После того как были опубликованы результаты эксперимента по теме «автомашины “Порше” и павлины», и Джилл и Влад снова были атакованы многочисленными электронными сообщениями, телефонными звонками и письмами от разгневанных владельцев автомобилей «Порше». Мужчины (а это были только мужчины) утверждали, что совершенный ими акт демонстративного потребления не имел ничего общего с глубинной причиной в виде стремления к приобретению партнерши. Одни из них говорили, что покупка этого автомобиля соответствовала привычному для них стилю жизни, другие утверждали, что им просто нравится марка «Порше», третьи рассказывали, что купили «Порше», потому что они любят по выходным покататься в кабриолете с открытым верхом. Как написал один человек, он владеет «Порше» уже более двух десятков лет и при этом живет в счастливом браке в течение большей части своей жизни. Конечно, сразу возникает вопрос: почему же тогда он приобрел свой «Порше», будучи еще холостым, и не связано ли это с желанием возбудить интерес к себе со стороны привлекательной женщины?

Владу однажды позвонил председатель Европейского клуба любителей «Порше». Он был явно встревожен, но в отличие от других, не был удивлен или обижен результатами исследования. Скорее он был раздосадован тем, эти результаты могут рассказать женам владельцев «Порше» что-то нежелательное об их мужьях. Этот же человек позднее прислал Владу видеоролик с рекламой «Порше», снятый в Германии. Он считал, что этот ролик «может иметь какое-то отношение» к проведенному эксперименту. На видео очень красивая женщина в длинном плаще проходит мимо «Порше», стоящего на таинственной темной аллее. Она восхищена необыкновенной красотой автомобиля и начинает кокетливо поглаживать его гладкий корпус. В конце концов, не в силах противостоять искушению она раскрывает полы плаща, демонстрируя «Порше» свое почти обнаженное тело.

Не слишком утонченно. Зато являет собой прекрасное отображение глубинной причины, толкающей на приобретение «Порше».

Подчеркнем еще раз. Когда мы наблюдаем людей, совершающих неумные поступки типа выбрасывания огромных денег на покупку «Порше» или устройство золотых кранов в ванных комнатах, мы должны понимать: здесь зачастую происходит нечто такое, что не видимо невооруженным глазом. Хотя на первый взгляд демонстративное потребление может казаться пустой тратой средств, такое поведение на эволюционном уровне служит осуществлению определенной важной функции.

Принимаемые нами решения имеют множество причин. Одни из них очевидны, другие скрыты от глаз. У нас есть представление о некоторых поверхностных причинах нашего поведения. Приобретая роскошную машину, вы, возможно, потратили немало времени, раздумывая о блестящей коже салона или хромированном двигателе, разгоняющем машину до 100 км в час за несколько мгновений. А если вы купили гибридный автомобиль, вы, скорее всего, размышляли, насколько экологическая польза от него перевешивает более высокую цену. Но в большинстве случаев мы не осознаем глубинных причин совершаемого нами выбора.

Когда речь идет о покупках, мотивируемых поиском брачного партнера, выбор человека может быть очень разным, что определяется одним особенно важным биологическим фактором: кто делает этот выбор — мужчина или женщина. Например, известно, что мужчины склонны к демонстративному потреблению в целях привлечения партнерши, а женщины — нет. На самом деле гендерные различия распространяются на гораздо более широкие сферы, чем одно только демонстративное потребление.

В следующей главе мы подробнее рассмотрим вопрос о том, как и почему различаются решения мужчин и женщин. И начнем с изучения загадочного аспекта человеческой культуры: почему мужчины в одних сообществах тратят свой доход, полученный за несколько лет, чтобы добиться общества женщины, а в других сообществах семья женщины выплачивает огромное приданое, чтобы купить ей партнерство мужчины?