История Эскаланте – это история не только о школьном образовании, а мой опыт, полученный в Стэнфорде и еще бог знает где, – не только опыт преподавания. Все эти истории – о жизни. Они касаются любых ее областей и любых сфер отношений между людьми. Они касаются взаимоотношений в семьях, маленьких семейных предприятий, стартапов и больших корпораций. Неважно, чем вы зарабатываете на жизнь, что написано или не написано в вашей визитной карточке. У всех нас одни и те же проблемы: как хорошо делать свое дело и как прожить насыщенную и интересную жизнь.

«Быть у руля» – значит брать на себя ответственность за все, что вы делаете и что происходит в вашей жизни. Даже тогда, когда кажется, что не все в ней вы способны контролировать. Вы вольны выбирать: пассивно плыть по течению или быть в ответе за свое будущее. Старайтесь добиваться того, чтобы ваша работа получила свое логическое завершение, чего бы вам это ни стоило и сколько бы вполне серьезных «причин» ни возникло на вашем пути.

В ходе своего длинного путешествия на поезде по Китаю я заметил, что окна в вагоне грязные. Я мог бы пожаловаться или даже устроить скандал. Вместо этого на одной из остановок я спустился на перрон, достал ведро воды и вымыл окна. Я решил «быть у руля» в своей поездке. Если вы упускаете возможности, ожидая, что кто-то другой сделает все за вас, представьте себе, как обогащается ваш опыт, если вы берете на себя ответственность.

Даже если мы с вами никогда не встречались, эта книга о вас. Рассказывая свои истории, я хочу побудить вас взглянуть на свою жизнь честно и открыто. Красной нитью через мое повествование проходит мысль о том, что вы захотите оглянуться на собственный опыт и внести необходимые коррективы в свое будущее.

В книге описано много разных идей и методик. Они могут стать для вас ценными, только если вы захотите их использовать. Не судите о них заранее. Неважно, нравятся они вам или нет. Важно, окажутся ли они полезными. Чтобы они заработали, проявите желание. Убедите себя попробовать эти идеи и методики и посмотреть, что произойдет. Не думайте, что вы уже заранее знаете результат. Чтобы испытать их, вы должны сосредоточиться.

Для начала научитесь мысленно замечать элементы своего поведения и взаимоотношений с окружающими. Посмотрите на себя и людей, с которыми вы взаимодействуете. Что в отношениях с ними срабатывает, а что нет? Что могло бы работать лучше? Затем испытайте в действии методики и упражнения, приведенные в этой книге, включая их целиком или поэлементно в вашу повседневную жизнь. Вы можете начать с какого-то одного, затем постепенно добавлять другие.

Обратите внимание на то, как ваши друзья и вы сами используете оправдания. Попробуйте говорить так, чтобы ваши слова не требовали дополнительных пояснений. Меняйте вашу манеру речи до тех пор, пока не сможете обходиться без оправданий.

Затем обратите внимание на то, как много в ваших мыслях и словах проекций ваших качеств на других людей. Сдерживайте себя в таких случаях. Чтобы добиться этого, меняйте в ваших проекциях субъекты и объекты местами. Оцените, какой вариант ближе к истине.

Упражнение на проекцию не сработает, если вы не будете честны с собой. Когда один мой студент заявил мне, что в его случае упражнение на проекцию не действует, я попросил его привести пример. Он сказал: «Я слушаю этого скучного лектора. Он говорит и говорит, но толком не скажет ничего». Я попросил его поменять субъект и объект в этом предложении. Получилось: «Он слушает мою скучную речь. Я все говорю и говорю, но толком не скажу ничего».

Я спросил студента, есть ли во втором варианте хотя бы немного правды. Он ответил отрицательно. При этом в аудитории раздались сдержанные возгласы возмущения: другие студенты не могли понять, почему он сказал «нет». Всем нам показалось, что проекция очень точная. Этот студент всегда приходил на занятия неподготовленным, а чтобы скрыть это, из раза в раз повторял всякую ерунду, пока в ходе изложенного выше упражнения я наконец не прервал его. Было видно, что он не хотел признавать правдивость последнего варианта. Это на тот момент полностью соответствовало его манере поведения. После того как я поработал с ним, он улыбнулся и признал, что в упражнении на проекцию что-то есть.

К сожалению, я не смогу быть всегда рядом с вами, чтобы помочь вам быть честными с собой. Вы должны делать это сами. Поверьте мне: упражнение на проекцию работает. Если оно не срабатывает в отношении вас, то, скорее всего, дело в вашей недостаточной честности перед собой. Попробуйте различные вариации. Если это не сработает, представьте себе меня, стоящего у вас за спиной и повторяющего: «Говорите себе только правду». А если и это не сработает, то представьте меня там же, орущего: «Что за черт!»

Освоив вопрос с оправданиями и проекциями, переходите к снижению частоты использования союза «но» и активному применению вместо него союза «и». Потом поработайте и с другими упражнениями.

Наряду со своими мыслями и намерениями, вы можете использовать и методики из этой книги для внесения изменений в свое поведение. И вот, наконец, когда-нибудь вы решите, что достигли совершенства. Вот тогда-то возвращайтесь к первому упражнению и начинайте все сначала. Продолжайте заниматься самосовершенствованием. Это обеспечит вам достойное занятие до конца жизни. И рассматривайте материалы книги как тонизирующий напиток, который нужно употреблять регулярно или хотя бы ежегодно – как вакцину от гриппа. Один укол не обеспечит вам иммунитет на всю жизнь.

Это я вам говорю по собственному опыту.

Как-то я был в академическом отпуске в Швеции. Днем я вел семинары по креативности и решению проблем, используя многие методики, описанные в этой книге. По ночам же ворочался без сна, размышляя, стоит ли мне подать в отставку, потому что в то время я приближался к пенсионному возрасту. Во время одного из занятий мне вдруг пришло в голову, что я не перенес на свою проблему то, чему я учил своих учеников и студентов.

В тот вечер я спросил себя: «Что мне даст отставка?»

Ответ был такой: «Ты перестанешь переживать по поводу того, стоит ли тебе подать в отставку». Меня озарило: полгода я размышлял над неправильно сформулированной проблемой. На деле вопрос должен звучать так: «Как мне перестать переживать из-за того, уходить в отставку или нет?» Ответ был на поверхности: «Перестань об этом думать». Сегодня, спустя 15 лет с того дня, я могу сказать вам: с тех пор я ни разу не подумал об отставке.

Я чувствую себя глупцом из-за того, что потратил шесть месяцев на размышления над проблемой, которую неправильно поставил. И я сделал это в то время, когда учил других, как правильно формулировать вопросы.

Будьте умнее. Помните, что ваш ум хитрее, чем вы думаете, и все время заставляет ваше «Я» верить в то, что вы лучше, чем вы есть на самом деле. Так устроен человек. Важно помнить: если вы захотите, то можете осознанно управлять вашими намерениями и вниманием так, чтобы сделать свою жизнь и жизнь ваших близких лучше. Вы можете встать у руля своей жизни и привить себе привычку к успеху, чтобы ваша жизнь стала более продуктивной и интересной.

Надеюсь, моя книга поможет вам в достижении этих достойных целей.