Глава 12

Через десяток шагов коридор закончился новой дверью меньшего размера. За их спинами раздалось шуршание и массивная первая дверь начала опускаться. Как только она встала на место, вторая дверь тут же отъехала в сторону.

– Где мы находимся? – спросила Джоана. Выглянув из-за спины Сэма, она разглядывала большой ангар, в котором находились несколько почти полностью разобранных машин.

– Скорее всего, в гараже. – ответил он, подходя к первой машине. Вместо колес у нее были широкие гусеницы. Остановившись возле водительской двери, Сэм прочитал надпись, нанесенную белой краской. – Амбел.

– Что это означает? – вновь спросила девушка, обходя корпус машину с другой стороны.

– Теперь мне, кажется, понятно несоответствие в гербе на двери. – негромко сказал Сэм, подходя к другому вездеходу.

– Что понятно? – не отставая от Сэма, Джоана продолжала мучить его вопросами.

– Эта станция… или… объект принадлежал корпорации Амбел. – задумчиво ответил Сэм, разглядывая останки техники. Обе машины относились к гражданской версии и не имели ни вооружения, ни брони. – А это значит, что этому объекту больше пяти сотен лет.

– Как? – удивленно вскрикнула она. – Этого не может быть…

– Сейчас проверим. – ответил Сэм и быстро направился в сторону очередных дверей в гараже.

Новый коридор, отдельные каюты, пост охраны между лестничными пролетами и они остановились напротив двустворчатых дверей. Сердце любой станции или заставы – центр управления. Откинув крышку панели возле входа в главное помещение, Сэм вновь прошел процедуру идентификации. На этот раз весь процесс занял намного меньше времени и двери с натужным скрипом начали давно забытый процесс.

– Капитан Сэм Асар, вас приветствует искусственный интеллект Р-9711 научно– исследовательской станции Крог-663. – раздался звучный голос, сопровождаемый появлением блеклого освещения.

– Искин Р-9711, время пребывания на планете? – спросил Сэм, повернувшись к девушке.

– Пятьсот двадцать три года, согласно времени, принятому в империи Альдоальд. – не задумываясь, ответил искин научной станции.

– Но почему до сих пор все работает? – изумленно спросила Джоана.

– Аварийный заряд аккумуляторов. – услужливо отозвался искин.

– Искин Р-9711, состояние реакторов? – спросил Сэм.

– Оба реактора Р-11В3 остановлены. – ответил искин и тут же уточнил. – Начать процедуру запуска?

– Да. – ответил Сэм и мысленно отругал себя за поспешность, что не уточнил процедуру запуска. Тусклое освещение погасло, снова погрузив центр управления в кромешную тьму.

– Что произошло? – взволнованно спросила Джоана, активируя свой нашлемный фонарь.

– Терпение, Джоана… Я думаю, ждать недолго. – сказал Сэм, кладя на стол штурмовую винтовку. Развернув к себе припорошенное пылью кресло, он невольно отшатнулся. Луч фонаря выхватил обезвоженную мумию с открытым ртом и пустыми глазницами, удобно расположившуюся в кресле. – А вот и хозяева…

– Кто это? – вскрикнула девушка.

– Одна из жертв, принесенных этой планете. – ответил ей Сэм. Он присел рядом с мумией и активировал второй фонарик.

Останки были облачены в истлевший медицинский комбинезон, готовый рассыпаться от малейшего прикосновения. Время, как ни старалось, не успело уничтожить герб корпорации на левой стороне мумии. Чуть ниже герба была закреплена маленькая металлическая табличка с выгравированной на ней надписью: «Профессор Бредфорд». Костлявые пальцы правой руки профессора судорожно сжимали какую-то колбу. По-видимому, человек покончил с собой.

– Произведен запуск первого реактора Р-11В3. Время выхода на полную мощность – шесть часов сорок три минуты. – оповестил искин станции и в центре управления начал разгораться свет. Два небольших экрана осветились и на их поверхности быстро побежали цифры и символы. – Начат процесс расконсервирования систем жизнеобеспечения, время завершения – один час две минуты.

С потолка на головы Сэма и Джоаны хлопьями посыпалась вековая пыль, а вслед за ней по помещению прогулялся ощутимый порыв ветра. Станция оживала. Сэм был удивлен, что, вопреки всему, она все еще находилась в рабочем состоянии, чем увеличила их шансы на спасение.

– Джоана, мы должны перейти сюда, не дожидаясь остановки вашего реактора. – сказал Сэм.

– У нас достаточный запас шахтерских масок, но ресурс их фильтров очень мал. – ответила она. – Ты прав, Сэм. У нас нет другого выбора. А эта станция… Мы ничего не знаем о ней.

– Сейчас, главное, что она работает. – ответил Сэм. Отстегнув кобуру с пистолетом, он протянул его девушке. – Умеешь пользоваться?

– В колониальной программе мы проходили курс обращения с оружием. – негромко ответила Джоана.

– Я останусь здесь и проконтролирую, чтобы станция впустила вас обратно. – Сэм протянул ей свою идентификационную карту.

Девушка, убирая ее в нагрудный карман, смотрела на Сэма, который осторожно извлек идентификационную карту профессора.

– Это подстраховка… У профессора были полные права доступа. – пояснил Сэм и взял со стола штурмовую винтовку. – Тебе пора, я провожу.

Мощная дверь, толщиной более двух метров, медленно опускалась, отделяя Сэма от Джоаны. Опустившись с гулким стуком, дверь замерла в небольшом углублении в полу. Мысленно пожелав девушке удачи, Сэм вернулся в центр управления. Покидать обнаруженный объект было рискованно: искин станции после перезапуска всех систем мог отказать в повторном допуске, оставив их без шанса на выживание. Оставшись один, Сэм решил поближе познакомиться с этой станцией и узнать ее назначение.