Мотивация – главная побудительная сила в решении любой проблемы. Помню, я вернулся однажды в Стэнфорд после месяца чтения лекций в Китае. Я стоял в аудитории перед докторантами в первый день нового семестра и наблюдал за тем, как они выбирают курсы. Я должен был мотивировать их к выбору моего десятинедельного курса. Мне вспомнилось, что в анкете по окончании курса они будут заполнять пункт 5, который звучит так: «По шкале от 1 до 5 оцените, насколько ваш преподаватель мотивировал вас к активной работе по данному курсу».

В американской системе высшего образования, считающей себя лучшей в мире, мотивировать студентов к учебе должен преподаватель. Иначе он плохо делает свою работу. В первый раз мне показалось абсурдом, что я должен побуждать к учебе докторантов. Побывав в Китае, я увидел много людей, которые сами мотивировали себя к активным занятиям в университете. Между этим моим опытом и тем, что я видел в своей аудитории, наблюдался резкий контраст.

Моя поездка в Китай состоялась вскоре после восстановления дипломатических отношений между КНР и США. В Китае был бум на изучение английского языка. В каком бы городе я тогда ни побывал, каждый раз, выходя из гостиницы, я видел перед собой большую толпу людей, желавших попрактиковаться в английском. Я был поражен их стремлением к учебе. Иногда я часами сидел с ними на улице, исправляя произношение десяткам людей, которые громко читали мне английские тексты.

Несколькими годами позже, когда я начал участвовать в фестивале Burning Man (см. ), я снова был поражен силой самомотивации. Я увидел тысячи людей, которые вложили много часов труда (а порой и немало денег) в создание вещей, которые зачастую не имели никакой товарной стоимости. Люди делали это для самоудовлетворения и на радость друзьям. Они были уверены, что создают что-то крутое, и гордились тем, что могут показать это другим. И снова я ощутил контраст с моим преподавательским опытом.

В американской системе образования для мотивации студентов преимущественно используются награды. Первая из них – оценка. Набрав положенное количество оценок, студенты получают финальную награду: диплом выпускника. Проблема в том, что, по сути, эти награды направлены не внутрь человека, а вовне его. Получение диплома для многих студентов имеет сугубо практическое значение. Для них это то же самое, что и трудиться неделю на ненавистной работе только для того, чтобы получить деньги и в выходные развлечься. Система не дает учащимся инструментов для того, чтобы они мотивировали сами себя. Она может рождать героические примеры людей, которые становятся всеобщими образцами для подражания, но, к сожалению, большинству стиль их жизни недоступен. Как бы высоки ни были оценки студентов, система образования может выпустить их с недостаточной способностью к концентрации и к ориентации в ценностях, а также недостаточной самооценкой. Многие выпускники американских университетов не уверены в том, что они способны на что-то. Система не «заточена» на то, чтобы обеспечивать их личностный рост до такого уровня, когда мотивация становится неотъемлемым внутренним качеством.

Я обнаружил, что обучение по проектному принципу значительно усиливает внутреннюю мотивацию человека. Мой опыт воспитания в студентах заинтересованности к учебе основан на практике элитарного университета. Когда мы проводили двухнедельные семинары по развитию креативности для преподавателей вузов, мы нередко слышали такие заявления: «Конечно, вам в Стэнфорде легко. Но вы не понимаете, что в моем колледже это невозможно». После первого года работы мы нашли ответ на эту проблему. Мы сняли учебный фильм, который назывался «Вставай и делай». В его основу была положена реальная история преподавателя математики одной из старших школ, Хайме Эскаланте. В фильме показано, как он добился замечательных результатов, заинтересовав своим предметом отстающих учеников из неблагополучных семей в школе Garfield High, где учатся в основном дети из бедных районов Восточного Лос-Анджелеса, преимущественно эмигранты из Латинской Америки.

Поначалу все складывалось против Эскаланте. Руководство школы было против его экспериментов, родители школьников тоже не особенно поддерживали. В заведении не нашлось хороших учеников, с которых могли бы брать пример другие. Финансовые и материальные ресурсы были ограничены. У Эскаланте было только стремление к тому, чтобы повысить успеваемость учеников. Приняв решение переломить сложившуюся мрачную ситуацию, Эскаланте отобрал несколько ребят, которые прислушивались к нему, и убедил их, что хорошее образование – основа всей их будущей жизни. Они стали первыми в созданном Эскаланте алгебраическом классе. В дальнейшем он написал и внедрил новую программу обучения математике, и постепенно почти все ученики в старших классах школы стали успешно проходить трудные тесты предуниверситетской экзаменационной программы по математике, которые дают серьезные преимущества при поступлении в американские вузы.

Фильм, конечно, вызывает слезы умиления, его стоит посмотреть. Он сыграл важную роль в повышении мотивации участников нашего ежегодного семинара. Думаю, он поможет и вам. Посыл, с которым наши участники возвращаются к своим ученикам, таков: если Эскаланте сумел добиться успеха в обстоятельствах намного сложнее тех, с которыми сталкиваются они, то они не могут спрятаться за оправданием, что не смогут достичь того же.