Глава 18. Возвращение

Огромное поместье Рас Фарда стояло погруженное в глухую тишину. Это настораживало. Неужели он… Эльза… Где девочка? Вдруг спокойствие дома разорвали звуки, топот ног, женский смех, и в холл выскочила Эльза, убегающая вприпрыжку от Эрики. Фу-у-у-х. Я испытала облегчение! Они играли.

Увидев меня, девочка кинулась мне на шею от радости. Маленькая моя. Я тоже так соскучилась! Мы понимали друг друга без слов, передавая мысли на расстоянии.

С души словно камень свалился.

– Здравствуйте гос… Евгения, – приветствовала меня Эрика, останавливаясь в дверях и приветливо улыбаясь.

Мы сидели с Эльзой в обнимку, когда в зал вошел Рас Фард. От неожиданности он остановился как вкопанный, будто не веря своим глазам, а потом расплылся в широкой улыбке:

– Евгения, – и быстрым шагом двинулся мне навстречу, намереваясь схватить в объятия. Вдруг остановился и нахмурился, буравя меня тяжелым взглядом. Не поворачивая головы, громко приказал: – Эрика. Уведи отсюда ребенка.

Когда девочка покинула холл, сапфир сделал еще пару шагов в мою сторону и остановился, хмурый и явно недовольный.

– Зачем ты явилась?

Я озадачилась очередным вывертом непредсказуемости Бессмертного. Похоже, Рас не рад меня видеть. Выглядит раздраженным. А как же милая, добродушная улыбка, с которой он меня встречал?

– Что ты тут делаешь? – в голосе Рас Фарда слышался холод.

– Здесь Эльза. – Я растерялась от его тона.

– И что?

– Ничего не понимаю… Что случилось, Рас?

– Встань! – резко приказал Бессмертный, окончательно сбивая с толку. Его потемневшие глаза подсказывали, что он сильно злится.

Да что происходит-то? Я встала и сделала шаг к нему. Менять измерение нельзя, прыгать по Растабану – сил не хватит. Сапфир пугал меня.

– Может, объяснишь мне, что происходит? – Сама не заметила, как мой голос дрогнул.

– Ты была с Каусом.

Я стояла перед сапфиром, пытаясь понять причины раздражения ко мне. Во-первых, он догадался. Неужели так сказывается переплетение энергий, о которых предупреждал Каус? Если Рас ревнует, тогда дело дрянь. Никто не знает, что может ему взбрести в голову…

– Он нашел меня на Шахриваре. – Я пыталась успокоиться и не выдавать своего волнения, которое готово было взорваться во мне паникой.

– Нашел и держал при себе трое суток?

Трое суток… Времени немного, а у меня будто целая жизнь прошла…

– Представляешь, держал. Запер на острове, в прямом смысле этого слова.

Рас двинулся ко мне, нахмуренный, глаза черные, как ночь. Я инстинктивно отступила на шаг, заставив его остановиться. Уголки его губ дернулись вверх в усмешке, и он снова пошел на меня. Я отступала до тех пор, пока не уперлась спиной в стену. Тяжелое дыхание сапфира, крепко сжатые челюсти… Да он был просто вне себя от ярости.

– Ты с ним занималась сексом?

Я молчала, не зная, что ему ответить. Ну с чего бы мне перед ним отчитываться?

– Отвечай! – рыкнул он таким голосом, что я вздрогнула.

Черт возьми! Он в таком настроении, что прибьет меня, как таракашку! Зря я сюда явилась! Ой мамочки… Зря!

– Да… – еле слышно шепнула я, увидев, как от злости перекосило лицо Рас Фарда.

Он резко ударил обеими руками в стену, заставив ее дрогнуть за моей спиной. Потом выпрямился и отошел на шаг назад. Быстрым движением схватил с рядом стоящей подставки увесистую вазу и со всей силы запустил ее в стену. Ваза с грохотом разлетелась на тысячи осколков, превращаясь в разноцветную мозаику. Это была такая ярость, которую он еле контролировал, угрожая мне, что я закрыла лицо ладонями и заплакала, сползая по стене на пол. Мне стало обидно, страшно, досадно. Я ждала самого худшего, но услышала его растерянный голос близко-близко:

– Ты чего? Малышка… Ты что?.. Плачешь?

Рас быстро подхватил меня на руки, поднял и крепко прижал к себе. А потом начал покрывать поцелуями мои волосы, мокрые от слез глаза, виски. Он сел вместе со мной на кресло, крепко удерживая в объятиях, а я плакала, уткнувшись носом в его грудь.

– Он обидел тебя?

Я отрицательно мотала головой, не желая смотреть на Рас Фарда, чтобы не встречаться с ним взглядом.

– Он лжец… Убийца…

– Я предупреждал.

– Он легко убивает таких, как я… Убил Альгену, свою жену, из-за новой любовницы… Гемма его обвиняла… Я слышала…

Рас Фард будто слегка напрягся, а потом быстро расслабился.

– Успокойся, – тихо произнес он. – Я предупреждал, что ему нельзя доверять.

– Я для него игрушка… Всегда знала… но… он был таким…

– Перестань плакать. Ты намочила мою рубашку.

– Извини…

– Да ладно, – мягко улыбнулся он. – Хотя… – он на миг замолчал, – если хочешь – плачь. Теперь ее все равно менять.

– Я не знаю, что на меня нашло. – Я продолжала тихо всхлипывать.

Накал общих эмоций начал снижаться. Как бы там ни было, но Рас Фард успокоился.

– Сапфировый взгляд, малышка. Помнишь, я спрашивал? – голос Рас Фарда вновь стал звучать отрывисто, появились металлические нотки. – Он просто воспользовался преимуществом нашей расы.

– А ты? – Я оторвалась от Раса и заглянула ему в глаза. – Ты бы не воспользовался?

– Здесь нет такой возможности. – Губы Бессмертного дернулись в кривой разочарованной усмешке.

– А если бы была?

– Конечно. – Взгляд мужчины прояснился, и в нем блеснул озорной огонек. – Разве с такой, как ты, может быть иначе?

Я решила покинуть колени Рас Фарда, потому как поняла – кое-что изменилось. Попробовала сдвинуться, но не вышло – слишком крепко держал он меня и жадно смотрел на мои губы, явно что-то замышляя. Его ровное дыхание участилось, а в брюках…

– Отпусти меня, – потребовала я, закрывая свои губы ладонью.

Нечего на меня так смотреть! Еще мне Рас Фарда не хватало! Сапфир самодовольно ухмыльнулся и ослабил хватку.

– Конечно.

Я соскользнула с его коленей, быстро отходя на сравнительно безопасное расстояние, и опустилась на стул.

– Так зачем ты сюда вернулась? – Испытывающий взгляд Рас Фарда заставлял не медлить с ответом.

– Хочу свободы для себя и Эльзы.

– Ты уверена? – Вопросы сапфира звучали сухо и лаконично. – Обратной дороги не будет.

– Ответишь на один вопрос?

– Спрашивай…

– Почему ты мне не сказал, что мне нельзя перемещаться в пространстве более двух раз?

– Не успел… Не знал, что ты будешь такой прыткой.

Не знаю почему, но его объяснения меня вполне удовлетворили. Мы смотрели друг на друга, явно подтверждая общее стремление к одной цели, осознавая общую взаимовыгоду.

– Есть что-то еще, чего я не знаю? – пристально смотрела на него.

– Спрашивай. Я отвечу, – парировал он.

– Что я должна делать?

– Для начала помочь мне наладить между измерениями связь.

– Зачем?

– Хочу подготовить войска для восстания.

– В смысле? Какого восстания?

– На Хамале и Шератане заперты мои люди. Им тоже не нравится власть Императора. Также есть поддержка на Фомальгауте, и армия здесь. Налаженная связь поможет согласовать общие действия в нужный момент.

– Это когда?

– В день, когда ты поможешь мне выйти отсюда.

Внутри сразу екнуло. Еле слышно, почти неощутимо, вызывая легкую тревогу, пришла догадка.

– Но тогда придется столкнуться с Императором и его войсками?

– Да. Это будет война, малышка.

– Ты сильнее Кауса Фациеса? – Ответ на этот вопрос казался мне жизненно важным.

– Надеюсь… Скорее, мы равнозначны. Кому-то из нас поможет удача.

Я не заметила, как Фард оказался рядом со мной. Ох уж эти их перемещения в пространстве. Он улыбался.

– Ну так что? Договорились?

– Хорошо, – ответила я, соглашаясь на сотрудничество. – Что дальше?

– Давай сегодня отдыхать. А завтра тебя ждет Фомальгаут.

Фомальгаут… Измерение военных, защищенное силовыми куполами от сверхактивного излучения местной звезды и гуляющих ветров. Охраняемое средоточие Империи, где у Фарда есть свои люди, готовые по первому приказу встать против Кауса Фациеса.

Как же это сложно… Чем больше я думала об этом, тем больше запутывалась. С одной стороны, император Фациес – зло для меня. Я смогу стать свободной, если избавлюсь от него и его системы.

С другой стороны… Это же восстание… И я нарушительница законов. Свержение власти сапфира, который мне ничего плохого не сделал. Наоборот, даже спас. А если я ошибаюсь и все, что нужно, – это вернуться к Каусу и поговорить… Но я боюсь его… И Эльза здесь…

Я оставила Фарда, сославшись на усталость от перемещения сквозь измерение, и поднялась в спальню. Общаться с сапфиром не хотелось, и на душе было как-то погано.

Когда Евгения не появилась на второй день, он понял, что, скорее всего, что-то случилось. Только надежда на то, что она вернется за девчонкой-линером, давала ему возможность не разнести все на Растабане напрочь. Она ушла, а внутри появилось щемящее чувство одиночества, словно лучик солнца, который он только обрел, чтобы согреться, вновь спрятался за тучу, погрузив его мир во мрак. Это пугало. А как же первоначальная цель свергнуть систему, установить свою власть, отомстить за смерть Альгены?

Он выкинул сентиментальные мысли из головы, но удивился тому, как сильно обрадовался, когда Евгения появилась у него в замке. Ему захотелось ее обнять, прижать к себе и сказать, как он соскучился. Если бы не…

Рас Фард поморщился. Да от нее просто фонило энергетикой Кауса, когда она появилась. Будто не она, а сам пожаловал к нему в гости. Не поверил сначала. Подошел и понял. Каждая минута в его присутствии, ее реакции, энергия, выражение лица, взгляд… Все говорило ему о времени, проведенном в страстных объятиях другого.

Сердце сжало в каменные тиски. Ха. У него еще есть сердце?

Он зарычал в бессильной злобе, вспомнив свою вспышку ревности. Да он хотел убить ее на месте! Там же в холле. Просто убить, чтобы Фациес никогда ее не дождался. Явилась, решила, что заберет ребенка и благополучно уйдет, а она заплакала, сразу же показав ему, какой он монстр. Вот тогда он понял, что девушка пришла к нему. За помощью. За поддержкой. Готовая на его условия, беззащитная и доверчивая. Ну почему она не дает возможности стать ей ближе? Он не хочет ее обижать и мог бы подарить ей нежность…

Наверно, поэтому остро укололо ее нежелание остаться с ним. Сказала, что устала, хочет отдыхать. Но он-то видит ложь. Не стал говорить ей об этом, отпустил, скрывая досаду. Не хотел видеть в ее глазах разочарование от очередного принуждения.

Этот сапфировый взгляд. Если бы он мог, при других обстоятельствах уже давно бы устроил Каусу серьезную разборку. Даже аморф не справится с магнетическим влиянием сапфира. Она же нашла силы, смелость и находчивость, чтобы уйти от Фациеса.

Что же придумала, если Император поддался на провокацию и разомкнул пространство? Он усмехнулся, испытывая гордость за Евгению.

Если его план удастся, он предоставит ей выбор. Там, за периметром, когда они с Каусом станут равны. Она поймет, кто ей дороже. Выигранный бой – это еще не победа в войне. Война только начинается.

Утром я проснулась от аромата свежесваренного кофе. Сначала даже не поняла, где я, но, открыв глаза, увидела рядом с собой Рас Фарда с подносом. Это еще что такое?

– Решил, что кофе поможет тебе быстрее проснуться и собраться с силами.

Я села на кровати. Серьезен, несмотря на улыбку, спокоен и собран. Таким я его раньше не видела. Попробовав напиток из чашечки, я наблюдала за ним с любопытством. Неужели он настоящий?

– Спасибо, Рас. Можешь оставить меня? Мне надо одеться.

– Конечно. – Он мягко улыбнулся и, не делая никаких лишний движений, удалился из комнаты.

Сюрпризное утро. «Мистер непредсказуемость» ведет себя подозрительно, держится галантно, вежливо. Перестал глупо и бесцеремонно флиртовать. Я быстро привела себя в порядок и, посвежевшая после душа, спустилась в столовую. Там я обнаружила Фарда, мирно сидящего за столом. Он завтракал, жестом приглашая присоединиться.

– Почему Фомальгаут?

– Там есть мой человек из юстиции. Заберешь у него одну вещицу. Отдохнешь и вернешься сюда.

– Что за вещица?

– Устройство для связи. Благодаря ей мы сможем координировать наши действия, передвижения и планы. – Рас Фард подошел ко мне, нежно взял меня за руку и надел на палец расчетное кольцо. Мое кольцо. – Твои деньги, малышка. Я компенсирую тебе все затраты после, в многократном размере.

– Кто мне нужен?

– Его зовут Виллерой фаль Юни. Советник имперской юстиции. Скажешь, что от меня. Он знает, что нужно делать.

– Чтобы к нему попасть, мне нужно его представлять, – засомневалась я в успехе предприятия.

– Я помогу. – Рас Фард подошел и положил руки мне на плечи. – Закрой глаза и настройся на меня.

А потом я почувствовала слабые токи, исходящие от ладоней Рас Фарда, словно что-то переливалось от него ко мне, очень теплое и ласковое. Ощущение защищенности и спокойствия наполнило душу, когда я услышала голос сапфира:

– Настройся на Фомальгаут. Тебе нужен Виллерой.

Сказано – сделано. Фомальгаут так Фомальгаут.

– Девушка, а девушка? – услышала я чей-то сиплый голос и, открыв глаза, увидела удивленное круглое лицо низкорослого толстячка. – Вы как сюда попали?

– Виллерой фаль Юни?

– Нет. Начальник у себя принимает.

Я оглянулась. Приемная огромного кабинета, отделанного стеклом и серым металлом, поражала размахом. Этакий дизайн в стиле хай-тек, который мне никогда особо не нравился и всегда казался холодным, даже бездушным. Комната была пустой, несмотря на обилие стульев для ожидания, не считая секретаря советника юстиции, который с беспокойством смотрел на меня.

– Мне нужно к нему.

– Вам придется подождать, – слегка поклонившись, он указал мне на стул. Сам же уселся за свой письменный стол и склонился над какими-то бумагами.

Минут через десять дверь кабинета распахнулась и оттуда вышли двое подтянутых мужчин. Фомальгаутцев. Они жарко спорили, доказывая что-то друг другу.

– Все равно будет так! У нас ничего не получится!

– Нет, мы изменим закон! – Один из них повернулся ко мне: – А вам что надо?

– Мне нужен Виллерой фаль Юни, – произнесла я тихим голосом, вставая. – Для него важное сообщение.

– От кого?

– От Рас…

– Расскажете после, – перебил меня мужчина. – Проходите в кабинет.

Быстро распрощавшись с гостем, фомальгаутец зашел следом за мной и плотно затворил двери.

– Кто вас еще видел здесь кроме меня? – Он насторожился.

– Только ваш посетитель и секретарь.

– Хорошо. Вы пришли за посылкой?

– Да.

– Сидите молча, – приказал мне, а сам прошел к сейфу. – Надо же… нашел способ… – тихо сказал, набирая секретный код.

Советник подошел ко мне с маленькой коробочкой в руках. Щелкнул замком, доставая небольшой серебристый браслет. Красивое украшение из нескольких крупных звеньев, украшенных камнями, связанное малыми вензелями.

– Протяни руку, девочка. – И на запястье раздался легкий щелчок. Браслет сел как влитой. – Отдашь его хозяину. Скажешь, что товары получат все, кому надо, послезавтра.

– Где я могу остановиться переночевать?

– В гостинице, разумеется.

– Как мне туда попасть?

– Мой секретарь проводит тебя.

– Отлично.

Виллерой откланялся, отдав приказ своему служащему, а тот уже без лишних разговоров сопроводил меня по этажам, коридорам и переходам в нужный район, где располагались гостиницы. Первым делом я заказала еду в номер и пообедала. Затем удобно улеглась на диване, рассматривая браслет. Лишние звенья сложились, сделав его чуть толще. Прикоснувшись к замку, я попыталась снять его, но не вышло. Замок не слушался. Это что же получается – его может снять только Рас Фард? Вот дела… Интересно, что он будет с ним делать? Занятная и милая вещица, которую бы я просто так носила. Стильная, просто прелесть!