Глава 52

Поначалу, всё было вполне спокойно. Шли годы. Оставленный для наблюдения контингент исследователей занимался своей работой. Но никто не спешил за ними возвращаться. Неизвестность порождала беспокойство. Связь через сеть порталов работать перестала. В том смысле, что на запросы никто не отзывался. Техника, оставленная исследователям, не позволяла вернуться в большой мир своим ходом, да и не горел никто желанием. Она не была предназначена для этого. А с другой стороны, чего вообще дёргаться. Чай не воины, а учёные. Тем более тут, на далёкой окраине исследованного космоса, было тихо, мирно и спокойно. Чего ещё надо? Оставалось только ждать, чем кончится противостояние. Ну и как водится, дождались. В систему заявились рептилоиды. Как их сюда занесло? История умалчивает. Может случайно тоже, а может и целенаправленно. Главное, что эти ребята, обнаружив тут своих врагов, мирно занимающихся исследованиями, очень обрадовались. Так обрадовались, что видимо чисто на радостях, так сказать из счастливых побуждений, разнесли планету, на которой было основное поселение. Не сразу конечно, всё ж таки целая планета, да и Элерх Энте сопротивлялись. Но итог Илья видел собственными глазами. Нет более той планеты. Защитники системы, а именно военизированная охрана учёного персонала, сражались яростно, но их было мало и, вооружение имели слабое, не для полноценной войны, так что поражение было закономерным. Остатки выживших эвакуировались на станции Фобоса и Луны.

Но супостат, тоже понёсший серьёзные потери, (всё ж таки техника древних, пусть и не военная, была совершенней), останавливаться на этом не пожелал. Он принялся планомерно обрабатывать станции бывших своих хозяев. Сначала принялся за Фобос, так как эта база, в отличии от лунной, была чисто исследовательской и собственной наружной защиты не имела, от слова совсем. После нанесения супостатом нескольких страшных ударов по спутнику Марса, засевшие там поняли, что долго тут не продержаться. Было принято решение эвакуироваться на Луну. К тому времени часть коридоров было уже обрушено, пострадали коммуникации. Управляющий центр и энергетическая установка оказались отрезаны. Собрав всё, что можно было унести, люди покинули эту обитель.

Тогда разбушевавшиеся рептилии обратили свой гнев на последнее пристанище. Луна долго держалась. Средства связи ИскИна, оставшегося на Фобосе замурованным, а так же приборы наружного наблюдения, оказались к тому времени, практически разрушены и полной картинки у Зака не было. Но кое-что всё же сохранилось, так что об общей сути происходящих событий ИскИн имел представление. Продержавшись ещё несколько месяцев, лунная база таки прекратила своё существование. Перед тем, как нападающие решили высадится и уже «руками» добить своих создателей, несколько спасательных челноков успело незаметно прошмыгнуть к Земле. Вот таким был на самом деле способ появления людей на планете. Обезьяны тут даже рядом не стояли. Врёт теория старика Дарвина.

Земля стала последним пристанищем для исследовательской группы Элерх Энте. Вернее для её остатков. А рептилии, разграбив базу на Луне, на Фобос даже соваться не стали. Да ичего там искать, после того что они сами сделали? Видели же эвакуацию персонала. Так что в скором времени покинули этот уголок вселенной. Видимо, живших на Марсе Лемурийцев посчитали недостойными внимания, во всяком случае, на данном этапе, а Атланте тем более. Хотя, может быть, неоконченная на тот момент война помешала вплотную заняться местным населением. Всё может быть.

На какое-то время в Солнечной системе воцарилось вселенское спокойствие. Все разумные сидели на дне гравитационных колодцев, каждый на дне своего, и с тревогой поглядывали в небо. Но время идёт, страхи забываются. Лемурийцы попробовали снова сунуть свой «нос» в космос. Сунули. Поводив «жалом» из стороны в строну, убедились, что никто не спешит их втаптывать обратно в поверхность родной планеты. Раз такое дело, было принято решение продолжить экспансию. Осторожно сунулись дальше. Тишина. Обрадовались, и уже без опаски, стали спокойно и не спеша развиваться. Мешать им на тот момент было уже некому. А тем временем, спасшиеся от полного уничтожения Элерх Энте кое-как обжились и установили хорошие отношения с обретавшимися на планете своими протеже — Атланте. А ничего другого не оставалось. Нужно было как-то выживать.

Подкидывая знания великанам, они подстегнули процесс развития. Нужно было спешить, так как точно знали, что Лемурийцы — народ активный, любознательный не менее самих Элерх Энте, ждать не будут, да и рептилоиды могут нагрянуть. Атланте, которые называли себя уже просто Атлантами, оказались благодарными учениками и впитывали знания как губка, так что к тому моменту, как Лемурийцы решили попробовать их на зуб, уже было чем ответить. Началась первая война, затеянная непосредственно коренными жителями Солнечной системы, а не привезённая извне. Возможно, она бы не продолжалась сильно долго. Может быть, Лемурийцы, получив жёстко по соплям, нашли бы способ мирного сосуществования, но тут вмешались естественные процессы. Грянул солнечный шторм такой мощи, которого ранее не случалось в истории, во всяком случае на памяти местных жителей.

С Марса, имевшего намного более слабые магнитные поля, нежели Земля, буквально сорвало атмосферу и он начал умирать. Война, понятное дело, временно прекратилась. Лемурийский народ пытался спасти свой дом. Спешно возводились города-купола, орбитальные станции. На это тратились огромные ресурсы, как в техническом плане, так и в плане рабочих рук. Вот только беда не приходит одна. Откуда ни возьмись прилетела каменюка, да саданула по поверхности, сведя на нет все усилия. Каменюка была столь огромной, что справиться с ней не получилось. Элерх Энте скорее всего без особого труда справились бы с этой напастью, но ведь их уже не было, а сами не сдюжили. Тут сработало множество факторов. Основным была первая катастрофа, а далее неожиданность, истощение ресурсов, размеры космического гостинца и множество других причин. Ну…, бывает. Земле естественно тоже досталось, сначала от солнечного шторма, а потом и от Марса кометный дождик хлынул, но она выстояла и тогда взгляд отчаявшихся Лемурийцев жадно обратился в её сторону. Жить-то где-то надо. Начался второй виток войны. Результатом стало почти полное истребление, как самих Лемурийцев, так и Атлантов. Что же касается Элерх Энте, то их и вовсе почти не осталось, но почти, это ведь не полностью.

Таким волшебным образом, на одной планете оказалось сразу три народа одновременно. Но Лемурийцам очередной раз не повезло. Гравитация земли их убивала. Слишком она была велика для роста и веса амфибий, рождённых и эволюционировавших в более мягких условиях. Естественным решением для них стало занять водные пространства. Вернее их подводную часть. Атланты же продолжали жить на суше постепенно мельчая, под гнётом гравитации и постоянно изменяющихся условий, а Элерх Энте и вовсе практически потерялись на их фоне. Слишком мало было изначально, да и надобность в них отпала. Начался золотой век. Век, это образно сказано. Зак давал информацию в сжатом варианте, но наводящие вопросы раскрывали истинные временные масштабы. Речь шла даже не о десятках тысяч лет, не о сотнях, миллионами исчисляется. Но вернёмся к Атлантам, они господствовали, Лемурийцы партизанили из под воды. Русалки, сирены, гигантские спруты и прочие чудовища, поджидавшие мореплавателей, заново начавшей развиваться цивилизации, были делом рук подводного народа Лемурии. Однако, в основном, всё было очень даже прекрасно и всех устраивало. Так продолжалось тысячелетиями. Элерх Энте, кто помнил времена величия своей цивилизации, тоже исчезли. В конце концов, они были не вечными и без возможностей медицины жили гораздо меньше. Со временем даже самоназвание народа кануло в лету, а сами потомки великих древних одичали, превратившись в практически зверей, почитавших Атлантов богами. Не все. Была часть, которая забаррикадировалась в подземельях, сохраняя… или скорее пытаясь сохранить память о своём народе и знания. В разные времена они выходили на поверхность, чтобы создать новую цивилизацию, но расплодившиеся их одичавшие потомки с гиканием и улюлюканием не давали им этого сделать.

Однако судьбе было угодно, чтобы теперь уже к поверхности планеты Земля прилетел очередной камушек. Прилетел и шваркнул от всей широты космической души. Удар этот был настолько страшен, что угодив в океан, смёл зародившуюся там морскую цивилизацию, а заодно прекратил существование сухопутной. Полностью, конечно же, не уничтожил, однако оставил жалкие крохи. Ну, так и не впервой. Могли бы снова раскрутиться, вот только удар был такой силы, что Земля мало того, что сменила угол наклона своей оси, так ещё и порадовала разнообразными катаклизмами. Всем сразу стало «весело», началось резкое изменение климата и подвижки материков, а за тем оледенение. Это было последней каплей. Атланты с Лемурийцами исчезли с лика матушки Земли, а вот люди, потомки Элерх Энте, которые уже давно забыли, кто они есть на самом деле, оказались живучими. Едва немного расплодившись, они чуть не последовали за прилично уменьшившимися к тому времени великанами и подводными жителями, однако смогли удержаться, скатившись в абсолютную дикость. Тогда-то и началось восхождение по эволюционной лестнице нового вида, который впоследствии назовут Homo sapiens.

Люди пережили все невзгоды, постепенно расселяясь по поверхности Земли и изменяясь внешне, благодаря географическим и климатическим особенностям планеты. Образовывались новые народы, исчезали, появлялись следущие. Впоследствии выяснилось, что некоторые Атланты тоже смогли выжить. Но это были слабые, нежизнеспособные очаги, которые долго не просуществовали. Илья подумал, что народ Лемурии возможно тоже как-то смог выжить, хотя бы частично, иначе откуда брались легенды о русалках и им подобных тварях, да и про великанов часто в сказках упоминается. Видимо, Атланты тоже отчаянно пытались цепляться за жизнь. Но не судьба, их бывшие создатели оказались более живучими и приспособленными. А как же иначе? Будь по-другому, разве смогли бы они развиться в такую могучую цивилизацию? Вряд ли. Как бы то ни было но, в конце концов, на планете остались только люди. Эксперимент по созданию новой расы бесславно завершился, оставив в живых только потомков его родоначальников.

Удивительная история и поучительная к тому же. Но от Зака была получена и масса другой информации. А конкретно, технической. Пусть эта информация была не подробной, станция была исследовательской и профиль имела на биологическое направление, однако в некоторых случаях и общего направления достаточно, чтобы додумать недостающее. Кроме того, часть информации, касающейся изучения биологических видов и создания новых, может дать толчок к исправлению видовой стерильности у Эленте. Всё это еще только предстоит изучать и не Илюха этим будет заниматься, а вот насчёт порталов он узнал много нужного и интересного.

Нет, он не выяснил, кто их построил. Зак сказал, что они были всегда. В том смысле, что если их кто-то и установил когда-то, то Элерх Энте об этом было ничего не известно. Они тоже их нашли в своё время и тоже просто ими пользовались. Халява. Это великое понятие, существующее наверно со времён сотворения вселенной. А вот наземные порталы, это уже они сами придумали. Возникает вопрос, а почему тогда они не воспользовались этими порталами, чтобы уйти из Солнечной системы в большой мир? Со слов Зака, это не произошло по очень простой причине. Дело в том, что порталы эти имели, во-первых, чисто грузовое назначение, а во-вторых, это была новая, можно сказать новейшая разработка, и на живых объектах пока не испытывалась. Эти штуки только начинали устанавливать. Так сказать, экспериментальная сеть. Дураков не нашлось испытывать на себе.

Вот так вот. Илья практически первый произвёл испытания, уже без участия создателей, в общем, тоже интересная информация и даже кое-что из технической документации имеется, но не это было главным. Главным было то, что Элерх Энте очень далеко продвинулись в изучении машин предтеч, настолько далеко, что знали не только как пользоваться, но и как отключать их на время или полностью. Разумеется, обратно тоже включить могли. Вот это было важным, однако, что ещё более важно, Зак знал как это делать. Мало того, обещал помочь с этим и научить.

Оставалось только выпроводить «тарелочников» из системы. Так и началась операция «Провокация». Всё-таки нападать первым Илья не хотел. Кстати, дискообразная форма кораблей была присуща изначально Элерх Энте, а потом уже и рептилоидам, так как они развивались, получая технологии от своих «хозяев». Так что догадки о том, кто тут теперь хозяйничает, обрели под собой некое подобие почвы. Со слов Зака, главным преимуществом этой расы является быстрое восстановление популяции, в основе которой лежит генетическая память. Каждая новая особь является самостоятельной от рождения и имеет изначально все знания родителя, и опыт, полученный тем на протяжении жизни. В отличии от людей, они в дикость не скатываются, а просто восстанавливают своё поголовье и сразу практически готовы продолжить с последнего места. Чтобы их уничтожить, нужно не оставить ни одного в живых, иначе всё начнется заново. Вот такую заразу древние создали когда-то. Выходит, что в последней войне не до конца справились, как считают историки Эленте. Кое-кого похоже пропустили и вот результат. Как бы эта напасть до империи не добралась. А может, уже и добралась. Если судить по схеме порталов, то ребята «зелёные» базируются где-то в пространстве между Землёй и областью обитания Жагов. Условно говоря. Не этот ли «зелёный» аргумент заставил последователей Дара Жагера отвлечься от войны с империей? Блин, а ведь это вполне возможно. Нужно спешить, заканчивать все дела тут и мчаться обратно, попутно производя разведку. Похоже, что древние капитально приложили этих ребяток, так качественно приложили, что полностью выбили научную и военную элиту. Видимо рептилоиды, восстановив популяцию, не могут пока восстановить научно-технический потенциал, довольствуясь крохами. Может именно поэтому рыщут по галактикам, в поисках технологий древних Элерх Энте. Всё возможно. Однако это тоже важная информация. Память генетическая штука прекрасная, но и она не всемогуща. Нужно просто выбить основных носителей знаний, чтобы отбросить в развитии на тысячелетия.

Начать Илья решил с охраны порталов. С некоторых пор, как уже упоминалось, «зелёные человечки» неусыпно несли вахту возле каждого портала. По два корабля дежурили. Вот их и начал щипать парень.

— Ди, сбрасывай обманку.

— Готово.

— Теперь отходим вот в этот квадрат. — Илюха обозначил зелёным маркером область пространства.

— Расчётное время прибытия, десять минут. — Звенит голос сестрёнки.

— Угу. Теперь главное. Одного валим наглухо, а второго только повредить надо.

— Да всё будет, братец. Ты же меня знаешь.

— Волнуюсь я. Вот и повторяюсь. Сам себя перепроверяю. Мне-то тут сидеть, а ребятам на чужой борт лезть.

— Их ты тоже уже заинструктировал насмерть. Но я тебя понимаю. Теперь понимаю. Прибыли.

— Отлично. Левая пусковая товсь.

— Есть.

— Ложная цель старт.

— Есть старт. Ложная цель пошла. Сигнатуру воспроизводит точно.

Несколько секунд напряжённой тишины ожидания.

— Клюнули. Встали курсом на перехват имитатора.

— Отлично. Маркирую цели. Первую уничтожить, вторую повредить. Пли!!

Лёгкая дрожь, прошедшая по корпусу «Барракуды» сообщила, что ракеты сошли с направляющих штатно.

— Ракеты сошли, три секунды до ухода в гипер. Две. Одна. Есть поражение целей. Как заказывал братец. Один готов, второй дымит и дрейфует.

— Принял. Халло, работайте.

— Есть командир. Стартуем.