Свекла
Это наш особенный корнеплод – из-за борща. Свеклу встретишь на каждом огороде. По степени сложности ее можно было бы отнести к самым простым огородным растениям, с той поправкой, что если семена «просто посыпать в бороздку» и потом ничего не делать, то у салата и укропа в этом случае какие-то пробившиеся среди сорняков листики можно считать урожаем, а свекла хотя и пробьется, но корнеплодов не даст. Но если победить сорняк и соблюсти расстояние в 10–15 см между самыми крупными сеянцами, то тут ее неприхотливость сработает: даже без полива она всегда даст вам хотя бы небольшие корнеплодики.
Сорта
Очень здорово иметь на своем огороде два контрастных вида свеклы: ранний сорт цилиндрической формы (Нежность – один из лучших по вкусовым качествам) и поздний сорт традиционной округлой формы. Ранний даст быстро, в июне-июле, материал для летних салатов и супов, а поздний будет неторопливо наливаться в шары для зимнего хранения. Цилиндрических ранних сортов мало, зато поздних – на долгие сортоиспытания, выбирайте любые.
Свекла – это холодостойких овощ, его сеют рано, во второй половине апреля.
Подготовка почвы
Если уж морковь получается достаточно крупной без перекопки (после одного лишь весеннего «соскреба» остатков сорняков), то этот корнеплод, который нарастает лежащим на поверхности, и вовсе в ней не нуждается.
Вывод
Предлагаю принять для облегчения себе жизни за основу, что все наши огородные корнеплоды, «лежащие на поверхности»: свеклу, репу, редьку, редиску, можно спокойно выращивать без перекопки. Ни малейшей потери урожая не происходит. Органику и золу под них правомерно с успехом вносить осенью россыпью по готовящейся поверхности с зарыхлением на глубину 5 см в процессе текущей борьбы с порослью травы. За осень вы раза два-три уж точно пройдетесь по грядке тяпкой и заодно тщательно удобрите верхний слой. У корнеплодов основные питающие корни здесь и будут располагаться, все они после такой обработки получаются гарантировано крупными при условии поливов. Также при необходимости под них под всех можно вносить органику в июне путем несильной вкопки вокруг, а то и в само междурядье.
Свекла относится к культурам, хорошо переносящим кислые почвы. Также она холодостойкое растение.
Почему же тогда свекла получается огромной на черноземе (при поливе) и довольно скромной по размеру на дерново-подзолистой почве? Потому что она требовательная к составу почвы. Остро не терпит недостатка в почве меди, бора, натрия и марганца. По четырем этим микроэлементам, как мы уже говорили, она является нашим овощем-индикатором. Приветствует повышенное содержание и серы в почве. Ну и не говоря о полном наборе элементов, которые позволят нарасти ее ботве и корнеплоду.
Если вы желаете снять к зиме наиболее крупные корнеплоды или просто посмотреть, на что способна ваша почва, то вам было бы вернее посеять свеклу в один ряд. На грядке можно либо просто оставить всего один ряд свеклы без дополнительных культур, либо растить ее с дружественной зеленой культурой (зеленные отнимают меньше питания по сравнению с другими овощами).
Уход
Борьба с сорняками. Грядке не позволяют зарастать сорняками.
Полив. Умеренное вечернее увлажнение будет в самый раз. Кроме того, свекле не грозит растрескивание, поэтому ее можно поливать по принципу редко, но сильно («корытом», заливая междурядье раз в неделю), с последующим мульчированием или рыхлением против травы вместе с междурядьем.
Прореживание. Это важнейшее действие для посадки свеклы, так как у нее из плодиков выходит обычно по несколько проростков, и из этого пучка нужно оставить только один самый крупный. До июня им позволяют проявиться, когда уже хорошо видны лидеры. Лидер у всех корнеплодов оценивается не только по размеру листьев, но и по толщине корня.
Мнение почвоведа
Всегда смотрите в корень: при прореживании корнеплодов, если вы сомневаетесь, какое из двух примерно одинаковых по размеру растений-конкурентов выдернуть, смотрите на толщину «ножки» (основа будущего корнеплода). Она сразу показывает самые перспективные экземпляры.
* * *
Окучивание. Необязательный, но полезный прием. Одновременно с прореживанием или сразу вслед за ним рекомендую провести легкое окучивание. Вы воочию оценили «ножки» своих сеянцев и убедились, что некоторые излишне уязвимы перед ветром. При его порывах растения мотает и перекручивает. Тяпкой проведите контрольное рыхление с обеих сторон рядка, затем несильно присыпьте к растениям с боков рыхлую землю на высоту до 5 см. Теперь они не будут так сильно заваливаться во время роста.
Уборка урожая
Первый урожай – это кустики после продергивания (обычного прореживания, или нормировки растений в ряду), которое проводится в начале июня. Борщ из молодых растеньиц издавна назывался ботвиньей. Излишне говорить, насколько он богат белком (азотом) и витаминами, примерно как суп из молодой крапивы.
Как показал опыт, правильнее всего держать два рядка (или две грядочки) свеклы: для летнего потребления и для заготовки на хранение. Летом растаскивают только первый рядок.
Корнеплоды, предназначенные для хранения, снимают во второй половине осени, ждут, как и со всеми корнеплодами, пока не охладится погреб. Ночные заморозки им не страшны.
