Глава 8
Мы сделали несколько шагов, прежде чем с другого конца туннеля испуганно окликнули:
– Рафик, это ты?
– Я! – тонким дрожащим голоском проблеял маркитант.
Вроде ничего такого с его хозяйством я не делал, в кастрата не превращал. Что ж, страх творит чудеса.
– А с тобой кто?
– Конь в пальто, – откликнулся я.
– Долганов? Ты? – удивлённо спросил Рустем.
Не помню, когда я ему представлялся. Но, раз знает меня по фамилии, значит, было дело.
– Не ожидал, да? Тот самый Игорь Долганов, которого ты намеревался кинуть. Как видишь – не получилось.
– Что с тобой, дорогой? О чём ты?
– Да всё о том же. О бизнес-этике.
– Какая ещё бизнес-этика?! Зачем ты приставил нож к моему глупому брату? Разве он сделал тебе что-то плохое? Отпусти его, Игорь. Поговорим спокойно, как мужчина с мужчиной, не вмешивая сюда глупого мальчишку.
– Перестань заговаривать зубы, Рустем! – сердито бросил я. – Бесполезно. Я знаю, о чём вы договаривались с Секатором за моей спиной. Ты хотел, чтобы он убил меня и моих людей.
– Ты поверил этому муту? Ай-яй-яй! Бедные мои уши! Не ожидал от тебя такой легковерности. Он мог наплести тебе, что угодно! Мамой клянусь, ничего такого не было. Да я бы проклял тот день, в который мне в голову пришло бы сотворить эдакое!
Я сердито рыкнул:
– Заткнись, Рустем! Противно слушать!
– А этого уродца тебе не противно было слушать? Он, понимаешь, тебе по ушам ездил, а ты всё принял за чистую монету!
– Минут пять назад я убедился, что он не лгал. Так получилось, что я стал свидетелем одной занимательной и в высшей степени поучительной сценки. Я всё видел, Рустем. Видел, как ты с ним расправился. И не хочу, чтобы ты сделал это с нами. А что касается Рафика… – Я выдержал небольшую паузу, чтобы маркитант проникся. – Не бойся, с твоим братом ничего не произойдёт, если будешь выполнять мои требования. В отличие от тебя, я привык дорожить своим словом.
– Понятно, – вздохнул Рустем. – Позор на мою седую голову. Что бы сказал мой отец, узнав, что я, маркитант, должен выполнять чужие условия!
– Рустем, прости меня, – жалобно взвизгнул Рафик.
– Заткнись! Заткнись, позор семьи! – потребовал тот. – Мы с тобой поговорим… позже. А пока слушайся этого уважаемого человека.
– Вот-вот, делай, что старший брат говорит, – хмыкнул я. – А теперь ты, Рустем! Слушай меня внимательно. От твоих действий зависит жизнь твоего брата.
– Я понял! Говори, – процедил сквозь зубы он.
– Сейчас мы выйдем из туннеля. Твои люди медленно и печально кладут всё оружие – я подчёркиваю – всё оружие – на землю и поднимают ручки. Потом мы идём к «Тайфуну», садимся в него и ждём, когда ты принесёшь нам шамирит и… – тут я вспомнил о зурге, – тотем его племени. Он ведь у вас, да?
Зург лихорадочно закивал, подтверждая мои слова.
– Зачем тебе сдался этот тотем? Забей на эту обезьяну, и дело с концом, – удивился Рустем. – Окажись он на твоём месте, думаешь, стал бы думать о тебе? Да плевать он на вас хотел! Сожрал бы, и всех делов.
Нео напрягся, но я успокоил его, ответив:
– Всё может быть, но есть одно «но»: я не кидаю союзников. Кстати, ты перебил меня, Рустем!
– Прости, уважаемый, больше не буду! – повинился маркитант. – Говори, я внимательно слушаю.
Я продолжил:
– Мы с твоим братцем отъезжаем на безопасное расстояние, и тогда я отпускаю его.
– А если обманешь? – насторожился Рустем.
– Не обману. Я – не маркитант, обещаниями не разбрасываюсь.
Он молча проглотил обиду. Резко развернулся к своим и прокричал:
– Делайте, что он говорит! Всё оружие на землю!
Только убедившись, что бойцы выполнили приказания Рустема, мы поднялись на платформу.
Здесь толпилось человек двадцать маркитантов с поднятыми руками. Данара и кио обошли каждого, тщательно проверяя на предмет заныканного оружия – всегда найдётся какой-нибудь хитрован. Собственно, так произошло и на сей раз: киборг при обыске нашёл у маркитанта с лицом, будто изъеденным оспой, спрятанный ПМ.
– Командир, глянь – я тут одного умника отыскал!
– Товарищ сам напросился. Поучи его.
Грянул выстрел. Мутант с воем покатился по земле, схватившись за простреленную ногу. Рустем дёрнулся, но киборг остановил его:
– Спокойно. Ничего серьёзного с твоим бойцом не будет, кость не задета.
– Хорошо, – хмуро произнёс Рустем. – Больше такого не повторится. Обещаю.
Он бросил злобный взгляд на раненого.
Данара и Сержант забрали всё оружие. Скоро они стали походить на новогодние ёлки, только вместо украшений пистолеты и автоматы. Арсенал был весьма разнообразный: начиная с изделий отечественной оборонки, вроде классических АКМ, и заканчивая всякой экзотикой, для которой и патронами-то не разживёшься. Наряду с огнестрелом, было много холодного оружия. Каждый из нас разжился дополнительным трофеем.
Один из «калашей» Сержант протянул зургу:
– Владей. В будущем обязательно пригодится.
Нео оживился и радостно принял подарок. Крутил и вертел АКМ, подносил к носу, вдыхая запах оружейной смазки, разве что не облизывал. Я улыбнулся. Не факт, что вождь умеет им пользоваться, но тут лишь бы желание имелось, остальное решаемо.
Урок Сержанта превратил маркитантов в шёлковых. Они стояли, не шелохнувшись, хоть по глазам и читалось, насколько их коробит происходящее. Если бы не авторитет Рустема – мочилова было бы не избежать. Всё же это ребята серьёзные. Нам просто повезло найти их уязвимое место. Второго шанса они уже не дадут.
– Молодцы! – похвалил я подавленных бойцов, а затем обратился к Рустему:
– В «Тайфуне» находился мой человек. С ним всё в порядке? – Я специально надавил на последнюю фразу.
– Ничего с ним не сталось. Мы его не трогали, – заверил маркитант. – Ждали, когда всё прояснится.
– Ваше счастье, – сурово заметил я. – Иначе бы так легко вы не отделались.
Я собрался покинуть платформу, чтобы подняться к вестибюлю, но киборг остановил меня:
– Погоди! Сегодня ты какой-то чересчур добрый. После того что эти козлы натворили, мы вправе требовать с них компенсацию.
– Какую? – с интересом спросил я, понимая, что кио затронул эту тему неспроста.
– Если у маркитантов есть шамирит, то должны быть и тепловые пистолеты.
Рустем возмущённо открыл рот, но Сержант не позволил ему заговорить.
– С тебя парочка таких! Считай, что дёшево отделался.
– Вы охренели, да? Тепловые пистолеты! – яростно выпалил Рустем. – Вы хоть знаете, сколько они стоят?!
Он побагровел от возмущения. Настолько разъярённым мне его ещё не приводилось видеть. Получается, что наше требование и впрямь ощутимо кусало его за кошелёк. Он даже о брате забыл.
Надо было напомнить.
– Да мне плевать, – равнодушно сказал я. – Хочешь получить братца в добром здравии, гони и тепловые пушки.
Никогда прежде не слыхал о таких, однако поведение маркитанта подсказало, что это и впрямь серьезное оружие.
– Ай, – обречённо махнул рукой Рустем. – Ладно, будут вам пистолеты.
– Тепловые пистолеты, – напомнил я.
– Тепловые пистолеты, – послушно повторил маркитант.
Он облизал сухие потрескавшиеся губы. Пока что братские чувства оказались сильнее внутренней жабы.
– Сам виноват, Рустем. Играл бы по-честному, не остался бы в прогаре, – справедливо заметил я.
– Не спорю, – махнул рукой он. – Раздевайте меня, делайте что хотите!
Да, маркитант действительно любил своего брата, однако расслабляться не стоило. Кроме Рустема были ещё два десятка злобных типов. Они могли слететь с катушек в любую секунду. Ведь среди троицы убитых нами могли оказаться их друзья или родственники.
По лестнице мы поднимались медленно и осторожно. Впереди шла Данара, я, нео и заложник – в центре, киборг – замыкающим. Никто не дёрнулся, не бросился за нами в погоню.
Мы вышли из вестибюля. Возле «Тайфуна» крутились двое маркитантов в полном омоновском снаряжении. Среагировали они быстро: попытались спрятаться за корму бронеавтомобиля и открыть по нам огонь, но Данара сработала на опережение.
Автомат в её руках коротко пролаял, и два трупа медленно опустились у колёс машины. А я чуть не пнул сам себя – в горячке забыл о том, что наверху тоже могут оказаться маркитанты. Спасибо Данаре, а то ещё неизвестно, чем бы всё закончилось. Блин, надо же так опростоволоситься! Хорошо, что никто слова упрёка не сказал, а то бы я со стыда сгорел.
Перевести дух я смог только внутри «Тайфуна». Любимая осталась охранять Рафика, а мы с Сержантом привели в действие боевой модуль. Пара пулемётов в состоянии готовности – дополнительный козырь при любых переговорах. Вдруг Рустем передумает?
Архип, огляделся и, не увидев земляка среди нас, спросил:
– А Тараса где потеряли? Что-то я его не наблюдаю.
– Нет больше Тараса. Погиб в туннеле, – пояснил я.
Он заскрежетал зубами.
– Прости, так вышло. Мы сделали всё, что могли.
– Не говори ничего, пожалуйста, – попросил он.
Я кивнул. Архипу требовалось время, чтобы смириться со смертью друга. Несколько минут он сидел в оцепенении, а потом, встряхнувшись, спросил, кивая на Рафика:
– А этого зачем притащили?
– Страховочка. Маркитанты нас кинуть хотели. Пришлось их обломать. А этот пока посидит в заложниках.
– Что, важная шишка?
– Нет. Брат шишки.
Нео у Архипа не вызвал большого интереса. Раз сунули в десантный отсек – значит, надо.
Зато вожак с любопытством оглядывал просторное чрево бронеавтомобиля и наконец сказал:
– Мне бы такую пещеру на колёсах! Другие кланы слюной бы изошли.
Он наморщил нос:
– Вот только пахнет странно.
– Кто б говорил! – воскликнула Данара. – Да после тебя «Тайфун» неделю проветривать придётся!
Все захохотали, снимая внутреннее напряжение. От нео и впрямь несло как от козла.
Нео счёл ниже своего достоинства реагировать на женщину, откинулся на удобную спинку кресла и задремал. Мне бы его невозмутимость. Меня так трясло, что впору таблетки горстями принимать.
– Командир, – окликнул Сержант, наблюдавший за периметром.
– Слушаю.
– Рустем идёт с носильщиком. Принимаем гостей?
– Само собой, – сказал я, распахивая дверь перед маркитантами.
Те остановились с удручённым видом. Может, и был у них какой-нибудь план по освобождению заложника, но я сразу дал понять: силовые методы им не помогут.
– Всё принесли?
– Да, как договаривались, – заверил Рустем.
– Тогда начнём с шамирита.
Он протянул свинцовый чемоданчик. Я подержал его: увесистая штука. Вон как руку оттягивает. И пока неясно – приятная это тяжесть или нет.
– Сержант, взгляни, что внутри.
Прежде мне не доводилось иметь дело с этим легендарным веществом. Надеюсь, киборг сумеет распознать обман, если маркитанты попытаются втюхать нам какую-нибудь хрень под видом шамирита.
– Сейчас посмотрим. Так, как эта штука открывается? – спросил кио.
– Здесь кодовый замок. Набери «1–2—3—4», – пояснил Рустем.
– Ну, вы даёте, – восхитился я.
Если бы Рустему довелось жить в двадцать первом веке, его пароль на компьютере точно был бы «qwerty». А ведь производит впечатление здравомыслящего человека!
Проделав необходимые манипуляции, киборг открыл верхнюю крышку контейнера. Я заглянул внутрь. В чемоданчике лежали чёрные как уголь кристаллы. Не верится, что эти «сваровски» могут пробить защитный купол над Москвой. Как они работают? Инструкция по ходу не прилагается. Крутись как хочешь, и всё тут. Разве только киборг в курсе, а то было бы глупо заполучить шамирит и не знать, как с ним обращаться.
– Оно? – спросил я.
Сержант кивнул.
– Да, это шамирит. Здесь без обмана. – Он похлопал по свинцовому контейнеру. – Спасибо, что позаботились о безопасности.
– Не для вас старались, – буркнул Рустем. – Нам свои яйца дороги, а эта дрянь радиоактивна, хоть и стоит бешеных бабок.
Я стал подводить итоги:
– Так, с шамиритом разобрались. Осталось получить тепловые пистолеты, и мы в расчёте.
Маркитант подал два пистолета, чем-то смахивающих на травматическую «Осу». Я непонимающе вскинулся:
– Что за шутки?!
– Не так быстро, командир. – Сержант взял и достал из рукояти пистолетика совершенно прозрачный магазин, в котором плавал крохотный кристаллик чёрного цвета, миниатюрная копия тех, что были в свинцовом контейнере.
– И здесь не надули, – удовлетворённо произнёс киборг.
– Проверять будете? – хмуро спросил Рустем.
– Нет, и так вижу, – отмахнулся Сержант.
Он покрутил оружие перед глазами.
– Отличная штука. Пистолет ПБ-4. Магазин на десять выстрелов. Заправляешь водкой или спиртом и снова палишь десять раз. Жаль, что кристалл постепенно уменьшается, ну и соответственно, мощность падает. А вообще, зверь, а не пушка. При случае покажу, как стреляет.
– Ни хрена себе экзотика, – восхитился я. – Сразу чувствуется, что наши люди придумали: водка вместо пороха.
– Мы свою часть договора выполнили, – сказал Рустем. – Отпускайте брата.
– Отъедем на километр и отпустим, – заверил я. – Не хочу, чтобы вы по нам из РПГ пальнули. А так твой брат немного прогуляется на свежем воздухе. Правда, Рафик? – Я похлопал заложника по плечу.
Тот судорожно кивнул.
Я вдруг хлопнул себя по лбу:
– Стоп! Нехорошо получилось! Про зырга забыли! Где тотем?
Носильщик протянул запылённый предмет, в котором я не сразу узнал маленький глобус. Поверх него была напялена корона, сделанная из челюстей какой-то крупной твари. Народное творчество во всей его красе. Скульптура неизвестного умельца. В жизни бы не подумал, что от такой фитюлины зависит судьба целого клана.
Я показал глобус зыргу.
– Твоё?
Нео затрясло. Он судорожно сглотнул и вытянул лапы.
– Моё! Это тотем нашего клана.
– Принимай хозяйство. А на будущее – не теряй, – посоветовал я.
Зырг прижал глобус к мохнатой груди и принялся баюкать как младенца.
– Вот теперь всё, – сказал я. – Гуд бай, Рустем!
И захлопнул дверцу.
«Тайфун» сдвинулся с места.
– Смотри, Долганов! Не вздумай со мной шутить. Если с братом что-то произойдёт – я найду тебя хоть на краю света! – прокричал вслед Рустем.
Он мог бы и не надрывать глотку. Как и договаривались, я высадил заложника, когда мы отъехали на безопасное расстояние. Даже вернул реквизированный у него нож.
– Давай топай! Там тебя брательник ждёт. Чувствую, получишь ты сегодня по первое число.
– Это точно. Мордальник он мне разхерачит, – вздохнул Рафик и, ссутулившись, поплёлся к «Каширской».
– Тебя докуда подкинуть? – обратился я к нео.
– Зырг сойдёт здесь. Теперь, когда у него тотем, Зыргу ничего не страшно, – пробасил нео.
В доказательство он вскинул АКМ, отобранный у маркитантов. Даже если он не умеет им пользоваться, в крайнем случае из «весла» выходит неплохая дубинка.
Кстати, насчёт зырга!
– Стоп! – догадался я. – Так это ты – Зырг? Я-то думал, что так ваш клан называется…
– Меня зовут Зырг, и мой клан называется зыргами. Зырг благодарен тебе. Когда-нибудь наш клан вернёт этот долг. А пока прощай, хомо!
Нео выскочил из «Тайфуна» и пошагал горделивой походкой счастливого человека.
Я снова поглядел на свинцовый чемоданчик.
– Что ж, шамирит у нас. Осталась вторая проблема – ментальный блок. Куда едем?
– В кабак, – неожиданно заявил Сержант.
– Куда-куда? – не поверил я своим ушам.
– Да есть тут одно заведение. Кормят, поят, укладывают спать…
– Ну, и как это нам поможет?
– Туда придёт нужный человечек. Проводник.
– А когда ты успел с ним связаться? – поразился я. – Ты ведь всё время с нами был.
Киборг постучал по своей голове.
– Иногда не нужно никуда ходить. Достаточно лишь подумать.
