Ее сонное непослушное тело оказалось удивительно легким и быстрым. Дождавшись, когда Винченцо войдет в дом, Алина незаметными движениями переместилась ему за спину. Она успела опередить его на целый круг и теперь идет за ним, повторяя его движения, слившись с ним в единое тело, словно нарост, словно опухоль, словно смерть. Вот он входит в комнату, останавливается у дивана, не понимая, почему Алины там нет. Она входит с ним вместе, останавливается. Его руки, словно у слепого, ощупывают поверхность дивана, он уже не доверяет глазам. Тепло и запах Алининого тела, которые он ощущает, смешиваются с теплом и запахом стоящей за его спиной. Его это тревожит. Поворачивается резко и быстро, но она успевает ускользнуть. Наклоняется, ищет что-то на полу – ее пальцы сжимают обжигающе холодный предмет, утерянный им, кажется, еще немного, и они вмерзнут в эти мертвые, ничейные уже щипчики. Ищет и не находит. Повторяет попытку снова и снова. Неужели его так заботит оставленная улика? Здесь она не имеет никакого значения, ни для кого, только для Алины. Его пальцы, как щупальца, скользят по ковру, скользят по дивану, стараясь ухватить ускользающую реальность. Он так часто перемещался из одной реальности в другую, что уже не может понять, в какой оказался. Кого же он ищет – Алину или ту, другую? Неужели он забыл, что убил ее? Или ненайденный предмет ввел его в заблуждение?

Винченцо выходит на улицу – они вместе выходят. Ее дыхание раздражает его, мешает сосредоточиться. Снова резко оборачивается, но Алина опять успевает ускользнуть. Останавливается, смотрит в тоске на балкон убитой цветочницы, надеясь, что она появится. Алина замирает у него за спиной. Так они долго стоят и ждут. Его мысли текут еле слышно, перетекая в отчаяние. Он проиграл. Здесь проиграл. Цветочница убита, а Алину ему не найти. Вздохнув, Винченцо поворачивается и идет дальше.

Улица, длинная, узкая, перетекает в длинный и узкий коридор так хорошо знакомой Ивану гостиницы. Свет постепенно угасает. С каждым шагом вперед его проблески становятся все неразличимей. Когда-то здесь было множество дверей, теперь осталась одна-единственная. Рука Винченцо нащупывает ручку, поворачивает – и они оказываются в большой многолюдной комнате.

Многолюдной… Так ей представляется вначале. Из-за тяжелого, удушливого сигаретного дыма, который почти полностью вытеснил воздух, из-за страшного напряжения, заполнившего все пространство – казалось, стены не выдержат, разлетятся на куски. Но, когда глаза привыкают к полумраку, Алина видит, что в комнате всего пять человек.

Они сидят за столом уже вторые сутки, эти пятеро игроков. Вернее, не так: игрок и четыре его партнера, сменяющие друг друга. Игрок. Самый светлый и чистый из всех, самый лучший, самый достойный счастья… Счастья с Алиной, считает Иван, не понимая, что она-то может быть счастлива только с ним. Ведомая им, хоть и идущая чуть впереди. Их роли распределены не ими, Алина знает, что не должна его любить, но знает и то, что никогда не сможет полюбить никого другого.

Винченцо проходит между партнерами Артура, их лица неуловимо меняются, сквозь собственные черты каждого партнера проступает облик Винченцо. Главная партия Игрока – партия с тем, кто хочет разрушить мир. Пальцы Артура с трудом удерживают карты, голова клонится, в глазах невыносимое страдание. Он что-то говорит – Алина не слышит его, отчаяние и страх заполняют ее. Неужели ничего не получится, и эту партию они проиграют?

Винченцо улыбается, он уверен в победе. Губы партнера Артура кривятся в самоуверенной улыбке. Деньги, огромные пачки денег, лежащих на столе, – лишь форма иллюзии. Ставка в этой игре – ру-копись.

Но вот что-то меняется. Свет становится ярче, воздух чище. Артур вздыхает и поднимается из-за стола. Теперь улыбается он. Жадно пьет шампанское и бросает фужер на пол – тот разлетается на множество смеющихся осколков. Выигрыш! Алина не может поверить. Выпитое Артуром шампанское ударяет ей в голову. Она смеется, вторя хрустальным осколкам.

– Господа! – дрожащим от счастья голосом говорит Артур. – Спасибо за игру. – Он почти задыхается. – Спасибо, господа!

Дверь с грохотом, слышным только одной Алине, захлопывается – Винченцо навсегда уходит из их жизни. Лица партнеров Артура опять обретают свои собственные черты.

– Прекрасная игра! – Один из партнеров пожимает ему руку. – Никогда не видел, чтобы так играли.

– А я никогда так не играл, – отвечает Артур.

– Реванш?

– О нет! Во всяком случае не в этой жизни. И не со мной. Прощайте, господа!

Артур небрежно сгребает деньги в два больших полиэтиленовых пакета и покидает комнату, обыкновенный гостиничный номер. Алина тоже уходит. Ей нужно спешить. Здесь она больше не нужна, ее ждет Иван.

Дорожка скользит, Алина скользит по ней и попадает во двор его дома. Он стоит у окна, словно и не уходил никуда все это время. Увидев ее, машет рукой. Первый раз машет ей рукой. Алина машет ему в ответ. Начинается дождь. Чем не повод зайти в гости? Дождь усиливается, словно подгоняет.

Она больше не поводырь, он не ведомый. Алина просто идет в гости к самому любимому человеку на свете.

Она стояла у двери Ивана и никак не могла решиться позвонить. Ведь невозможно просто позвонить в дверь своей мечты. Что-то пропадет, нарушится равновесие. Их отношения совсем не предполагали встречу, обычное свидание двух влюбленных людей. Слишком долго она путешествовала по его сознанию, изучила все его мысли. Слишком долго они пробыли в нереальной реальности, чтобы вот так запросто теперь встретиться в обычной квартире обычного города. Слишком хорошо она его знает – захочет ли Иван с ней встретиться?

Да нет, она совсем его не знает! Ее путешествия по его сознанию – это путешествия по чужим жизням, которые были в его голове, наслаивались одна на другую, закрывая его собственную. Пора познакомиться с ним настоящим, войти в его жизнь… Нет, просто на часок заглянуть к нему в гости…

Как просто зайти просто в гости. На улице дождь, она совсем промокла и… Она ведь не может быть без него. Никогда не могла, а теперь тем более не сможет. На часок, всего на часок, а потом они разойдутся в разные стороны и… Но, может, она ошибается, может, все не так? Что подскажут ей числа в ее голове?

Алина прислушалась – тишина, числа молчали. Осуждали? Посчитали, что она предала нечто в себе, решившись наконец пойти к Ивану? Или, как только она выполнила свою миссию, покинули ее навсегда? Нет, просто заснули на время. Когда-нибудь они проснутся, и, возможно, ей придется нести новую ношу. Но, пока числа спят, она попытается ощутить счастье. Как просто поднять руку и позвонить в дверь.

Рука весит целую тонну, поднять ее невозможно. Неужели ей придется уйти? Неужели…

Дверь медленно, словно через силу, открывается. Иван и сам не верит, что они могут вот так встретиться. Но его глаза с отчаянной надеждой смотрят в ее отчаянные глаза.

– Я так боялся, что ты уйдешь, – говорит Иван и осторожно берет ее за руку. – Я так боялся, что не захочешь со мной встретиться.

Глупый, глупый, какой же он глупый! Разве могла она этого не хотеть? Разве могла она по собственной воле уйти? Но ведь не по собственной воле могла, а он знает, что от них самих так мало зависит. Знает и боится, что опять вмешаются обстоятельства.

– Проходи, – Иван ведет ее в комнату, все так же бережно держа за руку. – Присаживайся. – Он подводит Алину к креслу. С ее волос стекают капли – он только сейчас замечает, что она насквозь промокла. – Ах ты, бедная, бедная! – с болью в голосе говорит Иван и делает движение, чтобы кинуться в ванную за полотенцем, но Алина останавливает его.

– Не надо, – и, улыбаясь, протягивает руку. Ее руке одиноко и холодно без него. Иван, почувствовав это, снова берет ее за руку.

– Не плачь, – говорит он ей, тихонько перебирая ее пальцы. А она и не знала, что плачет. – О чем ты? Все плохое уже позади, все плохое осталось в прошлом.

– Да, – соглашается она. – Но, видишь ли, самое плохое – это то, что в прошлом мы не были вместе. И значит…

– Но у нас впереди день, вечер и ночь. Мы проживем это время, как целую жизнь, ни на мгновение не отпуская друг друга. Разве этого мало?

Мало, невозможно, невыносимо мало. Но она не станет говорить об этом Ивану, ведь он это знает и сам.