавшись, протянул Марчук. – Высокий такой? – поднял он ладонь над головой.

– Да, высокий.

– Столкнулся с ним, когда сюда шел. Он в конце вагона был. Не то вышел, не то дальше прошел, не могу сказать точно. Не заметил!

– Спасибо, товарищ капитан! За мной! – гаркнул веснушчатый, и автоматчики затопали в конец вагона.

Марчук открыл входную дверь – железо простуженно заскрипело на петлицах – и спрыгнул на железнодорожную насыпь. Под ногами захрустел гравий. Стараясь не сорваться на бег, он прошел к разрушенному двухэтажному зданию, когда-то бывшему промышленным складом, и, спрятавшись за развалины, прибавил шаг.

Не пропуская ни одного закутка. Тимофей Романцев вместе с группой бойцов обходил вагоны. Прошли по платформе, занятой зенитками, сейчас укрытыми брезентовыми чехлами и выглядевшими вполне миролюбиво. Осмотрели вагоны с дровами: может, затаился в какой-нибудь полости? Тимофей Романцев даже велел произвести частично разгрузку дров, но, убедившись в безрезультатности, велел сложить обратно.

Подошел лейтенант, начальник караула, и, слегка тушуясь, сообщил:

– Мы нашли железнодорожную форму, товарищ старший лейтенант.

– Какую еще форму? – не сразу сообразил Романцев.

– Железнодорожную… В ней, наверное, диверсант был. Была брошена в угол туалета за дверь. Видно, диверсант переоделся, а форму выбросил.

– Проклятие! – невольно выругался Тимофей, осознавая, что в эшелоне диверсанта уже нет.

– Показывай, где нашли, – сказал Романцев.

Прошли в мягкий вагон, куда уже подошел начальник поезда и о чем-то озадаченно разговаривал с машинистом. Увидев Тимофея Романцева, уверенно шагавшего по коридору, сказал, немного отступая:

– Проходи, товарищ старший лейтенант, это по твоей части.

Тимофей Романцев открыл дверь: на грязном мокром полу туалета валялась железнодорожная форма.

– Кто-нибудь видел человека, вышедшего из поезда? – спросил Романцев у бойцов, стоявших в тамбуре.

– Я видел, – отвечал худенький боец в широкой, явно не по размеру гимнастерке.

– И что ты видел?

– Я с той стороны поезда стоял, а он на насыпь спрыгнул. Мне интересно стало, кто это такой, я пролез между вагонами и увидел капитана. Прежде я его не встречал.

– Как он выглядел? – спросил Тимофей, догадываясь, что это был Марчук.

– Рассмотреть особо не получилось, но могу сказать, он быстро зашел за развалины дома.

– Вспомни его внешность, хотя бы примерно. Высокий или низкий. Сутулился или шел прямо…

– Высокий он был, это я точно помню.

Не особенно веря в успех, Романцев распорядился:

– Вот что, лейтенант, возьми с пяток бойцов и топай к тем развалинам. Осмотри каждый камень!

– Есть! – энергично ответил лейтенант и увел за собой группу бойцов.

– Осмотрим территорию, не уверен, что диверсанту кто-то добровольно отдал свою спецодежду.

Разбившись на группы, бойцы разошлись по сторонам осматривать привокзальные постройки. Большая часть пути была расчищена, но на железнодорожных тупиках и запасных путях стояли покореженные вагоны, груды каменного мусора, где диверсант мог отыскать укрытие.

Осторожно, шаг за шагом, продолжая держать палец на курке пистолета, Романцев обходил разрушенные строения. У разбитого здания, ощетинившегося осколками стен, остановился. Что-то здесь было не так. Небольшая дощечка, подле которой валялись свежие окурки; в штабеля уложены уцелевшие кирпичи. Человек здесь работал совсем недавно, может быть, какой-то час назад. Земля всюду припорошена кирпичной пылью. Только у самой стены квадратом проступала зеленая трава. Что-то здесь лежало. Почему же предмет перетащили? Романцев подошел к груде битого кирпича и увидел торчавший из-под обломков фанерный лист. Приподняв его за самый край, увидел изувеченную мужскую ладонь.

– Разгребай! – скомандовал старший лейтенант Романцев.

Не дожидаясь остальных, принялся откидывать обломки в сторону. Затем не без труда приподнял за край порыжевшую растрескавшуюся фанеру, стряхнул остальные обломки и увидел под ней лежащего раздетого мужчину. Лицо его было посиневшим, а крупные глаза едва ли не вываливались из орбит. Следов крови на теле не было, все всякого сомнения, он был задушен.

– Вот и пропавший железнодорожник… Судя по руке, воевал… Вот как оно бывает, от вражьей пули сумел уберечься, а вот от рук диверсанта не получилось.

– Судьба, – негромко произнес стоявший рядом молодой боец.

Тимофей Романцев внимательно посмотрел на красноармейца и горько отвечал:

– Что ты знаешь о судьбе, парень? Ладно, поговорим, когда будет время… Нужно будет сообщить транспортной милиции, пусть они займутся этим делом… Судьба, говоришь… Постой здесь пока и никого не пускай, пока милиция не подойдет. Все понятно, боец?

– Так точно!

Вернулись к поезду, полковник Егоров выглядел растерянным.

– Мне сообщили, что через несколько минут прибудет товарищ Сталин. Сказали, чтобы все было готово. Что же я ему сообщу?

– А ничего сообщать товарищу Сталину не нужно. У него сейчас и своих забот хватает! – сказал Романцев. – Я сам сообщу кому нужно. Все, что здесь произошло, является государственной тайной. – Посмотрев на обступивших бойцов, добавил: – Со всеми вытекающими последствиями. Вам все понятно?

– Так точно! – нестройно отозвались красноармейцы.

– Вот и славно!

Коротко просигналив стоявшим на дороге автоматчикам, на привокзальную территорию въехал грузовик, в кузове которого размещалось отделение автоматчиков. Боевая цепь разомкнулась и впустила на охраняемую территорию грузовик, неуклюже переваливающийся из стороны в сторону. За ним, блеснув фарами, ехал бронированный «Паккард», а далее тащились машины чином поменьше – «Виллис», «Додж»…

– Товарищ Сталин приехал, – побелевшими губами произнес начальник поезда. – Пойду встречать. – С некоторой надеждой, посмотрев на Романцева, спросил: – Значит, я могу положиться на военную контрразведку?

– Так точно, товарищ полковник!

Приободренный, устремился к «Паккарду», из салона которого уже вышел товарищ Сталин.

Грузовик сопровождения остановился подле перрона, откуда тотчас повыпрыгивали автоматчики. Взяли в полукруг прибывшие автомашины. Опасности не наблюдалось, но предосторожность не помешает.

Живо распахнув дверь «Виллиса», из салона вышел Серов и едва ли не бегом устремился к «Паккарду», из которого выходил товарищ Сталин. Навстречу комиссару второго ранга скорым шагом спешил полковник Егоров.

– Товарищ комиссар второго ранга, разрешите доложить?

– Потом, потом, полковник, – отмахнулся Иван Серов. – Сейчас не до тебя. – Внимательно всмотревшись в раскрасневшееся, запотевшее лицо начальника поезда, спросил: – Что-то важное? Что-то с поездом случилось?

– С поездом все в порядке, товарищ комиссар второго ранга, можно ехать.

– Именно это я и хотел услышать, – внимательно посмотрел Иван Александрович на начальника поезда.

Отпустив начальника поезда, Иван Александрович заторопился к Сталину, шагавшему со Ждановым и Ворошиловым к мягкому вагону. Лаврентий Берия, чуть поотстав, шел с двумя генералами, внимавшими его речам.

Иван Серов встретил Иосифа Виссарионовича у дверей поезда.

– Товарищ Серов, – остановился Сталин, – а грузовик с продуктами так и не объявился?

– Нет, товарищ Сталин. Ищем!

– Очень надеюсь, что с людьми ничего не случилось, – не дожидаясь ответа, прошел в вагон.

Некоторое время паровоз пыхтел, шумел, выпуская в воздух водные пары. Помощник машиниста стоял на перроне и терпеливо дожидался, когда загрузятся остальные пассажиры. Вскоре на перроне остались лишь провожающие. Он махнул машинисту флажком и запрыгнул на подножку вагона. Паровоз громко прогудел и тронулся в дальнюю дорогу.

Иван Серов сел на заднее сиденье и сказал водителю:

– Езжай на аэродром. Доберусь до Ржева на «У-2».

– А как же машина? – обескураженно спросил водитель.

– Ничего с ней не случится, не переживай, – успокоил комиссар второго ранга. – Оставим на аэродроме под охраной. На месте другую возьмем.

К машине подошел Романцев и громко произнес:

– Товарищ комиссар второго ранга, разрешите обратиться.

Серов с любопытством посмотрел на старшего лейтенанта: «Что же такого может сообщить младший офицер заместителю наркома?»

– Обращайтесь.

– Мне бы хотелось поговорить с вами наедине.

Разговор принимал интересный оборот.

– Ах вот как. – Иван Серов посмотрел на водителя, тот, понимающе кивнув, выбрался из машины и отошел на значительное расстояние. – Садись давай. – И когда Тимофей Романцев присел рядом, сказал: – Что у тебя там, рассказывай давай. Только побыстрее, мне нужно ехать.

– Я старший оперуполномоченный военной контрразведки Романцев…

– Это не про тебя мне как-то упоминал полковник Мишин? – перебил Серов.

– Возможно… У меня имеются чрезвычайные полномочия и…

– Ближе к делу, что дальше?

– С час назад в спецвагон товарища Сталина проник диверсант…

– С чего ты решил, что это диверсант? – перебил Серов.

– У нас имеется его словесный портрет… Сутки назад он предпринял попытку убить товарища Сталина в Гжатске.

– Тогда ему удалось уйти.

– Да.

– Надеюсь, сейчас вы его задержали?

– К сожалению, он ушел… Задушив железнодорожника, он переоделся в его форму, проник в поезд, а когда был опознан, то убил одного из охранников, после чего скрылся.

– Просто детский сад какой-то, – зло процедил Иван Серов. – У контрразведки под носом разгуливает диверсант, а вы ничего не можете предпринять.

– Мы делаем все возможное. Первоначальная группа диверсантов состояла из пятнадцати человек. Остался один, но, как выяснилось, наиболее опасный из всех. Уверен, что через несколько часов он будет пойман.

– На чем базируется такое заявление?

– Задействован весь оперативный состав фронта, идет усиленное патрулирование, на дорогах увеличено количество контрольно-пропускных пунктов. Каждый из сотрудников имеет на руках словесный портрет диверсанта. Он блокирован, ему просто некуда уйти!

– Кто-нибудь знает об ушедшем диверсанте? – напрямую спросил комиссар второго ранга?

– Только очень ограниченный круг людей из военной контрразведки, но это наша служба. Еще начальник поезда полковник Егоров и караул спецпоезда.

– Ах вот оно что, – приоткрыв дверь, Серов подозвал к себе генерал-майора, так же стоявшего в отдалении и не смевшего мешать разговору. – Подойди сюда!

Генерал-майор подошел к машине.

– Сделай вот что, весь караул спецпоезда завтра же отправь на фронт. – Приказ был неожиданный, явно не входивший в компетенцию Ивана Серова. Генерал-майор продолжал стоять, ожидая продолжения. Комиссар второго ранга неожиданно нахмурился: – Выполнять!

– Есть!

– И чтобы в разные части.

Генерал-майор, старательно скрывая озадаченность, быстро ушел.

– У тебя еще есть что-нибудь? – строго спросил Серов у Романцева.

– Думаю, что этот диверсант не остановится и предпримет следующую попытку устранить товарища Сталина.

– Откуда такое предположение?

– Я его знаю… Вернее, я его чувствую, мы составили его психологический портрет. У него имеется очень серьезный мотив к действию, какой – мы пока не знаем. Выбрав жертву, он идет к ней, несмотря на препятствия, пока наконец ее не уничтожит.

– Ну и что это за портрет? Поделись!

– Он хороший организатор, для него люди всего лишь инструмент в достижении цели. Умеет маскироваться в любом обществе. Легко подчиняет себе людей. Честолюбив, для него необходимо, чтобы его работу оценили руководители. Для него важен в обществе высокий социальный статус. Он дерзок, силен, смел, умен, просчитывает каждый свой шаг. Но не безрассуден, у него всегда имеется путь к отступлению, причем всегда тщательно продуманный. Даже трудно назвать какую-то его слабую сторону. Я бы сказал, что он совершенная машина для убийства…

– Ишь ты, чего наговорил, – перебил Серов. – Ладно, все это лирика, твоя задача его поймать!

– Разрешите идти?

– Ступай!