28

– Кира! – заорал Ивар во всю мощь легких, выходя в центр двора, окруженного хозяйственными постройками. – Кира!

Он прекрасно понимал, какую заманчивую мишень представляет собой в этот момент. Серая громадина дома, когда-то построенного руками Петера из общины лекхе, а потом обжитого кланом охотников Хромого неприветливо оскалилась на незваного гостя. Как тигр, в пасть которому безумный смельчак собирался сунуть голову. Ивар ненавидел это место. Из детских воспоминаний сохранились ассоциации: ужас, крики и… боль. Призраки убитой семьи так и стояли перед глазами. Как же Кира умудрилась вырасти здесь?

Он поморщился и заставил себя принять более уверенную позу.

Это все ради дочери.

– Кира!

Ивару, который догадывался, что не пройдет незамеченным под камерами, все же удалось застать охотников врасплох. Для этого он, как и в самый первый визит в заповедник, оставил машину в укромном месте и вброд против течения ледяной реки добрался до жилища.

Из всех щелей, как тараканы, одновременно высыпали вооруженные люди. Обстановка накалилась. Одно неоторожное движение могло спровоцировать шквал огня. Ивар оглядел дула, направленные на него, и хмуро рявкнул:

– Я пришел сюда за своей женой!

– Она тебе не жена, отродье! – На пороге дома вырос здоровенный детина с ружьем.

Ивар узнал в нем старшего брата Киры. Это лицо запомнил еще в прошлый раз, когда болтался на цепях под деревом. И совершенно не удивился, когда парень прицелился и положил палец на спусковой крючок с явным намерением перейти от слов к действиям.

– Я просто хочу поговорить с Кирой, – процедил Ивар.

«И увидеть свою дочь».

О ребенке он боялся упоминать вслух просто потому, что не знал, какую версию рассказала родным охотница. Родство с лекхе могло поставить под угрозу благополучие новорожденной, и Ивар был готов утаить правду, лишь бы только убедиться, что с малышкой все в порядке.

– Хрена с два ты с ней будешь разговаривать когда-либо еще, – отрезал старший брат Киры. – Хватило и того, что ты распускал свои руки. Пожалуй, я отрублю их тебе перед тем, как окончательно пристрелить и выбросить труп в канаву.

Ивар скрипнул зубами.

– Кира просила меня не убивать никого из вас. Наверно, я тоже оторву тебе руки, просто чтобы ты не мог стрелять и помешать мне увидеть жену.

Показалось, что охотник опешил от такого заявления. Но в следующую секунду он злобно прищурился.

– Ты что, не боишься смерти? Зачем явился сюда? Кира вернулась в семью, где ее место. Она не хочет никого видеть.

Ивар испытал новый приступ ноющей боли в сердце. Его охотница не только бросила его, она унесла с собой его дочь. И отказывается видеться теперь? После тех сладких дней, полных любви и нежности, которые между ними были? Неужели он чем-то так обидел ее? Неужели в глубине души она всегда таила злость на него?

Усилием воли Ивар подавил бушующие внутри эмоции и заявил:

– Пусть она сама скажет это мне в лицо. И я уйду.

– Ты до хрена хочешь, – покачал головой охотник и дал знак своим.

Ивар сжал кулаки, приготовившись встретить град пуль.

– Не смейте стрелять!

Ивар нашел взглядом женскую фигурку в дверях и едва не застонал от облегчения. Его охотница, бледная и нетвердо стоявшая на ногах, но сердитая, как дикая кошка, оттолкнула брата и побежала к нему через двор. Он стоял и не мог поверить своим глазам. Единственная женщина, которую Ивар когда-либо любил. Мать его ребенка. Она бежала к нему.

Кира на ходу развернулась и врезалась в Ивара спиной, широко растопырив руки. От столкновения он даже не покачнулся, зато сообразил, что происходит. Охотница закрыла его собой!

– Первый, кто выстрелит, будет иметь дело со мной! – завопила она что есть мочи.

Полтора десятка вооруженных мужчин удивленно переглянулись между собой.

– Тебе не кажется, что это я должен стоять впереди? – вполголоса заметил Ивар, наклонившись к уху охотницы.

Она чуть повернула голову, и у него пропало все желание юморить по-черному в патовой ситуации. На лице Киры ясно читалась печать перенесенных страданий.

– Зачем ты пришел? – простонала она. – Они же убьют тебя! Ты только все усложнил!

Похоже, дома ей пришлось несладко.

– Я никогда не расстанусь с тобой, – упрямо заявил Ивар, еще больше сгорая от желания забрать свою семью из этого ада.

– Это мы еще посмотрим, – к ним медленно приблизился ее брат.

– Коля! – ахнула охотница, потому что дуло его ружья смотрело прямо на них.

Ивар молниеносно из-за ее плеча перехватил ствол оружия, крепко сжал и отвел в сторону. Никто не посмеет целиться в его женщину, пусть будет хоть трижды ей брат. Охотник силился помешать, но не смог. Его лицо перекосилось. Рука взметнулась, и воздух рассек звук пощечины. Кира дернулась и отлетела на землю.

– Предательница! – зашипел он на сестру. Потом поднял голову и приказал наемникам: – Связать обоих! И в клетки!

Вооруженные люди сомкнули круг.