Изменение приоритетов на разных жизненных этапах имеет далеко идущие последствия для наших финансовых решений, принимаемых в те или иные моменты жизни.

Посмотрите на возраст игроков мирового чемпионата по покеру — гигантского турнира, ежегодно проходящего в Лас-Вегасе. Средний возраст 8 тыс. участников, каждый из которых вносит за право участия в турнире $10 тыс., около 25 лет. И ежегодно умудренные опытом ветераны покера более старшего возраста, такие как Фил Хеллмут (прозванный Покерным Дьяволом), громко жалуются, что нынешние молодые скоротечные звезды играют с бесшабашностью, граничащей с безответственностью, постоянно блефуя или идя ва-банк, даже когда поступать так — безумие. Но такая нахальная игра иногда приносит некоторые дивиденды. Возраст последних пяти победителей турнира (приз — $9 млн) составлял 22, 21, 23, 22 и 24 года. Хеллмут, которому сейчас уже около пятидесяти, имеющий двух детей, в последний раз выигрывал чемпионат, когда ему было двадцать четыре.

Возраст и тестостерон оказывают влияние не только на ставки в Лас-Вегасе. Мы можем наблюдать их воздействие на ежедневную активность всего финансового сектора. В одном британском исследовании изучались торговцы фьючерсами на Лондонской фондовой бирже (их средний возраст составлял 27,6 года). В течение нескольких недель у них измеряли уровень тестостерона. В дни, когда содержание тестостерона в крови испытуемых находилось на высокой отметке, их прибыль была в восемь раз больше, чем в дни, когда уровень тестостерона приближался к среднему показателю. Ученые объясняют эти успехи в деятельности финансистов тем, что

После опубликования результатов упомянутого исследования, клиники Нью-Йорка сообщили о росте числа обращений пациентов по поводу недостатка тестостерона. Врач Лайонел Биссун, практикующий в районе Верхний Вест-Сайд (элитный район в Манхэттене) и осуществляющий лечение недостаточности тестостерона его замещением, полагает, что этот гормон становится своеобразным наркотиком для торговцев на фондовых рынках Уолл-стрит, которые хотят получить преимущество над своими соперниками по профессии. 90% пациентов Биссуна — люди из финансового сектора, возраст которых от 30 лет и больше. Они надеются, что лекарства, увеличивающие выработку тестостерона, помогут им добиться более высоких результатов в работе и позволят не уставать в течение долгого рабочего дня. «Если вы собираетесь осуществлять сделки на Уолл-стрит или оперировать большими суммами денег, вы должны быть уверены в себе, — говорит Биссун. — Колеблющийся человек вряд ли добьется здесь успехов».

С учетом того, что после 20 лет у человека резко повышается уровень тестостерона, этот возраст может быть важным фактором для начала карьеры, продвижение в которой требует больших рисков, например предпринимательской деятельности. Эм Си Хаммеру было всего 22 года, когда он взял на себя огромный риск и одолжил у бывших игроков бейсбольной команды Окленда Майка Дэвиса и Дуэйна Мёрфи $40 тыс., чтобы начать свое дело — создать фабрику по производству грампластинок. Продавая пластинки из багажника своего автомобиля и неустанно себя рекламируя, президент и директор собственной компании Хаммер вскоре и сам записал альбом под названием Feel My Power. С этим альбомом он развернул настоящую войну против рэперов-конкурентов Дугласа Э. Фреша и ЛЛ Кул Джея, подначивая их в своих песнях и утверждая, что он «самый первый».

А когда разговор заходит про акул Интернета, по крайней мере один венчурный капиталист считает, что «предприниматели в сфере Интернета подобны профессиональным баскетболистам. В 25 лет они на пике возможностей, а в тридцать уже уходят». Ларри Пейджу и Сергею Брину было по 25 лет, когда они основали компанию «Гугл» в 1998 году. Биллу Гейтсу был 21, когда он образовал «Майкрософт». Марк Цукерберг создал «Фейсбук» тоже в возрасте 21 года. У «Эппл» было три основателя: Джобс, Возняк и Рональд Уэйн, каждому из которых принадлежала существенная часть компании. Мы встречались с Уэйном в главе 4, где говорилось о детекторах дыма в нашем мозгу. Это тот самый человек, который сегодня имел бы состояние в $2,6 млрд, если бы не вышел из компании через две недели после ее создания, объяснив свой поступок тем, что у него не хватает смелости участвовать в столь рискованном предприятии. Мог ли здесь сыграть некую роль возраст? В отличие от совсем молодых Джобса и Возняка, Уэйну в то время было 42 года.

Одно исследование, в котором были проанализированы 357 сделок по слиянию и приобретению, выявило следующую картину: поведение молодых директоров компаний было более наступательным, они стремились к приобретению других компаний и одновременно активно защищались, когда речь шла о приобретении их компаний. Молодые акулы бизнеса яростно стараются защитить свою территорию и в то же время расширить границы своей империи.

Представьте, что некий человек должен разделить с вами $40 и делает вам предложение. Если вы принимаете его, каждый из вас уносит домой оговоренную сумму. Но если вы отказываетесь от предложения, ни один из вас не получает ничего. Если этот человек предложит вам только $5 из 40, согласитесь ли вы?

Изучая ответы на этот вопрос, ученые обнаружили, что решения мужчин зависели от уровня тестостерона в их крови. Из тех, уровень гормона у которых был ниже среднего, 93% приняли предложение, с удовольствием взяв себе $5 и оставив партнеру $35. Но из мужчин с уровнем тестостерона выше среднего почти половина — 45% — отказались от предложения, предпочитая не получить ничего, нежели потерять лицо в результате неравной сделки. А из испытуемых с самым высоким уровнем тестостерона 71% мужчин наотрез отказались от предложения столь малой суммы.

Поскольку молодые люди более беззаботны и склонны к риску, многие из них хотят поймать удачу, выбирая рискованные занятия, такие как ловля рыбы в жестоких условиях Аляски, валка гигантских деревьев с помощью простой бензопилы или начало собственного дела. Но даже если молодые индивидуумы и склонны к испытанию судьбы, делает ли это их более успешными предпринимателями? Судя по всему, ответом здесь будет «нет». Поскольку для молодежи характерны самоослепление близоруким оптимизмом и достаточно наивное восприятие действительности, часто идя ва-банк, отдельные ее представители могут добиться успеха. Но гораздо большее число молодых людей терпит неудачу.

Разумеется, зачастую успеху предшествовали неудачи и падения, особенно в тех случаях, когда рискованные предприятия начинались молодыми людьми.