Травянистые однолетние или многолетние растения из семейства Молочайные, иногда древовидные или имеющие вид кактусов, лишённые листьев, околюченные, то есть самые разнообразные. Содержат млечный сок, отсюда и название. Есть среди них сорняки и декоративные виды, выращиваемые в цветниках.

Молочай кипарисовый – однолетник, высотой 20–40 см, выращиваемый через рассаду. Семена высевают в марте-апреле, всходы появляются через 10–12 дней. В грунт пересаживают в мае, цветут в июне, семена созревают в июле. Корневая система компактная, листья цельные, супротивные. Цветки одиночные собраны вместе и обернуты покрывальцем в виде бокальчика. В свою очередь бокальчики собраны в сложные зонтичные соцветия. Покрывальца обычно окрашены в жёлтый или оранжевый цвет. Молочай окаймлённый (горный снег) – однолетник со стеблем высотой до 80 см, овальными светло-зелёными листьями и мелким цветочками в бокальчатом соцветии. На цветущих побегах в период цветения края верхних листьев белеют, что делает растения очень декоративными. Цветут с июля до заморозков.