Через два дня, после возвращения из больницы, очередного звонка Магде и очередного «подожди немного», я решила серьезно поговорить с малышкой.

– Оля, тетя хочет тебе кое-что сказать.

Девочка подняла на меня взгляд. Она сидела на ковре, играя с какими-то плюшевыми зверюшками, и смотрела на меня внимательно, немного наклонив голову, как маленькая собачка.

– Придется нам, моя панночка, как-то договариваться. Видимо, ты у меня останешься еще какое-то время, и ни в какой приют я тебя не отдам.

Оля молчала, внимательно меня слушая. Я даже не представляла себе, что она может так долго на чем-то сосредоточиться. Смотрела на меня огромными серыми глазами – взгляд был осмысленный и совсем не детский. О детях с такими глазами моя мама говорила, что у них «душа старая». Мама была обычной деревенской женщиной, она хранила народную мудрость и суеверия и щедро делилась ими. Теперь одна из «старых душ» обосновалась под моей крышей, и, похоже, надолго.

– Я хотела бы установить правила нашего совместного существования в этом доме, – продолжила я свою речь. – Во-первых, с этого дня никаких истерик. Отныне, Оля, я прошу не переходить эту границу. Я в свою очередь обещаю не бить и не кричать на тебя. Вдобавок есть еще одна проблема: Моника больше не сможет к нам приходить, но я обещаю, что сама с тобой буду понемножку играть каждый день. Более того, – теперь я разговаривала сама с собой, потому что Оля вернулась к своим игрушкам, – я попрошу тебя отныне писать в унитаз. Оля, ты меня слушаешь? – попробовала я вновь привлечь ее внимание. – Ты уже большая девочка, хватит носить подгузники. Давай попробуем дома днем обходиться без них. А ночью или когда пойдем гулять, будем их надевать. Хорошо? – Мой вопрос остался без ответа, а Оля начала наводить порядок в моем ящике с фильмами.

– Оля! – рявкнула я раздраженно. – Там твоих вещей нет!

Вдруг меня осенило: а почему, собственно, там нет ее вещей? Я взглянула на ковер, где лежало несколько Олиных игрушек. Все, а было их не так уж много, были уже старые и рваные. Мы их еще из Торуни привезли, когда ездили в дом Госи, чтобы забрать Олины вещи. С тех пор у нее появился только плюшевый песик, который уже полгода был ее лучшим другом. Я его купила сразу после аварии, а Оля с тех пор с ним не расставалась. Мне удалось забрать его, чтобы постирать, только когда Оля уснула. К утру собачка высохла. Девочка как-то неуверенно взяла его в руки, что-то ей не понравилось, но я объяснила, что собачка случайно упала в умывальник и искупалась. Оля посмотрела на меня с улыбкой, а потом крепко обняла Гав-гава.

– Ну что, Оля, договорились? Ты писаешь в туалете, устраиваешь только одну истерику в день, а я пью не больше трех стаканов. – Я была не настолько глупа, чтобы обещать полностью отказаться от спиртного. – Собирайся, мы едем в магазин.

– Мазин! – обрадовалась Оля. Она любила ездить за покупками. Пока девочка жила у меня, магазин был ее самым большим развлечением.

– Но сначала ты пописаешь в туалете. Сходишь, потом мы съедим суп и поедем. Хорошо?

– Ага, – охотно согласилась Оля и сделала то, о чем я ее просила.

Потом мы съели томатный суп, который я сама сварила. Я даже готовить начала, и хотя меню выходило однообразное, но все же лучше, чем еда из баночек. С тех пор как я начала готовить, Олю меньше рвало. Я как-то сама попробовала кашу из одной такой баночки: неудивительно, что ребенку после нее плохо было. Мы поехали «в город». В этот раз зашли не только в продуктовый магазин. Правда, ходить за покупками в нашем селе было рискованно – мы могли нарваться на знакомых. Однако в тот раз пронесло. Почти. Конечно, я бы предпочла повезти Олю в Торунь, но было уже поздно.

В продуктовом я спросила у продавщицы, не знает ли она, где тут детский магазин с одежками, игрушками и всяким таким. Она знала и объяснила, как туда добраться. Вы, конечно, понимаете, что в большом городе и таком селе, как наше, дорогу вам будут объяснять по-разному. В Варшаве вам бы сказали:

– Переедете через мост Понятовского, потом до второго светофора, и там, на перекрестке Аллей и Кручи, по правой стороне увидите большой магазин «Смик».

У нас же это выглядело приблизительно так:

– Видите, пани, тот дом, справа? Белый такой? Там живет Квятковска, у которой сын на машине разбился в прошлом году. А за ним дом Ковальской, у нее муж алкоголик. Он ее раз так отделал, что «скорая» забрала. Ну, вы знаете, о ком я. Проедете еще три дома и увидите магазин. Там хозяйка – моя одноклассница бывшая, Мариола. Скажете ей, что вас Моника из продуктового прислала, так она вам скидку сделает.

Мы поехали туда. За прилавком сидела уставшая Мариола, а рядом ерзала на стуле ее мать, моя бывшая пациентка. Тут, конечно, начались вопросы, охи-вздохи. Она восхищалась Олей, без всяких оснований, нужно заметить. Мариола тоже оживилась и засыпала нас городскими новостями и сплетнями. Вот только они меня совсем не интересовали. Сначала я пробовала разговаривать вежливо и тактично, отчего мои собеседницы совсем разошлись, потом огрызнулась пару раз, и они от меня отстали.

Мы с Олей спокойно выбирали игрушки, одежку, несколько фильмов на видео, карандаши, краски и пластилин. Я ходила по тому магазину и все удивлялась, сколько же разных игрушек, книжечек, раскрасок, вытынанок и всяких товаров для малышей сейчас появилось. Оля просто светилась от счастья. Мне пришлось ее сдерживать, потому как она кидалась на игрушки, как голодный волчонок на кусок курицы. Я боялась, что она в таком восторге может что-нибудь сломать. Мы накупили целую кучу вещей. А Оле, после той истории, еще и автокресло приобрели. Большое, удобное, со всеми сертификатами и ремнями, из грязеооталкивающего, непродуваемого, гипоаллергенного материала. Только петушка на палочке еще не хватало. Счет нам выставили внушительный, и скидки не дали.

Когда мы вернулись домой, я решила, что подарки буду выдавать маленькими порциями, и большинство вещей спрятала. Оля этого не заметила. Вечером я сидела, смотрела, как она играет, и корила себя, что раньше этого не сделала. Бедный ребенок шесть месяцев игрушек ждал!

Тот день прошел спокойно, но на следующий истерика все-таки случилась. Но только одна! Согласно нашему договору, я не злилась и не ругалась, просто сидела рядом и, когда могла, гладила малышку по спинке. Она день за днем устраивала истерики, а я хранила спокойствие. Сидела рядом с ней и, если та не бросалась на меня, не дралась и не кусалась, просто гладила ее по спинке, как щенка. Дни тянулись медленно, один за другим. Мы учились жить вместе. Олины истерики случались все реже и становились не такими сильными. Она начала проситься в туалет, и мы теперь надевали подгузники только на ночь и когда шли гулять. Я иногда играла с ней, но потом обнаружила, что Оля любит играть сама, надо только ей показать и заинтересовать новой игрушкой. Иногда к нам заходила Иоанна.

– Вижу, у вас дела на лад идут. Поздравляю! Похоже, Оля привыкает к этому дому.

– Ничего подобного. Еще немного, и я ее в Варшаву отвезу, – отрезала я.

– Ну конечно, – ответила Иоанна с ядовитой и многозначительной улыбкой.

– Как только Магде станет лучше после операции, Роберт разберется с работой, а Игорь на следующий семестр переведется в Варшаву, Оля отправится к деду с бабкой.

Мы сидели за столом и через открытую дверь наблюдали, как малышка играет на ковре в моей комнате. Сейчас это была наша комната, но ненадолго.

– А что с куратором?

– Да все то же. Заходит время от времени, капает на мозги, что я должна урегулировать Олино положение, а я ей отвечаю, что этим займутся дед с бабой, когда она к ним переедет. Мы с ней пьем кофе. Она пробует тактично выведать, не употребляю ли я алкоголь, а я делаю вид, что не замечаю, как она обыскивает глазами комнаты. Потом мы прощаемся.

– А ты сейчас пьешь?

– Ну вот! Не твое дело, – возмутилась я.

– Анька, не дури. Не надо передо мной притворяться. Из-за вашей, вернее твоей, твоей последней выходки и из-за того, как ты приехала…

– Как нас привезли, – перебила я ее.

– Как вас привезли в больницу, нам с кураторшей пришлось из-за тебя объясняться. Так что я имею право спрашивать. И она тоже. Думаю, ей пришлось немало постараться, чтобы у тебя ребенка не забрали. Не знаю, что ты для нее сделала, но она явно у тебя на крючке.

– Представляешь, Аська, какой дурдом. Два месяца назад я хотела Ольку в приют отправить. А еще раньше, если б знала, что есть такие кураторы службы опеки, то сама бы малышку к ним отвезла. Отдала бы любому, кто хотел ее забрать.

– А сейчас? – спросила Иоанна.

– Сейчас? – повторила я и задумалась. Смотрела сквозь открытые двери на Олю, которая играла на ковре. – Сейчас я и сама не знаю.

Это была чистая правда. Я сама не знала, что мне думать. Не знала, чего я хочу и что чувствую к этому ребенку. За эти месяцы она стала центром моей жизни. Каждый день я ждала, когда Магда и Роберт ее заберут.

– Знаю, что отдам ее бабе с дедом. Но только им.

– А вдруг они не захотят ее взять? – допытывалась Иоанна. Как же она меня раздражала!

– Захотят. Они каждый раз повторяют, что хотят ее забрать, только пока не могут, – резко ответила я.

– Ты уверена? – с сомнением спросила Аська.

– Иоанна, хватит выдумывать! – жестко перебила я ее, чтобы наконец закончить этот разговор.

Но червячок сомнения шевельнулся. Вот холера! Она была права, и меня передернуло, когда я это поняла. Несколько дней я ходила как накрученная пружина, звонила Магде и Роберту, срывая на них злость. Даже пару раз Игоря набрала – пусть тоже свое получит.