Одно из наиболее распространенных убеждений: бутерброд всегда падает маслом вниз. Однако, в отличие от большинства подобных утверждений, это имеет под собой научную основу.

   Мы все слышали о законе Мерфи, или законе подлости, согласно которому, если есть вероятность того, что какая-нибудь неприятность может случиться, она обязательно произойдет. Конечно, существует много возможностей проверить это утверждение на практике, однако часто мы дурачим сами себя. Дело в том, что наша память избирательна. Мы запоминаем только хорошее, только плохое или только то, что по-настоящему нас удивило. Вот откуда берутся «удивительные» совпадения: мы просто не помним, что и раньше много раз думали о ком-то и он или она не звонили нам две минуты спустя! Так бывает лишь в редких случаях, и это просто совпадение, которое запоминается.

   Однако есть частный случай этого закона, когда в игру вступает реальная наука – это так называемый закон бутерброда, согласно которому бутерброд всегда падает маслом вниз. Следует отметить, что проводился «эксперимент», демонстрировавший, что это не так, однако позднее выяснилось, что это было не проведенное по всем правилам научное исследование, а всего лишь опыт, сделанный по заказу передачи Q.E.D. на канале BBC в 1991 году (возможно, в 1983-м или 1993-м, в источниках приводится различная информация). Эксперимент показал, что бутерброд падает маслом вниз в 50 % случаев, так же как и когда вы подбрасываете монетку. Но, к сожалению, как и многие телевизионные «научные эксперименты», этот был призван удовлетворить требования продюсеров.

   Их целью было опровергнуть закон Мерфи, однако утверждение, что бутерброд падает маслом вниз, – это вовсе не миф, а элементарная физика. Участники шоу на BBC совершили ошибку: они обращались с бутербродом как с монеткой, подбрасывая его высоко в воздух. Когда резким щелчком большого пальца мы подбрасываем монетку, она много раз вращается, перед тем как наконец падает на землю. В результате возникает эффект случайности – 50:50. То же самое произошло и с телевизионным бутербродом.

   Однако в реальной жизни чаще всего бутерброд падает, когда вы берете его с тарелки. В этот момент он находится примерно на высоте вашей талии (над полом) и, падая с тарелки, начинает вращаться. Однако вращается он достаточно медленно, да и расстояние до пола совсем невелико. В результате он может обернуться лишь на половину (а то и на четверть) оборота. И поскольку в начале падения масло находилось сверху (конечно, если у вас нет очень странной привычки класть бутерброд на тарелку по-другому), в результате оно окажется внизу. Что и требовалось доказать, как сказали бы на BBC.