Глава 15
Контракт заключили через пару дней после прибытия в деревню, как только лучшие мастера клана убедились, что механизм, разобранный с величайшей осторожностью, пригоден к копированию.
– Очень тонкая работа, – с восхищением покачал головой один из мастеров, рассматривая проржавевшие внутренности часов. Благо что маг как-то все магически укрепил, и теперь ничего не рассыплется в труху. Даже тоненькая, с волосок пружинка имелась в наличии. – Великие мастера делали…
«Штамповали», – подумал Юрий с усмешкой.
– Так вы берете?
– Конечно!
На радостях, что у них наконец-то появился клановый вид деятельности, связанный не с каким-то там тупым сбором вонючей серы, и даже не с убийством драконов, что сами кого хочешь убьют глазом не моргнув, а с производством сложных механизмов, настоящим ремеслом для настоящих гномов, все члены клана от мала до велика, мужчины и женщины, числом чуть больше тысячи, закатили грандиозный пир, что называется горой.
– Юрий, ты и твои друзья, – растроганно начал глава клана Дарвл, – будете всегда нашими лучшими друзьями. Сможете гостить, сколько пожелаете… хоть до конца жизни, найти укрытие от любого врага…
– Я тебя за язык не тянул! – заметил Медведев не менее пьяно, обняв гнома. – Вот приду к вам и поселюсь!
– И приходи! От богатого гостя не откажемся!
– А если деньги все потрачу, потеряю или украдут?!
– Все равно богатым будешь! Ведь доля твоя с каждых проданных часов десять процентов!
– Твоя правда… Не жалко уходить? – окинул Юрий взором добротную деревню.
Небольшие круглые каменные двухэтажные дома выглядели основательно. Саму деревню окружала трехметровая стена. Это не какой-то там частокол человеческой деревни. Первый уровень в два метра выложен из камня, по стене могли разойтись два гнома в полной амуниции, второй уровень выложен из бревен, по типу сруба. Часть второго уровня, как видно, постепенно заменялась камнем.
– Нет. Специально ведь предки все построили на скорую руку, не особо стараясь, в надежде и желании обрести настоящий дом.
Юрий только хмыкнул.
«Если это на скорую руку, то как будет на века?» – подумал он.
– Кстати, где вы обоснуетесь? Где-нибудь здесь поблизости?
– Нет… тут гномы близко… подальше надо от них уйти, как можно дальше, а то секрет украдут… с них станется. Пойдем, как ты сказал, в земли гоблинов, отобьем у них гору самую высокую…
– Там гор высоких нет… так, перевалы…
– Какую найдем самую высокую, ту и отобьем, – отмахнулся Дарвл.
– Когда пойдете?
– А вот как лишние продукты проедим, пиво и вино выпьем, чтоб в дороге, значит, не мешали, бросать же тоже не дело, и пойдем!
Юрий, наконец узнав, отчего такой богатый пир, и длиться он, судя по всему, будет неделю без продыху (радость от обретения смысла в жизни, конечно, велика, но не до такой же степени, учитывая скупость гномью, так щедро продукты переводить), рассмеялся.
– Не лучше было бы продать продукты?
– За треть цены, это в лучшем случае? – поморщился глава клана. – Больше ведь не даст никто… год урожайный был. Потом возни с продажей немерено. Возить всё… Бр-р… Лучше сейчас все самим съесть. К тому же пир все равно устраивать придется, так лучше сейчас, чем потом купленными по полной стоимости провиантом и вином!
– Логично.
И здесь гномы всё посчитали.
– Когда думаете получить первые изделия?
– Трудно сказать.
Дарвл, казалось, даже протрезвел, когда разговор коснулся дела.
– Уж больно механизм тонок… и частей в нем много. Но мы все осилим, ты не сомневайся…
– Я и не сомневаюсь.
– А что касается примерных сроков, то к лету, думаю, уже сделаем цитадель, мастерские, кузни и начнем… Может, к следующей осени уже подарим тебе первый экземпляр.
Юрий кивнул. Долго, конечно, но кто знает, сколько ему здесь придется провести времени? Когда портал в следующий раз откроется?
Гномы затянули очередную песню, и стало не до разговоров.
Пировать Юрию надоело на второй день.
«Ну не мое это, – подумал он, словно оправдываясь перед самим собой. – К тому же так и алкоголиком стать не долго. Гномам-то что, они ребята крепкие, пьют бочками. А у меня печень с почками не резиновые».
Его товарищи хоть и оказались падки на халяву (когда еще такой случай побухать появится?), но составить конкуренцию гномам тоже не смогли и отвалили от столов к вечеру второго дня пира.
К обеду третьего дня, когда они очухались, Медведев их собрал вместе для разговора.
– Ну что, камрады, свои обязательства вы полностью выполнили. Завтра поедем получать деньги. Сколько, кстати, вам причитается?
Подсчитав, Юрий чуть сам не обалдел.
– Неплохо вы заработали. По шестьдесят золотых. А если прибавить к тому, что у вас уже есть…
– Мама родная! – воскликнул Тард, произведя нехитрые подсчеты. – Целое состояние!
– Опять гонишь, Юрий? – поинтересовался Зарлон, на которого подсчеты, похоже, не произвели особого впечатления.
– Ну… если честно. То мне было бы жаль с вами расставаться…
– А чего нам расставаться? – хмыкнул уже Лолт. – Зима еще не кончилась… Она только начинается.
– Тебе прошлого препарирования орком мало? – поинтересовался Юрий.
– Даже много…
– Вот я о чем и хочу вам сказать. Опасно ведь со мной ходить. Убить могут. В следующий раз амулетов может и не хватить. А уж если голову отхватят…
– Убить и без тебя могут… – заметил Зардон. – Особенно теперь, когда у нас денег столько. Уж сколько желающих их отнять найдется, даже считать не хочется. Так что я предпочел бы пойти с тобой, куда бы ты ни шел.
– И я, – кивнул Тард.
– Да и я тоже, – согласился Лолт. Юрий в сердцах сплюнул.
– Платить больше не буду, – сказал он, надеясь, что хоть это охладит их пыл и тягу к приключениям. Хотя тут же смягчился, добавив: – Сможете рассчитывать только на трофеи, и то, если они попадутся на пути. Так и быть, стол и кров тоже за мной.
– Тогда вообще не о чем думать! – засмеялся Зарлон. – А что касается трофеев, то думаю, они будут. Я вообще думаю, что вместе с тобой мы заработаем больше, чем сможем себе представить, хоть ты и не будешь нам платить.
– Демоны с вами, но я все же рад, что вы остаетесь со мной. В одиночку как-то скучно топать. Тогда нам надо вооружиться получше.
– Это да, – тут же кивнул Зарлон.
– Ты даже не представляешь, чем я хочу вооружиться, – усмехнулся Юрий.
* * *
Юрий уже давно задумал обзавестись нормальным огнестрелом. Все эти перестрелки из лука, метания копьями его, мягко говоря, не вдохновляли. А махание мечами и ножами, а также борьба в вольном стиле его и вовсе откровенно удручали. А уж про магию и говорить нечего, в тоску вгоняло неимоверную, особенно осознание того, что сам в этом полный ноль. Разве что оборотничество… Но это тоже та еще бяка, лишний раз пользоваться желания нет никакого.
Присоединившись к пирушке, чтобы просто пообедать, Юрий заодно поговорил с главой клана.
– …Да, кстати, от прошлого вида деятельности у вас запасов не найдется?
– Серы, что ли? – спросил осоловевший Дарвл.
– Ее.
– Найдется! Нужна? Медведев кивнул.
– Забирай! – пьяно махнул рукой Дарвл. – Для тебя ничего не жалко!
Юрий опять усмехнулся.
– Только на кой она тебе?
– Секрет.
– Понимаю. Секрет – это святое!
– И кузнец мне нужен.
– Тоже забирай! Кузню в последнюю очередь разбирать будем. Так что распоряжайся.
– Спасибо.
– Для дорогого гостя ничего не жалко! – совсем разошелся Дарвл и полез обниматься с благодетелем, но Юрий сумел выскользнуть из все еще крепких объятий, пусть и пьяного в зюзю гнома.
Пользуясь своим положением дорогого гостя и благодетеля, Юрий выбил из прижимистых гномов с примесью человеческой и – о ужас! – эльфийской крови, побольше бумаги и чернил. После чего засел за рисование.
Сначала встал вопрос: какое оружие делать? Привычные автоматические системы с гильзо-капсюльными патронами он отмел сразу. Не подходит. То есть автомат Калашникова ему при всем желании не получить, хотя и говорят, что его можно буквально из мусора собрать, так он прост.
Может, для технократического мира он прост, как лом, но не для технологий этого средневекового мира, выражающихся в молотке и наковальне. Тут надо быть проще.
И потом ему просто дурно стало, стоило только представить, сколько придется делать гильз и капсюлей?! Это же считай, целую технологическую линию строить придется! Что неприемлемо. А ведь они одноразовые почитай. После использования выкидывать придется. Не таскать же с собой ящики готовых патронов и стреляных гильз по всему здешнему миру?! А уж во сколько это выльется в денежном выражении при штучном производстве! Одна гильза – минимум золотой!!! Да при таких тратах никакого золота не хватит!
«Однозарядные мушкеты, заряжаемые через дуло или даже двустволки, не подходят из-за слишком малой скорострельности и большого геморроя при перезарядке, – обдумал он очередной вариант. – Меня десять раз порубают на куски, истыкают болтами из арбалетов, зажарят магией до хрустящей корочки, прежде чем я успею зарядить ружье второй раз и пальнуть во врагов».
– Что тогда остается?
Привычная затворная система все еще крепко сидела в голове, и он придумал, что можно совместить затвор с гильзой. То есть затвор станет одновременно многоразовым патроном.
«Тоже не пойдет, хотя мысль сама по себе неплохая. Выстрелил и поменял затвор… – скомкал Юрий очередной проект. – Но это же сколько тогда придется делать таких затворов-гильз?! А они нелегкие… Да и скорострельность тоже не та, что хотелось бы, слишком много движений при перезарядке. Хотя идея действительно неплоха… странно, что до нее у нас на Земле не додумались хотя бы в семнадцатом веке…»
После долгих раздумий Юрий пришел к проекту винтовки револьверного типа, но с заряжанием барабана без гильз. Сам механизм прокрутки барабана ручной, а не автоматический. То есть для нового выстрела и прокрутки барабана придется вручную взводить боек, а не только нажимать на курок. В общем, очень простая система. Тут вообще, чем проще и меньше деталей, тем лучше. И что важно, скорострельность по сравнению со всеми прочими проектами возрастает на порядок.
В целом все должно было выглядеть так: в барабан засыпается порох, делается прокладка и вставляется пуля, все как у первых примитивных мушкетов. Преимущество в том, что можно сделать шесть быстрых выстрелов, по числу гнезд. После чего можно достаточно быстро сменить барабан на новый, уже подготовленный для стрельбы.
Тут Юрия ждал неприятный сюрприз.
«А как собственно производить поджог пороха в барабане?! – подумал он. – Можно, конечно, с помощью капсюлей…»
Юрий поморщился, как от зубной боли. Капсюли это морока. Новый тип взрывчатого вещества придется делать, а это ненадежно. Не говоря уже об усложнении производства барабанов.
К счастью, в этот трудный для Медведева момент ему на глаза попался маг. Точнее, мастер Морлд сам пришел к нему, принеся очередную партию амулетов из драконьих чешуек.
– Вот, человек, я выполнил свою работу. Амулеты готовы к применению.
– Благодарю, мастер… Но не могли бы вы мне подсказать один момент?
– Что именно?
– Мне требуется получить небольшую искру в замкнутом объеме.
Юрий показал на рисунке, где именно ему нужна искра.
– Можно это сделать магически?
– Конечно.
– Но не магу, а мне простому человеку.
– И простому человеку можно, – кивнул маг.
– А как?
– Камни силы.
– А как они работают?
– Проще некуда. Как известно, некоторые стихии конфликтуют между собой, при взаимодействии выделяя энергию. В зависимости от размера камней силы и накачки их энергией, они могут как выдать совсем крохотную вспышку, что, как я понял, требуется тебе, до хорошего взрыва. При выделении энергии они разрушаются. Тебе для искры нужны камни стихии огня и воды.
– То есть это своего рода амулетики?…
– Можно и так сказать.
– И какие камни размером требуются для небольшой искры?
– С горошинку… в эту дырочку такой камешек пролезет свободно.
– Отлично!
Юрий действительно сильно обрадовался. Лучшее решение и придумать сложно. В барабан закладывается камень огня, а в боек вделывается камень воды. Удар бойка по барабану, камень огня дает искру и порох воспламеняется!
«Зашибись! – ликовал он. – Главное, чтобы камни не оказались слишком уж сильными, чтобы детонировать все сразу… А то залп из всех гнезд барабана мне совершенно ни к чему».
– А вы можете их сделать?!
– Естественно. И для тебя я сделаю бесплатно.
– Тем более что я явно переплатил в прошлый раз. Маг только хмыкнул.
Тут Юрий вспомнил слова мага о разрушении камней.
«Если камни разрушаются, то дело плохо, – подумал он, резко погрустнев. – Нет, камень огня, что вложен в барабан, пусть рассыпается в прах, а вот камень воды в бойке это уже плохо. Менять его после каждого выстрела это уже не геморрой, это геморрой с большой буквы. Вся и без того невеликая скорострельность коту под хвост. Но может, не все так фатально?!»
О чем Юрий и поинтересовался у мага:
– Камням обязательно разрушаться? Камню воды, по крайней мере.
– А что?
– Мне нужно, чтобы камень воды выдерживал хотя бы шесть воздействий. Вот посмотрите, шесть камней огня в этих ячейках и камень воды, вложенный вот в это устройство, я должен последовательно их активировать ударами.
– Это сложно…
– Но возможно?
Маг крепко задумался, и когда Медведев уже хотел его выдернуть из мира раздумий, он очнулся сам и сказал:
– Можно сделать его продолговатым… тогда после каждого удара будет разрушаться только часть камня. Так тебе подойдет?
– Идеально! – обрадовался Юрий.
«Боек, конечно, придется чуток переделать, но это не фатально, – подумал он. – Хотя использование камней силы имеет свои недостатки. Придется вместо гильз таскать по паре горстей этих камней стихий, тщательно следя, чтобы не положить их вместе… а то такое может случиться! Но, несмотря на потенциальную опасность детонации камней силы, это все же проще и дешевле, чем делать гильзы и капсюли. Камешки-то мне любой маг может продать и зарядить. А вот гильзы… С пулями, правда, еще проблема… С собой их много не унесешь. Но можно сделать небольшую формочку, в которой я сам могу наклепать столько пуль, сколько мне нужно, был бы свинец».
С этими чертежами Юрий наведался к кузнецу, мастеру Карду.
– Уважаемый мастер Кард, у меня для вас работенка есть.
– Работе всегда рады, особенно если за нее хорошо платят.
– Плачу хорошо, – с улыбкой кивнул Юрий. – Тем более что работа сложная. Конечно, проще, чем предстоит заниматься в будущем вашему клану, но все же нетипичная.
– Это даже интереснее. Что нужно сделать? Юрий показал на чертежи.
– Что это? – озадачился гном.
«Как бы наврать так, чтобы гном ничего не понял?» – призадумался Медведев.
Потом махнул на всё рукой. Как он уже убедился, вранье часто боком выходит, и сказал:
– Хм-м… Вот это большое – ружье. А то, что поменьше – пистолет… то бишь револьвер. Но да для вас один хрен.
– И для чего они?
– Для метания пуль.
– Что это такое?
– Что-то вроде наконечников для арбалетных болтов, но без древка и оперения и круглые в сечении. Вот рисунок пули, – указал он на картинку. – Да и способ метания другой…
– Магический?
– С применением магии… Но это уже секрет. Хотя разобраться будет нетрудно.
– Понимаю, – с улыбкой кивнул кузнец. – Что ж, давай посмотрим…
И они стали смотреть, а Юрий объяснять по ходу дела, что да как должно работать.
Через месяц трудной работы винтовка – одна штука, с барабаном на шесть выстрелов, и револьверы – целых четыре штуки (один ему самому и по одному его товарищам) – с барабаном на пять выстрелов были готовы. К пистолетам помимо основного прилагалось два запасных барабана, а к винтовке аж четыре.
Барабан к револьверу тоже можно было бы сделать шестизарядным, так даже было бы проще, не пришлось бы второй раз мучиться с механизмом проворачивания, рассчитывая его на пять движений, но тогда пришлось бы уменьшить калибр, а это уже геморрой с боеприпасом. Юрий решил, что лучше помучиться немного с механизмом, чем таскать два разных калибра. Пусть пули будут унифицированными.
К тому же для изменения калибра пришлось бы изготавливать два разных сверла. А уж как они намучились с изготовлением первого, это просто ужас. На его изготовление ушло восемьдесят процентов времени.
А сколько при этом пришлось извести выкованных стволов, чтобы просверлить отверстие?! Станков-то нет. Все вручную делать пришлось, а руки, как известно, крюки… А потом еще и внутренние желобки вытачивать, для придания пуле вращения и соответственно увеличения дальности полета.
В общем, проблем пришлось решить очень много. Масса всего в итоге получилась не маленькая, только винтовка по массе составила пять кило! При размере полтора метра с прикладом, но своя ноша, особенно такая, не тянет. А ведь еще пистолет составил примерно кило или даже полтора. Потом масса всех сменных магазинов еще где-то полтора кило. Небольшой запас пуль – еще полкило. Камни силы – двести-триста граммов.
Все это пришлось распределить по телу в специальных патронташах и разгрузках. На правый бок пистолет и два барабана на ремне. На спине небольшой запас пороха, мерный инструмент для засыпки пороха и стреляющий нож. На левом боку запас пуль в противовес пистолету и десантный нож.
Дополнительные барабаны к винтовке на наплечном ремне. Снизу от барабанов камни огня, а сверху камни воды.
Винтовке при движении пешим, естественно, полагалось быть за спиной.
В общем, обвешался Юрий оружием, как какой-то супергерой боевика. Самому смешно стало.
Обошлось ему это богатство в целое состояние. В десять тысяч золотом!!! (Заплатил только половину. Вроде как вернул вложенные ранее инвестиции в переезд и обустройство гномов на новое место.) Но по здравому размышлению, Юрий решил, что получившееся оружие того стоит. В чем он убедился на испытаниях, куда пригласил и товарищей. Ведь им вообще предстояло обучиться такому мастерству, как стрельба из огнестрела.
– Что это такое? – спросил Тард, когда Юрий вручил ему револьвер.
По виду оружие представляло собой жуткую смесь мушкета начала восемнадцатого века и револьверов конца девятнадцатого. То есть к кремневому ружью и пистолетам присобачили барабаны. Вот как это выглядело.
К винтовке Юрий вначале хотел сделать еще штык, но потом передумал.
«На кого я буду бросаться в штыковую атаку?! – подумал он. – В одиночку! Если до такого маразма дойдет, то лучше убегать. И потом у меня уже есть целых два ножа. Куда еще третий?!»
В конце концов, для ближнего боя Медведев прикупил из запасов мастера Карда короткий меч. Ножи ножами, но без меча тоже никуда. А также починил свой доспех, посеченный орками и окончательно разорванный во время превращения.
– Сие есть оружие огнебойное. Револьвер Медведева – РМ-5 «гремлин». Пятерка означает количество выстрелов.
– Ох ты! – воскликнул Тард. – А что такое гремлин?
– Чудище кошмарное… маленькое, злое, страшное, как вот это, прости господи, оружие.
– А как оно работает?
– Сейчас покажу… Смотрите внимательно… начнем со смены барабанов. Поднимаем вот этот язычок и отодвигаем вперед прикрепленный к нему стержень, до упора… Он высвобождает барабан, который мы сдвигаем в сторону пальцем. Снимаем пустой барабан и ставим на его место снаряженный… Главное, не перепутать, какой стороной насаживать… Позже я покажу вам, как его снаряжать. Вставляем. Задвигаем барабан обратно, закрепляем стержнем, язычок в паз. Вставляем в боек камень силы знака воды, взводим его, сдвигая назад. Всё, «гремлин» готов к стрельбе. Остается только прицелиться через вот эти две штучки и плавно нажать на вот этот крючок.
Юрий прицелился в мишень, что установили в двадцати пяти метрах, прикрытые старыми доспехами, нашедшихся среди металлолома на переплавку, и нажал на крючок.
Бабахнуло отменно.
Гномы, во главе с кузнецом и главой клана с небольшой дружиной, пришедшие на испытания, вообще ребята не пугливые, раз уж на дракона поперли, пусть и от безысходности, но и они отшатнулись и присели.
Тард и вовсе сел на землю, где стоял, с такими огромными глазами, что сова позавидует. Лолт, вскрикнув, выронил оружие, отскочил и начал делать охранные знамения, что-то бормоча, взывая не то к богам, не то к демонам. Лишь Зарлон сохранил самообладание, но сильно побледнел, и левый глаз его отчего-то задергался.
Вообще-то большая часть клана, охраняемая дополнительными пятью сотнями гномьих полукровок, нанятых, кстати, на деньги Юрия, уже находилась в пути под предводительством мага. Эти же пять сотен наемников должны были стать основной ударной силой в отнятии у каменных гоблинов понравившейся горы и близлежащей территории.
Медведев сильно пожалел, что маг уже в пути, так как хотел, чтобы он еще зачаровал его доспех и оружие. Впрочем, маг после изготовления амулетов из чешуи дракона был уже никаким, а времени на восстановление ему требовалось много.
Остались только дюжина кузнецов и подмастерьев, ну это понятно, Юрий их припахал. Глава клана решил также задержаться, когда узнал, что человек изготавливает что-то очень необычное, и захотел увидеть результат в конечном исполнении, а не в виде чертежа. И отговорку нашел логичную, дескать, кузнецов надо будет защищать, когда они будут догонять остальной клан.
Юрий этому был только рад. Просто потому что Дарвл со своей дружиной являлись хорошей охраной ему самому. Места тут дикие, охрана никогда не помешает. Разбойники, бывает, снуют, животные большие и страшные ходют, эльфа эта опять же снова что-то могла учудить. Он ведь ее отпустил, как только добрались до поселка гномов… пинком под зад, пусть и в фигуральном смысле.
Не обращая внимания на реакцию зрителей, Юрий отстрелял оставшиеся четыре заряда. После чего взял винтовку, уже готовую к стрельбе.
– Представляю вашему вниманию винтовку револьверного типа конструкции имени меня любимого ВРМ-6 «чупакабра».
– Шестерка это, понятное дело, количество выстрелов, – сказал чуть отошедший от шока глава клана. – А что такое это твое чупа… кабра?
– Да зверь такой непонятный… то ли он есть, то ли нет, то ли из сопредельной реальности проскакивает, но по слухам, облика жуткого, как вот это то, что я в руках держу, ну и не менее злобный, чем гремлин.
Выдав эти характеристики, Юрий засадил шесть пуль в мишени, установленные на удалении в двести метров.
Финальным аккордом стал взрыв ручной гранаты типа «лимонка», среди ближних мишеней, ранее пораженных пистолетным огнем. Центральная мишень, под которую упала граната, смешно подпрыгнула и отлетела в сторону.
– А это была РГМ-1. Переводится как ручная граната, опять таки конструкции моего имени. Один – первый прототип. Неформальное название… Ну пусть будет «шалун».
С гранатами тоже, кстати, пришлось изрядно повозиться. В суматошных условиях ближнего боя, когда до врагов уже рукой подать, поджигать запал каждый раз зажигалкой, словно в руках безобидная петарда, не дело.
Потому Юрий применил ту же схему с камнями силы. В трубочке на разных концах поместил камешки, к дальнему камню привязав веревочку с кольцом. При резком вытягивании шнура за кольцо камень воды ударял о камень огня, вспыхивала искра и… Нет, ничего не взрывалось у метателя в руках. Искра зажигала шнур-замедлитель, сгоравший во второй трубке в течение стандартных четырех-пяти секунд. И только после этого происходил взрыв. Все просто как дважды два.
Медведев сделал по пять штук, себе и своим товарищам. Плюс учебные. Мало? А зачем много? Тем более что такие рубчатые оболочки для «лимонок» мог сделать любой кузнец, даже человеческий. Только сделай заказ.
– О боги! – воскликнул пораженный до глубины души глава клана Дарвл.
Остальные гномы тоже обступили Юрия плотным кольцом, желая поближе рассмотреть диковинки.
Подбежав к Медведеву, глава клана буквально выхватил винтовку из его рук.
– Какому демону ты продал свою душу ради такого чудо-оружия?!
– Полковнику Кольту, – усмехнулся Юрий, вспомнив поговорку своего мира. – Боги сделали людей, а демон Кольт уравнял их шансы.
– Ты действительно продал душу демону?! – отшатнулся от Юрия Дарвл с ошарашенным взглядом.
Остальные также отпрянули.
– Нет, конечно! – уже откровенно расхохотался Медведев. – Шутка!
– Не шути так…
– И почему сразу демону? Может, меня одарил знаниями бог?!
– Потому что ни один бог не даст людям в руки такое оружие! Это же удивительная мощь!
– Да, мощная штука получилась, – согласился Юрий и добавил: – Похоже, у вашего клана появился еще один секрет. В том числе и от богов.
Дарвл после таких слов поспешил вернуть Юрию винтовку. С богами связываться он не хотел.
– Да ладно тебе! Не убили же меня боги, значит, они не против.
– Хм-м… возможно. Но может, они все же еще не знают или только думают, как с тобой поступить?
– Ну, пока они думают, судят да рядят, пошли кого-нибудь к мишеням, пусть посмотрят, попал я или нет?
– Зачем бегать? И отсюда можно увидеть…
С этими словами Дарвл достал из сумки какую-то доску размером с кухонную разделочную со вставленным матовым стеклом с одной стороны и кристаллом в центре на другой стороне. Нажал на руну, и матовое стекло прояснилось…
Юрий увидел изображение предметов по ту сторону доски. Несколько раз нажав на соседнюю руну, Дарвл добился нужного укрупнения выбранного изображения.
Ближайшая земная аналогия этого магического предмета в технологическом исполнении, пришедшая Юрию в голову, это планшетник «айпад».
– Забавно…
– Вот, – показал он Юрию первую мишень.
Он увидел дырочку внизу «живота». Остальные мишени также оказались поражены, но если бы это были люди, то двое отделались бы легкими ранениями в руку и ногу. Снайперского огня таким оружием, конечно, не добиться, тем более с первого раза.
– Здорово… – сказал Юрий, поражаясь не столько результатам своей стрельбы, сколько этому странному магическому предмету. – А записывать может?
– Что?
– Вот это записывать показываемое изображение может, чтобы потом снова просмотреть или кому-нибудь показать в качестве доказательства?
– Увы, этот нет… только может показать и укрупнить. В темноте тоже через него хорошо смотреть, только изображение черно-белое. Что касается запоминания, то сейчас новые изготовляют. Но стоят они целое состояние! Нашему клану и этот-то по случаю достался… нашли в Пустоши в обгоревшей сумке. Я слышал, есть еще очень большие такие же предметы, так что почти не поднять одному человеку. Только очень богатые люди и гномы могут себе такие позволить… на них можно в увеличенном виде просматривать, то, что записано вот на таких же небольших.
«Забавно, – снова подумал Юрий, – а магический аналог телевизионной системы тут работает? Почему бы и не быть? Разве что никто пока не додумался транслировать одну запись сразу на все “телевизоры” в королевстве. В конце концов, факс есть. Айпад как бинокль и записывающее устройство есть. Телевизор тоже есть. Что еще в этом мире еще есть такого интересного?!»
Тард, Лолт и Зарлон также заинтересовались «планшетником».
«Ладно… не будем о магии, – тем временем подумал Юрий. – Лучше подытожим первые результаты стрельбы. На двухстах метрах из винтовки я гарантированно поражаю мишень размером с человека. Надо бы только еще потренироваться, свыкнуться с оружием, чтобы поменьше “раненых” получалось. Но уже сейчас ясно, что на более дальних дистанциях начнется довольно чувствительный разброс, но для такого кустарного оружия это нормально».
КПД выстрела также оставляло желать лучшего, так как большой процент пороховых газов выходил в зазор между барабаном и стволом. Так что на большую дальность, а значит, и убойность, рассчитывать не приходилось.
У револьвера точность стрельбы, конечно, хуже, но он изначально предназначался для близкого боя с дистанцией до двадцати пяти метров. Дальше это уже для винтовки.
«Теперь я в одиночку мог расправиться с отрядом из сорока пяти человек, – удовлетворенно подумал Юрий, несмотря на все минусы. – Это только с помощью огнестрельного оружия. С убойностью гранат не ясно, если только под ноги не кинуть, но точно ранят всех в радиусе пяти метров. Тоже нормально. Раненый противник уже не противник, а будущий труп. Отныне с таким оружием мне здесь никто не страшен: ни эльфы, ни орки, ни гоблины, ни разбойники, ни дикие звери… вообще никто! Я сам кого хочешь испугаю!»
– Ладно, продолжим обучение… Штаны у всех сухие, никому переодеться не надо?
Гномы засмеялись.
Увидев натянутые улыбки своих друзей и отрицательное мотание головами, Юрий пригласил их на рубеж.
– Давайте. Приступайте к замене барабанов и стреляйте. Мишени прямо перед вами.
– Можно и мне! – попросил Дарвл.
Медведев отдал главе клана свой револьвер и снаряженный барабан, после чего всем объяснил принципы прицеливания. В буквальном смысле на пальцах.
Забухали выстрелы. Как и следовало ожидать, точность, несмотря на все объяснения, не то что хромала на обе ноги… она вообще ползала где-то ниже плинтуса. Стрелки банально пугались выстрелов своих и стреляющих соседей. Разве что гном на пятый раз все же попал в мишень (и то скорее всего случайно), что вызвало целую бурю восторгов его самого и его дружины.
– Это не магический амулет, – напомнил Юрий. – Тут нужно целиться, а не представлять противника, в которого хочешь попасть. Еще раз…
К вечеру, когда все чуть не оглохли, стрелки наконец немного освоились с «гремлинами», поняли и почувствовали, что к чему, и стали попадать в цель. Заодно Юрий научил их снаряжать барабаны.
Заряжая свои барабаны, Юрий подумал, что надо сделать бумажные патроны, чтобы сразу сунул в гнездо и все дела. В бою опять же, в случае если все барабаны расстрелял, легче будет. А то пока бросишь камень огня, засыплешь пороху, забьешь бумажную прокладку и сунешь пулю, сверху чуть запаяв отверстие воском, чтобы не выскочила ненароком (пуля она ведь дура), это же куча времени!
– Так что ты там говорил насчет второго секрета нашего клана? – подошел к Юрию вечером Дарвл.
– Ну, не убивать же мне вас всех ради сохранения секрета производства винтовок и револьверов?
– Э-э… хм-м… Ты с легкостью мог всех нас перебить, – все же признал глава клана, в полной мере оценив потенциал оружия, его дальнобойность и скорострельность. – Нас не спасла бы ни броня, ни магия…
– Но в конце концов вы же мои партнеры, – сказал Юрий, улыбнувшись.
Дарвл тоже выдавил улыбку.
– Но оружие без секрета производства того вещества, что ты называл порохом, бесполезно.
– Увы, этот секрет принадлежит не мне, и дать его вам я не могу. Могу только производить для собственных нужд.
– И кому же принадлежит секрет пороха? Медведев невольно посмеялся и ответил:
– Тем, кто выгнал вас с добычи серы.
Дарвл громко выругался в адрес обидевшего их клана, но потом до него дошло.
– Ага… значит, в составе пороха есть сера? Не зря же ты нашими остатками интересовался.
– Без комментариев, – ответил Юрий, необычайно остро почувствовав, даже правильнее сказать: узнал, что если скажет «да», то ему будет очень плохо. Не умрет, ведь это только один из ингредиентов, но мало не покажется. Ту боль от превращения в медведя и обратно станет вспоминать как приятный, расслабляющий массаж.
Магическая клятва все же страшная штука.
– Ясно…
– Но вы, думаю, сможете купить у них порох или обменяться секретами.
– Ну уж нет!
– Ладно, это ваши дела, как хотите, так и делайте.
Гном кивнул.
– Что, будете еще заниматься изготовлением оружия?
– Да… если боги не воспротивятся, то думаю, оно принесет куда более больший и быстрый доход, чем производство часов. Ведь эти винтовки и револьверы мы сможем начать производить буквально сразу.
– Это верно.
– Так что, заключаем договор? – протянул Дарвл руку.
– Почему бы и нет… Я хочу тридцать процентов от продажной стоимости каждого изделия барабанного типа.
Гном кивнул.
– Справедливо… Но один момент, насчет барабанного типа. Что ты имеешь в виду?
– Все стволы, где будет присутствовать барабан, какие бы изменения вы бы ни внесли.
– Это нечестно…
– Честно! – хмыкнул Юрий. – Я ведь тоже могу внести изменения и кому-то продать как новый продукт. Например, такое: проворот барабана и удар бойка одним нажатием на курок. И ваше ружье сразу становится устаревшим.
– Э-э… да. А чего сразу такое не сделал?
– Мороки много. А так было бы время… но у меня его нет. Счет идет на дни. И вполне возможно, что я уже опоздал…
«И ведь действительно могло такое случиться, – подумал Юрий угрюмо, – портал может открыться в любое время, хоть завтра или… вчера».
– Ладно… договорились…
– Но лучше если вы сначала будете производить оружие попроще. Не барабанный, а затворный…
Юрий объяснил принцип работы такого оружия и его недостатки.
– Зачем делать такие винтовки, если они менее совершенны?
– Как только ружья попадут в продажу, его тут же начнут копировать, не то что гномы и полукровки, но даже люди и ваша монополия быстро сойдет на нет. Когда продажи данного типа винтовок упадут, вы выбросите на рынок барабанный тип винтовок и револьверов, вновь сняв сливки.
– Понял! – кивнул Дарвл.
– Распределение дохода по затворной винтовке то же, что и по барабанной.
– Ладно, – легко согласился гном. – А что производить, когда и барабанные винтовки станут достоянием конкурентов?
– Хм-м… – призадумался над своими действиями Юрий с этической точки зрения. – Не думаю, что подобное оружие вообще стоит производить… Будете заниматься производством часов. Вы должны стать прежде всего кланом часовщиков, а не оружейников.
– Но ты ведь знаешь другие типы оружия?!
– Знаю… – не стал скрывать Юрий. – Но знание это, тем более воплощенное в металле, не принесет в мир радости. Даже эти винтовки, что уже стали известны – зло.
– Зачем же ты их тогда изготовил?
– Чтобы выжить…
Закончив свои приготовления и заключив новый контракт, обговорив все возможные моменты, сделавшие клан Дарвла не только часовым, но и оружейным (хотя Юрий о последнем уже жалел), Медведев отправился в путь искать мага, что поведает ему во всех подробностях о порталах меж мирами и, возможно даже, отправит его обратно.
Сам Дарвл с дружиной и кузнецами отправился догонять свой клан.
