Травянистое растение из семейства Астровые. В природе распространён по всему Северному полушарию, в России – в южной и средней полосе. В культуре выращивают цикорий корневой обыкновенный – двулетнее растение, с млечным соком во всех частях. Корень стержневой длинный, преобразующийся в корнеплод. Листья перисто-надрезанные, слегка похожие на листья одуванчика. Цветки ярко-голубые, реже белые, собраны в корзинки. Корнеплоды содержат углеводы, а главное, природный инулин. Цикорий возделывают для получения суррогата кофе, сахара и спирта. Один из видов цикория – салатный эндивий в средиземноморских странах возделывают как салатное растение.