Многолетнее травянистое растение из семейства Вьюнковые. Стебли, разной длины у разных сортов, стелятся по земле. Листья также разные у разных сортов. В пазухе листа раскрывается 3–4 цветка, похожих на цветки обыкновенного вьюнка розоватой с фиолетовым оттенком окраски. Кроме мочковатых поверхностных корней у батата развиваются ещё и длинные стержневые корни, на которых формируются вздутия – клубни, идущие в пищу. Клубни батата содержат большое количество крахмала (28 %) и сахара (34 %), а потому имеют сладковатый вкус. Часто батат называют сладким картофелем. Обычно вес каждого клубня примерно 300 г, но могут вырастать и клубни массой до 24 кг! Батат разводят исключительно в жарком климате, однако любознательные садоводы умудряются выращивать его в теплицах в южных регионах страны. Размножают батат, как и картофель, клубнями или рассадой, выращенной из укорененных ростков пророщенных клубней.