Один из видов папоротников из семейства Многоножковые, многолетнее травянистое растение с ползучим корневищем. Листья (вайи) перисто-разделённые или цельные, у некоторых видов кожистые. Сорусы (группа органов размножения) без покрывальца, расположены разбросанно или правильными рядами на нижней стороне листа. Большинство видов распространены в тропиках и субтропиках. В России известны 4 вида, из них наиболее известна многоножка обыкновенная (сладкий папоротник), корневище которого содержит яблочную кислоту, сапонин, глицерин, имеет сладкий вкус, откуда и название. Популярное декоративное растение, в природе растёт по тенистым лесам.