Глава 9. Паразиты в охоте за нашей глубинной рациональностью

Кукушка европейская, чей характерный голос запечатлен в часах-ходиках, вряд ли когда-нибудь могла бы претендовать на награду за лучшую родительскую заботу. Если большинство видов птиц терпеливо сидят на яйцах, согревая и защищая их, кукушка просто подкидывает своих драгоценных потомков в виде яиц в чужие гнезда.

Чтобы обманом заставить птиц из других семейств пернатых заботиться об ее отпрысках, кукушка для начала выбрасывает из чужого гнезда яйцо этих ничего не подозревающих птиц и заменяет его собственным, причем часто ловко имитирует окраску своего яйца под соседние.

Но жульничество на этом не кончается. Когда птенец кукушки вылупляется из яйца, он первым делом выталкивает всех других птенцов, оставаясь единственным в гнезде. После исчезновения их законных отпрысков владельцы гнезда переносят всю заботу и внимание на нового единственного птенца. Обманутые родители (как правило, пара тростниковых камышовок), видимо, не замечают, что ухаживают за наглым самозванцем, который вскоре становится в два раза больше них. Любящие мама и папа неустанно трудятся день и ночь, чтобы удовлетворить страшный аппетит огромного молодого кукушонка.

Кукушка являет собой пример особенно бесчестного социального паразита, обманным путем эксплуатирующего родительский инстинкт других птиц для своей пользы. Но паразитизм не редок в животном царстве.

Практически каждый успешный организм привлекает к себе множество пиявок, лентяев, дармоедов и разного рода комбинаторов, которые ищут возможности поживиться за счет его эволюционного успеха. Люди тоже несвободны от паразитов, и те из них, что окружают нас, могут быть самыми разными — от одноклеточных организмов до подобных нам человеческих существ.

Последние таятся среди нас, то рядясь в монашеские рясы, то прикрываясь политическими регалиями, то прячась в отглаженные деловые костюмы. Но больше, чем желание подложить нам свои яйца, их снедает вожделение утащить яйца из нашего гнезда.

Вспомните Бернарда Мейдоффа, бывшего президента американской фондовой биржа NASDAQ, который организовал самую крупную финансовую аферу в американской истории, украв у инвесторов $18 млрд (не путать с 18 млн, которые тоже представляют гигантскую сумму, но в тысячу раз меньшую).

Точно так же, как кукушки используют родительский инстинкт, заложенный в других представителях отряда пернатых, Мейдофф использовал природные инстинкты, заложенные в людях. Кукушка обманывает ничего не подозревающих родителей, подкладывая в их гнездо свое яйцо, имитирующее раскраской родные яйца жертв. Мейдофф же хищнически использовал людей, с которыми был связан узами одной национальности и религии. Уважаемый член тесно спаянного еврейского сообщества, Мейдофф выбирал жертвы среди членов этого же сообщества, в которое входили кинорежиссер Стивен Спилберг, известный писатель Эли Визель, издатель, писатель и магнат в сфере недвижимости Морт Цукерман, старейший американский сенатор Фрэнк Лаутенберг, а также крупнейшее в США еврейское высшее учебное заведение Иешива-университет и Американская сионистская женская организация. Действуя в качестве члена замкнутой группы, Мейдофф делал верящим ему людям специальные предложения. Хотя мы обычно с подозрением относимся к тому, что слишком хорошо звучит, чтобы быть правдой, общие национальные и культурные факторы работали на то, чтобы люди были уверены: им предлагают эксклюзивную сделку. Ощущение национальной общности затрудняло для них обращение к Мейдоффу с серьезными вопросами. Расспрашивать члена своего узкого круга по сложным темам — это все равно как расспрашивать любимую тетушку Милдред относительно ее кулинарных рецептов. Вы же не ведете допросов в семье. Но Мейдофф не помогал членам этого узкого круга, хотя и говорил им, что их инвестиции имели общую капитализацию в $65 млрд, а просто втягивал их в финансирование причудливых идей своего семейного клана.

Точно так же, как в остальном животном мире идут ожесточенные сражения между успешными организмами и паразитами, наши субличности ведут непримиримую борьбу с чужаками, которые хотят использовать их в своих интересах. Принимая образ то готовых к помощи людей, то заботливых политиков, то дружественно настроенных компаний, эти комбинаторы стараются получить выгоду из наших эволюционных нужд, используя нашу природную родовую мудрость против нас. Но мы, вскрывая то, что они не хотели бы нам показывать, можем защитить себя от их злодеяний.